Bölüm 203

Bölüm 203

Domen'de karşı karşıya gelen iki elf grubu, Keter'in iki insanı üst katlara davet etmesiyle bir süreliğine durulmuştu.

Kısa saçlı, orta yaşlı bir kadın elf olan Binah şaşkınlıkla bağırdı: "Senin burada ne işin var?!"

Bir gün aniden ortadan kaybolan eski Binah, yani babası Ozenta, hiç de hoş olmayan bir halde karşısında duruyordu.

Ozenta, "Keke, uzun zaman oldu, kızım," dedi.

"Sen... Domen'de miydin? Ama neden?"

"Kekeke! Hayatımı tatlı meyveler yiyerek geçirdim, yaşlanınca da gübre olmam gerekti sanırım."

Baba ve kız konuşurken, başka bir elf çifti de birbirine meydan okuyordu. Bunlar gri elf Radix ve Hod'un Sefirah'ı Irura'ydı.

"Radix! Buraya gelerek ne yapmayı planlıyordun?!"

"Hah, Qetseb'de sonsuza kadar kilitli kalmamı mı istiyordun, lanet olası Hod?"

"Sana söylemiştim, görev bittiğinde geri dönecektim!"

"Evet, Kang-San'ı yakalama görevi."

"O... senin için buraya kendi isteğinle gelecek kadar değerli mi?"

"Pek sayılmaz. Bir zamanlar yoldaştık ama o kadar da yakın değildik."

"O zaman neden?!"

Radix, altın gözlü ve sarışın Irura'ya çökük gözleriyle baktı ve şöyle dedi: "Değerli tatilimi buraya gelmek için harcamak zorunda kaldım, bu yüzden eli boş dönemem. GM hayal kırıklığına uğrar."

"Ne demek istiyorsun—"

"Yeter. Seninle daha fazla konuşmak istemiyorum. Zaten o dayanılmaz kokuyu alabiliyorum." Irura sessiz kalırken Radix Domen'in etrafına bakındı ve devam etti: "Babam, annem ve kız kardeşim... değerli ailemin hepsi burada öldü. Düşününce, mezarları olmasa da saygılarımı sunmak için buraya ilk gelişim sanırım."

"Radix... ben—"

"Bahane uydurmayı aklından bile geçirme. Hod Hanesi'nin ailemi katlettiği gerçeğini değiştirmiyor!" Radix'in yeşil gözleri, Domen'in tavanından sızan koyu kırmızı ışığı yansıtarak kırmızıya döndü. "Ve onlardan süzülen besinleri emen kişi de sensin, Hod (İhtişam)!"

Irura bir an tereddüt etti ve "Sefirot'ta artık gerçek bir ihtişam yok. Ben... Irura'yım," dedi.

"Görmediğim süre zarfında kelime oyunlarına mı merak sardın?"

"Ben... ben de bilmiyordum! Öğrendiğimde ise artık çok geçti. Tövbe etmek için Viridis'i kurdum! Başarılar biriktirip... bağımsız olmak için..." Irura aniden sustu ve dudağını ısırdı.

Radix'in sert ifadesinden, söylediklerinin hiçbirini kabul etmeyeceğini anlamıştı. Ektiğini biçiyordu.

Anlıyorum... Küçükken sahip olduğumuz ilişkiye asla geri dönemeyiz, diye düşündü Irura, Domen'in tavanına, iğrenç kan damarlarını andıran iç içe geçmiş Dünya Ağacı'nın köklerine bakarak.

***

"Sefirot, Underground'u destekleyen bir bildiri yayınlayacak," dedi Keter.

Seong-Hwi, "Çok teşekkür ederim," diye yanıtladı.

"Ayrıca Sēmen'de, Underground'un birincil ve tek düşmanı olan Kaos'u yok etmek amacıyla birleşmiş meşru bir ırklar konfederasyonu olduğunu duyuracağım."

Kang-San yumruklarını sıktı ve içinden, Tamamdır! Hem Sefirot'un hem de Beşinci Lord'un onayıyla Underground'un meşruluğu neredeyse garanti altına alındı, diye düşündü.

Underground'u karalamaya kararlı olanların, konfederasyonun kurulu düzeni yıkmak için kurulduğunu iddia etmesi sorun yaratabilirdi; hatta belki de şu an bunu planlıyor olabilirlerdi. Eğer karalayıcı güçler önemli bir nüfuza sahipse durum daha da kötüleşirdi.

Ancak Sefirot ve Keter doğrudan kefil olursa, tüm iftiralardan kurtulurduk!

