Bölüm 10

Bölüm 10

...Yanınızda yıkanmam gerekebilir. Ian, bunu söylerken ifadesini korumayı başardı.

Bakmadığın sürece sorun değil, Mev bakışlarını kaçırarak yanıtladı.

Yine aynı cümleyi kuruyor, diye düşündü Ian.

Bunu yapabileceğimi sanmıyorum, dedi Ian.

Bunun bir şaka olduğunu düşünen Mev, kısa bir kahkaha attı. Bu, Ian'ın ondan gördüğü ilk gülümsemeydi. Savaşın ve aralarındaki sözlü atışmanın ardından, Ian'ın yanında daha rahat görünüyordu.

Ben de yorgunum. Zaman kazanmamız lazım. Yarın önümüzde uzun bir yol var, diye ekledi Mev ve sakince diğer dirseğindeki zırhı çıkarmaya başladı.

Bu... anlaşılabilir. Ian, söyleyeceklerini yutup sonunda dizliklerini çıkarmayı bitirdi.

Ardından başka bir konuşma geçmedi. Sadece metodik bir şekilde çıkarılan zırhların sesi duyuluyordu.

Ah, efendim, siz de mi yıkanacaksınız? Philip bir süre sonra geri döndü.

Philip ellerini ve kollarını iyice yıkamış, yanında ıslak bir bez getirmişti. Hızla yaklaşarak Mev'in çıkardığı göğüs zırhını aldı.

Her zaman minnettarım, Philip, dedi Mev.

Görevim, efendim, diye yanıtladı Philip.

Philip göğüs zırhını dikkatlice yere bıraktı. Ardından hevesli gözlerle Ian'a baktı. Ian başıyla onayladı.

Deri zırha yaklaşan Philip, yanındaki pakete dikkatle baktı ve ekledi: Temizledikten sonra yağ sürmemi ister misiniz?

Evet, öyle yap. Ian, onun sadakati karşısında içten içe kıkırdadı. Ayağa kalktı.

Kırmızı kapitone kıyafetleri içindeki Mev de ayağa kalktı. Zırhı olmadan Ian'dan yarım baş kısaydı.

Dere yukarı kısımlarda daha geniş görünüyordu. Yıkanmak için daha uygun olacaktır, efendim, dedi Philip zırhı alırken. İfadesi Mev'inki kadar kayıtsızdı.

Anlaşıldı. Geri döneceğim. Gidelim, Ian. Mev başıyla onayladı ve hızla uzaklaştı.

..., diye yanıtladı Ian sessizce.

Buradaki herkes böyle sanırım. Bu dünyaya uyum sağladığımı sanıyordum. Modern bir utanç duygusuyla ayaklarını hareket ettirdi. Philip'in dediği gibi, dere biraz daha yukarıda genişliyordu.

Bulutların arasından süzülen ay ışığı, suyun yüzeyine ince ince dağılıyordu. Bu dünyada nadir görülen, sessiz ama huzurlu bir manzara.

Burada önce senin girmen daha iyi olacak gibi, dedi Mev sessizce yürürlerken aniden.

Peki. Ian burnunun ucunu kaşıdı ve durdu.

Ben daha yukarı gideceğim. Mev uzaklaştı.

...Kendimi teşhirci gibi hissediyorum. Ian dudaklarını yaladı ve soyundu. Ardından cesurca derenin ortasına adım attı. Su şaşırtıcı derecede soğuktu ama ferahlatıcı bir netlik getirdi. En derin yeri uyluklarına kadar geliyordu, bu yüzden Ian diz çöktü ve kendini suya daldırdı. Vücudundaki yapışkanlık ve rahatsızlık yavaşça akıp gitti.

Şap.

Kısa süre sonra, başka bir su sesi daha duyuldu.

Mev giriyor olmalı. Düşündüğünden daha yakındı. ...Bunu bilerek ne yapmam gerekiyor? Ian yüzüne soğuk su çarptı ve sessizce yıkanmaya devam etti. Sadece suyun sesi duyuluyordu.

Daha önce sana sormadığım bir şey var, dedi aniden Mev.

Ian belindeki kan lekelerini temizlediği sıralardaydı.

Sor, diye yanıtladı Ian.

Hiç yaralanman yok mu? diye sordu Mev.

Oldukça hızlı soruyorsun, diye kıkırdadı Ian. Ardından devam etti: Burada yaralanma yok. Peki ya sen?

