Bölüm 186

Bölüm 186

Aşağılayıcı zaman sona ermişti. Oliver yumruklarını sıkmak istedi ama bunu yapacak gücü bile kendinde bulamadı.

Xavier... Xavier! Oliver, intikamını planlarken rahibin adını kendi kendine mırıldandı.

İntikamı, Xavier'in sürekli övüp durduğu Vatikan Klanı üyeleri kiliseyi ziyaret ettiğinde alınacaktı.

Ve o zaman, seni öldüreceğim!

Oliver, önünde beliren Akasha Mesajlarına dik dik baktı.

[Hayatta kalma vergisini ödemediniz.]

[Karma ile takas edebileceğiniz hiçbir eşyanız yok.]

[Karma ile takas edebileceğiniz hiçbir yeteneğiniz yok.]

[Karma ile takas edebileceğiniz hiçbir statünüz yok.]

...

[Kaos Mana yozlaşması başlıyor.]

[Kaos Dönüşümüne kalan süre.]

[00:45:52]

[00:45:51]

...

Oliver, içine giren yabancı enerjiyi hissederken inledi.

Bu Kaos Manası mı?

İnsan ırkının İstilacı Kaos'u olan bir Varlığa dönüşmek üzere olduğundan emindi.

Kaçak olduğum andan beri buna zaten hazırlıklıydım! Kaos'a dönüşmem gerekse bile seni öldüreceğim! Seni öldürüp arkadaşlarıma özgürlüğü getireceğim!

Oliver, özgürlüğün acıyla geleceğinden emindi ama acı çekmeden özgürlüğün olmadığını da öğrenmişti. Dünya'da bile sahip olduğu özgürlük, bedelini üstlenen ebeveynleri ve diğer yetişkinler sayesindeydi. Ancak Ayna Dünyası'nda tüm yükü kendisi taşımak zorundaydı. Güvenebileceği hiçbir yetişkin yoktu; yetişkinin kendisi olması gerekiyordu.

Bunun bedelini hayatımla ödeyeceğim! Sahip olduğum her şeyi feda etmem gerekse bile, Xavier'i de yanımda götüreceğim!

Hazırdı, ancak tek endişesi kiliseden gizlice kaçan beş arkadaşıydı.

Toby, Hassan, Thiago, Sun Jian, Lan Yan... Umarım kaçabilmişsinizdir.

Ne planladığını bilmiyorlardı. Onlara sadece hayatta kalma vergisini ödeyemediğini ve asla toplayamayacağını bildiği on bin Karma'yı toplaması gerektiğini söylemişti. Tam o sırada kilise çanları çaldı ve ağlayan çocuklar birbiri ardına ayağa kalktı. Çocuklar korkuyla mırıldanıyorlardı ama Vatikan Klanı'nın üyeleri olurlarsa bu cehennemden kurtulacaklarına dair umutluydular.

Toplanma vakti geldi.

Vatikan Klanı'ndan birileri gelmiştir kesin.

Şapele gitmeliyiz...

Tüm statüleri elinden alınmış olan Oliver hareket edemiyordu. Konuşması bile zordu. "Çocuklar..." dedi. "Beni... şapele... götürün."

Emin misin, Oliver?

Hastasın. Vatikan klan üyeleri seni almaz.

Evet, burada dinlen sadece.

Hayır... Oraya... gitmem... gerekiyor... Lütfen... beni oraya götürün.

Çocuklar birbirlerine baktılar, ardından Oliver'ı destekleyerek şapele doğru ilerlediler.

Sen bekle, Xavier! Oliver, yeşil gözlerini yavaş yavaş gri Kaos Manası doldururken içinden haykırdı.

***

"Yüz yirmi üç... Beş kişi eksik," diye kayıtsızca mırıldandı gümüş tam plaka zırhlı sarışın bir adam.

Belinde haç şeklinde bir uzun kılıç asılıydı ve arkasındaki yirmi şövalyenin durumu da aynıydı. Onlar, Vatikan Klanı'na bağlı bir askeri birlik olan Gümüş Haç Şövalyeleri'ydi.

Adam, "Bunun anlamı nedir, Peder Xavier?" diye sordu.

Xavier eğilerek, "Kaptan Lycander, eksik olan beş çocuk benim bile kontrol edemediğim baş belaları. Eminim sizden korktukları için bir yerlerde saklanıyorlardır," diye yanıtladı.

İçinden, Lanet olası veletler! Nereye gittiler ki?! Sizi bir yakalarsam, bir gün boyunca kırbaçlanacaksınız! diye düşünürken yüzü buruştu.

