Bölüm 13: İlk Sorunu Çözmek

Beşinci ve altıncı atışlar arasında bildirim geldi ve farkı hemen hissettim, altıncı Kıvılcım kendisinden önceki beşten daha fazla yük taşıyordu, deşarjın kalitesinde hafif bir artış vardı ve iblisin duraklaması neredeyse dört saniyeye kadar uzuyordu ve çıkardığı ses artık düz değil, sanki gerilim altındaki bir şeymiş gibi kırık bir kaliteye sahipti.

Altıncı… Yedinci…

Arkamdaki kamp kaos içindeydi; bağırışları, Dalgalanma atışlarını, Komutan Rel’in başarısız olacağını bildiğim geri çekilmeyi organize eden sesinin sesini duyabiliyordum ama dikkatimi çene yapısına, çatlakla aramdaki yirmi metreye ve yavaşça, döngü döngü, darbe üstüne darbe alarak, şeklini öğrenmeye başladığım bir sorun haline gelen iblis üzerinde tuttum.

Sekizinci kadro. İblisin bacakları bir tarafa büküldü. Kendini yakaladığı için tam bir çöküş değil, uzuvlar bu tür bir stres için inşa edilmiş bir şeyin otomatik hassasiyetini telafi ediyor, ama yine de bir toka, bir şeyin biriktiği anlamına gelen gerçek bir yapısal tepki.

Sinir sisteminin bir uzantısı olduğunu düşündüğüm bir şeyin içinden geçen bir atı uyuşturacak elektrik cıvatalarına sahip olmak, bir iblis için bile hoş bir şey olamaz.

Ayrıca, şeytanı her dondurduğumda Ölüm Dokunuşu’ndan dolayı vücudumdaki soğuk noktaların kaybolduğunu hissedebiliyordum; Arkamda Dara ve Bari’den şaşkın bir sessizlik vardı ama en azından ikisi de o an için güvendeydi ve bu beni mutlu etti. Konsantrasyonum düşmedi.

Dokuzuncu…

[Kıvılcım 13 → 14 (Başlatma)]

İblis daha önce duymadığım bir ses çıkardı; felç olduğunda kullandığı yüksek, düz tondan bir şekilde daha düşüktü ve tonu çok daha ilginç buldum.

Bu iblislerin giderek makineler olduğunu düşünmeye başladım ama değillerdi.

Artık ondan üç metre uzaktaydım. Piramidin kırmızı ışığının hızla yanıp söndüğünü, tam patlamanın başladığını ve demir derisinden soğuk parıltılarla yansıdığını görebilecek kadar yakın.

Çenesindeki soluk duyusal yapılar artık sürekli küçük ayarlamalarla hareket etmiyordu. Hareketsizdiler ama sonra sanki iblis beni anlamaya çalışıyormuş gibi yavaşça bana döndüler.

Bu yeni bir şeydi.

Kalan her şeyi çizdim, farkındalığımın kenarlarında tanıdık incelme hissi başladığında Anima Derinliğim azaldı ve onuncu Kıvılcımı bir Dalgalanma patlamasıyla birlikte doğrudan çene yapısı kümesinin merkezine, kanaldan itebildiğim her şeyle birlikte fırlattım.

Deşarj şimdiye kadar ürettiğim en büyük Spark’tı ve Surge’un bunu artırması şaşırtıcı değildi.

Surge, yumruğun ardındaki kastı ve onu Surge ile güçlendirmeden önce Spark’ı Acolyte seviyesine itmeliydim, ancak o anın hararetiyle bir inanç sıçraması yaptım ve Surge ile Spark’ı mükemmel bir şekilde birleştirdim.

Anima, kolumun çınlamasına ve görüşümün kenarlarının kısa süreliğine beyazlaşmasına neden olan bir güçle kanaldan dışarı fırladığında, gücün bedenimden ayrıldığını ve asamdan aktığını hissettim.

