Bölüm 76: Eşsiz Hap Üstadı (4)

Bölüm 76: Eşsiz Hap Üstadı (4)

Köyün girişinde sabah güneşi yeni doğmuştu.

Chen ağabey...

Sırtında çantasıyla yürüyen Su Chen, sesin geldiği yöne doğru döndü. Zarif bir genç kadın orada duruyordu.

Ah Fang mı?

Gerçekten şaşırmıştı.

Chen ağabey, köyden mi gidiyorsun?

Ah Fang gülümsemeye çalışsa da bu gülümseme zoraki duruyordu.

Su Chen başını salladı.

Bir dövüş sanatçısı olduğunu biliyordum. Annemle babam her zaman bir gün gideceğini söylerlerdi.

Ah Fang başı öne eğik bir şekilde konuştu. Su Chen sessizliğe gömüldü. Artık o basit çoban Su Chen değildi.

Ah Fang, sana teşekkür ederim; ayrıca Wang amca ve Wang teyzeye de benim yerime teşekkür et. Şehir Lordu Nangong ile konuştum. Yakında ailenizi şehre götürmek için birileri gelecek. Bundan sonra rahat ve lüks bir hayat süreceksiniz.

Ah Fang’ın iri gözleri yaşlarla doldu. Chen ağabey... sana bir kez sarılabilir miyim?

Su Chen reddetmeden başını salladı.

Ah Fang titreyen bir sesle yalvardı: Chen ağabey... benim istediğim bu değil. Seninle gelmek istiyorum. Lütfen beni de yanına al.

Su Chen başını iki yana salladı. Yetiştiricilerin dünyası sıradan insanlar için bir yer değildi. Ah Fang’ın hiçbir dövüş yeteneği yoktu; asla bir yetiştirici olamazdı. Nazikçe konuştu: Ah Fang, insan ömrü sadece yüz yıldır. Ben sadece gelip geçen bir yolcuyum. Bir gün kalbini titretecek bir gençle tanışacaksın. Evlenecek, çocukların olacak ve mutlu bir hayat süreceksin. Neden bu kadar inatla tutunuyorsun?

Kollarındaki kız ona umutsuzca sarıldı. Ama hiçbiri sen değilsin, Chen ağabey. Ben sadece seni seviyorum.

Su Chen gitti. Ah Fang’ı bayılttı, onu evine taşıdı ve ardından tek başına yetiştirme yoluna koyularak canavarları katledip dünyada adını duyurdu. Nangong Tao, Ah Fang ve ailesinin hayatlarının geri kalanını huzur ve güvenlik içinde geçirmelerini sağlayacaktı. Hayat yolculuğu önünde uzanıyordu. Tek bir kişi için adımlarını durduramazdı.

...

Ejderha Kubbesi Hanedanlığı, İmparatorluk Başkenti.

Su Chen gözlerini kıstı. Her yöne yaptığı üç aylık seyahat ve araştırmadan sonra, nihayet nerede olduğunu tam olarak anlamıştı. Dolaşıp durduktan sonra, Göksel Derin Kıta’nın Doğu Çoraklığı’na geri dönmüştü.

İki binden fazla yıl geçmişti ve Doğu Çoraklığı büyük ölçüde değişmişti. Derin Köken Kutsal Toprakları’nın düşüşüyle birlikte, Doğu Çoraklığı’nda sadece on bir kutsal toprak kalmıştı.

Ancak bin yıl önce, Merkez Kıta’dan son derece güçlü bir Aziz Kral geldi. Unvanı Yenilmez Aziz Kral’dı ve bu isim hiç de abartılı değildi. Doğu Çoraklığı’ndaki tüm kutsal toprakları ve ortodoks soyları, hiçbiri başını kaldıramayacak hale gelene kadar bastırdı.

İlginç bir şekilde, bu Aziz Kral, Hap Bastıran Tarikat adında küçük bir tarikatın atasının yeminli kardeşi çıktı. O küçük tarikatın tamamen yok olmasını engelledikten sonra, gönüllü olarak konuk ihtiyar oldu.

