Bölüm 191

Bölüm 191

Graaah!

Öldürün... onları!

Tam saldırı!

Zifiri karanlık silüetler çığlık atıyordu. İnce yapılı ve sivri kulaklıydılar, elfleri andırıyorlardı. Ancak onlar elf değildi; elflerin Kaos İstilası olan, yaygın adıyla kara elfler, yani Dainlerdi.

[Kaos ırkından Dain keşfedildi.]

Dainlerin Shen, Segal, Adora ve Uluhatu gibi çeşitli rütbeleri vardı. Ormanda onların gizliliğini ve hızını tecrübe edenler, böyle bir arazide ne kadar büyük bir kâbus olduklarını iyi bilirlerdi. Ancak ormanda yankılanan çığlıklar sadece Dainlere aitti.

Bir adam, pinpon topu gibi ağaçtan ağaca sıçrıyordu; bu Seong-Hwi’ydi. Bir karanlık çizgisi gibi hareket ediyor ve yanından geçtiği her rütbeden Kaos canavarının güneş sinir ağına bir delik açıyordu. Dainlerin os noktaları güneş sinir ağlarındaydı ve Titanic Tide Kris’in dalgalı bıçağının basit bir savruluşu, etlerini ve kaburgalarını söküp alarak oslarını yok ediyordu.

Seong-Hwi, yerçekimine meydan okuyarak bir ağacın üzerinde yatay bir şekilde durdu. Basınçlı Deri Botlara bakarak memnuniyetle gülümsedi ve şöyle dedi: Bunlar gerçekten işe yarıyor.

Bu botların tabanları, bir keçi türü olan ircusun toynaklarından yapılmıştı ve havayı özgürce emip bırakabiliyordu. Bir maymundan daha hızlı ve çevik bir şekilde ağaçtan ağaca atlamasını sağlıyorlardı.

Gruptaki lider konumunda olan, Uluhatu rütbeli iki silahlı Dain kalmıştı. Seong-Hwi, Titanic Tide Kris’i o kadar hızlı fırlattı ki, Kaos canavarı hançerin güneş sinir ağına saplandığını bile göremedi. A(92) Güç ve S(4) Büyü ile fırlatılan bir hançer, Uluhatu rütbesindeki bir Kaos canavarının engelleyemeyeceği kadar güçlüydü.

GAAAH! diye bağırdı saldırıya uğrayan Kaos.

Silahını fırlatman aptallık! diye bağırdı kalan Kaos ve Seong-Hwi’ye doğru atıldı; yumruğu orijinal boyutunun iki katına çıkmış ve Kaos Manası ile dolmuştu.

Ancak Seong-Hwi, kaçmaya niyeti olmadığı için bir yetenek etkinleştirdi.

[Eşya Yeteneği Etkinleştiriliyor: Gölge Kontrolü.]

Gurgh!

Atılan Kaos, örümcek ağına yakalanmış bir sinek gibi aniden havada asılı kaldı. Aşağı baktığında, Titanic Tide Kris’in ucunun kendi güneş sinir ağından dışarı çıktığını gördü.

Ne... az önce... diye mırıldandı Kaos, yere düşerken arkasına baktığında.

Hançer fırlatışıyla anında ölen Dain’in cesedi oradaydı. Cesetten dal benzeri bir gölge yükselmiş ve hançeri fırlatmıştı.

Seong-Hwi, ikinci Uluhatu rütbeli Dain’in öldüğünden emin olunca kolunu uzattı. Bu sefer dal benzeri gölge ikinci cesetten yükseldi; cesedin gövdesindeki hançeri çekti ve Seong-Hwi’ye fırlattı; o da hançeri yakalayıp sırtındaki kınına yerleştirdi.

Gülümsedi ve şöyle dedi: Gölge Kontrolü’nü sürpriz saldırılar için kullanmak da oldukça iyiymiş. Hileli Oyun yeteneğiyle birleştirilirse beklenmedik bir kritik vuruş görevi görebilir.

