Bölüm 1106 – 1107: Basit Bir Soru

Kutsal Şehir’e girdiği anda derin bir huzursuzluk duygusu vardı.

Damon bunun nereden geldiğini anlayamadı ama anında derisine hafifçe yaslanan bir bıçağın kenarı gibi keskin ve istilacı olduğunu hissetti.

Burada bir şey vardı.

Eski bir şey.

Güçlü bir şey.

Ve daha da önemlisi…

Uyanıktı.

Bu duygu üzerinde daha fazla duramadan, hafif bir gülümsemeyle birisi onun önüne çıktı.

“Kardeşim neyi bu kadar geliştirdi?” tanıdık bir kadının sesi şakacı bir şekilde seslendi.

Damon lowered his gaze and sighed at the sight of the beautiful young woman standing before him.

Uzun gri saçları sırtından aşağıya doğru uzanıyor ve bir zamanlar koruduğunu hatırladığı küçük kızdan çok daha olgun bir yüzü çerçeveliyordu.

Artık çocuk değildi.

“Luna… neden heyecanlandığımı düşünüyorsun? Burada hac yolculuğuna çıkan kişi ben değilim.”

“Doğru” dedi gülümseyerek. “Buraya ancak kendi isteğin dışında çağrıldığında gelirsin. Politika gerçekten berbat bir şey.”

Damon usulca alay etti.

Luna, Kutsal Şehir’e yıllık hac ziyareti için haftalar önce evinden ayrılmıştı. Bu, soyluların ara sıra yerine getirdiği dini yükümlülüklerden biriydi, dolayısıyla Damon bunu sorgulamamıştı.

Ayrıca yalnız değildi.

Iris ona eşlik etmişti.

Ve doğal olarak…

Jarvis de onlarla birlikteydi.

O yaşlı canavar ortalıkta olduğu sürece kimse ikisine de el sürmeye cesaret edemezdi.

Gerçi bu şehre adım attıktan sonra…

Damon bu varsayımı yeniden düşünmeye başlamıştı.

“Where’s Iris?” diye sordu gelişigüzel bir şekilde.

“Ranar’la birlikte. Görünüşe göre Tanrıça korkusunu bu küçük tehdide nasıl katacağını çok iyi biliyor.”

Luna başparmağıyla kayıtsızca arkasını işaret etti.

“Ve şans eseri bizim için…”

Sırıttı.

“İşe yarıyor.”

“Ah… yani kızıma zorbalık yapan sizsiniz, ha…”

Damon kollarını çaprazladı ve gözlerini kıstı.

“Daha azı için kan davası başlattım.”

Luna gözlerini o kadar sert devirdi ki neredeyse teatraldi.

“Bize yeğenimi nasıl büyüteceğimizi söyleme, seni boş baba.”

Kollarını kavuşturdu ve ona düz bir ifadeyle baktı.

“Belki farkında değilsin ama hem sen hem de büyükbaban onu çok fazla şımartıyorsun. Bu gidişle eğer birisi ona disiplini öğretmezse tamamen çürümüş bir şekilde büyüyecek.”

“Saçmalık. Aman tanrım. Annemizin böyle bir şey yaptığını hiç hatırlamıyorum…”

Durakladı.

Birdenbire anılar zihninde canlandı.

Annesi.

Onun sandaleti.

Cezalarının mutlak acımasızlığı.

Damon beceriksizce boğazını temizledi.

“Well… I mean…”

He straightened himself.

“Babamız iyi bir adamdı.”

Luna sadece ona baktı.

Cümlesini hangi hatıranın böldüğünü tam olarak bildiği belliydi.

Anneleri sevgi doluydu.

Çok sevgi dolu.

Disiplin ve şiddetin bir arada var olabileceğine inanıyordu.

“Annem hâlâ hayatta olsaydı,” dedi Luna eğlenerek, “Gerçekten iyi bir insan olacağına bahse girerim, sevgili kardeşim.”

“Kapa çeneni. Ben düzgün bir insanım.”

Damon savunma amaçlı kollarını kavuşturdu.

“Ve annemiz narin bir çiçekti. Pembe anılarla falan onu putlaştırmıyorum.”

Kesinlikle öyleydi.

Luna çaresizce başını salladı.

“That girl is so much like you…”

Her expression softened slightly.

“Sadece… daha da kötüsü.”

Sonra içini çekti.

“Bazen onun için üzülüyorum. Annesi yok… ve sahip olduğu tek ebeveyn sensin.”

Damon suçlarcasına onu işaret etti.

“Kimin tarafındasınız? Ben harika bir ebeveynim.”

Başını salladı.

“Ah, katılıyorum.”

Küçük bir gülümseme belirdi.

“Sen iyi bir babasın.”

Sonra ifadesi acımasızlaştı.

“Peki ya şimdiki zamanda olmak?”

She tilted her head.

“Pek değil.”

Damon hemen bu konuşmadan nefret ettiğine karar verdi.

Konuları değiştirmek artık geçerli tek yoldu.

“Peki…”

Elini gururla göğsüne koydu.

“En azından seni yetiştirerek iyi bir iş çıkardım.”

Luna birkaç saniye ona baktı.

