Bölüm 48

Bölüm 48

Bölüm 48

"Lucia, o uzak yere kadar mı?" diye sordu.

"Evet, bu yüzden sana soruyorum Ian," diye yanıtladı Mev.

Ian duraksadı ve düşündü. Gidebilse de gidemese de Lucia ile Brazier Tapınağı arasında herhangi bir bağlantı göremiyordu.

"Bunun yapılmasının bir nedeni var mı?" diye sordu.

"Birçok nedeni var. Evet... uzun hikaye olabilir, sence de sorun değil mi?" Mev cevapladı.

Ian, "En önemlisiyle başlarsanız" dedi.

Ian masadan bir şişe şarap alıp içecek ikram etti.

"Efendim bir bardak ister misiniz?" diye sordu.

"Evet, bu güzel olurdu" diye yanıtladı Mev.

Bu kesinlikle sıradan bir mesele değil diye düşündü Ian.

Ian şarabı bir bardağa döktü ve bardağına bakan Mev'e uzattı. Konuşmaya devam etti.

"Yakında Lucia İmparatorluğa gönderilecek. Bir zamanlar tahmin ettiğiniz gibi Majesteleri savaştan vazgeçmedi" dedi Mev.

"İmparatorluğa mı...?" diye sordu.

Mev, "Evet, resmi olarak bu bir evlat edinme durumu, ancak gerçekte bu daha çok bir haraç, bir rehine durumu gibi" diye yanıtladı.

Ian, "İmparatorluğun Agel Lan'le hiçbir ilgisi olmamalıdır" dedi.

"Kesinlikle. Ama savaş hikayeyi değiştirebilir. Eskisi gibi seyirci kalabilirler ama bu onlara müdahale etmeleri için yeterli neden sağlıyor" dedi Mev.

"Hımm..." Ian oyunu hatırladı. İsyan etmedikleri ya da haraç ödemedikleri sürece İmparatorluğun sınır krallıklarıyla hiçbir ilgisi yoktu. Başka ne olursa olsun umursamadılar.

Odaklandıkları nokta yalnızca Kara Duvar ve ötesiydi. Aynı şey krallıklar arasındaki savaşlar için de geçerliydi; İmparatorluk karışmadı. Ancak bunun haraçtan mı yoksa ilgi eksikliğinden mi kaynaklandığı belli değildi.

"Belki bu sefer krallıkları tamamen fethetmeye karar verirler. Bu nedenle Majesteleri güçlü bir imparatorluk ailesine ayrı bir haraç sunmaya karar verdi" dedi Mev.

"...Bu karar ne zaman verildi?" diye sordu.

"Dönmeden önce. Savaş hazırlıkları başladığında İmparatorluk içinde bir koruyucunun bulunması gerekli görüldü" dedi Mev.

Ne pislik bir adam, savaş konusunda bu kadar ciddi, Ian homurdandı.

"Ama neden özellikle Lucia?" diye sordu.

"Çünkü..." Şarabından bir yudum aldıktan sonra Mev, Ian'a baktı.

Mev, "Lucia'nın damarlarında kraliyet kanı akıyor. Annesi Majestelerinin kız kardeşiydi" dedi.

Ah, siyasi bir evlilik, diye düşündü Ian.

Aslında bu onun için şaşırtıcı değildi. Bağları sağlamlaştırmak için sıklıkla kan kullanıldı.

Mev, "Prenses Lucia'yı doğururken öldü. Amcam... birkaç yıl sonra vefat etti. Majesteleri Lucia'yı hiçbir zaman yeğeni olarak görmedi. Onu, kız kardeşinin canına kıyan bir düşman, kendi tarafında bir diken olarak gördü" dedi.

"Hımm..."

Nefret edilen bir yeğeni düşmana satmak. Anlaşılabilir ama yine de... diye düşündü Ian.

"Lucia da Riurel ailesinden olduğuna göre reddedilemez mi?" diye sordu.

"Majesteleri sormuş olsaydı belki. Ama Lucia'yı özellikle istediler. Başka seçeneği yoktu," diye yanıtladı Mev.

