Bölüm 191: Bir Çapayı Sabit Tutmak

Bölüm 191: Bir Çapayı Sabit Tutmak

Soren, Ethea’nın bilincinin yerine geldiğini hissedene kadar birkaç saat geçti, ardından gelişimini durdurup gözlerini açtı. Hastane odası, pencereden süzülen zayıf ay ışığı dışında zifiri karanlıktı.

Sessizce doğruldu ve yatağına doğru baktı.

"..."

Ethea’nın göz kapaklarının hafifçe titreyip aralanmasını izledi. Büyüleyici buz mavisi gözleri görüş alanına girdi; birkaç saniye tavana boş boş baktıktan sonra hareketsizleşti ve yavaşça ona doğru döndü.

Bakışları buluştu.

Soren, duruşunu rahat tutarak nazikçe gülümsedi. "Uyandın."

"...Mm." Ethea’nın dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Sen de."

Soren başını salladı ve yatağından kalktı. Fazla hevesli ya da gergin görünmemek için adımlarını dikkatle kontrol ederek zemine bastı. "Şimdi daha iyi hissediyor musun?"

"...Evet," diye fısıldadı, tek bir hece bile öncekinden daha net çıkmıştı.

Soren’in yüzünden gerçek bir rahatlama ifadesi geçti. Duvara doğru dönüp ışığı açmak için düğmeye uzandı. Ani ışık her ikisinin de gözlerini kırpıştırmasına neden oldu ve karanlığın kasvetli atmosferini dağıttı.

"...P-peki ya sen?" diye sordu Ethea, Soren yatağının yanına geri dönerken gözleriyle onu takip ederek. "Sen... iyi misin?"

"Ben mi? İyiyim," dedi Soren, hafifçe gülerek. "Hatta hiç olmadığım kadar iyi hissediyorum."

Sözlerini kanıtlamak için kollarını uzatıp birkaç kez esnedi, eklemlerinin doğal bir şekilde kütlemesini sağladı. O gün yaşadığı tüm yaralanmaların ve yorgunluğun tamamen geçtiğini görmesini istiyordu.

Ethea, onun abartılı hareketleri karşısında gülümsemesini biraz daha genişletti, ancak eğlencesi hızla yerini meraka bıraktı. "Ne yapıyorsun? Daha gecenin ortası değil mi?"

Soren ensesini kaşıyarak kıkırdadı. "Elbette, ama yemek yemek istiyorum."

"Yemek mi?" diye tekrarladı Ethea, kaşları şaşkınlıkla çatılırken, onun kendi açlığından bahsetmediğini, sadece kendisini yemek yemeye teşvik etmek için böyle bir çerçeve çizdiğini hemen anladı.

"G-gerek yok," demeye başladı ama karnı onu ele verince sözleri boğazında düğümlendi. Uzun süre aç kaldıktan sonra, açlığının fiziksel gerçekliğini görmezden gelmek imkansızdı. Hatta bir öğün yemeğin lafı bile aniden onun yemeklerine karşı bir özlem duymasına neden olmuştu; burası gibi bir yerde bekleyemeyeceği bir lükstü bu, bu yüzden belki yanında birkaç tatlı bir şey getirmiş olabileceğini umdu.

Yine de, şaşkınlığına rağmen Soren yatak başındaki dolaba doğru eğildi ve düzgünce paketlenmiş bir yemek kabı, bir demet hamur işi ve birkaç içecek çıkardı. Ethea ona bakakaldı; zihni, gecenin bir yarısı hastane odasında tüm bunları nasıl ayarlayabildiğini anlamakta zorlanıyordu.

Bakışlarını fark eden Soren kıkırdadı. "Sen uyurken hemşireler akşam yemeği getirmişti ama o an midem tamamen dipsiz kuyu gibi olduğu için hepsini ben bitirdim. Yine de biraz yetersiz hissettirdi, bu yüzden mutfağı kullanmak için izin aldım ve bunları hazırladım."

Ethea, açıklamasını dinlerken başını salladı; durumun absürtlüğü, odada yayılan tanıdık kokuyla kolayca bastırılmıştı.

"Üstelik," diye devam etti Soren, kabı bir anlığına kenara bırakarak, "sanırım biraz fazla yapmışım, o yüzden birlikte yiyelim."

O daha bir şey söyleyemeden, yemeği ısıtmak için odanın köşesindeki küçük mikrodalga fırına yürüdü. Makine çalışmaya başladığında, Soren tekrar yatağının yanına geldi. Yastıklara yaslanması için ona nazikçe destek oldu, ardından önceden hazırladığı bir leğen su ve temiz bir havlu getirdi. Bezi suya batırıp sıktı ve yüzünü, ellerini silmeye başladı.

Ethea’nın göğsünde bu hareketle tanıdık bir sıcaklık kabardı.

Onu dünyanın geri kalanından koruyormuş gibi görünen zahmetsiz bir özenle hareket ediyordu. Onun rahatını bu kadar doğal bir şekilde önceliklendirmesini izlemek, derin bir güven duygusu; sadece o yanındayken var olan bir emniyet hissi uyandırıyordu.

Soren tamamen işine odaklanıp parmaklarını dikkatle silerken, Ethea sadece onun yüzüne bakıyor, dünya tamamen silinip gidene kadar o anın içinde kayboluyordu.

Soren, yoğun bakışlarını fark edip duraksadı ve yukarı baktı. "Bir sorun mu var?"

Ethea konuşmak için ağzını açtı ama gözleri kulaklarının ucundaki hafif kızarıklığa takıldı. Dudaklarına bir gülümseme yerleşti, onunla dalga geçmemek için kendini zor tuttu ve sadece başını iki yana sallamakla yetindi.

