Bölüm 45: Paylaşılan Bir Tatlılık

Bölüm 45: Paylaşılan Bir Tatlılık

Öğleden sonra, saat 14:00.

Doğu Kalmara Şehri, Verdant Glen Bahçeleri.

Bahçeler, şehrin gürültüsünden uzakta, yeşilliklerle dolu geniş bir sığınak gibi öğleden sonra güneşinin altında uzanıyordu. Taş yollar, koyu renkli toprağın üzerinde parlak renkleriyle dikkat çeken, özenle bakılmış çiçek tarhlarının arasından kıvrılarak geçiyordu. Dış kenarları çevreleyen uzun ağaçlar, gölgeleriyle yer üzerinde sürekli değişen ışık oyunları yaratıyordu. Hava temiz ve serindi; hafif bir yasemin ve yeni sürülmüş toprak kokusu taşıyordu.

Bahçelerin kalbinden, suyu berrak ve yavaş akan küçük bir dere geçiyordu. Dere, yılların ayak izleriyle pürüzsüzleşmiş alçak bir ahşap köprüyle aşılıyordu. Kuşlar yukarıdaki dallardan birbirlerine sesleniyor, geri kalan tek ses ise ayak altındaki çakılların hafif çıtırtısı ve huzurun tadını çıkaran diğer ziyaretçilerin uzaktan gelen mırıltılarıydı.

Taş yollardan birinde, kahverengi saçlı genç bir adam, elleriyle tekerlekli sandalyenin kollarını kavrayarak kararlı adımlarla ilerliyordu. Sandalyede oturan siyah saçlı genç kadın, yüzünün alt yarısını kapatan basit beyaz bir maske takıyordu; buz mavisi gözleri, dünyayı izlerken sakin ve dikkatliydi.

Onlar, bu sığınağa kısa bir süre önce ulaşan Soren ve Ethea’dan başkası değildi. Buraya gelmek hiç de kolay olmamıştı; Soren’in geziyi organize etmesi epey zamanını almıştı. Şehirdeki en iyi noktaları araştırmak için saatler harcamış, hatta Clara’nın tavsiyelerine başvurmuştu.

Ancak şimdi, kadının bakışlarının çevrede gezinişini ve ifadesindeki o yumuşak, alışılmadık duyguyu izlerken, tüm bu çabaya değdiğini hissetti.

Güzel, değil mi? diye sordu.

Mmm. Ethea onaylarcasına mırıldandı.

Başını hafifçe geriye yasladı ve zümrüt rengi ağaç tepelerinin mavi gökyüzüne işlediği desenleri izledi. Bir şekilde, kendini özgür ve huzurlu hissediyordu.

Kıvrımlı yolda ilerlemeye devam ederek, öğleden sonraki kalabalığın arasına karıştılar.

El ele tutuşan genç bir çift yanlarından geçti, nazik ve kısa bir gülümsemeyle başlarını hafifçe salladılar.

Bir bankta dinlenen yaşlı bir adam başını kaldırıp şapkasına dokunarak sessiz bir selam verdi ve ardından kitabına geri döndü.

Diğerleri ise kendi sohbetlerine dalmış bir şekilde yanlarından geçip gidiyor, gözleri genç bir adam ve arkadaşının sıradan görünüşünün ötesini görecek kadar uzun süre takılı kalmıyordu.

Soren, hiçbir dikkat çekmeden yolda ilerlerken üzerinde sessiz bir rahatlama hissetti.

Evden çıkmadan önce başörtüsü ve maske takmak Ethea’nın fikriydi; Soren’in de tereddütsüz kabul ettiği bir önlemdi. Ethea, yüzü bilinen ünlü bir Uyandırılmış’tı ve ikisinin de ihtiyacı olan son şey, huzurlu geçmesi gereken bir gezintinin ortasında tanınmaktı.

Şimdilik her şey yolunda, değil mi?

Ethea, gözleri aşağıdaki dereye sabitlenmiş bir şekilde mırıldanarak yanıt verdi.

Küçük ahşap köprüyü geçerken, akan suyun sesi Soren’in sesine yatıştırıcı bir fon oluşturuyordu. Başka bir sohbete başladı, gerçi bu daha çok onun kendi kendine konuşması gibiydi.

Bir önceki gün yaşanan olayı anlattı, ancak daha tehlikeli detayları dikkatlice çıkardı. Ardından, böyle bir durumun bir daha yaşanmaması için daha hazırlıklı olmak istediğini açıkladı. Gelecek planlarından da bahsetti.