Bende de yok. Bu dikkat çekici. Bir kurt adamla savaşıp yara almadan çıkmak, diye yanıtladı Mev.

Sadece şans, dedi Ian.

Sadece bu olamaz. Dövüşünü izledim. Nasıl desem... Mev bir an duraksadı ve ekledi: Tarzın benzersiz. Belirli bir formdan yoksun. Benim gibi bir şövalyeden bile daha pratik.

Yani, temelden yoksun olduğumu mu söylüyorsun, diye kayıtsızca yanıtladı Ian.

Öyle demek istemedim, diye ekledi Mev hızla.

Ben de o anlamda söylemedim. Temelden yoksun olduğum doğru. Hiç düzgün bir eğitim almadım, dedi Ian.

Arkadan hafif bir kıkırtı geldi.

Şakaların oldukça eğlenceli. Deminden beri, dedi Mev.

Şaka değil, diye düşündü Ian.

Philip'e komuta etme şeklin de öyle. Kesinlikle sıradan bir paralı asker değilsin, Ian. ...Eh, bugünlerde soylu doğumlu birinin paralı asker olması alışılmadık bir durum değil, dedi Mev.

Soylu doğumlu...? Ian'ın sırtını temizleyen eli durdu.

Paralı asker gibi davranmaya çalışsan bile, taşıdığın bilgeliği veya konuşmana sızan içgörüleri gizleyemezsin, diye yanıtladı Mev.

Bu da ne saçmalık? diye düşündü Ian.

Gerçekten sokaklardan geliyorum. Ian'ın yanıtını başka bir hafif kıkırtı izledi. Bunun Mev gülümsediğinde çıkardığı ses olduğunu fark etti.

Bunun hakkında konuşmak istemiyorsan anlarım. Öyle düşüneceğim.

Şimdi kendimi bir şaka gibi hissediyorum. Ian sonunda boş bir kahkaha attı. Mev'in neden böyle bir yanlış anlaşılmaya düştüğünü anlayabiliyordu. İnsanların çoğunun okuma yazma bile bilmediği, karmaşık kelimeleri bırakın anlamayı, Ian gibi modern bir insan kaçınılmaz olarak bilgili görünürdü. Burada, sadece bu bilgi bile soylu bir kökenin kanıtı olabilirdi. Bilgi ve kültür neredeyse tamamen soyluların alanıydı.

Mev'in sakin sesi devam etti: Herkesin konuşmak istemediği bir hikayesi vardır.

Senin böyle bir hikayen var mı? diye sordu Ian, gerçek bir meraktan ziyade yanlış anlaşılmayı uzaklaştırmak için. Beklendiği gibi, Mev sustu.

En azından şimdi sessiz, diye düşündü Ian. Tam yıkanmayı bitirmek üzereyken...

Yok diyemem, dedi Mev kısık bir sesle. Devam etti: Ben Riurel Hanesi'nden bir hanımefendi değilim, Tir En'in bir havarisi ve krallığın kılıcıyım.

Ian bir yanıt beklemiyordu. Dudaklarını tereddütle yaladı. Görünüşe göre konuşma gerçekten açılmıştı. Ancak merak etmediği hikayeleri dinlemeye niyeti yoktu.

Benim de sormadığım bir şey var, dedi Ian konuşmanın sonunu yakalayarak.

Tir En nasıl bir Tanrı? diye sordu, kendi şüphelerini gidermek için fırsatı değerlendirerek.

Mev, Tir En'in bir havarisiydi. Bir havari ilahi lütuflar alır ve gücünün bir parçasını kullanırdı. Doğal olarak, en büyük gücü bu ilahi güç olacaktı. Gelecekte bir düşman olabileceği için bununla nasıl başa çıkacağını bilmek amacıydı. Bununla başa çıkmanın kolay bir yolunu bulmak daha da iyi olurdu. Kazanılamaz görünüyorsa adil bir dövüşe bağlı kalmaya gerek yoktu.

Samimiyetle mi soruyorsun? diye sordu Mev.

Tanrılarla pek aram yok. İsmini duydum ama hepsi bu, dedi Ian omuz silkerek.

Aquilonia dünyasında birçok Tanrı vardı. Bir oyuncu bilgiyi aramadıkça, oyun Tanrıların isimlerini ve anlamlarını açıklamazdı. Tir En onlardan biriydi. Bazı şövalyeler sık sık onun ismini anar veya dualar okurdu, ancak bir büyücü olarak Ian'ın onunla pek bir bağı yoktu ve görevlerde veya hikayelerde öne çıkan bir isim değildi.