Gümüş Haç Şövalyeleri, Vatikan Klanı'nın bağlı kuruluşları arasında ünlü bir birlikti. Xavier, çocukların Lycander Reynold'un, yani Gümüş Haç Şövalyeleri'nin kaptanının ve insan sıralamasında seksen dokuzuncu sırada olan birinin önünde onu küçük düşürmeye cüret etmelerine inanamıyordu.

Lycander arkadaki iki şövalyeyi işaret ederek, "Siz ikiniz. Onları bulun," dedi.

Şövalyeler aynı anda, "Emredersiniz, Kaptan!" diye yanıt verip hızla şapelden ayrıldılar.

"Geri kalanınız, çocukların D Silahlarını, statülerini, ilişkilerini ve etnik kökenlerini kontrol edin."

Lycander'in emriyle şövalyeler çocuklara doğru ilerledi. Çocuklar korkudan donup kaldılar.

Lycander, astlarının harekete geçişini izlerken, "Huuu, neden bu tür alt tabaka pislikleriyle uğraşmak zorundayım ki?" diye mırıldandı.

Yanındaki başkan yardımcısı Mauro, "Hehe, kesin o gözün yüzündendir! Yeteneğin Vatikan Klanı'nda bile çok değerli," dedi.

Lycander sırıttı ve sağ eliyle sol gözünü çıkardı. Mavi göz, eldiveninin üzerinde dönerek şapelin içini taradı. Bu, Lycander'in D Silahı olan Her Şeyi Gören Protez Göz'dü.

"Hehe, eminim sadece safkan yüksek elflerin kullanabildiği Veritas Oculus'tan daha iyidir."

"Sana dilinin çok iyi laf yaptığını söyleyen oldu mu, Mauro?" Lycander, Her Şeyi Gören Protez Göz'ü tekrar göz yuvasına yerleştirirken gülümsedi.

Bunun bir dalkavukluk olduğunu biliyordu ama D Silahının Veritas Oculus ile kıyaslandığını duymak hoşuna gitmişti. D Silahının açıklamasını inceledi.

[Her Şeyi Gören Protez Göz (D Silahı)

Sıra: A(58)

Açıklama: Hedefin yeteneğini, duygularını, mana desenlerini, hareketlerini ve daha fazlasını gören bir protez göz.

Benzersiz Yetenekler: (4)]

Evet... Veritas Oculus ile kıyaslanabilirdi, diye düşündü Lycander.

Bu göz sayesinde Sıralamalılar koltuğuna yükselmiş ve Gümüş Haç Şövalyeleri'nin kaptanı gibi prestijli bir pozisyona getirilmişti.

Altın Haç Şövalyeleri'nin eski kaptanı Charles Borromeo'nun boşluğunu dolduramadığım için yazık oldu ama... Daha fazla başarı elde etmeye devam edersem imkansız değil.

Lycander, bu çocukların ne için kullanılacağı hakkında hiçbir fikre sahip değildi. İşe yarar çocuklar klan üyesi olarak kabul ediliyor, geri kalanlar ise Engizisyon üyelerine gönderiliyordu.

Başarı toplamak istiyorsam, bunun gibi küçük şeylerle uğraşmak yerine öne çıkacak kadar büyük bir şeye ihtiyacım var... Örneğin, Vatikan Klanı'nın tüm gücüyle aradığı Dördüncü İblis'in yerini bulmak gibi.

Tam o sırada, Lycander'in Her Şeyi Gören Protez Gözü oldukça ilginç bir mana deseni yakaladı. Yerde yatan bir çocuğa dik dik baktı; gözleri—nefret, kan arzusu ve gri Kaos Manası ile dolu—Peder Xavier'e sabitlenmişti.

Lycander, ilgili bir gülümsemeyle, "Oh?" dedi.

***

[Kaos Mana yozlaşması başlıyor.]

[Kaos Dönüşümüne kalan süre.]

[00:09:44]

[00:09:43]

...

Biraz daha... Sadece biraz daha! Oliver, zamanlayıcıya bakarken çaresizce yalvardı.

Eğer bir tanrı varsa, intikamına izin vermesi için ona dua etti. Ancak bir tanrının önemsiz insan kavgalarıyla ilgisi olmazdı.

Gümüş Haç Şövalyeleri'nin kaptanı Lycander Reynold, altın çizmeleri tıkırdayarak Oliver'a doğru yürüdü ve sordu: "Xavier'i öldürmek mi istiyorsun? Bir Kaos'a dönüşecek kadar çok mu?"

Nasıl—

Yerde yatan güçsüz Oliver, şok içinde gözlerini fal taşı gibi açtı.