Yeni Underground'un aşması gereken zorluklar büyük ölçüde azalacak, bu da onların kurulu düzene yerleşip güçlerini artırmalarına olanak tanıyacaktı. Kang-San, sadece bu iki şartın bile yaşadığı son zorlukların telafisi için yeterli olduğunu hissetti.

Ancak Seong-Hwi, Keter'in sözlerini garanti olarak kabul ederek Denge Terazisi'ni tutmaya devam etti. Terazi hafifçe sola eğilmişti ama yatay olmaktan çok uzaktı.

Keter, Seong-Hwi'nin ne düşündüğünü fark ederek bir an sessiz kaldı ve "Bu seferki taleplerini söyle," dedi.

Seong-Hwi düşüncelerini toparlamak için bir an duraksadı ve "Lütfen Domen'de özgür bıraktığımız elflere bağımsızlıklarını verin," dedi.

Keter sessizliğini korudu.

"Onlar sadece kovulması gereken isyancılar. Bize on yıllık bir saldırmazlık sözü verin ve Sefirot'un onlara katılmak isteyen elflerini bize gönderin."

"Hah! Bir böcek, bir ağacı kemireceğini ilan etmeye cüret ediyor," diye mırıldandı Keter bıkkınlıkla.

İnsanların niyetini biliyorlardı. İnsanlar, cılız suçluları alıp onları Sefirot'un diğer elflerini cezbetmek ve güçlerini genişletmek için kullanmayı planlıyorlardı.

Sevimli bir hile ama yeterince iyi değil, diye düşündü Keter içinden gülümseyerek.

Elfler, Dünya Ağacı'na özgürlükten çok daha fazla değer verirdi. Sonuçta, Dünya Ağacı olmadan elf soyu devam edemezdi. Bağımsızlık kulağa hoş gelse de yarım yamalaktı; zamanla kaçınılmaz olarak soyları tükenecekti. Özgürlük sorumluluk getirirdi; Sefirot elfleri bunu çok iyi biliyordu, bu yüzden bir kez gittiklerinde asla geri dönmeyeceklerdi.

Bir on yıl boyunca göz zevklerini bozacaklar ama tahammül edemeyeceğim bir şey değil.

Keter bir karara vardı ve "Pekala. Onları serbest bırakıp bağımsızlıklarını tanıyacağına söz veriyorum. İlk saldıran onlar olmadığı sürece on yıl boyunca saldırmazlık sözü veriyorum ve katılmak isteyen hiçbir elfi durdurmayacağım," dedi.

"Çok teşekkür ederim."

Keter'in kesin cevabıyla Denge Terazisi biraz daha sola eğildi.

Hala sağa eğik olan Denge Terazisi'ne bakan Keter, "Yatay değil," dedi ve bakışlarını Seong-Hwi'ye çevirdi.

İşte bu kadar! Seong-Hwi, zamanın nihayet geldiğini hissederek içinden bağırdı.

"Bu benim son talebim," dedi. "Lütfen bana Meyve'yi verin."

Seong-Hwi cümlesini bitirdiği anda yüz binlerce dal iğne gibi fırladı.

Kang-San hemen Seong-Hwi'nin arkasına geçti, Çift Ejderha Kılıcı'nı kınından çıkardı ve bağırdı: "Sözünü hatırla, Keter! Bize saldırırsan kaliten düşer!"

Gruuu!

Tısss!

Kang-San'ın omzundaki Kara Kaplumbağa, gerekirse her an devleşebilecek kadar mana yaydı. Cherec'i ölümcül bir sessizlik kapladı. Seong-Hwi tükürüğünü yutmaya bile cesaret edemedi; sadece kumarının işe yarayıp yaramadığını merak edebiliyordu.

Ardından, duvarlardan fırlayan dallar yavaşça geri çekildi. Keter alevlenen öfkesini bastırdı ve derin düşüncelere daldı. "Ozenta... Sen ve o gevşek ağzın." Doğrudan Seong-Hwi'nin siyah gözlerinin içine baktı ve "Meyve'ye göz dikmeye mi cüret ediyorsun? Ne kadar muazzam bir küstahlık ve saygısızlık," dedi.

Seong-Hwi dudaklarını yaladı ve devam etti: "Biz insanlar al-ver ilişkisine değer veririz. Bu müzakereyle yıllarca sürecek savaş tohumlarını bastıracaksın. Sence kaç adamın hayatını kurtaracaksın? Eğer bunun Meyve'den daha değersiz olduğuna inanıyorsan, müzakeremiz burada biter. Bu parçayı Altıncı İblis'e götürsem daha iyi olur."

