Bölüm 35 Risk, ödül

Bölüm 35 Risk, ödül

İnsan kraliçesinden öğrendiğim şeylerden biri de canavar çekirdeklerinin toplumları için ne kadar değerli olduğudur. Bunları büyü, büyülü mühendislik, güçlü silahlar, zırhlar, büyücü eğitimi, mücevherler ve daha fazlası için kullanırlar. Çekirdekler, yüzeydeki endüstrinin ayrılmaz bir parçasıdır ve atmosferden mana emme ve yönlendirme yetenekleri taklit edilemez. Zengin çevrelerde çekirdekler, ticaret yapabilecek kadar medeni olan her yerde değerli olan ayrı bir para birimi olarak bile düşünülebilir.

Canavar vücut parçaları için bir pazar olduğunu, deri, kabuk, pençe ve hatta organların ekipman, iksir hatta yapı malzemeleri yapmak için kullanıldığını öğrenmek beni rahatsız etti! Görünüşe göre kraliçenin taht odası, ölümlerinden önce bu bölgeye hükmeden canavarlardan çıkarılan birkaç büyük dikenden oyulmuş sütunlarla destekleniyor.

Kendi türümün vücut parçalarına atfedilen inanılmaz değeri duymak beni biraz rahatsız etti. Elmas kabuğumun oldukça sağlam bir zırh olacağını itiraf etmeliyim…

Bunu düşünme Anthony! Sadece bir canavar olman, kafanın bir duvara monte edileceği, çekirdeğinin bir düşesin boynuna takılacağı ve kabuğunun gerçekten harika bir savunma teçhizatına dönüşeceği anlamına gelmiyor. Anjanath’ı alabilirler, ama bu karınca değil!

Bu benim ya da kolonimin kaderi olmayacak!

Kraliçeyle yaptığım konuşma, yüzey insanlarının benim ve ailem için ne kadar tehlikeli olduğunu tekrar tekrar vurguladı. Gerçekten de insanlık gerçek canavar! Bu krallıkla herhangi bir anlaşmaya girmek konusunda oldukça isteksizim. Koloniyi toplayıp canavar topraklarına dalmak, bizim için en güvenli ve en iyi yer gibi görünüyor!

ama… zenginlik!

çok…çok…çekirdek.

Tüm evcil hayvanlarımın ve kendimin çekirdeklerini maksimuma çıkarabilirim, özel çekirdekler dahil! Aynısını kraliçe için de yapabilirim! Çekirdek mühendisliğimi bir üst seviyeye kolayca çıkarabilirim.

Burada masada yüzlerce çekirdek var! İki üç değil, yüzlerce!

neredeyse kesinlikle bir tür hiledir.

Kraliçenin elinde hiçbir seçenek yok, bu açık, ancak akıllı ve kurnaz bir kraliçe gerçekten de ülkesinin servetinin bir kısmını yağmacı bir canavarlar çetesine vermeye hazır mı?

olası değil.

Eğer geleceğini biliyorsan bu gerçekten ihanet midir? Bir noktada bana sırtını dönecek olması, ondan değer elde edemeyeceğim anlamına gelmez. Riskli mi? Kesinlikle. Ama ödül… O tatlı, tatlı cömertliği düşünürken çenelerim seğiriyor!

Kendimi kontrol etmem gerek. Gerçek kraliçeyi kontrol etsem iyi olur.

Küçük’ü yeni koltuğunun tadını çıkarması için bırakıp çiftliğe doğru koşturuyorum ve etrafı kontrol etmek için aşağıya iniyorum. Aşağıda beni karşılayan şey, kaynayan bir karınca yığını. İşçiler büyük bir yığın halinde birbirlerinin üzerine tırmanıyorlar, dışarıdakiler antenlerini seğirtip sürekli olarak çenelerini çevredeki duvarlara doğru uzatıyorlar, herhangi bir canavarın kafasını dışarı çıkarmasına meydan okuyorlar.

Burada ve orada ayrı, daha küçük karınca kümeleri görebiliyorum ve tam ne olup bittiğini merak ettiğimde birkaç işçinin küçük gruplarından ayrılıp çenelerinde taze biyokütle parçalarıyla ana kütleye geri döndüklerini görüyorum.

işçiler açıkça duvarlardan çıkan her canavarın üzerine üşüşüyorlar ve kraliçenin tehdit altında olmadığından emin olmak için çaresizce canavarı parçalıyorlar.

Benim sorunum şu, kraliçe kendi çocuklarının oluşturduğu koruyucu bir tabakanın altında gömülüyken onunla nasıl konuşacağım?!