Ian, "Lucia olmak için daha fazla neden var gibi görünüyor" dedi.

"Lucia... kutsanmıştır" dedi Mev.

"Kutsanmış?" diye sordu.

Mev, "Ailenin büyüklerine göre Lu Entre'nin lütfunu almış" dedi.

"...!" Ian'ın yüzü ilk kez şaşkınlık gösterdi.

Büyüyü manipüle etme yeteneğiyle doğanların, ilahi güçleri taklit ettikleri ve bu dünyadaki büyücülerin kökeni oldukları düşünülüyordu. Bunlar arasında özel yeteneklere sahip olanların Allah'ın lütfuna kavuştukları düşünülürdü.

Lu Entre, Tutku ve Deliliğin Tanrısıydı. Onun lütfu, kırmızı büyüyü idare etme konusunda doğuştan gelen bir yetenek anlamına geliyordu ve muhtemelen elementel yakınlık özelliklerine benzerdi. Belirli element büyülerini kullanırken mana tüketimini azalttı ve performansı artırdı. Her ne kadar ilk elden deneyim olmadan kesin farklar bilinmiyor olsa da.

"Onun ateşi manipüle ettiğini gördün mü?" diye sordu.

"Evet. İki yaş civarında, yoktan ateş yarattı. Doğal olarak kimse ona sihir öğretmemişti. Bunun ne anlama geldiğini daha iyi bilirsin" dedi Mev.

Biliyorum. Gerçekten çok kıskanıyorum diye mırıldandı Ian kendi kendine

Ian konuşurken sırıttı, "Gerçekten dikkate değer bir aile, hem şövalye hem de büyücü yetiştiriyor."

Mev, "Kraliyet soyunun etkisi. İlk kral da aynıydı. O günden bu yana bereket alan torunlar ortaya çıktı" dedi.

Ian'ın gülümsemesi derinleşti. Özel yetenek ve yeteneklerin var olduğu bir dünyada soy göz ardı edilemezdi. Soylu olarak adlandırılanların soyunun izini sürmek çoğu zaman özel yeteneklere sahip bir ataya yol açar.

"Ve tahta çıktılar. Ta kibüyünün alacakaranlığı geldi" dedi Mev.

Ah, şimdi bu cümle aklıma gelse bile Ian içkisinden bir yudum aldı.

Bu karanlık çağı delip geçen tabirlerden biri olan "Sihrin Alacakaranlığı" terimi, kelimenin tam anlamıyla sihir çağının sona erdiği anlamına geliyordu.

O siyah duvar kıtayı böldüğünden beri büyü solmaya başladı. Büyücüler artık büyüyü eskisi gibi kötüye kullanamıyordu ve doğal olarak etkileri azaldı. Dünyadaki büyücülerin yolsuzluğa özellikle yatkın olmasının nedeni de buydu. Doğal olarak büyülü yeteneklerle doğanların sayısı da azaldı.

"Lucia yeteneğinin tam olarak farkında değil. Aileden kimse bundan bahsetmedi. Bu bir küfür olarak görülebilir. Tabii ki aynı zamanda Lucia'yı da korumak içindi" dedi Mev.

Ian, "Kralın yeteneği yok gibi görünüyor" dedi.

"Evet, önceki kral da öyle yaptı. Lucia'ya sanki o yokmuş gibi davranmasının nedeni bu olabilir" dedi Mev.

"Onu imparatorluğa göndermek ferahlatıcı olsa gerek. ...Yani bunun olmasını istemiyor musun?" diye sordu Ian.

Mev bunu inkar etmek yerine içkisinden bir yudum daha aldı ve acı bir şekilde gülümsedi.

"Bunun aklımda olmadığını söyleyemem. Lucia kanımın sonuncusu. ...Ama mesele sadece bu değil," Mev'in sesi ciddileşti.

"Vernon da Lucia için endişeleniyordu. İmparatorluğun soylu aileleri hakkında hazırladığı bir belge vardı. Bunu okuduktan sonra Lucia'nın gönderilmemesi gerektiğine ikna oldum" dedi Mev.