Ethea, ara sıra sorular sorarak veya fikirlerini belirterek onu dikkatle dinledi.

İşte böylece bahçede iki saat geçirdiler ve ancak o zaman geri dönmeye karar verdiler.

Eve dönerken, Ethea’ya verdiği sözü tutmak için küçük bir fırına ve bir süpermarkete uğradı. Pastalar ve bolca tatlı aldı.

Eve vardıklarında, Soren poşetleri içeri taşıdı ve her şeyi dolaba ve buzdolabına yerleştirdi. Ardından, özellikle onun için seçtiği küçük, zarif pastayı çıkardı.

Elinde küçük gümüş bir kaşıkla yanındaki tabureye oturdu. Dikkatlice mükemmel bir lokma aldı, üzerinde biraz krema ve meyve olduğundan emin oldu ve ona uzattı.

Ethea bir anlık tereddütten sonra ağzını açıp lokmayı yuttu.

Güzel mi? diye sordu Soren, tepkisini ölçmek için gözlerini onunkilere dikerek.

Ethea, kremanın zenginliğini ve meyvenin mayhoşluğunu tadarak yavaşça çiğnedi ve sonunda yuttu.

...Lezzetli, diye mırıldandı.

Güzel. Bir lokma daha al.

Soren, bir sonraki lokmayı hazırlayarak kaşığı tekrar uzattı.

Ancak Ethea hafifçe başını iki yana salladı ve ona baktı.

...Sen ye.

Ha? Soren, kaşık havada asılı kalmış bir şekilde donup kaldı. Onun bu ani tavır değişikliği karşısında bir kez daha şaşkına dönmüştü, ancak çenesinin kararlı duruşuna bakınca geri adım atmayacağını anladı. Yenilgiyle hafif bir iç çekti, burnundan küçük, eğlenmiş bir soluk kaçtı.

Pekala, madem ısrar ediyorsun.

Kaşığı kendi ağzına götürdü.

Tadı inanılmazdı: hafif, havadar ve tam fırıncının söz verdiği gibi mükemmel bir tatlılıktaydı. Ona dönüp baş parmağıyla işaret yaptı. Gerçekten çok güzel!

Bir parça daha kesmeye yeltendiğinde, Ethea’nın pastaya oldukça dikkatli baktığını fark etti. Gözleri gümüş kaşığa sabitlenmişti, ifadesi okunmuyordu.

Ah, anlıyorum, diye düşündü Soren. Demek sonunda daha fazla yemek istiyor.

Hızla küçük bir parça daha kesti ve ona uzattı.

İşte, bir tane daha.

Yutkunma sesi...

Ancak Soren’in düşündüğünün aksine, Ethea hiç de pastayı düşünmüyordu. Zihni, bunca zamandır tamamen gözden kaçırdığı bir detaya takılıp kalmıştı:

...Biz... biz aynı kaşıktan yiyoruz!

Bu farkındalık, ona fiziksel bir darbe gibi çarptı.

Huzurlu yürüyüşlerinden sonra nispeten sakin olan kalbi, kaburgalarına karşı yeniden şiddetle çarpmaya başladı. Yanaklarına tanıdık bir sıcaklığın yayıldığını hissetti ve domatese dönmemek için kalan tüm iradesini kullanması gerekti.

H-hayır... Biz... biz artık evliyiz, diye hatırlattı kendine, düşünceleri hızla yarışırken. Bu... bu çok doğal. Çiftler böyle yapar. Evet...

Soren’e hızlı bir bakış attı.

Soren son derece rahattı; ifadesi açık ve nazikti, bu yakınlıktan hiç rahatsız görünmüyordu. Tereddüt etmediğini görmek, kendi sinirlerini yatıştırmasına yardımcı oldu.

Cesaretini toplayan Ethea öne doğru eğildi, ağzını açtı ve lokmayı kabul etti.

Tatlar dilinde çiçek açarken gözlerini aşağıya dikerek yavaşça çiğnedi. Bir şekilde, pasta bu sefer daha da lezzetli gelmişti. Tatlılık daha derin, dokusu daha kremamsıydı; sanki paylaşılan bu jest, basit tatlıya görünmez bir zenginlik katmıştı.

Ethea’nın az önce atlattığı farkındalık fırtınasından habersiz olan Soren, memnun bir gülümsemeyle kaşığı geri çekti.

Keyif almana sevindim.

Devam edelim.

Mm...