Bölüm 89 Aşağıdaki Dünya 2. Kısım

Bölüm 89 Aşağıdaki Dünya 2. Kısım

Titus, yer üstünde ve yer altında tanınmış bir lejyonerdi. Gücü, demir iradesi, liderliği ve arkadaşlarını korumak için kendini tehlikeye atmaya hazır olmasıyla tanınıyordu; kendini asla esirgemeyen bir liderdi.

Her şeyden önce, sarsılmaz görev bilinciyle tanınıyordu. Üstlendiği rolü yerine getirebilmek için defalarca fedakarlık yapmıştı ve bunu tekrar yapardı. Hiçbir zaman tereddüt etmez, pişman olmazdı ama çoğu zaman üzülürdü.

Aşağıda hevesli stajyerlere baktığında yüreğini bir hüznün kapladığını hissetti.

ama bu onu durdurmadı.

“Derin lejyonun tam üyesi olma yolunda son sınavdan geçiyorsunuz” diye duyurdu.

“Duruşma” sözcüğüyle kursiyerlerin yüzlerinde ciddi ifadeler belirdi. Peki ne yapmaları gerekiyordu?

“Buraya gelirken ciddi bir mana doygunluğu hastalığı geçirdin ve semptomlarını hafifletmek için elimizden geleni yaptık, ancak seni iyileştiremedik. O kapının ardında lejyonun en büyük sırrı yatıyor. Seni doygunluk hastalığından kalıcı olarak iyileştireceğiz, bu süreç seni şu an olduğundan daha güçlü, daha hızlı, daha akıllı ve daha kuvvetli yapacak. Bittiğinde yeniden doğacaksın.”

Karşısındaki gençlerden birkaç nefes alış veriş ve inanmaz mırıltılar yükseldi. Bunlardan herhangi biri mümkün müydü?

Titus arkalarındaki kapıyı işaret etti. “Ötesinde lejyonun en büyük sırrı yatıyor. Bu sır, ilk lejyonerlerin binlerce yıl önce felaketi sona erdirmeye yardımcı olan zindanın derinliklerindeki kahramanca başarıları sergilemelerini sağladı ve bugün bizi motive ediyor. Tanıdığınız her lejyoner, ben de dahil, bu süreçten geçti.”

Komutan derin bir nefes aldı. Bundan kaçış yoktu.

“İçeri girelim, daha detaylı anlatayım”.

Titus, kapının üzerindeki büyülü mührü açıp içeri girmeden önce sıkışık odadan sıkışarak geçen Alberton’a işaret etti. Titus, herkes bir sonraki odaya girene kadar merdivenlerde bekledi ve ardından öne çıkıp kapıyı arkasından kapattı.

Tüm stajyerler arasında onun hareketlerini yakından takip eden tek kişi Mirryn’di ve aniden yüreğini bir korku kapladı. Hareket etme biçimleri, sanki çıkışı kapatmışlar ve birinin onları geçmesini imkansız hale getirmişler gibiydi…

Aniden endişelenen Mirryn, kendilerini içinde buldukları odanın etrafına göz gezdirdi. Odanın kendisi sıradandı. Tavana gömülü, sade ve süssüz bir taş odayı aydınlatan ışık taşları ışık veriyordu. Odanın kendisi uzun ama dardı ve sağ tarafında düzenli kesikler vardı. Diğer stajyerlerin yanından geçerken Mirryn, her kesikte zemine oyulmuş dar bir temel olduğunu, neredeyse taşa oyulmuş bir küvet gibi olduğunu gördü. Nefesinin altında hızla saydığında, her biri içinde bir kişinin yatması için tasarlanmış gibi görünen aynı dar havuza sahip otuz tane böyle ‘kabuk’ olduğunu gördü.