Onu güvende tutmanızı söylediğimi biliyorum ama aman Tanrım, ailem! Gerçekten her şeyi yaptınız!

Çiftliğe indiğimde işçilerin kraliçenin altına bir halı tabakası bile yaptıklarını, yere dikkatli bir şekilde göz kulak olmak için vücutlarını yere doğru bastırdıklarını görebiliyorum. Eğer bir canavar yerden fırlayacak olsaydı, bu işçiler kendi vücutlarını açgözlü pençeler ve kraliçeleri arasına yerleştirmeyi tercih ederlerdi.

Kraliçeyle yüz yüze gelene kadar işçilerin arasından ilerlemekten başka yapabileceğim bir şey yok.

Canlı bile annesinin yanına geldiğinde biraz endişe gösteriyor. Küçük karınca başımın üstüne oturuyor ve antenleriyle anne babasının durumunu hissetmeye çalışıyor.

“Anneciğim nasılsın?” diye endişeyle soruyorum.

Sözlerimi algıladığında antenleri seğirdi ve kalabalığın arasında beni görene kadar yavaşça başını çevirdi.

“Ben… daha iyiyim” diye cevaplıyor.

Sesi eskisi kadar ince çıkmıyor, hatırladığım sıcaklığın bir kısmı ve canlılığının bir kısmı geri geldi. Mana duyumu bir anlığına harekete geçirdiğimde, özünün eskisinden daha enerjik olduğunu görebiliyorum, artık söndürülmek üzere olan bir mum gibi kekelemiyor.

“zindan mı?” diye tereddütle sordum, “daha fazla mana emmeye mi ihtiyacın var?”

Kraliçe bir an bana boş boş baktı.

“Bilmiyorum çocuğum” diye cevap verir.

Yine de haklı olduğum hissine kapılıyorum. Kraliçe gibi gelişmiş çekirdeklere sahip canavarların hayatta kalabilmek için sürekli olarak yoğun manaya maruz kalmaları gerekebilir mi?

yani yüzeye çıktığımızdan beri kraliçe yavaş yavaş güç kaybediyor mu? Her geçen gün daha da mı zayıflıyor?! Ve tabii ki hiçbir şey söylemiyor, çok fedakar!

Eğer yapabilselerdi gözlerim yaşarırdı! Bu gerçek bir kraliçenin yaptığı fedakarlıktır! Burada hiçbir plan yok, sadece sadık bir hizmet var. Bir krallık değil, bir aile!

“Kendine şifa büyüsü yapabildin mi?” diye soruyorum.

karınca gibi başını sallıyor. “yaralarım biraz daha iyi.”

“Kendini iyi hissettiğinde tekrar yapmalısın, böylece çabuk iyileşebilirsin” diye ısrar ediyorum ona, “ve bol bol ye! İyileşmeni hızlandıracaktır”.

Bir kez daha antenlerini sallayarak başını sallıyor. Yorgun bedeninden yayılan eğlenceyi, çocuklarının onunla ilgilenmesinin (kendi zihninde) bizim üzerimizde uygun bir şekilde telaşlanması yerine, belli belirsiz hissedebiliyorum.

Kraliçenin iyileştiğinden emin olarak çiftlikten geri çıkıyorum ve işçilerin işlerini yapmalarına izin veriyorum. Aklım düşüncelerle dolu ve hepsi de hoş değil.

Bu durumun sorumluluğunu biraz da ben üstlenmeliyim. Yüzeye çıktığımızda kraliçenin bu şekilde acı çekeceğini bilemezdim ama gerçek şu ki burada olmamızın sebebi benim. Ayrıca kendimi biraz suçlamadan da edemiyorum. Kraliçeye biraz daha dikkatli olsaydım ve kendi gelişimime daha az odaklansaydım belki de zayıfladığını fark edebilirdim.

Mantıksal olarak bunun benim hatam olmadığını biliyorum ama düşüncelerimi bir kenara atmak zor.

Karınca yuvasına geri dönüyorum, kendi kafamda kaybolmuş haldeyken, tepenin bir tarafında işçilerin arasında bir koşuşturmaca beni düşüncelerimden ayırıyor.

şimdi ne oluyor yahu?!

inanılmaz bir şekilde, yaşlı bir kadın ağaç hattından yavaşça ama kararlı bir şekilde çıkıp açıklığa doğru yürüyordu, ellerini başının üzerine kaldırmış ve yüzünde kararlı bir ifade vardı.

Ne.

o.

cehennem?!