Bölüm 598: Yüzleşme ve Uzlaşma

Gece, toprağı karanlığa boğmuş, Port Santa’nın üzerindeki gökyüzünü yıldızlar süslemişti. Şenlikli kalabalık dağılmış, geride kutlamanın kalıntılarını bırakmıştı: atılmış çöpler ve alkolün kalıcı kokusu.

Tatilin resmen sona ermesiyle birlikte kentte yeniden çalışma hareketliliği başlayacak.

Lumian, kapanış saatine kadar barda oyalandı. Dışarı çıktığında, sadece tek tük gaz lambalarının aydınlattığı ıssız sokaklar onu karşıladı.

Gece yarısı havası, yaklaşan kışın soğukluğunun habercisiydi. Lumian havayı içine çekti, ciğerlerine dolan tazeliği hissetti. Dalgaların kıyıya ritmik vuruşu gecenin dinginliğine katkıda bulunuyordu.

Lumian, görünüşte neşeli bir şekilde, hafif çakırkeyif bir şekilde, elleri ceplerinde, sessiz ortamda fark edilmeden kutlamanın ardından yürüdü.

Sahte kimlikle kiraladığı odaya geri döndü.

Kapıyı açtığında Lugano’nun oturma odasında endişeyle volta attığını gördü.

“Hâlâ ayakta mısın?” Lumian kaşını kaldırdı.

Ciddi bir sakatlıktan kurtulmuş gibi görünen Lugano, karmaşık bir ifadeyle konuştu:

“Bir saat önce, savaş rahibelerinden Yüzbaşı Noelia sizi ziyarete geldi. Zırhlı değil, ama göz alıcı bir elbise giymiş. Oldukça fit bir vücudu var…”

“Peki sonra?” diye sordu Lumian, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle.

Lugano kıskançlıkla, “Senin etrafta olmadığını söylediğimde hayal kırıklığına uğrayarak gitti.” diye cevap verdi.

Lumian kıkırdadı, “Bunun seninle ne alakası var? Bir saattir neden hâlâ uyanıksın?”

Lugano garip bir şekilde öksürdü, “Geleceğim hakkında aniden bir düşünceye kapıldım. Trier’e dönüp tıp kariyeri mi yapmalıyım, yoksa farklı bir yol mu seçmeliyim?”

Lumian, Doktor’un düşüncelerini görmezden gelerek gülümseyerek elini yüzünü yıkadı ve odasına çekilip uykuya daldı.

Rüyalarında son olaylar birbirine karışarak, hem daha tuhaf hem de daha tuhaf hikayeler ören kaotik bir halıya dönüşüyordu.

Tam saat 6’da Lumian uyandı ve hemen doğruldu.

Rüyayı hatırladıkça düşünceleri keskinleşti. Aniden bir ayrıntı dikkatini çekti:

Aurora Tarikatı’nın durumu gizlice gözlemlemiş olma ihtimalini göz ardı ederek, deniz duası ritüelinin en önemli noktası, Amon’un Milo Köyü’ndeki sunağı kullanarak Lie’ye gizlice “Çalma” yeteneği vermesiydi.

Bu müdahale olmasaydı, uzay gemisinin enerji geçidinin açılması bir tersine dönüşe yol açacaktı. Denizin gücünden yoksun bırakılsaydı, Deniz Valisi’nin yetkisiyle Deli Kadın’ı tuzağa düşüremez ve Madam Büyücü gelene kadar onu geciktiremezdi.

Ancak, Kahin, Çırak ve Yağmacı yollarının zirvesinde yer alan Celestial Worthy, Yağmacı yetenekleri konusunda derinlemesine bir anlayışa sahip olmalıydı. Sunakta saklanan ve ona “Çalma” güçleri veren bir Amon’un olasılığını düşünmemiş olması pek olası görünmüyordu.

Bu bilgiyi 1 Nisan Şakası’yla paylaşmaması mantıklıydı; onlar harcanabilir araçlardı ve aşırı bilgi, operasyon sırasında kararlılıklarını zayıflatabilirdi. Ancak genel plan bu yüzden çökmemeliydi.

Celestial Worthy’nin niyetleri göründüğünden daha mı karmaşıktı? Gizlice bir hedefe mi ulaşmıştı, yoksa Amon ve görünmeyen müttefiki olayları önceden mi planlamıştı?