Arkasında Kang-San'ın irkildiğini hissetti. Seong-Hwi bile son cümlesini söyledikten hemen sonra pişman oldu. Altıncı İblis, Necrophilia'nın lideriydi ve insanlarla dostane bir ilişki geliştiren Gula of Cadaver'in doğrudan üstüydü. Seong-Hwi'nin son cümlesi, Keter'i tehdit etmekten farksızdı.

"Keke... Kahahahaha! AHAHAHAHA!" Keter gök gürültüsü gibi güldü, kırışık dudaklarının köşeleri kulaklarına kadar yırtıldı, sonra aniden durdu. Kuru bir sesle, "Cehalet cesaret doğurur. Meyve'nin ne olduğunu biliyor musun?" dedi.

Seong-Hwi, "Dünya Ağacı'nın şimdiye kadar emdiği güç değil mi?" diye sordu.

"Öyle. Dünya Ağacı'nın köklerinin dokunduğu yüz milyonlarca yaşamdan süzülen besinlerin özü. Sıradan bir insan onu asla sindiremez."

Keter ellerini gökyüzüne kaldırdı ve tavandan aşağıya doğru altın bir dal uzandı. Ucunda yumruk büyüklüğünde altın bir meyve sallanıyordu.

Demek Meyve bu! Seong-Hwi içinden bağırdı, gözleri arzu ve hırsla doluydu. Tam ihtiyacım olan şey bu!

"Ben bile onu sindiremediğim için saklıyorum, ama sen sindirebileceğini mi söylüyorsun? On Lord ve İblis'ten biri bile olmayan, bırak sıradan bir insanı, senin gibi biri mi?" diye alay etti Keter.

Kang-San, Seong-Hwi'nin arkasından, "Hmm... Keter bile sindiremiyor mu? Kahretsin... Bundan vazgeçelim, Seong-Hwi. Midenin aşırı doluluktan patlamasından iyidir," dedi.

Seong-Hwi, "Vazgeçmeyeceğim. Karnı tok bir hayaletin ten rengi, yetersiz beslenenden daha iyidir," dedi.

"Bu kadar inatçı olma. O bir zehir—belki de Ayna Dünyası'ndaki en güçlü zehir!"

Ancak Seong-Hwi artık Kang-San'ı duyamıyordu.

İçinden, Cennetin Tanrısı Creo, bunu bir şekilde kullandı. Eminim bir yolu vardır! Evrim Kanatları bunu yapabilir! diye düşündü.

Bu sadece pervasız bir karar değildi. Evrim Kanatları'nın, genleri emdiği gibi Meyve'yi de emebileceğini hesaplamıştı. Sorun miktardaydı; eğer sindirilemeyecek kadar büyükse, Seong-Hwi içeriden parçalanırdı. Ancak Ayna Dünyası'nda risk olmadan ödül olmazdı.

Adım adım ilerleyerek yetişemeyeceğim. Bir anda uçup kaderimi yakalayacağım!

Seong-Hwi'nin Meyve'den vazgeçmeye niyeti yoktu; böyle bir fırsatın bir daha asla gelmeyeceğinden emindi.

"Kekekek! Pekala. Meyve'yi tek bir şartla alabilirsin. Hemen şimdi ye. Sonuçta onu cesedinden geri almak zorunda kalacağım," dedi Keter, Meyve'yi altın daldan koparıp Seong-Hwi'ye fırlatarak.

Meyve yavaşça süzüldü ve Denge Terazisi'nin sol kefesine kondu. Nihayet terazi mükemmel bir şekilde yatay hale gelmişti.

Seong-Hwi Meyve'yi kavrayarak, "Pekala," dedi.

"Cheon Seong-Hwi!" diye bağırdı Kang-San.

Meyve, böğürtlen gibi pütürlüydü. Yakından bakıldığında, her bir pütürün umutsuz bir yüz olduğu görülüyordu.

[Dünya Ağacı'nın Meyvesi

Açıklama: Dünya Ağacı'nın bir kusuru. Eşi benzeri görülmemiş bir gücün yoğunlaşmış halidir.]

Açıklaması basitti ve Deprem Taşı Parçası gibi derecesizdi, bu da potansiyelinin ölçülemediği anlamına geliyordu. Seong-Hwi'nin kalbi hızla çarpıyor, kafasının içinde alarm zilleri durmaksızın çalıyor, sesler ona tehlikeli olduğunu ve şüphesiz öleceğini haykırıyordu. Tükürüğünü yuttu.

"Kekek! Ne oldu? Vaz mı geçiyorsun?" diye alay etti Keter.