Kabul etmek zorundaydı…

Bu teknik olarak doğruydu.

Fakat onun kazanmasına izin vermedi.

“Evsizdik.”

Tatlı bir şekilde gülümsedi.

“Birbirimizi büyüttük.”

Damon kaşlarını çattı.

Bu…sinir bozucu derecede doğru.

Kendini daha fazla savunamadan başka bir ses aniden onların sözünü kesti.

“Siz ikiniz neden bahsediyorsunuz?”

Her iki kardeş de döndü.

Iris odaya yeni girmişti.

Sırtında rahat bir şekilde tünemiş olan Ranar, sanki kendine yeni bir binek almış gibi omuzlarını tutan küçük kızdı.

Damon manzaraya baktı.

And for a brief moment…

The ominous pressure he had felt upon entering the Holy City faded.

Daha sıcak bir şeyle değiştirildi.

Kendince tehlikeli bir şey.

Aile.

Ranar’a baktı. Hâlâ tapılasıydı, hala her yönüyle masum bir çocuk gibi görünüyordu, ancak artık bu sevimliliğin altında saklanan tehdit iyice dizginlenmişti.

“What have you two done to my daughter?”

Iris’in arkasında iki tanıdık duruyordu. Biri kırmızı kürklü ve sürekli kurnaz gözlere sahip bir sincaptı, diğeri ise gece yarısından daha koyu tüylere bürünmüş bir kuzgundu. Her ikisi de Dördüncü Sınıf İlerlemeye ulaşmış varlıkların şaşmaz baskısını yayıyorlardı.

Damon başını sallamadan önce onlara uzun uzun baktı.

“İkinizi de gördüğüme sevindim. Sizi yanına alan adamı terk etmek hoş olsa gerek.”

İki yaratık mükemmel bir uyum içinde arkalarını dönmeden önce sadece ona baktılar.

İkisi de kararlarından pişmanlık duyacak kadar deli değildi.

Ranar’la hayat çok daha güzeldi.

Sürekli yaşamı tehdit eden savaşlar yoktu, birdenbire ortaya çıkan tekinsiz canavarlar yoktu, günaşırı cinayet planlayan dengesiz düşmanlar yoktu. Hizmetkarlarla, sıcaklıkla ve rahatlıkla çevrili bir sarayda yaşıyordu.

Bu arada Damon’la yaşamak, her sabah hangi yeni dehşetin onun ölmesine karar verdiğini merak ederek uyanmak anlamına geliyordu.

Iris sessizce ona baktı.

Sessizlik o kadar uzadı ki Damon onun bakışları karşısında kendini biraz rahatsız hissetmeye başladı.

Parmaklarını yüzünün önünde şıklattı.

“Merhaba. Aetherus’tan Leydi Vale’e.”

Alaycı bir gülümsemeyle onun asil unvanını kasten vurguladı.

Sonunda Iris intikamını almıştı.

Ailesine haksızlık eden tüm soylular ölmüştü.

Hiç kimse bağışlanmamıştı.

Büyük Dük’ün etkisiyle aile adı geri verilmiş ve bir kez daha ait olduğu yerde durmuştu.

Damon’un kendisinin bile müdahale etmesine gerek kalmamıştı.

Iris işleri kişisel olarak halletti.

Sonuçta o, onun yetiştirdiği öğrenciye benziyordu.

Sonunda herkes yerleşti.

Luna, sürekli itirazlarına rağmen hizmetçilere yemek pişirmesine izin vermeleri için bir şekilde zorbalık yapmış ve kendisinin düzgün bir ev yemeği hazırlamak istediğinde ısrar etmişti.

Atmosfer huzurluydu.

Fazla huzurlu.

Damon sessizce oturuyordu ama düşünceleri başka yerdeydi.

There were far too many things weighing on his mind.

Kutsal Şehir.

Aetherus.

Bu duvarların içine adım attığı anda hissettiği tuhaf baskı.

Burada bir şey uyanıktı.

Eski bir şey.

Sonra bunu duydu.

Ayak sesleri.

Yavaş.

Ölçüldü.

Yaklaşık yarım saat önce onun varlığını fark etmişti.

Dışarıda tereddüt ederek yürüyordu.

Cesaret topluyoruz.

Kim olduğunu zaten biliyordu.

Ayak sesleri sonunda durdu.

Sonra kapı açıldı.

Yavaşça içeri adım attı ve sanki kendini toparlıyormuş gibi derin bir nefes aldı.

Damon arkasına dönmedi.

Bunun yerine, göğsüne garip bir ağırlık yerleşirken bakışları ileriye sabitlenmişti.

“İris,” diye seslendi usulca.

She stood there silently for several moments.

Sonunda konuştuk.

“Ben… sana bir şey sormak istiyorum.”

Parmakları yanlarında sıkılırken pembe saçları hafifçe sallanıyordu.

Sesinde gerginlik vardı.

Korku.

Umarım.

Damon’un aniden kalbinin sıkıştığını hissetmesine neden olacak kadar kırılgan bir şey.

“Lütfen…”

Yuttu.

“…bana karşı dürüst ol.”

Ve bir şekilde, daha soruyu sormadan…

Damon zaten tam olarak ne olacağını biliyordu.