Amon, Milo Köyü’ndeki sunağı gerçekten aralıksız gözetlemiş olsaydı, geçen yılki deniz duası ritüeli başarısızlığa uğramayabilirdi. 1 Nisan şakalarından bir eğlence çıkarmak istemiş olma ihtimali de var.

Geçtiğimiz 1 Nisan şakasının yarattığı kaos belki de anlaşılabilirdi. Bu yılki en basit yaklaşım, ataları onurlandırma ritüeli sırasında Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nün tamamlanmasına gizlice izin vermek değil miydi? Sonrasında, Ultraman’ın yeni Deniz Valisi kılığına girmesi ve deniz kurban etme ritüeli başarıya ulaştığında şaşkına dönmesiyle olaylar gelişebilir!

Bu dolambaçlı yol neden? Bu görünüşte gereksiz adımların amacı neydi?

Bir şeyleri kaçırıyorum herhalde…

Lumian şakaklarını ovuşturdu ve yataktan kalktı.

Bu açıklama onu şaşırtmadı. Üst düzey kurumların dahil olduğu böylesine karmaşık senaryolara katılan herkesin gerçek niyetlerini hemen ortaya çıkarması anormal olurdu.

Ne olursa olsun, amacına ulaşmıştı ve uzay gemisindeki tehlikeli kara delik kapalı kalmıştı. Gerisi onu ilgilendirmezdi. Eğer çözebilirse, harika. Çözemezse, Madam Magician’a zamanında bir hatırlatma için her zaman yazabilirdi.

Lumian, hâlâ uykuda olan Port Santa’nın etrafında bir koşu yaptıktan sonra, Madam Magician’a düşüncelerini ayrıntılı olarak anlatan bir mektup yazdı.

Lumian’ın konuşması bitince, Ludwig’e kahvaltı hazırlamak için dışarı çıkan Lugano odasına döndü.

Lumian, bir an durup düşündükten sonra Lugano’ya 1.000 altın risot uzattı. Sakin bir ses tonuyla, “Birkaç günlüğüne uzakta olacağım. Ludwig’e iyi bak. Döndüğümde bu görev tamamen bitmiş olacak,” dedi.

Zamanı geldiğinde Lumian, Güney Kıtası’na bir tekneyle gitmeyi planlıyordu. Lumian, yol boyunca komplo kurup hazırlıklar yapmayı planlıyordu. Amacı, Güney Kıtası’ndaki hedefine ulaştığında son komploya hazır olmak ve 5. Bölüm’e ilerlemekti.

Lugano, işvereninin nereye gittiğini sormadan, gergin bir şekilde sordu: “Önümüzdeki birkaç gün içinde herhangi bir tehlike olacak mı?”

“Tamamdır,” diye yanıtladı Lumian gülümseyerek. “Başka bir tehlike çıkarsa, Doğurganlık Derneği’ne gidip koruma iste. Beklediğin bu değil miydi?”

Lugano, Lumian’ın tavrından memnun bir şekilde utangaç bir şekilde sırıttı.

Port Santa’nın parlayan güneşi altında, lezzetli yemekler ve tutkulu kadınlarla birlikte birkaç gün daha kalmak hoş bir ihtimal gibi görünüyordu!

…

İki katlı bir bayrak arabası, turkuaz renkli meralara dağılmış köy kasabalarının arasından hızla geçerek Pire sıradağlarının eteklerine doğru yol alıyordu.

Maceracı Louis Berry kılığını koruyan Lumian, vagonun pencere kenarındaki koltuğunda oturmuş, sessizce geçip giden manzarayı izliyordu.

Turkuaz renkli her otlak, dağınık bulutları andıran koyun sürüleriyle süslenmişti. Kullanışlı ve hareketli cübbeler giymiş çobanlar, otlayan hayvanların arasında dolaşıyordu.

Kimisinin kendine ait kulübeleri vardı, kimisi de hareket kabiliyeti için küçük, tekerlekli çoban kulübelerinden yararlanıyordu.

Bazen yerel köylüler gelen çobanları kovmaya çalışıyorlardı, ancak bunlar ya sinsi gülümsemelerle karşılanıyor ya da para ve erzakla yatıştırılıyorlardı.

Dağ geçidinden gelen kararlı yerli halkla karşılaşan çobanlar, istemeyerek de olsa daha ıssız bölgelere doğru ilerlediler; vahşi kurtların ve diğer yaratıkların dikkatli bakışlarıyla boğuşuyorlardı…

Kordu çobanlarının anlattığı sahneler Lumian’ın zihninde canlı bir şekilde canlandı ve bir anıyı canlandırdı.