İfadesini gören Lycander güldü, "Ahaha! Birinin gözlerinde böyle bir delilik göreli çok olmuştu. Sanki Engizisyon'dan birini görüyor gibiyim." Memnuniyetle başını salladı ve devam etti, "Senin gibiler işe yarar. Benim astım ol. Seni üç ay içinde şövalye yapacağım."

Peder Xavier nefesini tuttu.

Mauro başını şaşkınlıkla yana eğerek, "Kaptan?" dedi.

Oliver tüm gücünü toplayarak, "Neden...?" diye sordu.

Lycander, "Gözüm potansiyelini görüyor. Harika bir tazı olabilirsin. Hayatını ortaya koymaya istekli olanlar, diğerlerinden birkaç kat daha güçlüdür!" diye yanıtladı.

Oliver, Lycander'in söylediklerini bir an düşündü ve Peder Xavier'e dik dik bakarak sordu: "Eğer... sana... uyarsam... o... kişiyi... benim için... öldürebilir misin?"

Lycander, daha da memnun bir ifadeyle başını salladı. "Ahaha! Şimdiden cinayete mi teşvik ediyorsun?! Biliyordum, yeteneğin var. Pekala. Senin için onu öldüreceğim, o yüzden beni takip et."

Xavier, korkmuş yaşlı bir fare gibi geriye doğru adım attı ve ter içinde kaldı.

Onun bu davranışını gören Oliver hem üzgün hem de öfkeliydi. İçinden, Bunca zaman... Böyle zavallı bir adamın karşısında mı... diye düşündü.

Tüm aşağılanması, hor görülmesi, çaresizliği ve öfkesi boşa gitmiş gibi hissetti.

Peder Xavier'in İblis olduğunu sanıyordum ama... daha güçlü birinin önünde sadece uysal bir koyun muydu?

Oliver'ın yanaklarından yaşlar süzüldü. Bir sınırdaydı; eğer o şövalyeyi takip ederse, asla geri dönemezdi.

Tereddüt edecek ne var ki? Kurtuluş yok. Sonsuza kadar çocuk kalamam. Eğer yetişkinler bana yardım etmeyecekse... Kendim bir yetişkin olmalıyım!

Hayattan bir kez vazgeçmişti; bunu kolayca tekrar yapabilirdi. Lycander'in teklifini kabul etmek üzereyken, bir patlama yankılandı.

"Kim var orada?!"

"Davetsiz misafir!"

Gümüş Haç Şövalyeleri aynı anda kılıçlarını kınından çıkardılar. Toz bulutu dağıldığında, şapel kapısının bir kağıt parçası gibi kesildiği ve orada bir adamın durduğu görüldü.

Adam, Lycander'in beş çocuğu bulması için gönderdiği iki şövalyenin kafasını fırlatırken, "Kılıçlarını düzgün bir şekilde kınından bile çıkaramayan bu iki adam mı sizin yoldaşlarınız?" diye sordu.

Kafalar bowling topları gibi yuvarlanarak Lycander'in ayaklarına çarptı.

Lycander, kapıyı yok eden adamı gözlemlerken, "Sen de kimsin be?!" diye bağırdı.

Siyah bir kapüşonla örtülü adamın yüzünü seçemiyordu. Ancak kapüşonun içindeki bir çift mavi ışıktan adamın ürpertici varlığını hissedebiliyordu.

"Ben Koksan'dan Chok Chun-Gyong, Chok Hanesi'nden Wi-Gong'un oğlu ve Goryeo'nun bir savaşçısıyım. Kim meydan okuyacak?"

Gümüş Haç Şövalyeleri şaşkınlıkla mırıldandılar.

"Ne?"

"Deli mi bu?"

Ancak Lycander durumu komik bulmadı. "Bu... bir kılıç mı?"

Her Şeyi Gören Protez Gözüyle, dünyadaki her şeyi kesebilecek, mavi bir aura yayan tek bir kılıç görebiliyordu.

Adam, ağzının kenarları yukarı kıvrılırken, "Uzun zaman oldu... savaş yaşamayalı!" diye bağırdı.

O, savaş meydanındaki şaşırtıcı başarılarıyla tanınan, Goryeo'nun yenilmez savaş tanrısıydı. Düşmanlarının kan arzusu, ona evindeymiş gibi hissettiren sabah güneşi kadar davetkardı.

***

Her adımı ölçülüydü ve kılıcının her savuruşu basitti. Gitmesi gereken yere adım atıyor ve kılıcını olması gereken yere koyuyordu. Ancak sonuçlar olağanüstüydü; adamın her hareketi ölü bir düşmanla sonuçlanıyordu.

