Bölüm 435: Görünüşe göre Arkadaşlar

Bölüm 435: Görünüşe göre Arkadaşlar

"Hadi, Sammy," aldatıcı derecede tatlı bir sesten cıvıl cıvıl bir yanıt geldi. "Neden bu kadar eski dostlara bu kadar soğuk bir karşılama?"

Genç bir kadın bacak bacak üstüne atarak yanıma düştüğünde gözlerimi bile deviremedim. Ona bir bakışta aldattım.

Prenses Alice, ince ama kaslı kollarını sergileyen kolsuz kesimli, parlak beyaz bir bluzla eşleştirilmiş siyah çizme kesimli bir pantolon giymişti.

Ateşli kızıl saçları başlı başına bir sanat eseriydi. Düzgün bir orta kısım, saç derisini saran ikiz Hollanda örgülerine akmadan önce onu eşit şekilde böldü ve her kulağın arkasında küçük örgülü çörekler halinde dolandı. Bu çöreklerden bir dizi daha fazla örgü dökülüyordu, bunlar çok daha inceydi ve omuzlarının çok ötesine uzanıyor, hareket ettiğinde sallanıyordu.

Bu tarz başkasına aşırı görünürdü.

Ancak Alice, olması gereken prenses gibi bunu başardı.

Bir çift şık safir küpe loblarından aşağı sarkıyordu ve birkaç altın zincir boynunun etrafında tembelce duruyordu; dikkat çekmek için yarışmayacak kadar sadeydi.

Onunla ilgili her şey pitoresk kraliyet zarafetiydi.

Yüzündeki ifade dışında her şey.

Hiç utanmadan gülümsüyordu.

Onun aksine, Alice'in ikiz kardeşi neredeyse Merkezi tarzda giyinmişti.

Bir süre sonra görüş alanına girdi; yakası kürklü, yakasına iliştirilen kraliyet armasıyla mükemmel uyum sağlayan gümüş şeritli, gece mavisi bir tozluk ceket giymişti. Parmaklarında çok sayıda mücevherli yüzük ve yeleğinden aşağı uzanan süslü düğmeler vardı.

Şiddetli kızıl saçları kısa ve düzgün kesilmişti, yüz hatları keskindi. Tıpkı ikiz kız kardeşi gibi Willem'in de birbirine benzeyen yakut gözlerinde keyifli bir parıltı vardı.

Bitişikteki kanepeye otururken, "Hayatta kaldığını görmek güzel," dedi. "Ama merhaba demeye bile gelmemeniz gerçekten kalbimizi kırdı."

Dramatik halleri karşısında gözlerimi devirdim ve ayağa kalktım, cam duvara doğru ilerleyerek aşağıdaki arenaya baktım. Sylvia'yı mutlak sınırlarına kadar zorlayan Marcus artık avantajlı bir konumdaydı.

Kraliyet ailesine hitap ederken bile gözlerimi maçtan ayırmadım. "Neden ikiniz de buradasınız?"

Elbette cevabı zaten biliyordum.

"Küçük bir kuş bize bazı ilginç şeyler anlattı." Tek yönlü renkli camın zayıf yansımasında, Alice'in benim tuzağa düşmediğim için hafifçe somurttuğunu görebiliyordum. "Neden bahsettiğimi tahmin etmek ister misin?"

Kaydı aldı.

"Kız kardeşimin uşaklarıyla tahmin oyunları oynamam," dedim ona, ses tonum düz ve boş bir yüzle.

"Uşaklar mı?" Willem bu kelimeyi sanki bir şaka yapmışım gibi tekrarladı ve bileğini dizine dayamak için geriye yaslandı. "Beni yaralamaya devam ediyorsun."

"Peki, size başka ne diye hitap etmeliyim çocuklar?" dedim yüksek sesle alay ederek. "Siz ikiniz neredeyse onun yörüngesinde dönüyorsunuz. O nereye giderse gitsin, zaten elinizde çayla bekliyorsunuz. Siz onunla yaşamıyor musunuz bile? Sizden kira almamasına şaşırdım. Ve şimdi, tek başına gelmek yerine sizi buraya benimle yüzleşmeniz için gönderdi."