Doğru. Eh, evet. Tir En hizmet etmesi kolay bir Tanrı değildir. O yargının Tanrısı, parlayan Lu Solar'ın ikinci çocuğu ve günaha dayanan kılıçtır, dedi Mev'in sesi ciddileşerek.

Onun havarisi olarak, sessiz kalsam bile yalan söyleyemem veya günaha göz yumamam. Tanrı'nın lütfunu kaybedersem, kutsama da kaybolur.

Bu zamanlarda zor olmalı. Ian düşünceli bir şekilde başını salladı ve gelişigüzel ekledi: İlk isim buysa, diğer isimlerinin ne olduğunu ancak hayal edebilirim.

Lakaplardan mı bahsediyorsun? Elbette, diye yanıtladı Mev.

Mev'in sesinde bir gülümseme iması vardı. İhanetin ve yolsuzluğun ana temalar olduğu Aquilonia dünyasında, Tanrılar bile mutlak değildi. Işık Tanrısı Lu Solar'ın başka bir ismi olan Kör İnanç gibi.

Nedir o? diye sordu Ian.

İntikam, dedi Mev sakince.

...!, diye yanıtladı Ian sessizce.

Günahı kesip atmak nihayetinde birinin intikamını almak anlamına gelir ve bazen intikamın kendisi olur. Yargının bir diğer adı intikamdır. Haklı intikam Tir En tarafından korunur.

Gerçekten..., diye mırıldandı Ian, gözleri seğirdi. Oyunun Kanayan İntikamcısı'nın sırrını yeni çözmüştü.

Demek yargının havarisi, intikamın havarisine dönüştü. Havari'nin Gücü'nü zayıflatabilirse, onunla yüzleşmenin çok daha kolay olacağı anlamına geliyordu. Paladinlerin olağanüstü savaş yetenekleri vardı ama aynı zamanda birçok kısıtlamaları da vardı. Zayıflığı bile kendisi tarafından açıklandı.

O zaman... Ama Ian hemen karar vermedi. Sonradan ortaya çıkan İntikamcının İntikamı da Tir En'in bir gücü müydü? diye düşündü Ian.

Kanayan İntikamcı sadece bir kerelik bir orta seviye patron değildi. Birinci bölümün son patronuna ölümcül bir darbe indiren İntikamcının İntikamı adında bir hayalet olarak yeniden ortaya çıktı. Hayalet hemen ortadan kaybolsa da, patronu sağlığının ve yeteneklerinin yarısından fazlasından mahrum bıraktı. Patron, o durumda bile başa çıkılması zor biriydi.

Hayalet olmadan daha zor olurdu. Ian sessizce dilini şaklattı. Birini seçmenin diğerinden vazgeçmek anlamına geldiği seçimlerden pek hoşlanmıyordu.

...Biraz daha izlemem gerekecek. Belki hiçbir şeyden vazgeçmemenin bir yolu vardır. Sonuç olarak...

Sen hangi Tanrı'ya hizmet ediyorsun? diye ekledi Mev aniden.

Hiçbirine, dedi Ian ve aniden ayağa kalktı.

Yani bir Tanrın yok mu? diye sordu Mev.

Tam olarak öyle. Ve gelecekte de bir tane edinmeye niyetim yok, diye yanıtladı Ian.

Belki de, daha doğrusu muhtemelen, beni bu dünyaya sürükleyenler o varlıklardı. Veri parçalarının nasıl gerçek varlıklara dönüştüğünü bilmiyordu. Ancak tüm bu talihsizliğin nedeni büyük olasılıkla onlar olduğu için, onlara üstleri olarak hizmet etmeye niyeti yoktu.

...Bunun da kendine has bir hikayesi var gibi, dedi Mev.

Ian yanıt vermeden sudan çıktı.

Şu an bile bir Tanrı seni izliyor olmalı, Ian. Belki de seni arzuluyordur, dedi Mev'in sakin sesi o kurulanırken onu takip etti.

Ian gece gökyüzüne baktı. Ay ve yıldızlar, sanki onu izliyormuş gibi dağılan bulutların arasından parlıyordu.

Açım. Gidip yemek yiyelim, dedi Ian, orta parmağını gökyüzüne doğru kaldırarak.