İki gün sonra bayrak arabası, Pire Dağları’nın eteklerinde, dağ geçidinin dışındaki küçük bir kasabada mola verdi.

Lumian, tek başına dağa çıkmaya hazırlanırken siyah bir tüvit ceket giydi.

Dağ sırtına tırmandıkça soğuk rüzgar şiddetlendi ve vahşi doğa neredeyse yaşamdan yoksun hale geldi.

Seyrek bitki örtüsüyle kaplı dağlık arazide ilerleyen Lumian, çobanların ve tüccarların bıraktığı patikaları takip etti. Kuşların olmadığı gri gökyüzünün altında, ıssız manzarada solmuş ağaçlar ve cılız bir dere vardı. Kışın yalnızlığı havaya sinmişti.

Soğuk ve ıssız bir ortamda, Dariège sıradağlarını aşarak Cordu’nun dışındaki nehre ulaşması neredeyse üç gününü aldı.

Lumian, yükselen ormanın etrafında dönerken, mütevazı yüksekliğine rağmen bir dağ zirvesinin havasını yansıtan kan rengindeki sütunu hemen fark etti.

Lumian bakarken önden yaklaşan ayak sesleri duyuldu.

Deri bir palto giymiş, ellerini kavuşturmuş orta yaşlı bir adam belirdi.

Soğuk rüzgarda titreyen orman bekçisi, “Daha fazla ileri gitmeyin. O köy gitti!” diye bağırdı.

Lumian’ın gözleri korucunun ötesinde, uzaktaki çökmüş ve yanmış yapılara kaydı.

Kısa bir sessizlikten sonra derin bir sesle sordu: “O köye ne oldu?”

Orman bekçisi etrafına bakındı ve sesini alçalttı. “Şeytanlara inandıklarını söylediler. Köylüler çıldırdı, evlerini yaktı ve uçuruma doğru yürüdüler.

“Bak, normal bir köy böyle mi olur?”

Lumian uzun süre sessiz kaldı.

Bunu gören orman bekçisi içtenlikle, “Zaten o ihtiyarlar bana bu köye kimsenin girmesini engellememi söylediler. Bunun uğursuzluk getireceğini, cinleri kışkırtacağını söylediler,” dedi.

Lumian daha fazla soru sormaktan kaçınarak sessiz kaldı.

Tanıdık olmayan ama tuhaf bir şekilde tanıdık gelen harabelere bakarken, köy girişinden uzaklaştı. Adım adım, etrafında uluyan rüzgarla birlikte en yakın dağ merasına yaklaştı.

Buradaki otlar rüzgarla savrulup gitmiş, geriye kahverengi topraktan oluşan çorak alanlar bırakmıştı.

Lumian, Cordu harabelerini inceledikten sonra çobanların terk ettiği bir kulübe buldu. İçeriye uzandı, gözlerini kapattı ve hareketsiz kaldı.

Keşke daha önce yaşananların hepsi birer rüya olarak nitelendirilebilseydi.

Uyandığında, dağlardaki otlak yeniden yemyeşildi, kuşlar gökyüzüne geri dönmüştü ve Eski Meyhane çiftçiler ve çobanlarla doluydu. Kız kardeşi onu ısrarla ders çalışmaya teşvik ederken, Reimund, Ava ve diğerleri, onları bekleyen hayattan habersiz, belirsiz gelecekler üzerinde kafa yoruyorlardı…

…

Güneş pırıl pırıl parlıyordu, ama Port Santa’daki hava serinlemeye başlamıştı.

Lumian aniden Lugano ve Ludwig’in karşısına çıktı.

“Nihayet geri döndün!” diye haykırdı Lugano, sanki bir kurtarıcıyla karşılaşmış gibi sesinde rahatlama vardı.

Ludwig’in iştahı bir kez daha kabarmıştı ve 1.000 risot tahmin edilenden daha hızlı tükenmişti.

Bir hafta daha beklenecek ve Lugano’nun kendi parasını kullanmayı düşünmesi gerekecek.

Çocuğun aç kalmasına izin veremezdi; onu yiyebilirdi!

Lumian, “Görev bitti. Bakiyeyi şimdi ödeyeceğim. Trier’e ışınlanmam için yardımımı ister misin, yoksa tekneyle gitmeyi ya da Dariège sıradağlarını geçmeyi mi tercih edersin?” diyerek kıkırdadı.

Lugano sessizliğe büründü, sanki bir karar vermekle boğuşuyordu.