Kabı dikkatlice incelediğinde, her havzanın hemen üzerindeki tavanın ilk düşündüğü kadar basit olmadığını fark etti. Yüzeye inanılmaz derecede ince, karmaşık rün desenleri oyulmuştu, çizgiler o kadar inceydi ki neredeyse onları görememişti. Desenin ortasında ince bir delik görülebiliyordu, belki de içinden bir şeyin akıp havzayı doldurması için? Hatta havzanın kendisi bile karmaşık rün yazıtlarıyla kaplıydı. Peki bunlar ne işe yarıyordu?

Endişeli düşünceleri komutanın ani alkışıyla kesildi. Bütün kursiyerler etrafa bakmayı bırakıp subaylarına döndüler ve dikkatle dinlediler.

“Sana süreci açıklayacağım,” dedi komutan net bir şekilde, gözleri kararlılıkla sertleşmişti, “dikkatle dinle, çünkü bu hayatının geri kalanını etkileyecek.”

Orada durup onların tüm dikkatinin kendisinde olduğundan emin oldu.

“Her biriniz soyunup ayrı bir bölmeye uzanacaksınız. Üstünüzdeki tavandan, havuzun içine tamamen batana kadar saf, yoğunlaştırılmış sıvı mana salacağız. Sıvı vücudunuza emilecek ve onu yeni bir şeye dönüştürecek. Yirmi dört saat sonra her şey bitecek ve tam bir lejyoner olacaksınız.”

stajyerler ona deliymiş gibi bakıyorlardı. sıvı mana mı?! o da neydi öyle?! donnelan diğerleriyle birlikte duruyordu, zihni yıldırım hızıyla çalışıyordu. eğer mana sıvıya yoğunlaştırılabilseydi, zindandaki enerjiden çok daha güçlü olmaz mıydı? sadece ölmezler miydi?!

Titus onların şaşkınlığını görebiliyordu. Onları rahatlatmak için bir harekette bulunmadı.

“Bu süreç son derece tehlikelidir. Hayatınızın en acı verici deneyimi olacaktır. Vücudunuzdaki her hücre mana ile aşırı doyacak ve dikişleriniz yırtılacak. Havuzun içine güçlü iyileştirme büyüleri yerleştirilmiştir. Bir gün boyunca sürekli olarak parçalanıp yeniden yaratılacaksınız. Beş kişiden biri hayatta kalamayacak.”

Titus’un derin, sert sesi kayboldu ve stajyerler komutanlarına şaşkınlıkla bakarken tam bir sessizlik oldu. Birçok şeye hazırlıklıydılar ama buna değil!

Alberton arkalarından, sesi kederden bitkin bir halde konuştu. “Canavarları yenmek, yüzeydeki medeniyetleri korumak için Legionem Abyssi, insan olmanın yeterli olmadığına karar verdi. Felaketi atlatmak, bir daha asla yaşanmamasını sağlamak için atmaya karar verdikleri adım buydu.”

Sözleri genç stajyerlerin üzerine taş gibi düştü. Bu gerçekti. Bu olacaktı. Saatlerce hücrelerinin parçalanmasının acısını hayal ederken korku kalplerini sardı. Buna dayanabilirler miydi?

Birkaç kişi kaçmayı, bu odadan ve gerçekleşmek üzere olan bu çılgın ritüelden kaçmayı düşündü ama hemen bu düşünceyi akıllarından çıkardılar. Kapıda duran kimdi, diye düşündüler acı acı. Komutan Titus. Lejyonda bir efsaneydi. Hepsi en güçlü yeteneklerini aynı anda kullansalar, ondan bir can bile eksiltebilirler miydi?

“Kimse ritüeli yapmaya zorlanmadı,” diye sertçe duyurdu Titus, kursiyerlere rahatlama getirdi. Kutlamalara başlamadan önce kalçasındaki kısa kılıcı kınından çıkardı ve sağ eliyle sıkıca kavradı.

“Ama lejyonların sırlarını bilip de bizden biri olmamak mümkün değil. Eğer kendinizi bu acıdan kurtarmak istiyorsanız, öne çıkın, size hemen bir son vereceğim” dedi.