"Hımm" dedi Ian.

"Aile büyüyle derinden ilgileniyordu. Genellikle yetenekli çocukları ve yetenekleri işe aldılar. Gri Büyü Kulesi ile yakın bir ilişkileri var gibi görünüyordu. Ancak nasıl yaşadıkları, ne tür araştırmalar yaptıkları bilinmiyor. Ailenin işleri kesinlikle gizli tutuluyor" dedi Mev.

Ian'ın kaşları seğirdi.

"O ailenin... Larmut olması ihtimali var mı?" diye sordu.

"Nasıl... Peki. İmparatorluğun en güçlü ailelerinden biri olduğunuzu biliyor olabilirsiniz" dedi Ian.

“Kutsal...” Ian istemsizce içini çekti. Şişe otomatik olarak ağzına doğru hareket etti.

"...Lucia da bir istisna olmayacak. Oraya gönderilirse artık onunla iletişime geçemeyeceğiz ya da ne durumda olduğunu öğrenemeyeceğiz" dedi Mev.

Aslında durum bundan daha kötü, Ian içini çekti.

Her ne kadar uzak gelecekle ilgili bir endişe olsa da Larmut Hanesi'nin kaderi şeytani bir diyar olmaktı. Sihirbazlar için bir kabus. Aynı zamanda Gri Kule'nin yolsuzluğunun ortaya çıktığı yerdi.

İçerideki korkunç deneyleri hatırlayan Ian, şarabından bir yudum daha aldı. Şarabın tadını alamıyordu. Eğer Lucia oraya gönderilseydi kesinlikle o test deneklerinden biri olurdu. Belki de onunla oyun aracılığıyla tanışmıştı.

"Bu yüzden onu Mangal Tapınağı'na göndermek daha iyi. Lu Enter tarafından kutsanmış bir çocuk olarak rahipler ona çok iyi bakacak. Onların öğretilerini alacak ve doğuştan gelen yeteneklerini tam olarak geliştirme fırsatına sahip olacak. Yani..." derken Mev Ian'a baktı.

"Sana sormaktan başka seçeneğim yoktu Ian" dedi Mev.

"Durumu anlıyorum ama..." Ian bir süre duraksadıktan sonra onunla yüz yüze geldi.

Ian şöyle devam etti: "Kuzey buradan çok uzak bir yer. Yolculuk sorunsuz olmayacak. Özellikle bir kız için kesinlikle zor olacaktır. Tabii benim için de aynı şey geçerli."

"...sanırım" dedi Mev.

Ian, "Ben bunun üstesinden gelebilirim ama Lucia'nın da buna katlanmaya hazır olması gerekiyor" dedi.

Mızmız bir çocuğu bu kadar uzun bir yolculukta sakinleştirme fikri neredeyse imkansızdı.

Mev, "Bu kısımla ilgili yanıtı doğrudan ondan duyacağım" dedi.

"Yolculuğun kendisi bir sorundur. Tapınağa giden en hızlı ve en güvenli yolun ne olduğunu bilmiyorum. Yolculuk aşırı derecede uzayabilir ya da tamamen yanlış yola sapabiliriz" dedi Ian.

"Hımm..." Mev sanki o kısmı hiç düşünmemiş gibi bir an duraksadı ve sonunda konuştu.

"Kuzeyden tanıdığım bir rehber var. Ben isteksizim ama" dedi Mev.

"Kim o?" diye sordu.

"Miguel," diye yanıtladı Mev.

Miguel'in Agel Lan'e yerleşmeyle ilgili sözlerini hatırlayan Ian'ın ifadesi bir anlığına değişti.

Mev şöyle devam etti: "Kuzeydeki dağlardan geliyor. Hayatının yarısını orada geçirdiğini söyledi. Zor bir istekte daha bulunmaktan utanıyorum... ama senin gibi, Miguel'den daha güvenilir bir rehberin olamayacağını düşünüyorum."

"...Ha." Ian kısa bir süreliğine kıkırdadı. Miguel'in bunu duyunca vereceği ifadeyi merak ediyordu.