Veliaht Prenses nefesini tuttu, bir eli göğsüne doğru uçtu. "Sammy! Bu çok çirkin bir suçlama."

"Öyle," diye kabul etti Willem ciddiyetle. "O kadar sık ​​çay içmeyiz."

homurdandım. "Demek gerisini kabul ediyorsun."

"Elbette." Alice gülümsedi, hiçbir yerinde en ufak bir utanç belirtisi yoktu. "Buna arkadaş olmak denir. Ve kibriti olduğu için burada değil."

Ah, onun maçıyla ilgili her şeyi biliyordum, burada olmamın sebeplerinden biri de bu. Gecenin en önemli olayı olacaktı.

Alice'e beni nerede bulacağını nasıl bildiğini sormadım.

Kamera dronlarının yönetim kanadına girişimi yakaladığının farkındaydım. Hatta gelişimi sanki ünlüymüşüm gibi beyazperdede birkaç kez tekrar oynattılar.

"Arkadaşlar," diye kıkırdadım, başımı sallar gibi bir tavır takındım. "Elbette."

"Evet Sammy, arkadaşlar," diye ısrar etti Alice, eğlencesi biraz azaldı. "Biliyor musun, sen bu performansçı pislik haline gelmeden önce biz nasılsak şimdi de öylesin. Büyüdüğün ve omurganı bulduğun için gerçekten mutluyum, ama Monarch'lara yemin ederim ki..."

Sözleri karşısında fiziksel olarak irkildim, öfkeyle, anında ürettiği yanıltıcı nostaljik saçmalıkları söylemeye devam etmeden önce onunla yüzleşmek için döndüm. "Ne?! Arkadaşlar mı? Biz? Aklını mı kaçırdın?! Ve elbette ben de pisliğin tekiyim!"

Ben onun sözünü kestiğimde Alice'in sahte gülümsemesi tamamen silindi, yakut gözleri keskin bir şekilde kısıldı. Daha önce yüzünde düşünceli bir ifade vardı: "Biliyor musun... Bizi hiç arkadaş olarak görmediğini düşünmeye başlıyorum."

Yüzüme vurmak istedim. "Ah, şuna bak! Prenses sonunda şifreyi çözdü! Bayana bir ödül ver! Her yerde altın yıldızlar var!" diye bağırdım. "Hayır ciddiyimLy, aklını mı kaçırdın? Beni yere iterdin ve içime kar atardın! Neden arkadaş olduğumuzu düşündün?!"

Kızıl saçlı genç kadın o kadar kafası karışmış görünüyordu ki bir an için tıbbi bir ekipten başımı kontrol etmesini isteyeceğini sandım.

"Sammy, bu kadar zamandır buna mı kızıyordun?!" Ellerini yarı savunmacı, yarı şaşkın bir halde havaya kaldırdı. "Biz çocuktuk! Sadece oynuyorduk! Senin de bizimle güldüğünü hatırlıyorum. Madem bu kadar rahatsız oldun neden hiç konuşmadın?"

"Evet, üşümediğinden emin olmak için sana her seferinde sıcak kakao getirdim," diye seslendi Willem kanepeden, gözleri de ciddi bir şaşkınlıkla doluydu. "Hatta bir keresinde kraliyet kilerinden bu birinci sınıf şekerlemeleri bile çalmıştım. Küçük kayan yıldızlara benzeyenler. Bütün çantayı yedin ve iyi olduğunu söyledin!"

İkisine baktım, çenem açıldı.

"Elbette öyle diyeceğim, sizi aptallar! Ağlasaydım bana daha çok zorbalık yapardın!" Konuşmak istiyor gibi görünen ama ona izin vermeyen Alice'i işaret ettim. "Sen bu oyuna 'Zayıfları Yakala' derdin. Bana zayıfların cezalandırıldığını söylerdin! Bunların hangi kısmı kulağa sağlıklı, çocukluk arkadaşlığına benziyor?!"

