Bölüm 84: Tianyang Salonu

Bölüm 84: Tianyang Salonu

Zheng Zhuxi, fısıltının ardından tekrar sessizliğe gömüldü ve tek bir kelime daha etmedi.

Ellerini saçaklara dayayıp hafifçe öne eğildi ve büyülenmiş bir şekilde şişkin aya bakmaya başladı.

Ding Songyan bir şey sormadı. Sadece ufka doğru baktı; ayın berrak ışığı gözlerinde yansıyordu.

Gece derin, dünya sessizdi; parlak ay, onlara eşlik eden tek şeydi.

Ne kadar zaman geçtiği bilinmez, Zheng Zhuxi aniden bakışlarını ayırdı.

Ding Songyan’a baktığında, gözlerindeki bulanıklık yavaş yavaş dağılıyordu.

Öhö. Zheng Zhuxi boğazını temizledi. Küçük Kardeş, vakit geç oldu. Odama dönmeliyim.

Bununla birlikte, sağ eliyle kendini itti ve hafifçe avluya süzüldü.

Peşinden atlayan Ding Songyan’a dönüp bakmadan, adımlarını hızlandırıp doğrudan doğu kanadına yöneldi.

Kıdemli Kız Kardeş, dedi Ding Songyan, bilerek ciddi bir tonla. Gelecekte biraz daha az iç.

Zheng Zhuxi, çenesini hafifçe kaldırarak bir anda arkasına döndü.

Normalden fazla içmemin sebebi senin burada olmandı, Küçük Kardeş. Buna sana güvenmek denir!

Parlak ayın ışığı yüzüne düşerek ışık ve gölgeden oluşan hatlarını ve yanaklarında kalan hafif pembeliği ortaya çıkardı.

Ya bir beyefendi olmasaydım? diye sordu Ding Songyan, gülümseyerek.

Zheng Zhuxi boynunu dikleştirdi.

Zaten bana denk değilsin!

Ya seni yenebilecek güçte olsaydım? diye sordu Ding Songyan, alaycı bir gülümsemeyle.

O zaman bu kadar içmezdim! Zheng Zhuxi homurdandı, sırtını dimdik tutarak doğu kanadına doğru ölçülü adımlarla yürüdü.

Doğu kanadı görüş alanına girdiğinde, adımları istemsizce hızlandı, giderek daha da hızlandı.

İçeri daldı, ahşap kapıyı çekti ve sürgüyü sert bir tık sesiyle kapattı.

Ding Songyan, kıdemli kız kardeşinin silüeti kapının ardında kaybolana kadar onu izledi, sonra gülümseyerek başını iki yana salladı. Kendi odasına döndü, Teyze Wang’ın hazırladığı sıcak suyu hızlıca kullandı ve yatağına girdi.

Ertesi sabah uyandığında yemek odasına gittiğinde, Teyze Wang çoktan onu bekliyordu.

İkinci Efendi, Kahraman Zheng erkenden uyandı. Yıkanıp giyindikten sonra yamen’de işi olduğunu söyledi ve bir şey bile yemeden aceleyle çıktı, diye bildirdi Teyze Wang durumu.

Şu an benimle yüzleşmeye utanıyor olmalı... Ding Songyan gülümsedi ve başını salladı.

Sorun değil.

O yetişkin bir kadın. Aç kalacağından endişelenmeye gerek var mı?

Yemeğini yedikten sonra Ding Songyan avluya çıktı ve Dokuz İlksel Sanat, İleri-Geri Dolaşım ve şimdiye kadar ustalaştığı kılıç sanatlarını tek tek çalıştı. Ancak o zaman yıkandı, dişlerini fırçaladı, temiz bir bilgin cübbesi giydi ve saçlarını soluk mavi bir kumaş parçasıyla basitçe bağladı.

Mektuplarını aldı, Frostshade’i kuşandı ve ağır adımlarla dışarı çıktı. İlk olarak, True Spirit Tarikatı’na ait olan Debao Köşkü’ne uğrayıp Ren Youyang için olan mektubunu dükkan sahibine emanet etti, ardından şehrin doğusunda bulunan Yupei Caddesi’ndeki Tianyang Salonu’na doğru yola koyuldu.

Burası, ipek ve brokar tüccarlarının uğrak yeri olan bir tüccar loncasıydı. Bina, antik ve huzurlu bir görünüme sahipti. Sıradan görünse de, her tuğlası ve kiremidi, her çiçeği ve çimen bıçağı kendi geçmişine sahipti ve azımsanmayacak bir değere sahipti.