Bir Aziz Kral’ın gözetimi altında, Hap Bastıran Tarikatı, Derin Köken Kutsal Toprakları’nın bıraktığı boşluğu doldurdu ve Hap Bastıran Kutsal Toprakları olarak yükseldi. Aziz Kral uzun süre kalmasa da geride derin temeller bıraktı: istendiğinde uyandırılabilen bir Aziz Kral silahı ve birkaç aziz seviyesinde eser.

Su Chen’in ağzı seğirdi. Hap Bastıran Tarikatı; bu, beşinci hayatında bizzat kurduğu tarikattan başkası değildi. O zamanlar, kutsal toprakların çöküşünden sonra Hap Bastıran Hükümdar’ın mirasını korumak ve aktarmak için kurmuştu.

İki binden biraz fazla yıl içinde Doğu Çoraklığı’nın baskın kutsal toprak ortodokslarından birine dönüşeceğini hiç hayal etmemişti. Farkında olmadan bir kutsal toprağın atası mı olmuştu?

Beklenmedik bir başarı hikayesiydi. İstemeden dikilen bir fidan gölgeye dönüşmüştü. Bir bakıma, Hap Bastıran Hükümdar olan o keçi sakallı yaşlı adamın son dileğini yerine getirmekten fazlasını yapmıştı.

Ne sadık bir yeminli kardeş! Ne yazık ki yanlış çağda doğmuş.

Su Chen kendi kendine düşündü. Eğer o yaşamında, Fang Bubai ortaya çıkana kadar birkaç yüzyıl daha dayanabilseydi, belki de gerçekten zaferle sonuçlanabilirdi.

Ne yazık ki, birkaç yüzyılı bırakın, Hap Bastıran Tarikatı’nın tüm kaynaklarını tüketse bile, ömrü tükendiğinde ona birkaç yıldan fazlasını kazandıramazdı.

Su Chen bir pişmanlık sancısı hissetti.

Genç efendi, imparatorluk başkentine vardık.

Su Chen ücreti ödedi ve arabadan indi. Ejderha Kubbesi Hanedanlığı’nın imparatorluk başkentine iki ana amaçla gelmişti.

Birincisi, hanedanlığın yaklaşan büyük simya konferansına katılmaktı.

Geçtiğimiz üç ay boyunca, Hap Bastıran Kutsal Toprakları hakkındaki haberlerin ötesinde, Su Chen yaşlı adamın gerçek kimliğini de çözmüştü.

Su Weichang, bir zamanlar Ejderha Kubbesi Hanedanlığı’nın altıncı sınıf bir Hap Kralı simyacısıydı ve Sekiz Yıkım Hap Kralı olarak dört bir yanda tanınırdı. İtibarı çok büyüktü ancak şans asla ondan yana olmamıştı; her zaman ikinci planda kalmıştı.

Sonunda, bir kumar maçı onu ağır yaraladı ve yetiştirme seviyesi Derin Bağlantı Alemi’nden Ruh Alemi’ne düştü. Cesareti kırılan adam, yetiştirme dünyasından tamamen çekildi ve inzivaya çekilmeyi seçti.

Yaşlı adam, sadece dikkatle izle. Sana bir numaralı simyacının nasıl yapıldığını göstereceğim!

Yaşlı adamın hayatı boyunca ikinci olmanın getirdiği utancı silmek, Su Chen’in ilk hedefiydi. İkinci hedefi ise, Hap Bastıran Kutsal Toprakları’na girme yeterliliğini elde etmek için Ejderha Kubbesi Hanedanlığı’nı bir basamak olarak kullanmaktı. Ne de olsa teknik olarak o kutsal toprakların kurucusu oydu. Ancak şimdilik, elinde daha acil bir görev vardı.

Su Chen, Simyacılar Loncası’nın girişine vardı.

Genç efendi, simyacı değerlendirmesine mi geldiniz?