———————————————————————————————————

Alberton, Titus’u ritüel odasının dışındaki duvara bakarken buldu; her zaman yaptığı gibi, stajyerler dönüşümlerine başladığında. Süreç tamamlandığında, artık insan değil, lejyon olan tamamen yeni bir türe dönüştürüleceklerdi.

Zindanda, herhangi birinin umduğundan daha derinlere inebilirlerdi, normal bir insanın hayal edebileceğinden çok daha yüksek mana doygunluğu seviyelerine dayanabilirlerdi. Canavarlarla doğrudan dövüşebilirlerdi, saklanmayı seçtikleri her yerde onları kovalayabilirlerdi. Uçurum lejyonuna katılmanın anlamı buydu.

Bu, binlerce yıldır, Pangera’nın her yerinde yapılıyordu. İlk lejyonerlerin sırları o günlerden beri saklı tutuluyordu. Bilgi ustası olarak Alberton’un görevi, o günlerin tarihini ve o erkeklerin ve kadınların kararlılığını, saf iradesini bugüne kadar ruhlarında saklamaktı.

bu, bundan hoşlandıkları anlamına gelmiyordu.

Çığlıklar artık odada yankılanıyordu. Koridorlardan aşağı ve merdivenlerden yukarı. Durmadan, bitmek bilmeyen çığlıklar. Alberton nasıl bir şey olduğunu gayet iyi hatırlıyordu, hala kabuslarında yaşıyordu, çığlıklarının gücünden boğazı yırtılıyordu, ancak anında iyileşerek daha fazla çığlık atmasına izin veriyordu.

Alberton arkadaşına yaklaşırken, acı dolu ulumalar arasında taşa çarpan keskinin tık, tık, tık sesi hafifçe duyuluyordu.

Anıt duvara yaklaştıkça, bu üssün kurulduğundan bu yana yüzyıllar boyunca lejyon komutanları tarafından buraya binlerce isim yazıldığı ortaya çıktı. Titus yere diz çöktü, elleri sabit bir şekilde listenin sonuna bir isim daha ekledi.

Alberton’un yüreğinin acıyla burkulduğunu hissetti. Lejyon, yeni stajyerlerini bu noktaya gelmeden önce test etmek için ellerinden gelen her şeyi yaptı. Vaftiz olmaya gönüllü olmayacağını düşündükleri herkes ayrılmış, diğer kuvvetlere tavsiye edilmiş, yardımcı birliklere veya sondaj yapması gerekmeyen diğer yüzey ekiplerine yerleştirilmişti. Stajyerler bunu bilmese de, bu noktaya gelmeden önce yıllarca adli muayeneden geçmişlerdi.

Lejyon kendi halkının kanının ellerine bulaşmasını istemiyordu. Ne yazık ki hiçbir sistem mükemmel değildi.

Trelik vaftiz olmak istemeyince Titus’un teklifini kabul etmişti.

Komutan diz çöktü ve son duruşmadan sağ çıkamayan diğer tüm stajyerlerle birlikte adını duvara yazdırdı. Yarın vaftiz töreni sona erecek ve Titus burada tekrar diz çökmek zorunda kalacaktı.

Kendi halkının korkunç çığlıkları kulaklarında çınlarken konuşmak imkânsızdı. Bunun yerine Alberton arkadaşının yanına yürüdü ve gözlerini duvardaki isimler üzerinde gezdirirken elini omzuna koydu.

Lejyon zindana karşı cephe hattıydı, hiçbiri onlar kadar sıkı savaşmadı veya daha derine inmedi. Bunu başarmak için amansızca fedakarlık yapmaya çağrılmışlardı. Hiçbiri Titus’tan daha fazlasını yapmadı.

alberton bakışlarını özellikle bir ismin üzerine dikti: romanus.

Komutan, tek oğlunun adını bu duvara kazıdığında, acaba nasıl hissetmiştir, diye içini çekti.