Ding Songyan, Tianyang Salonu ile Su ailesi veya Göksel Bakire Tarikatı arasındaki bağlantıyı tam olarak anlamamıştı. Buraya mektup bırakmak nasıl yeterli olabilirdi? Su ailesi ipek ticaretinin büyük bir kısmını kontrol ediyor olamazdı, değil mi?

Ancak Bayan Xiao Qing öyle söylediğine göre, şüphe duyması için bir neden yoktu.

Size nasıl yardımcı olabilirim, saygıdeğer misafir? Tianyang Salonu’nun kapıcısı onu karşılamak için öne çıktı.

İletilmesini istediğim bir mektubum var. Ding Songyan, dirseğinin arkasındaki gizli cepten Bayan Xiao Qing için olan mektubu çıkardı.

Kapıcı hiçbir ihmalkarlık göstermedi, mektubun kime hitaben yazıldığını da sormadı.

Lütfen giriş salonunda bekleyin, saygıdeğer misafir. Kethüdayı çağırması için birini göndereceğim.

Oldukça iyi eğitilmiş, nezaket kurallarına hakim... Ding Songyan başını salladı ve beklemek için giriş salonuna girdi.

İlk avludan gelen yumruk, ayak ve kılıç çarpışma seslerini duydu ve büyük bir ilgiyle kapalı koridora yönelerek, eğitim alanı olarak kullanılabilecek kadar geniş olan aşağıdaki avluya baktı.

Bir bakışta tanıdığı birini fark etti.

Esmer tenli adam tıknaz ve güçlü yapılıydı, 1.92 metre boyundaydı. Bir dövüş sanatçısından çok, hava koşullarına dayanıklı bir çiftçiye benziyordu. Bu, Taş Havuz Dövüş Salonu’ndan Kıdemli Kardeş Yang’dan başkası değildi.

Taş Havuz Dövüş Salonu’nu düşününce, Ding Songyan onlara karşı bir minnet duyduğunu hissetti.

Salon ustasının Küçük Tekne Çetesi ile bağları olmasaydı ve bilgileri aktarmasaydı—Zhen ailesindeki kaosa yol açan—belki de Yan Changqing’i asla öldüremez ve o kuantum sıçramasının tadını çıkarma şansını yakalayamazdı.

Şu anda Kıdemli Kardeş Yang, kılıç kullanan bir dövüş sanatçısıyla şiddetli bir çatışma içindeydi. Ayakları yere sağlam basıyor, her adımı güçlü, her yumruğu sertti; teni, kalın bir deri hissi veren demir-siyah bir parlaklık kazanmıştı.

Kılıç kullanan dövüş sanatçısı onunla doğrudan yüzleşmiyordu. Bunun yerine, ayak oyunlarına ve çevikliğe güvenerek kaçıyor, pozisyon değiştiriyor ve sürekli olarak gözlerine, kulaklarına, göğsüne, boğazına ve kasıklarına saldırıyordu.

Ding Songyan, ellerini arkasında birleştirip kılıcını kavrayarak büyük bir ilgiyle izledi. Ustası Tao Wenshu’nun söylediği sözler doğal bir şekilde aklına geldi.

Yumruk ve avuç içi sanatlarında yetenekli bir düşmanla karşılaştığında, sadece yumruklara ve avuç içlerine bakma.

Sanatlarının tamamı ya bıçak ve mızrağa karşı geçirimsiz olmaya ya da çoğunlukla ayaklarına—ayak oyunlarına, hareket tekniklerine—dayanır.

Menzil ne kadar kısaysa, tehlike o kadar büyüktür. Yumrukların ve avuç içlerin ne kadar güçlü olursa olsun, rakibine yaklaşamazsan ve vuruş indiremezsen, ne işe yararlar? Uzun bir kılıçla böyle bir düşmanla savaştığında, en çok dikkat etmen gereken şey onların ayak oyunlarıdır. İkiniz arasındaki mesafeyi kontrol et, onların yaşamını ve ölümünü de kontrol edersin.

Aynı prensiple, mızrak gibi silahlarla karşılaştığında, kendi hareket tekniklerinden tam olarak yararlanmalısın.

Bu anlayışla ve Yol’u ve Erdem’i tezahür ettirerek, Ding Songyan dövüşü kolaylıkla okudu.

Kıdemli Kardeş Yang’ın Demir Yara Yumruğu, gücünü çoğunlukla Demir Gömlek’e benzer sertleştirme tekniklerinden alıyordu, ancak henüz zirveye ulaşmamıştı. Çeşitli doğuştan gelen zayıf noktaların yanı sıra, vücudu şimdilik gerçek bir geçirimsizlikten ziyade sadece alınan hasarı azaltabiliyordu. Ayak oyunları ise, ham gücü vurgulayan ancak çeviklikten, incelikten bahsetmiyorum bile, yoksun olan sert ve ağır vuruşlara meyilliydi.