Gölge Kontrolü, Archane Kapüşonu eşyasının içine yerleşik bir yetenekti.

Dainlerin kanıyla kaplı olan Leo, Seong-Hwi’ye doğru yürüdü ve sordu: Neden ormanda daha da çevikmişsin gibi hissettiriyor, Seong-Hwi? Kara elflerden bile daha çok elfe benziyorsun.

Leo’nun yanında duran Wang Chen mırıldandı: RB hakkındaki tüm abartıları şimdi anlıyorum... Ne canavar ama.

Sonunda etkinleştirdiği tuhaf sürpriz saldırı yeteneği hariç, Seong-Hwi yüzün üzerinde Dain’i sadece temel istatistikleriyle avlamıştı. Wang Chen, Seong-Hwi’yi diğer insanlar gibi göremiyordu.

Wang Chen belirtti: Düşük profil tutmamız gerektiği için savaş gürültüsünü azaltmamız gerektiğini söylemiştim ama... tamamen çıplak elle savaşmanı beklemiyordum.

Leo, elini Wang Chen’in omzuna koydu ve dedi: Nasıl hissettiğini anlıyorum. Onu anlamaya çalışmaktan vazgeçmelisin.

Seong-Hwi ağaçtan aşağı atladı ve Wang Chen’e sordu: Doğru yolda mıyız?

Öyleyiz. Yakında bir bataklığa geleceğiz. Eskiden naga bölgesiydi.

Nagalar, ha? Ejderhaların güneydoğudan neden ilerlediğine şaşmamalı.

Nagalar, ejderhalarla oldukça dost canlısıydı. Alt bir ırk olmasalar da, ilişkileri bu seviyeye çok yakındı.

Wang Chen açıkladı: Bataklık yarım ay şeklinde olduğu için ona hilal bataklığı denir.

Evet, daha önce bahsettiğini hatırlıyorum. Bir ejderha olsaydım, o bataklıkta bir savunma hattı kurardım, diye yanıtladı Seong-Hwi.

Wang Chen detayları verdiğinde bataklığın en uygun arazi olduğunu düşündüğünü hatırlıyordu.

Ben de öyle düşünüyorum. Şimdiye kadar ejderhaların görüş alanına girmeden ilerleyebildik ama bundan sonra bunu yapmak zor olacak.

Seong-Hwi düşüncelere daldı. Bataklık sadece hareket kabiliyetimizi azaltmakla kalmayacak, aynı zamanda ağaçların olmaması bizi daha fazla açık hedef haline getirecekti.

Tek başına olsaydı, Hermit’in Cübbesi ve Evrim Kanatları’nı kullanarak fark edilmeden geçebilirdi ama Leo ve Wang Chen ona eşlik ediyordu.

Chaya’yı özledim, diye düşündü.

Tam o sırada duyuları, hızla onlara yaklaşan tuhaf, kavurucu bir varlığı algıladı.

Titanic Tide Kris’i kınından çıkardı ve bağırdı: Savaşa hazırlanın!

Leo ve Wang Chen kendi silahlarını hazırladılar. Önlerinde alevler yükseldi ve sabırsız görünen, beyaz alevlerden oluşan bir kadın belirdi.

Üçü arasında gidip geldi ve sordu: Siz insan mısınız? Karanlık ruhların gücünü nasıl kullandınız?

Leo, ani ısı artışından sırılsıklam terleyerek, alevler içindeki mistik kadına bakarken mırıldandı: Bu da... neyin nesi?

Daha önce hiç ruh görmemişti ama Klan Ruh Turları için eski bir rehber olan Wang Chen, kadını anında tanıdı.

Ateş ruhu, Saleana mı?

***

Cherec, elflerin başkenti Elvenheim’da bulunan Dünya Ağacı Sefirot’un iç dünyasında, Peri’den bile daha yüksek, gizli bir kattı. Tüm alan zümrüt bir ışıkla parlıyor ve yukarıdan sıcak, altın rengi bir ışık süzülüyordu.

