Bölüm 345: İttifak (5)

Daebyeol sıradağlarında koşan iki erkek ve bir kadının hareket teknikleri gizli ve hızlıydı.

Tang Gwan, Yeon Hojeong’a baktı.

Yeon Hojeong sakin bir ifadeyle dağ yolunda yarışıyordu. Gizli hareket için gürültülü Sel Ejderhası Zincirini geride bırakmıştı ama Deli Ejderhayı gururla omzuna asmıştı.

Tang Gwan, veletin böyle silahlanmış olmasına rağmen bir şekilde varlığını gizleyip iyi kaçmayı başardığını düşünürken buldu kendini. Bu boyuttaki bir balta doğal olarak büyük miktarda hava direncine maruz kalıyordu, bu yüzden hareketi gizlemek demir zincir kadar ölümcül olmalıydı.

Hm.

Tang Gwan sessizce Yeon Hojeong’u izledi, sonra aklına bir şey gelmiş gibi aniden sordu.

“Senin gibi bir piç tam olarak nereden sürünerek çıktı?”

“Birdenbire bu ne anlama geliyor?”

Hızları çoğu Zirve ustasının tüm güçlerini kullanarak zar zor yetişebildiği bir hız olsa da, her iki adamın da yüzü rahatlık doluydu.

“Yeşil Dağ’ın Yeon Klanı kılıç ustalığında usta değil miydi? Senin gibi bir veletin nasıl böylesine kötü bir şeyi taşıdığını soruyorum.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Bu benim huyuma daha çok uyuyor. Bir kılıç klanı olmamız, kesinlikle yalnızca kılıç sallamamız gerektiği anlamına gelmiyor.”

“Ne saçma velet. Eğer sana uymuyorsa, bu senin yeteneğin yok demektir. Eğer yeteneğin yoksa, o zaman klanının ortodoksluğunu sürdürmek için kan dökmek ve ter dökmek doğru olur.”

“Tang Klanı işleri böyle yapıyor olabilir ama benim klanım öyle değil. Babam klan kanunları konusunda katıdır ama bu gibi konularda esnektir.”

“……Siz Yeonlar gerçekten anlaşılması zor bir türsünüz.”

“Bizim bakış açımıza göre Tang’lar yabancı.”

“Sessiz.”

Yeon Hojeong öyle kısık bir sesle homurdandı ki Tang Gwan bile duyamadı. Kabaca yorumlandığında şu anlama geliyordu: “Konuşmaya başlayan oydu ve şimdi sus diyor” ve “Tang piçleri de böyledir.”

Tang Gwan, Yeon Hojeong’un mırıldanmasına aldırış etmedi. Başlangıçta duyamadı ve duymak da istemedi.

Sormak istediği tek bir şey vardı.

“Bir klanın gelenekleri ne kadar farklı olursa olsun her zaman korunması gereken bir çizgi vardır.”

“Bu doğru.”

“Klanın ortodoks dövüş sanatlarını öğrenmemiş birinin mirasçı olarak hiçbir niteliği yoktur. Senin gibi kurnaz bir veletin bundan habersiz olması mümkün değil.”

“Biliyorum.”

“Sonra ne oldu? Yeon Klanının kılıç sanatını babanın arkasından gizlice öğrendiğini mi söylüyorsun?”

“Beni ne sanıyorsun? Hala Yeon Klanının en büyük oğluyum. Klanımın kılıç ustalığının çoğunu ezberledim.”

“Ve?”

“Aslında onu hiçbir zaman gerektiği gibi eğitmedim.”

Tang Gwan kaşlarını çattı.

“Benimle oyun mu oynuyorsun? Bu zihniyete sahip biri nasıl kendisine klanının meşru varisi diyebilir?”

“Benden başka meşru mirasçı daha var değil mi?”

“……?!”

“Aslında Jipyeong muhtemelen Yeon Klanının kılıç sanatını benden daha iyi anlıyor. Belki konu yalnızca kılıç niyetine geldiğinde benden bile daha iyi olabilir.”

Tang Gwan’ın yüzüne bir inançsızlık ifadesi yayıldı.

“Bu ne anlama geliyor?”

“Ne anlama geliyor?”

“Varisin konumunu küçük kardeşine mi devretmeyi düşünüyorsun?”

Yeon Hojeong kayıtsız bir ifadeyle konuştu.

“Benim gibi bir kasapın klanın geleceğinin sorumluluğunu üstlenebileceğini mi düşündün?”

“……?!”

“Kılıç ustalığında usta olsam bile, niteliklere sahip olmayan bir adam klanı miras almamalı. Jipyeong, Klan Lordu olmaya benden daha uygun.”

Yeon Hojeong çenesini ovuşturdu.

“Jipyeong gerçekten daha iyi. Hatta belki klanımızın tarihindeki en büyük Klan Lordu bile olabilir…”

“Ciddi misin?”