Diğer tarafta, kılıç ustası ileri geri atılıyor, alçalıp yükseliyor, Kıdemli Kardeş Yang’ın etrafında sürekli dönerek ona yaklaşma şansı vermiyordu. Bu sadece saf bir kaçınma da değildi. Her pozisyon değişikliği, düşmanın zayıf noktalarına yönelik hazırlanmış bir kılıç tekniğiyle geliyordu, bu yüzden Kıdemli Kardeş Yang sadece gücünü koruyup rakibinin yorulmasını bekleyemezdi.

Yumruğa karşı kılıç, kaba kuvvete karşı çeviklik. Ding Songyan bir an izledi, Kıdemli Kardeş Yang’ın vücudunda birkaç sığ kılıç kesiği belirdiğini gördü ve sonucun belli olduğunu anladı.

Ona göre, Kıdemli Kardeş Yang’ın bu noktada zafer kazanmasının tek yolu, kalınlaşmış derisine ve özel sanatına güvenerek yaraları bir galibiyetle takas etmek, kasıtlı olarak birkaç açık vermek ve mesafeyi kapatıp kısa mesafede savaşma şansı için ciddi yaralanmayı kabul etmekti.

Ancak bu bir ölüm kalım savaşı değildi ve Kıdemli Kardeş Yang’ın her şeyi riske atmaya niyeti olmadığı açıktı.

Adından da anlaşılacağı gibi, Demir Yara Yumruğu—kendin yaralanmadan başkalarını nasıl yaralayabilirsin? Ding Songyan içinden başını salladı.

Bu sırada, Tianyang Salonu’nun bir kethüdası, bir hizmetkar eşliğinde ona doğru hızlıca geldi ve gülümseyerek Ding Songyan’a ellerini kavuşturdu.

Genç efendi, bu mektubu kime iletmemi istersiniz?

Ding Songyan bakışlarını maçtan ayırdı ve mektubu kethüdaya uzattı.

Bayan Su Qingli için. Eğer cevap yazarsam, mektubu Tianyang Salonu’na teslim edebileceğimi söylemişti.

Kare tepeli bilgin şapkası takan kethüda bir an dondu, sonra gülümsedi ve mektubu teslim aldı.

İçiniz rahat olsun, genç efendi. Bu mektup Bayan Su’ya sağ salim ulaşacaktır.

Demek gerçekten Su ailesiyle bağlantılılar... Kethüdanın tavrından, Ding Songyan oldukça emin bir cevap almıştı.

Avlunun karşısında, Yang Shiduo kaçınılmaz olarak kaybetmişti.

Kanı durdurmak için kaslarını kastı, sonra morali bozuk bir şekilde Tianyang Salonu’ndan çıktı.

Aniden tanıdık bir figür gözlerinin önünde belirdi.

Söğüt ağacının altında, ay beyazı bilgin cübbesi giymiş, düzgün hatlı, berrak kaşlı ve gözlü o adam duruyordu. Saçları mavi kumaşla bağlanmıştı ve elleri arkasında birleştirilmiş, kılıfında bir kılıç tutuyordu.

Ding Songyan... diye haykırdı Yang Shiduo istemsizce.

Daha bir ay önce, sık sık Ding Songyan gibi gerçek bir güç merkezi olmayı hayal ederdi. Geçtiğimiz ay ise, bu düşünceye kapılmaya bile cesaret edememişti.

Ding Songyan hafifçe gülümsedi.

Kıdemli Kardeş Yang, umarım iyisindir?

Yang Shiduo bir an sessiz kaldı.

İyiyim sanırım...

Sonra, Sadece Yang Shiduo de, dedi.

Karşısındaki kişi artık Dangkang Tapınağı’nın dışındaki hikaye anlatıcısı değildi. O, dövüş yolunda ustalık kazanmış gerçek bir güç merkeziydi!

Ustanın yerine Taş Havuz Dövüş Salonu’nda öğrencilere ders vermiyor muydun? Ding Songyan birkaç adım öne çıktı, gündelik bir sohbet havasında sordu.

Xu Chang’an daha sonra Taş Havuz Dövüş Salonu’nu tekrar ziyaret ettiğinden, oradaki durum hakkında makul bir fikri vardı.