Yaşlı bir adamın sesi, çoğu kişiye yasak olan özel alanda yankılandı. Üstat Keter. Ben Chokmah.

Yapılı yaşlı elfin göbek deliğine kadar uzanan beyaz bir sakalı vardı. Herkes onun parlayan, rüya gibi beyaz gözleri önünde kendini çıplak hissederdi.

Tüm Cherec sarsıldı ve duvardaki ağaç kabuğu, belirgin özellikleri olmayan, maske benzeri, ifadesiz bir yüze dönüştü. Yüzün ağzı hareket etti ve cinsiyeti veya yaşı belirsiz bir ses yankılandı.

Dışarısı nasıl, Chokmah?

İyi değil. Sefirah’tan Gevurah, Netzach ve Malkuth, Alef, Mem ve Shin dahil olmak üzere on üstün kan hattıyla birlikte Insectum’un ilerleyişini durdurmak için dördüncü bölgeye gittiler ama... Zorlanıyorlar, diye rapor verdi Chokmah.

On üç kan hattı birleşip onu durduramıyor mu? Insectum her zaman bu kadar güçlü müydü?

O da var ama ejderhalar, melekler, iblisler ve diğer ırklarla yaşanan çatışmaların da payı var.

İlk Lord... Sēmen’i harekete geçirmeye niyetli değil. Forestis çevresinde toplanan güçlerin bu krizi halledebileceğini mi düşünüyor? diye mırıldandı Keter.

Elflerin bilgeliği olan Chokmah devam etti: Hepsi Insectum’u ya da daha spesifik olarak sahip olduğu Entomansi Taşı’nı hedefliyor. Bir anomali varsa, o da ruhlardır.

Ruhlar mı?

Evet. Nadiren ortaya çıkan dört ruh hükümdarı, Insectum’u durdurmak için ön saflarda belirdi.

Onlarla bir anlaşma yaptığımı hatırlıyorum ama... Bildiğim kadarıyla bize yardım etmek zorunda değiller. Neden şimdi, aniden?

Bunu ben de merak ettim ama kesin olarak söyleyebileceğimiz tek şey, Insectum’un periler için de bir tehdit olması gerektiğidir.

Maske benzeri ahşap yüz bir an sessiz kaldı ve devam etti: Her neyse, bizim için iyi. Birlikten bir yanıt geldi mi?

Evet... Yanıtları... gönderdiğimiz elçi olan Qof Hanesi’nin çocuğunu öldürmek oldu. Ayrıca casus değil, bir Sefirah içeren bir müzakere ekibi göndermemizi istediler.

Keter, son derece beklenmedik sonuç yüzünden söyleyecek söz bulamamış gibi sessiz kaldı. Basit bir alt ırkın cüreti... Delirmiş olmalılar.

Muhtemelen ellerimizin bağlı olduğunu düşünüyorlar ve haklılar. Onlara misilleme yapmak için güçlerimizi bölme lüksümüz yok.

İnsanlık, elflerin durumundan zekice yararlanmıştı; bu da alt bir ırkın bile ezilirse direnç gösterebileceğini kanıtlıyordu.

Ama bu kesinleştiriyor. Ellerinde ne olduğunu bilmiyoruz ama... Gerçek olma ihtimali yüksek. Dünya Ağacı’nın öfkesini durdurabilecek neye sahiplerse, Lee Kang-San’dan vazgeçecek kadar önemliyse... diye devam etti Chokmah, beyaz gözleri parlayarak.

Keter, Chokmah’ın cümlesini tamamladı. Bizden daha değerli bir şey elde etmeye çalışıyorlar demektir. O zaman gerçek olmalı. İş bu noktaya geldiğine göre, Lee Kang-San’ı elimizden kaçırdığımız için gerçekten yazık oldu. Kaplumbağa İmparatoru’nun böyle bir eşyaya sahip olacağını tahmin etmemiştim.

İfadesiz kabuk yüz ilk kez buruştu.