"O halde lütfen bunu onunla teyit edin" dedi Ian.

"Öyle yapacağım. ...Aklında başka bir şey var mı?" diye sordu Mev.

"Evet. Bu seninle ilgili," Ian, Mev'e doğru eğildi.

Iandevam etti, "Biz gittikten sonra gitmiş olacağız ama sonrasındaki durumla yüzleşmek zorunda kalacaksın. Bunun senin için sorun olmadığından emin misin?"

Mev bir an bile tereddüt etmeden cevap verdi: "Kaybedecek başka bir şeyim yok Ian. Lucia'nın huzurlu bir hayat yaşamasını sağlayabilirsem bu benim için yeterli."

"Hayatını her fırsatta riske atmaya hazır görünüyorsun." Ian, düşüncelere dalmış halde parmaklarıyla şişeye hafifçe vurdu, sonra tekrar Mev'e baktı.

"O zaman şu şekilde yapalım. Eğer komisyonu ben üstlenirsem" dedi Ian. Devam etti, "Miguel ve ben sizden ek bir ödül istedik efendim. Mesela bu malikane."

"İstersen verebilirim" diye yanıtladı Mev.

"Bu sadece bir deyiş. Siz efendim açıkça reddettiniz...", Ian omuz silkti.

Ian devam etti, "Böylece ben ve Miguel Lucia'yı kaçırdık ve kaçtık. Onun yeteneğini bildiğimiz için onu satmak. Bu kesinlikle bir paralı askerin yapacağı bir şey."

Ian'ın planı nihayet Mev'in aklına geldi, gözleri bunun farkına vararak genişledi.

Ian umursamaz bir tavırla konuştu: "O zaman efendim, siz de kurban olursunuz. Miguel ve bana gelince, Agel Lan'e bir daha asla adım atmamamız önemli değil. Siz artık Kıyametin Havarisi değilsiniz, o yüzden bu büyüklükte bir yalanın bir sakıncası olmaz, değil mi?"

Ian hafifçe sırıttı ve ekledi: "Tanrıça bile bu seçimden memnun olacaktır. Doğru olan bu."

“...Ian, gerçekten öylesin.” Mev, birkaç dakikalık sessizliğin ardından sanki minnettarlığını şu anda ifade edebilmesinin tek yolu bumuş gibi aniden onu kucakladı.

Bu beni korkuttu Ian'ın gözleri genişledi ve önünde bir görev penceresi belirdi.

[Mangalın Közleri]

Ian pencereyi kapatırken fısıldadı, "Söylemediğim daha çok şey var."

“...Ah” Mev, tartışılacak daha çok şey olduğunu fark ederek gerildi. Kulakları kıpkırmızı oldu ve beceriksizce kollarını çözerek geri adım attı.

Ian sırıtarak ekledi: "En önemli kısım henüz tartışılmadı."

"...? Ah doğru, ödül henüz belirlenmedi" diye fark etti Mev.

Ian, "Ve son komisyonun ödülünü de almadım" diye belirtti.

Kral bir ödül vermişti ama bu daha çok bir ikramiyeydi.

Mev'in gözleri kararlılıkla kısıldı. "Sana elimden gelen her şeyi vereceğim. Ne istiyorsun?"

"Şu anda senin için en değersiz şey bu olabilir..." Ian daha sonra konuyu istediği gibi açtı. Bu Mev'in gözlerinin daha da açılmasına yetti. Bir süre donup kaldıktan sonra nihayet konuştu.

"Ciddi misin?" diye sordu Mev.

"Kabul edecek misin?" diye sordu.

"Eğer istediğin buysa... Evet, sana vereceğim. Kesinlikle" dedi Mev.

Ian'ın dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi. "Sözleşme imzalandı."

***

Ertesi gün Ian geç uyandı ve odasından çıkar çıkmaz Mev'in Miguel ile konuşmuş olduğunu öğrendi. Bunu biliyordu çünkü Miguel'in yerleri süpürürken yüzü son derece umutsuz görünüyordu.