Yang Shiduo’nun ifadesi birkaç kez değişti, sonra boğuk bir sesle, Ustam Küçük Tekne Çetesi meselesine karıştı. Hayatı için bir tehdit yoktu ama dövüş salonu artık çalışamıyor. Geriye sadece bir avuç öğrencimiz kaldı.

Bugün Tianyang Salonu bir tüccar kervanı için eskort kaptanları alıyor, ben de şansımı denemeye geldim, dedi.

Anlıyorum... Ding Songyan bunun gibi bir şey olacağını tahmin etmişti.

Ona göre, Taş Havuz Dövüş Salonu’nun Salon Ustası Liu hiçbir yanlış yapmamıştı. Bir hizmette bulunmuş, Ding Songyan’ın cennete sıçrayışına kendi vazgeçilmez katkısını yapmıştı!

Yang Shiduo, Ding Songyan’a baktı ve sormadan edemedi, Zaten cennete sıçramadın mı? Neden hala Brightnight Tarikatı’na katılıyorsun?

Heh heh. O zamanlar cennete sıçrayış gerçek değildi, ama şimdi gerçek. Ama yuvarlarsak, önceki yalan da gerçek sayılabilir. Ben aksini söylemediğim sürece, Yang Shiduo ve onun gibiler için önceki cennete sıçrayışım olabilecek en gerçek şey... Bu, bir yalanın gerçeğe dönüşmesi sayılır mı? Ding Songyan gülümsedi.

Cennete sıçramak iyi bir şeydir, ancak hazır olmadan çok yükseği hedeflersen, sıçrayış ne kadar yüksekse düşüş o kadar sert olur.

Dövüş temelim yok, bu yüzden elbette onu düzgün bir şekilde inşa etmem gerekiyor.

Yang Shiduo şaşkınlıkla dinledi ve içinde sessiz bir hayranlık dalgası yükseldi.

Ding Songyan çok berrak bir zihne sahip, en ufak bir kibir izi bile yok...

Diğer adamın cennete sıçrayışı, Yang Shiduo’nun kıskançlığının yanında kaçınılmaz olarak bir miktar kırgınlık uyandırmıştı, ancak bu sözler ve bu davranış karşısında hissettiği tek şey hayranlık ve saygıydı.

Ding Songyan bu serveti gerçekten hak ediyor!

Açıklık dövmeye başladın mı? diye sordu Ding Songyan, danışma tonunda.

Yang Shiduo bu tavrı tamamen uygun buldu.

Geriye sadece birkaç öğrenci kaldığımızda, ustam, kalma konusundaki sadakatimizden etkilenerek ilk açıklığımı dövmeme yardım etti. Artık resmen Büyük Çoğalma Diyarı’na adım attım.

Ding Songyan başka bir açıdan denedi.

Neden kaybettiğini biliyor musun?

Yang Shiduo bir an düşündü, sonra başını eğdi.

Hareket tekniğine ayak uyduramadım ve Demir Yara Yumruğumun sertleştirme becerisi tam olarak ustalaşılmadı.

Ding Songyan, Yang Shiduo’yu birkaç nefes boyunca izledi, sonra rahat bir sakinlikle gülümsedi.

Hayır. Kaybettin çünkü geleneklere sıkı sıkıya bağlı kaldın ve eski yöntemlerin ötesine geçmeyi reddettin.

Artık Xu Chang’an’ın Dokuz İlksel Sanat’ı ve diğer gizli el kitaplarını test etmesiyle, Ding Songyan dövüş fikirlerini ve içgörülerini doğrulamak için hala daha fazla insana ihtiyacı olduğunu hissediyordu. Sonuçta, şimdilik düşük bir profil tutmalı ve gerçek dövüş için az fırsatı vardı. Bu durumda, kendi adına savaşmaları için birkaç kişiye "öğretecekti". Kıdemli Kız Kardeş Zheng bunlardan biriydi, Kıdemli Kardeş Wan bunlardan biriydi, Xu Chang’an bunlardan biriydi ve Brightnight Tarikatı’nın hiçbir sanatını bilmeyen ama onun bir güç merkezi olduğunu "bilen" bu Kıdemli Kardeş Yang da bir diğeri olabilirdi.

Geleneklere sıkı sıkıya bağlı kaldın, eski yöntemlerin ötesine geçmeyi reddettin... Yang Shiduo, Ding Songyan’ın sözlerini tekrarladı.

Bunu sorgulama dürtüsü duymadı. Ding Songyan’ın kendi ustasından daha büyük bir güç merkezi olduğunu çok iyi biliyordu.

Ding Songyan birkaç adım attı ve hafifçe gülümsedi.

Eğer sana birkaç ipucu verirsem, bugünkü rakibini on hamle içinde yenebilirsin.