Keter devam etti: Ama önemli değil. Buradan çıkamayacak. Takip ekibi ne durumda?

Sefirah’tan Binah ve Hod ile dört üstün kan hattı şu an onu kovalıyor.

Hod mu? Lapsus’un torununun torunu, ha?

Lapsus, eski Hod, Yedinci İblis ve ırklarına bir haindi. Sefirot’ta kalsaydı kriz bu boyuta ulaşmazdı.

Keter, ayrıldıklarında Lapsus’un söylediklerini hatırladı.

Ben, Lapsus, ilan ediyorum ki gerçek zafer (Hod) artık Sefirot’ta var olmayacak, Keter—hayır, Rafina.

Keter devam etti: Lee Kang-San yakalandığında yüzünün derisini yüzün ve Birliğe gönderin.

Evet, Üstat Keter. Ancak... Tüm sorunlarımızın çözümünü bilmiyor musunuz? diye sordu Chokmah. Bu sorunu çözmek için bilgeliğe gerek yoktu, sadece bir güç meselesiydi. Üstat Keter... Neden durumun kontrolünü ele almıyorsunuz? Eğer alırsanız, ne Insectum ne de Lee Kang-San...

Keter sözünü kesti: Dünya Ağacı’nın durumu sandığından daha kötü. Onunla kapsamlı bir şekilde ilgilenmeliyim.

Ama—

Yeter. Dünya Ağacı’nın bir sonraki öfkesi yakında başlayacak, bu yüzden diğerlerine bu fırsatı kullanmalarını söyle. Gidebilirsin.

Üstat Keter— diye bağırdı Chokmah ama zümrüt ışık parlamasıyla Cherec’ten dışarı atıldı.

Maske benzeri kabuk yüz yavaşça duvardan kaybolmaya başladı.

Çok yanılıyorsun... Meyvemi çalabileceğini düşünüyorsan! diye yankılandı Keter’in öfkeli sesi boşlukta. Gelmeye cüret edersen gel. Gardımı düşürmeyeceğim, Curiositas!

***

Anlıyorum, dedi Saleana, Seong-Hwi’nin Archane Kapüşonu’na hayal kırıklığıyla bakarken. Karanlık bir ruh değilmiş.

Bir cüce zanaatkâr bu eşyayı yaptı. İncelemek istersen memnuniyetle, dedi Seong-Hwi, elini kapüşon cebine sokup uyuyan Bulgasal’ı hortumundan çekerek çıkarırken.

Pwoo! diye ses çıkardı şaşkın Bulgasal, kıvranırken.

Sorun değil. Sadece bir bakışta anlayabiliyorum. Karanlık ruh hükümdarı Üstat Archane’in izini taşıyor. Hâlâ aramızda olması imkânsız... Ne bekliyordum ki?

Leo, iç çeken Saleana’ya baktı ve Wang Chen’e dedi: Bir ruhu ilk kez görüyorum. Oldukça güçlü. Bir Yarı Sıralayıcıyı kolayca yenebilir.

Tüm ruhlar onun kadar güçlü değil. O, süper sınıf bir ateş ruhu olan Saleana.

Saleana, ha? Adı bu mu?

Hayır, ruhlar biraz benzersizdir. Ruh hükümdarları dışında hiçbirinin adı yoktur ama nedenini ben bile bilmiyorum, diye yanıtladı Wang Chen.

Saleana, Seong-Hwi’nin kapüşonuna hüzünle baktı, sonra iç çekerek arkasını döndü ve şöyle dedi: Karanlık ruhların yardımı olsaydı perileri kurtarmak çok daha kolay olurdu... Lütfen beni mazur görün.

Alevlerle birlikte yok olmak üzereyken, bir elin omzunu kavradığını hissetti.

Kyaaah! Bırak beni! diye bağırdı Saleana.

Süper sınıf bir ateş ruhunu çıplak elle tutmak sadece elin etini yakmakla kalmaz, aynı zamanda elin tüm hücrelerini yok ederek nekroza yol açardı. Ancak insan adamın eli iyiydi.