Parlak bir beyaz ışık parladı ve iblis yere yığıldı, altı uzuv da aynı anda koptu ve dar gövde, etrafında küçük bir toz bulutu oluşturan bir ağırlıkla yere çarptı ve orada yatıyordu ve soluk filizler sanki kavrulmuş gibi onlardan yükselen dumanla kararmıştı ve on alçı boyunca biriken yüksek düz ses tamamen kesilmişti.

Asam havada, Anima Derinliğim yaklaşık yüzde on beşteyken ve kalbim göğüs kemiğime arka dişlerimin arasında hissedecek kadar sert çarparak bunun üzerinde durdum.

İblis ölmemişti. Nefesinin küçük hareketlerini ve filizlerin yavaş, düzensiz titreşmesinin yeniden hareketlenmeye başladığını görebiliyordum. Her şeyimi vermiştim ama bitmemişti ama bitmişti.

Üç döngüde ilk defa, ilk iblis yerdeydi ve ben onun üzerinde duruyordum, parçalanmış halde değildim.

Bunu on Spark atışıyla, kafes olmadan, parçalanmış ruh olmadan ve yalnızca nereye, kaç kez vuracağımı ve darbenin ne taşıması gerektiğini bilerek yapmıştım.

[Kıvılcım 14 → 19 (Başlatma)]

[Konsantrasyon 29 → 32 (Başlatma)]

[Gözlem 23 → 26 (Başlatma)]

[Anima Hassasiyeti 24 → 27 (Başlatma)]

[Dalgalanma 32 → 33 (Acolyte)]

Bildirimlere baktım ve… ilgi hissettim.

O hissiDönen bir tekerlek, sonunda altındaki yolu buluyor.

Aşılmaz zorluklara karşı zorlamak ve güçlü rakiplere karşı mücadele etmek ilerlemenin yakıtıydı ve yine de tüm bu değişiklikler beni hâlâ şaşırtıyordu ama dikkatimin dağılmasına izin veremezdim çünkü hayatta kalamayacağımı biliyordum… en azından henüz değil ama oraya ulaşıyordum.

İblis, dalları yavaş yavaş yeniden hareket ederken kıpırdandı ve ön uzuvlarından biri yeri itmeye başlamıştı ve tekrar ayağa kalkması için belki otuz saniyem vardı ve Anima Derinliğimin belki yüzde on beşi kalmıştı ve arkamdaki kamp hâlâ kaos içindeydi ve çatlaktan daha fazla iblis geliyordu ve ben henüz hiçbir şeyi çözememiştim.

Uyanan iblise baktım, hayır, ilk şeyi çözmüştüm.

Geri adım attım çünkü otuz saniye ve yüzde on beş bitirebileceğim bir mücadele değildi, bugün ya da bu döngü değildi ve ölmek hakkında, toplayabildiğim bilginin ne zaman bedeline değip ne zaman değmeyeceğini bilecek kadar şey öğrenmiştim.

Bugünkü bilgi şuydu: On vuruş onu çökertti. Geçici olarak.

Yarın bunu nasıl kalıcı hale getireceğimi öğreneceğim.

İblisden uzaklaştım ve kampa ve kaosa baktım ve düzinelerce iblisin her şeyi parçaladığını gördüğümde neredeyse bocalıyordum, düzinelerce parçalanmış vücutları kırmızı piramidin yakınındaki büyücüleri çevrelese de, ancak Anima Derinlikleri bittiğinde onlar bile düşmeye başlıyordu.

Eğer hayatta kalacak ve daha fazlasını öğrenecek olsaydım büyücülerin yakınında olmalıydım ama kendimi geri çekiyordum; çok fazla tuhaf şey oluyordu ve büyücülerden herhangi birinin etrafımdaki döngüyü hissedip hissedemeyeceğini bilmiyordum.

Dara’nın sesine doğru ilerlemeye başladım çünkü o hayattaydı ve adımı söylüyordu ve geriye kalan önemli olan tek hedef de buydu.