Miguel, Ian'ı içini çekerek, "Kalktınız," diye selamladı.

"Neye karar verdin?" Ian gülümseyerek sordu.

"Ne demek karar verdim? Uzun yolculukta sana benden başka kim rehberlik edebilir? Lanet olsun. Tam yerleşebileceğimi düşünürken, başka bir yere değil de kuzeye geri döneceğimize inanamıyorum. Görünüşe göre kaderim sokaklarda dolaşmak ve bir yabancı olarak ölmek," diye yakındı Miguel.

Ian lafını kıkırdayarak kesti: "Saçmalıklarını sonraya sakla. Hazırlanman gereken çok şey var."

"Bir şey hazırlayabilmemiz için tamamen iyileşmen gerekiyor... Elbette zaten iyileşmedin, değil mi?" Miguel inanamayarak sordu.

Ian sanki hiçbir şey yokmuş gibi bandajlarla sıkıca sarılmış kollarını ve bacaklarını hareket ettirdi.

Ian, "Evet, aksini iddia ediyordum" dedi.

"Bu imkansız... Doktor bu yaraların iyileşmesinin aylar alacağını söyledi. Ama sen zaten iyileştin mi?" Miguel sordu.

Ian, "İyi bir iyileşme süreci yaşadım. İyileşen yalnızca ben değilim" dedi.

"Ama o Allah'ın elçisi... Bir dakika, sen... Benim haberim olmadan mı Allah'ın elçisi oldun?" Miguel sordu.

"Ne kadar saçma" diye reddetti Ian.

Miguel bunun gerçek olduğunu anlayınca derin bir iç çekti. En azından bir süre daha burada kalacağını düşünmüş olmalı.

Ian, "Sana bir buçuk gün vereceğim. O zamana kadar gitmeye hazır olduğundan emin ol" dedi.

"Lanet olsun... Anladım. Ve Leydi Lucy lordun odasında bekliyor. Yaklaşık bir saat oldu" dedi Miguel.

"O halde biraz daha beklemesine izin verin. Şimdi gerçekten kahvaltı yapmam gerekiyor." Ian, birkaç gün içinde buradaki yemekleri özleyeceğini bilerek karar verdi.

Kahvaltıdan sonra Ian yavaşça Mev'in, Lucia'nın ve hatta Philip'in onu beklediği odasına doğru ilerledi.

Phi'yi görmezden gelmekLip'in karmaşık bakışlarını gören Ian, "Konuşmayı bitirdin mi?" diye sordu.

"Evet. Lucia da istiyor" diye yanıtladı Mev.

Ian dönüp sessizce sandalyede oturan Lucia'ya baktı. İfadesiz yüzü onu bir zanaatkarın titizlikle yaptığı porselen bir bebeğe benzetiyordu.

Demek bu çocuk dahi bir büyücü, diye düşündü Ian.

Sonra konuştu, "Zor olacak. Genç olduğun için sana özel bir muamele yapılmayacak. Çok fazla ölüm göreceksin. Geri dönüş yok. Bir kere gittikten sonra yarı yolda geri dönüş kesinlikle yok."

Bir süre Lucia'nın gözlerini inceledikten sonra Ian ekledi: "Öyle olsa bile, gerçekten gitmek istiyor musun?"

Lucia, Mev'e bakmak için dönerek, kendine özgü, eşit tonlu sesiyle, "İmparatorluğa gitmek pek de farklı görünmüyor," diye yanıtladı.

Ian, "Ocağın tapınağına gidersem en azından adımı koruyabilirim. Larmut olarak değil, Riurel olarak yaşamak istiyorum" dedi.

Mev bunun üzerine hafifçe gülümsedi.

Bir çocuğun ne kadar yetişkin bir beyanı, diye düşündü Ian.

Ian onaylayarak başını salladı ve ardından Lucia'nın uzun, kızıl saçlarını nazikçe fırçaladı.

"Bu durumda işe bu saçı keserek başlamalıyız. Çok kısa" dedi Ian.

Lucia'nın kafası onunla yüzleşmek için hızla döndü.