Alice ve Willem birbirlerine uzun uzun baktılar. Yeni neslin mutlak zirvesi olan Central'ın kraliyet ailesi, Noel Baba'nın vergi kaçırdığı söylenen iki çocuğa benziyordu.

"Ama..." diye başladı Alice, sesinin melodik ritmi bir anlığına düştü. "Ama sen zayıf idin, Sammy. Karakterinizi oluşturmaya çalışıyorduk. Baban bize başkentte yumuşadığını söyledi..."

"Babam bir sosyopat!" Sanki görünmez birini boğuyormuşum gibi yumruklarımı havada sıktım. "Elbette sana beni bir kar yığınına atmanı söyledi! Karı kendisi sağlardı! Tanrıya şükür, ikiniz de bir tuğla duvar kadar duygusal zekaya sahipsiniz."

Willem kısa kesilmiş kızıl saçlarının arkasını ovuşturdu; yakışıklı yüz hatlarında ender görülen bir utangaçlık ifadesi belirdi. "Tamam... geriye dönüp baktığımızda, belki de 'Zayıfları Yakala' ismi kötü bir oyundu. Ama açıkçası bizimle birlikte olmaktan keyif aldığını düşündük dostum. Mesajlarımızı görmezden gelmeye başladığında neden bu kadar sinirlendik sanıyorsun? Apex'e girdikten sonra seninle tanışmak için inisiyatif aldığımızda sen çekilmez, dramatik bir züppe gibi davrandın."

"Mesajlarınızı görmezden geliyordum çünkü ikiniz de pisliksiniz!" Ben de karşılık verdim. "Ben de züppe gibi davrandım çünkü ikinizi en son gördüğümde, vücudumun kızak gibi çalışıp çalışmayacağını görmeye çalışıyordunuz!"

Alice deri minderlere yaslandı, inanamayarak başını sallarken Hollandalı örgüleri dalgalanıyordu. "Kızak mı? Sammy, hafif bir tepeydi! Ve Will seni yakalamak için dipte duruyordu!"

"Ben... özledim," diye mırıldandı Willem, aniden gözlerim dışında herhangi bir yere bakmakla yoğun bir şekilde ilgilenmeye başladı. "O kış çizmelerimin çekiş gücü çok kötüydü."

"Gördün mü?!" diye bağırdım ve suçlayıcı parmağımı prense doğru fırlattım. "İskaladı! Donmuş bir meşe ağacına çarptım Alice! Bayılmadan önce üç saniye boyunca ölü büyükannemi gördüm!"

Veliaht Prenses yüzünü ellerinin arasına gömdü ve ondan boğuk, derin bir hüsrana uğramış bir inilti kaçtı. "Aman tanrılarım. Biz gerçekten salağız. Will, biz berbat insanlarız."

Willem bakışlarını kaçırarak, "Kendinden bahset," diye mırıldandı. "En azından ona kakao verdim."

•••

Konuşmamızın ardından oluşan uzun sessizlik, dayanılması son derece tuhaftı. Alice ellerinin arasında inlemeye devam etti ve Willem sandalyesinde kıpırdamaya devam etti.

Onlardan bu kadar hoşlanmasaydım, onlar için üzülürdüm.

Bir çift azarlanmış soylu köpek yavrusuna benziyorlardı.

Aşağıdaki arenadaki kavga kısa sürede sona erdi. Marcus adındaki adam, tezahüratlar ve rengarenk konfeti yağmuru arasında galip geldi. Nakavtla kazandı.

Diğer savaşçı, rakibi Sylvia ise birden fazla şifacının yerinden çıkan çenesine müdahale ettiği bir sedye üzerinde idam edildi.

Yayın ekibinin sponsorlu reklam arası vererek örtbas ettiği kanlı bir manzaraydı.

Bu sırada temizlik ekibi hızla dışarı çıktı.

Mekanik droidler ve insan işçiler, arena zemininin oyulmuş betonunu yeniden şekillendirmek, kurumuş kan izlerini temizlemek ve bir sonraki maç için bariyer muhafazalarını sıfırlamak için birlikte çalıştılar.