"Öhöm, bu iyi." Soren boğazını temizleyip başka yöne baktı, havluyu katlamaya odaklanmış gibi yaptı. "Ama herhangi bir yerinde rahatsızlık hissedersen söyle."

Tam o sırada, odanın diğer ucundaki mikrodalga fırın öttü ve sessizliği kusursuz bir şekilde bozdu.

"Bir saniye bekle," dedi Soren, buharı tüten yemeği almak için giderek. Geri getirdi, bir sandalye çekti ve her zaman yaptığı gibi onu beslemeye başladı.

Zihnini rahat tutmak için gününü nasıl geçirdiğini, hastane personelinin, Ryan ve Seria’nın kısa ziyaretinin ve Amca Ben’in odasına yaptığı ziyaretin sıradan detaylarını anlatarak havadan sudan konuştu.

Ancak, atmosferi bozacağından korktuğu için Buzkıran İmparatoru veya kayınpederinin beklenmedik ziyareti hakkında hiçbir şeyden bahsetmedi.

Yemeğin son lokmalarını bitirdiklerinde konuşmaları yavaş yavaş azaldı.

Soren boş kabı kenara koydu, hamur işi paketlerini topladı ve komodini düzenlemek için ayağa kalktı. Çöp kutusuna yürüdü, gece yarısı atıştırmalıklarının kalıntılarını attı ve küçük lavaboda ellerini yıkadı.

Her şey temizlendiğinde, yanına döndü ve sandalyesini yatağının kenarına biraz daha yaklaştırdı. "Başka bir şeye ihtiyacın var mı?"

Ethea yavaşça başını iki yana salladı, ardından uyandığından beri içinde tuttuğu bir duyguyu sessizce ileterek gözlerini onunkilere kilitledi.

"Soren," dedi, sesi yumuşaktı. "...Teşekkür ederim."

"..."

"Hayatımı kurtardığın için teşekkür ederim," diye devam etti, sesi hafifçe titreyerek. "Ve... şunu bilmeni istiyorum ki... tekrar uyanıp seni görmek ve... her şeye rağmen benimle ilgilenmeye devam etmen... benim için kelimelerle ifade edebileceğimden çok daha fazlasını ifade ediyor."

Soren sessizliğe gömüldü, onu dinlerken üzerine bir duygu karmaşası dalgası çöktü. Minneti onu derinden etkiledi; ikisinin de felaketin eşiğinden dönmüş olmasının verdiği kalıcı bir sızıyla karışık derin bir rahatlama hissi uyandırdı. Ona teşekkür etmesine gerek olmadığını söylemek istedi ama sesindeki o yoğun ağırlık onu sessizliğe mahkûm etti.

"A-ama..."

O derin düşünceleri, ifadesinin değişmesiyle yarıda kesildi; dikkati, onda meydana gelen ani bir değişime odaklandı. Nefesi sığlaştı, yüzünde bir korku gölgesi belirdiğinde hatları gerildi. Kollarını uzatıp ona ulaşamıyordu ama parmakları çarşafların üzerinde zayıfça seğiriyor, aralarındaki küçük mesafeyi umutsuzca kapatmaya çalışıyordu.

Soren onun çabalamasına izin vermedi. Hemen aradaki mesafeyi kapattı, titreyen elini kendi eliyle kavradı ve parmaklarını birbirine kenetledi.

Dokunuşunun katı sıcaklığı onu anında yere sabitliyor gibiydi. Dudaklarından küçük, titrek bir nefes kaçtı ve elini, toplayabildiği azıcık güçle sıkarak, bir çapa gibi ona tutundu.

"Ama... lütfen bana söz ver," diye devam etti, sesi yoğun duygularla boğularak. "Kendini tehlikeye atma... ya da beni korumak için kendini yok etme."

Gözlerinin kenarlarında yaşlar parladı, son sözlerini söylerken sesi titriyordu.

"Eğer... Eğer beni güvende tutmak seni kaybetmek anlamına geliyorsa... o zaman... buna değmez."

"..."

Soren tamamen hareketsiz kaldı.

Sesindeki o ham çaresizlik, parmaklarının onu sıkan kırılgan gücüyle birleşince, bir önceki gün çektiği tüm acılardan daha sert vurdu ona.

Birbirine kenetlenmiş parmaklarına bakarken, sözlerinin zihninde yankılandığını hissetti ve o bilinçsizce yatarken Ethea’nın katlanmak zorunda kaldığı dehşeti fark etmesini sağladı: bir daha asla uyanamayacağı korkusuyla tamamen yalnız bırakılmıştı.

O korkunun derinliğiyle yüzleşince, söyleyecek söz bulamadı. Ona ihtiyacı olan o hızlı güvenceyi vermek, sadece gözlerindeki acıyı dindirmek için basit bir söz vermek istedi ama ona baktığında, bunun içini hemen göreceğini biliyordu.

Tereddütünü bir kenara bırakıp mükemmel kelimeleri bulmaktan ziyade onu teselli etme ihtiyacıyla hareket eden Soren, yavaşça yaklaştı.

Elini uzattı, parmakları şakağından süzülen o tek damla yaşı nazikçe sildi, ardından o elini geri indirip onunkini kavradı. Küçük elini tamamen kendi sıcaklığının içine hapsetti.

"Ethea, bana bak," diye mırıldandı, sesi yumuşak bir tona bürünmüştü. Gözlerinin içine bakana kadar bekledi, gözlerindeki mutlak samimiyeti görebildiğinden emin oldu. "Hiçbir yere gitmiyorum. Sana söz veriyorum, seni geride bırakmaya niyetim yok."

"Çünkü..."