"Seong-Hwi! Onu yere bırak! Başka bir şey isteyelim. Haddini bil!" diye caydırmaya çalıştı Kang-San.

Seong-Hwi'nin zihninde şüphe tohumları da yeşerdi. Yapmamam gereken bir şeyi mi yapıyorum? Güçlenmenin en hızlı yolu geleneksel yöntem olabilir. Ya ölürsem? Bu şimdiye kadarki en aptalca ölüm olurdu.

Şüphe ve endişe zihnini ele geçirirken, Kader Gücü kendi kendine hareket ederek vücudunun her yerine yayıldı ve titremesine neden oldu. Kader Gücü kalbini doldurduğunda, iyi bir şey olacağına dair bir önsezi, kesinlik ve gelecek umudu yeşerdi. Bu bir aydınlanmaydı.

Sorun değil. Ne olursa olsun başaracaksın. Zaten birçok kez başardın.

Daha önce böyle bir şey yaşamış ve üstesinden gelmiş gibi bir deja vu hissi yaşadı. Mantıklı değildi ama her şeyin yoluna gireceğine dair belirsiz bir hissi vardı.

Seong-Hwi, "Şimdi yiyeceğim," dedi.

Geçmiş hayatında Kader Taşı ile yaptığı gibi, Dünya Ağacı'nın Meyvesi'ni tek bir lokmada yuttu, boğazından aşağı itti.

"Ahahaahaaaaa..."

"Cheon Seoonngg-Hwwwiii..."

Keter'in kahkahaları ve Kang-San'ın bağırışları sanki uzaktan geliyormuş gibiydi.

Ne... oldu? diye merak etti Seong-Hwi.

Tiz, kulak tırmalayıcı bir ses duydu, bir ışık parlaması gördü ve ardından her yer karardı.

[Debuff Uygulanıyor: Ölüm.]

[Yıldız Gücü: Lütuf Süresi...]

***

Olmak ya da olmamak, işte bütün mesele bu.

Shakespeare, Hamlet

***

"Akşam yemeği için tteokbokki nasıl olur?"

"Bana uyar!"

"Acılı olsun, değil mi?"

"Ne saçmalıyorsun? Chatteok en iyisidir!"

Seong-Hwi, yanından geçen lise öğrencisi grubuna bakarken kendine geldi.

"Ne... oluyor..." diye mırıldandı etrafına bakarak.

Devasa bir kütüphanedeydi. Sayısız kitap rafı çubuk grafikler gibi görünüyordu ve zemin parke masalar ve sandalyelerle doluydu. Buranın neresi olduğunu biliyordu.

"Kore Ulusal Kütüphanesi mi?"

Bir zamanlar kütüphaneci olma hayali kurarken, Seocho Bölgesi'ndeki bu kütüphanede ders çalışmıştı.

Bu bir rüya mı?

Bulgasal yumurtadan çıktığından beri rüya görmüyordu.

Kütüphanede boş boş yürürken, Ne oldu? Dünya Ağacı'nın Meyvesi'ni yedim ve... Öldüm mü? Burası öbür dünya mı? diye düşündü.

Kitap rafları arasındaki dar alanda yürürken bir aşinalık ve rahatlık hissetti. Atmosfer, zirveye tırmanmak için çaresizce yarıştığı Ayna Dünyası'na hiç benzemiyordu. Eski kitapların kokusunu, sakin beyaz gürültüyü ve bunun getirdiği huzuru özlemişti. O kadar güzeldi ki, tüm acı verici anılarını unutup kütüphane yönettiği eski hayatına dönmeyi neredeyse arzuladı.

Tam o sırada, kayıtsız ama merak dolu bir ses, "Bundan emin misin?" diye sordu.

Seong-Hwi arkasına döndü ve kütüphanenin köşesindeki pencere kenarında, geçmişte en sevdiği yerde oturup kitap okuyan birini gördü. Adamın ipeksi siyah saçları vardı, aşırı derecede solgundu, sol gözü siyah, sağ gözü yeşildi. En önemlisi, şakaklarından çıkan kavisli boynuzlar insan olmadığını ele veriyordu.

"Sen..." Seong-Hwi'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. Adamın oturduğu masada, altın rengi bir ışıkla parlayan Dünya Ağacı'nın Meyvesi duruyordu. "Curiositas!" diye bağırdı.

İkinci İblis'in rüyamda ne işi var?! diye merak etti.

Curiositas kitabı kapattı ve hafif bir gülümsemeyle Seong-Hwi'ye baktı. "Uzun zaman oldu, Cheon Seong-Hwi."