"Bunun adı Doğrudan Mesaj. Bunun adı Yılanı Bulmak İçin Çimleri Biçmek. Bunun adı İleri Adım At ve Öldür."

Altı kafa çoktan yere düşmüştü.

"O... o bir canavar!"

"Sıralamalı olmalı!"

"Formasyon alın!"

Kalan on iki şövalye, başkan yardımcısı Mauro ortada olacak şekilde formasyon aldılar. Kılıçlardan yapılmış bir çarkıfeleği andıran bir daire içindeydiler.

Chun-Gyong hayal kırıklığıyla, "Siz kılıç ustası değilsiniz," diye mırıldandı. "Kılıç ustalığınız gerilemiş ve ayak hareketleriniz yok denecek kadar az. Sadece o tuhaf gücün sizi savurmasına izin veriyorsunuz."

Seong-Hwi, "Yetenekler her şeyi kolaylaştırıyor. Benim onlardan farkım yok," dedi.

Chun-Gyong başını iki yana salladı ve yanıtladı, "En azından tekniğimi kendininki yapmaya çalışıyorsun. Kılıcı nasıl tutacağını bile bilmeyen onlardan hiç değilsin."

"Böyle düşünmeniz beni onurlandırdı."

"Yeni bir kılıç ustalığı görmeyi umduğum için kendimi aptal gibi hissediyorum. Bu kadar yeter. Bunu bitirelim."

Chun-Gyong ortadan kayboldu ve formasyonlarının ortasında belirdi.

Mauro, "Tuzağa düştü! Geri çekilin!" diye bağırdı.

Dairesel bir formasyonun zayıflığı, düşmanın formasyonun içine girmeyi başarması durumunda işlevsiz kalmasıydı. Bu yüzden, bu zayıflığı kendilerine karşı kullanmaya çalışanlar için bir tuzak kurmuşlardı. Gümüş Haç Şövalyeleri'nin Ters Daire Formasyonu, bu tür düşmanları çevreleyip öldürüyordu.

Şövalyeler arkalarını döndüler ve bu anı beklemişçesine kılıçlarını sapladılar.

Chun-Gyong kayıtsızca, "Yükselen Güneş," diye mırıldandı.

Kılıcını sabah güneşi gibi yükseğe kaldırdı ve on iki şövalyenin kılıcını yukarı doğru saptırdı. Sanki formasyonlarının ortasında duran Chun-Gyong'a saygılarını sunuyorlarmış gibi görünüyordu.

"Lanet olsun!"

"Oğlunun..."

Elleri havada zamanın yavaşladığını hissettiler. Chun-Gyong, sanki çok doğalmış gibi on iki şövalyenin de ardına kadar açık göğüslerine kılıcını on iki kez sapladı.

"Düz Vuruş," dedi.

On iki ceset oluştu.

***

Oliver sersemlemiş bir halde, "Ah..." diye mırıldandı.

Şeytani Peder Xavier'i bile küçük hissettiren gümüş zırhlı şövalyeler, tek bir adam tarafından güçsüzce yenilmişti. Adamın kim olduğunu merak etti: Cehennemden bir iblis mi, yoksa Cennetten bir melek mi? Her iki durumda da fark etmezdi. İkisi de aynıydı.

Melek ya da iblis, yeter ki şu berbat dünyayı yok etsinler—

Kriket sopası tutan bir çocuk, Oliver'ın düşüncelerini bölerek, "Oliver!" diye bağırdı.

Çocuk, kolunu Oliver'ın koltuk altına soktu ve onu geriye doğru sürükledi.

Oliver, "To...by? Ne... yapıyorsun... burada? Diğerleri... ne... oldu?" diye sordu.

Toby, Oliver'ı bir duvara doğru sürüklerken, "Hassan, Thiago, Sun Jian ve Lan Yan iyiler. Güvenli bir yerdeler," diye yanıtladı.

Orada, titreyen çocuklar savaştan gözlerini alamıyor, kılıç ustalığını uç noktaya kadar cilalamış en büyük kılıç ustasının performansını izlerken sersemlemiş bir halde duruyorlardı.

"Güzel..."

"Nasıl böyle hareket edebilir?"

"Gösterişli yetenekler bile kullanmıyor. Sadece tek bir kılıçla..."

Toby'nin onu getirdiğinden emin olan Oliver, "Toby... o adam... kim?" diye sordu.

Toby kriket sopasını sıktı ve titreyerek, "O... bir yetişkin," dedi.