Ha? dedi Saleana.

Şöyle düşündü: Bu insanın Büyü istatistiği kalibresi benim alevleriminkinden daha mı yüksek?

Perileri kurtarmak mı? diye sordu siyah saçlı ve gözlü adam, büyük bir ilgiyle gülümseyerek. Detayları anlatabilir misin?

Seong-Hwi, Tamamen tesadüfen bir ruhla karşılaşacağımı beklemiyordum! Bu şansı kaçıramam. Cücelere minnettar olmalıyım! diye düşündü.

Elementum ile ne pahasına olursa olsun tanışmalıydı.

***

Orman geri itilirken, ağaçlar yok edilirken ve kayalıklar delinirken patlamalar yankılanıyordu. Böylesine çirkin bir yıkım, böceğin dış iskeletini andıran siyah bir zırh giyen Böcek Kralı Insectum’dan başkası tarafından gerçekleştirilmiyordu.

Ormanda açtığı yolda ağır ağır yürüdü. Çevresi siyah sinekler ve iğrenç tırtıllarla kaplıydı. Forestis’te yaşayan böceksiler toplanmış ve krallarıyla birleşiyorlardı. Tırtıllar durmaksızın Insectum’un siyah zırhına sürünüyor, sinekler ise içine emiliyormuş gibi uçuyordu.

Insectum, eli koyu yeşil bir aura ile kaplıyken kolunu uzattı. Eskiden mana ve böceksilerin ikincil gücü olan Erozyon Gücü’nün birleşimiydi ama yeşil enerji, Kaos Manası ile karıştırıldıktan sonra koyu yeşile dönmüştü.

[Irk Yeteneği Etkinleştiriliyor: Yok Etme Dalgası.]

Çıplak gözle zor görülecek kadar küçük böceklerle dolu koyu yeşil bir enerji dalgası, Insectum’un elinden başladı ve ileri doğru ilerledi. Böcekler yollarındaki her şeyi yedi.

Engelleyin!

Haaaaah!

Daha ileri gitmene izin vermeyeceğiz!

Seni öldüreceğim!

Yok Etme Dalgası’nın önünde dört kişi belirdi. Onlar ateş, su, toprak ve rüzgâr ruhu hükümdarlarıydı.

Ateş ruhu hükümdarı Sallion daha da kızgın bir şekilde yandı ve altın bir ateş sütunu fırlattı. Su ruhu hükümdarı Ellaim gökyüzünden yağmur okları gönderdi. Toprak ruhu hükümdarı Gnoass yeri kaldırdı ve rüzgâr ruhu hükümdarı Sylphid, böcekleri uçurmak için kasırgalar yarattı.

Birleşik saldırıları Yok Etme Dalgası’nı durdurdu ama dört ruh hükümdarı bunu yaparken büyük hasar gördü.

Gurghhh!

Kurgh!

In...sectum!

Sallion’un altın alevleri beyaza döndü, Ellaim silikleşti, Gnoass’ın vücudunun yarısı yok oldu ve Sylphid ağır ağır nefes aldı. Ancak Insectum yorgunluk belirtisi göstermedi ve Yok Etme Dalgası’nı tekrar elinde topladı.

Kalibreleri arasındaki fark neredeyse umutsuzluk vericiydi ama geri çekilemezlerdi. Ruh hükümdarları Insectum’un ilerleyişini durdurmazsa Ruh Diyarı tehlikeye girerdi.

Bir kişi yukarıdan ruh hükümdarlarının çaresizliğine baktı ve alaycı bir şekilde kıkırdadı.

Aptalca.

Alt ırklar.

Ama yine de faydalı.

Üç kafalı bir kadındı: genç bir kadın, orta yaşlı bir kadın ve yaşlı bir kadın. Kırmızı pullarla kaplıydı ve saçları ateş kırmızısıydı. Echion’un sütunlarından biri olan Incendio Klanı’nın lideriydi. O, kızıl yıkımın üç başlı ejderhası; altmış dokuzuncu Dünya Sıralayıcısı, Adi Dahak’tı.