Güzel bir hizmetçi onu sıcak bir gülümsemeyle karşıladı. Karşısındaki genç adamın varlıklı bir geçmişten geldiği belliydi; etrafındaki aura, kimsenin onu küçümsemesine izin vermiyordu.

Su Chen başını salladı.

Su Chen. Birinci sınıf simyacı değerlendirmesi için.

Birinci sınıf simyacılar imparatorluk başkentinde nadir değildi. Hizmetçi onu hızla kayıt sürecinden geçirdi.

Dakikalar sonra Su Chen, göğsüne takılı birinci sınıf simyacı rozetiyle simya odasından çıktı.

Sırada, ikinci sınıf simyacı değerlendirmesi.

Birkaç saatten az zaman geçti.

Üçüncü sınıf simyacı değerlendirmesi.

Yarım günden kısa bir sürede Su Chen tekrar dışarı çıktı ve sakince belirtti: Dördüncü sınıf simyacı değerlendirmesi.

Bir gün, dört derece.

Tüm Simyacılar Loncası kargaşaya sürüklendi. Bu genç dördüncü sınıf rütbesine meydan okumaya niyetliydi!

Personel artık kendi başlarına başa çıkamıyordu. Dördüncü sınıf simyacılar, Ejderha Kubbesi Hanedanlığı’nda yüce bir statüye sahipti. Aceleyle lonca başkan yardımcısını çağırdılar. Başkan yardımcısı, loncanın birkaç dahi simyacısıyla birlikte geldi.

Dördüncü sınıf değerlendirmesini talep eden sen misin?

Başkan yardımcısı şaşkın görünüyordu.

Su Chen başını salladı.

Başkan yardımcısı uyardı: Dördüncü sınıf simyacı olmak kolay bir rütbe değildir. Her yıl birçok kişi deneme sırasında ağır yaralanıyor. Simya konferansı yaklaşırken, devam etmek istediğine emin misin?

Su Chen kararlıydı. Bu genç denemek istiyor.

Başkan yardımcısı daha fazla üstelemedi. Su Chen’i simya odasına götürdü.

Bir gün sonra.

Simyacılar Loncası şokla sarsıldı. Su Chen tekrar ortaya çıktığında, göğsünde parlayan dördüncü sınıf bir simyacı rozeti vardı. Şüphe yoktu; başarmıştı. İki günden kısa bir sürede, sıradan bir genç adam saygıdeğer bir dördüncü sınıf simyacıya dönüşmüştü. Böyle bir şey Ejderha Kubbesi Hanedanlığı’nın tüm tarihinde hiç yaşanmamıştı. Bu, Simyacılar Loncası’nın yıllıklarına sonsuza dek kaydedilecek bir mucizeydi.

Başkan yardımcısı bir hayranlık dalgası hissetti ve içten bir sıcaklıkla konuştu: Genç dostum, bir ustan var mı?

Su Chen yaşlı adamı düşündü ve başını salladı: Bu genç, Sekiz Yıkım Hap Kralı’nın bir öğrencisidir.

Ne yazık... bekle, az önce ne dedin?

Başkan yardımcısının gözleri inanamayarak açıldı. Tüm lonca ölümcül bir sessizliğe büründü, herkes kendi kulaklarından şüphe ediyordu.

Sekiz Yıkım Hap Kralı mı?

Bu, Ejderha Kubbesi Hanedanlığı’mızın efsanevi Hap Kralı değil mi? İki yüz yıl önce iz bırakmadan kaybolmuştu!

Hiss! Demek bir Hap Kralı’nın öğrencisi; şaşmamalı, şaşmamalı!

Bir anda, Su Chen’e yöneltilen her bakış tamamen değişti.

Altıncı sınıf bir simyacı... Hap Kralı seviyesinde bir usta. Tüm Ejderha Kubbesi Hanedanlığı’nda bile böyle figürler bir elin parmaklarını geçmezdi ve onların arasında Sekiz Yıkım Hap Kralı bir zamanlar ikinci sırada yer alıyordu!