***

Ertesi sabah, bulutlar sanki önceki gecenin açık gökyüzü bir yalanmış gibi gökyüzünü kapladı. Yemekten hemen sonra uyuyakalan Philip, ertesi gün kurt adam hakkında konuşmaya devam etti. Ormanda yürürken yapacak başka bir şey olmadığından, Ian sonunda pes etti ve hikayesini paylaştı. Kurt adamla nasıl karşılaştığını ve onu kılıcıyla nasıl öldürdüğünü anlatan basit bir hesaptı.

Başarılarını asla abartmıyorsun, efendim. Şimdi ikna oldum, dedi Philip.

Bu, kobold kabilesini yok ettiğine dair söylentilerin önemli ölçüde küçümsendiği anlamına geliyor, dedi Philip.

Bir kabile değil, bir kaleydi. Ve bir fetih değil, bir savaştı, diye düzeltti Ian ama önden yürüyen Philip onu dinlemiyor gibiydi.

Bir kurt adam, ha? Böyle bir yaratığı ilk kez görüyorum. Eh, sadece kafasını gördüm gerçi, diye ekledi Philip.

Olağanüstü bir yaratık değil, diye düşündü Ian.

Güneyde çok sayıda canavar olmalı, diye yanıtladı Ian kayıtsızca.

Hayır. Sınırın yakınında neredeyse hiç yok. Güney kale birlikleri onları periyodik olarak yok ediyor. Bir ulus kurduğunu iddia eden yeni yetmeler her fırsatta bize baskın yaparken, arkamızı canavarlara dayayamayız, dedi Philip omuz silkerek.

Güney'e yaklaşık altı veya yedi yıl önce gitmiştim. O zamanlar oldukça huzurluydu. Bu yüzden canavarların krallığı kasıp kavurduğunu duyduğumda bunu ciddiye almadım, dedi Philip.

Şimdi seni sert vurmuş olmalı, dedi Ian.

Dürüst olmak gerekirse, henüz değil. Yolculuğumuzda neredeyse hiç karşılaşmadım, diye yanıtladı Philip.

Neredeyse hiç...? Ian'ın kaşları çatıldı. Agel Lan'a adım attığından beri en az yüzlerce canavarla karşılaşmıştı. Bir oyun ortamı olmasına rağmen, bir ülkenin bu kadar çok canavarla nasıl ayakta kalabildiğine sık sık şaşırmıştı.

Bu doğru, dedi sessizce dinleyen Mev. Devam etti: Philip'in kara büyücünün varlığına inanmamasının nedeni bu. Kont Lumon'un topraklarına girdikten sonra bile karşılaştığımız tek canavarlar birkaç goblin ve kobolddu.

Ne kadar şanslı olabilirsin? Ian gözlerini kırpıştırdı ve aniden Philip'e döndü.

Güneyden Kont'un topraklarına giden ana yolu mu takip ettin? diye sordu Ian.

Evet. Valk Kalesi'nden çeşitli küçük ve büyük köylerden geçtik, diye hızla başını salladı Philip.

Ah. Ian kendi kendine kıkırdadı. Şimdi mantıklı geliyordu. Bataklıktan ayrıldıktan sonra vardığı şehir Valk Şehri'ydi. Paralı asker kılığına ciddi anlamda girmeye başladığı yer orasıydı. Bu dünyadaki diğer lordlar gibi, Kont Lumon da sadece para ve güçle ilgileniyordu.

Bu yüzden, lordun varlığına rağmen, şehrin güvenliği berbattı. Ian şehrin sorunlarını para karşılığında halletmiş ve ardından ana yol boyunca bir sonraki köye gitmişti. O zamandan beri, köylerdeki ve geçtiği ana yoldaki canavarları temizlemiş, Mev ve Philip'in yolculuğunu da huzurlu kılmıştı.

Onlar için gül bahçesi hazırlamışım..., diye mırıldandı Ian kendi kendine, bakışlarını çevirerek. Uzakta, ormanın kenarı görünüyordu.

Gül bahçesi mi? diye sordu Philip.

İyi günlerin bitti, Philip, diye yanıtladı Ian bakışlarını çevirmeden ve önden yürümeye devam etti. Devam etti: Krallık sandığından çok daha berbat durumda.

...?, Philip'in bu sözlerin anlamını anlaması yarım gün bile sürmedi.