Anlamsız bir çaba.

Ama alt ırkın hizmeti.

Övgüye değer.

Üç kafa sırayla konuştu. Adi Dahak’ın arkasında, insan kılığına girmiş Incendio’nun ejderha ordusu vardı.

Ama kurt sürüsü.

Fırsat kolluyor.

Göz zevkini bozuyor.

Adi Dahak’ın üç kafası da farklı yönlere baktı. Genç kadının kafası, saf beyaz bir ordunun hazır beklediği kuzey gökyüzüne baktı; onlar Orbis’in askerleriydi. Başmelek olmasa da, dokuz çift kanatlı birinci sınıf melek Raziel onlara liderlik ediyordu.

Orta yaşlı kadının kafası, birkaç iblisin altın bir koltuğu tutarken kanatlarını çırpmak için çok çalıştığı doğu gökyüzüne baktı. Vücudunun her yerinde renkli gözleri olan çıplak bir kadın üzerinde uzanıyordu. O, Necrophilia’nın ünlü Dünya Sıralayıcısı, Güzel Marki Andrealphus’tu.

Yaşlı kadının kafası, çalılıkların içinde saklanan kişilere doğru baktı. Göğsünde hilal işareti olan, salyaları akan dev bir ayı canavar insan en önde duruyordu. O, Barbaria’nın Dünya Sıralayıcısı ve canavar insan sıralamasında dördüncü olan Çürük Ayı Ursi’ydi.

Fırsatçı.

Kaba iblis.

Pis ayı.

Birkaç yetenekli kişi daha Insectum’un her hareketini gözlemliyor, ruh hükümdarlarının çaresiz mücadelelerini izlerken atmosferi okuyordu, çünkü savaşa ilk giren dezavantajlı olacaktı.

Tam o sırada, Forestis’i bir bütün olarak sarsan bir titreşim hissettiler. O kadar güçlüydü ki Insectum bile ilerleyişini durdurdu.

Adi Dahak’ın üç kafası aynı anda konuştu.

Olabilir mi?

Sefirot’tur.

Yine mi kuduruyor?

Kafalar cümlelerini bitiremeden yerden on binlerce dev kök fışkırdı. Kökler, avını arayan yılanlar gibi hareket ediyor, dost düşman demeden her yaşamı delip geçiyordu.

GAAAH!

URGHHH!

Yardım... edin!

Köklerin saplandığı kişiler anında kurutuldu.

Ateş!

Sağ!

Şimdi!

Sadece ejderhalar değil, diğer ırklar da kendilerine doğru uzanan Dünya Ağacı’nın köklerine saldırdı. Kökler odaklanmış saldırılarla vurulduktan sonra yok edildi ama yerlerinden yerlerine yenileri fışkırdı. Denizin derinliklerinden sayısız dokunaç çıkaran abisal bir canavar gibiydi.

Daha da kötüsü, fırsat kollayan Sefirot elfleri pusuya yattı. Onlara üç Sefirah liderlik ediyordu: Gevurah, Netzach ve Malkuth.

Ana Ağaç’a zarar vermeye nasıl cüret edersiniz?!

Hepsini öldürün!

İstilacıları yok edin!

Haaaaah!

Öldürün!

Çağın bu devasa akımındaki bir birey, tsunaminin içine düşen bir yağmur damlasından farksızdı.

***

Seong-Hwi, tüm Forestis’i sarsan titreşimleri hissederken Saleana’ya dedi: Sana yardım edeceğim ama karşılığında siz ruhlar da bana yardım etmelisiniz.

Efendim? dedi Saleana, şaşkınlıkla göz kırparak.

Seong-Hwi, Burada alabildiğim kadarını alacağım! diye düşündü.

Her kriz bir fırsattı. Nispeten zayıf olanlar, hayatta kalmak için kesinlikle güçlü olanlardan daha zeki olmalı ve daha hızlı hareket etmeliydi.