“Evet?”

Tang Gwan’ın yüzü tarif edilmesi zor bir şekilde çarpıktı.

“Varisin konumunu küçük kardeşine bırakma konusunda ciddi olup olmadığını sordum.”

“Böyle bir şey hakkında yalan söylemek için neden kendi yolumdan çekileyim ki?”

“……!!”

“Jipyeong iyi iş çıkaracak. Ona o kadar güveniyorum ki.”

“Yani Klan Lordu koltuğuna arzun olmadığını mı söylüyorsun?”

Yeon Hojeong homurdandı.

“Bir dövüş klanının Klan Lordu olduğunuzda birisi size para mı verir? Yoksa sırf tembellik ettiğiniz için dövüş sanatlarınız mı gelişir? Değilse, cennet mi olur?sana nazik görünüyor mu?”

Bu deli.

Tang Gwan o kadar şaşkına dönmüştü ki ağzını bile açamadı.

Yeon Hojeong düz bir sesle devam etti. İlk bakışta sesi neredeyse sakin geliyordu.

“Bir Klan Lordunun konumunu küçümsemiyorum. Hayır, aksine bunun dikkate değer olduğunu düşünüyorum. Bu yüzden Jipyeong’un buna benden daha uygun olduğunu söylüyorum.”

“Peki senin bu olağanüstü pozisyonda oturmak gibi bir isteğin yok mu?”

Kara İmparatorun Hisarının Lordu olarak on binlerce Karanlık Yol kafirine liderlik etmiş olan Yeon Hojeong için bu sözlerin hiçbir anlamı yoktu.

Ve bu nedenle Yeon Hojeong biliyordu.

Bir organizasyonun başına geçmenin ne demek olduğunu biliyordu.

Belki de Tang Gwan’ın söylediği gibi, Yeşil Dağ’ın Yeon Klanının Klan Lordu olmak, Kara İmparatorun Hisarının Lordu olmaktan daha zor ve daha değerli olabilir.

Yeon Hojeong acı bir şekilde gülümsedi.

“Ben haddini bilen biriyim. Bir haydut çetesinin lideri olarak hizmet verebilirim ama uygun bir klanın Klan Lordu olmak beni aşıyor. Cennetin altındaki en büyük olmayı hedeflemek muhtemelen daha rahat hissettirecektir.”

Tang Gwan’ın gözleri parladı.

“Hayaliniz cennetin altındaki en büyük olmak mı?”

“Cennetin altındaki dövüş sanatlarının en güçlüsü olmak. Bu da anlamlı olacaktır. Sonuçta özeldir. Öte yandan, dövüş sanatları ile gerçek dövüş arasındaki uyumu anlamayan insanlar, cennetin altındaki gerçek en büyüklerin asla var olamayacağını bilemezler.”

“……”

“Demek istediğim bu. Benim için cennetin en büyüğü olmayı hedeflemek, dürüst bir organizasyonun başına geçmekten daha kolay görünüyor.”

Yanlış şekilde duyulursa, kulağa gerçekten kibirli bir veletin sözleri gibi gelebilir.

Ama bunlar Yeon Hojeong’un gerçek duygularıydı.

Kara İmparatorun Kalesi başından beri bilinçli olarak yaratılmış bir organizasyon değildi. Kana bulanmış Asura tarlalarında yolunu kestikten sonra, kendisi farkına bile varmadan güçlü insanlar onun etrafında toplanmıştı ve onlarla birlikte, Karanlık Yolu yönetmek ve tüm dünyaya karşı büyük bir kavga düzenlemek için Kara İmparatorun Hisarını yaratmıştı.

Elbette Yeon Hojeong da bu süreçte büyük ölçüde büyümüştü. Bir organizasyonun liderinin sahip olması gereken nitelikler ve sorumluluklar hakkında ne kadar çok şey öğrendiğini sayamazdı bile.

Ama hepsi bu kadardı.

Bu ancak Karanlık Yol sapkınlarının gücü en yüksek erdem olarak görmeleri sayesinde mümkün olmuştu. Yeon Hojeong gerçekten de öyle düşünüyordu.

Bu yüzden Yeon Klanının efendisi olmaya kesinlikle uygun olmadığına inanıyordu.

Eğer Klan Lordu olursa, klan sonsuz derecede kibirli bir savaş organizasyonuna dönüşecekti; şu anki Sichuan’ın Tang Klanından hiçbir farkı yoktu.

“Ne kadar saçma bir velet. Sana dünyanın en açgözlü adamı mı yoksa hiçbir hırsı olmayan yarım yamalak bir aptal mı diyeceğimi bilmiyorum.

“Bana dilediğiniz gibi hitap edebilirsiniz. Her ne olursa olsun, Jipyeong’un Klan Lordu koltuğuna daha uygun olduğuna dair inancım değişmeyecek.”

Tang Gwan’ın gözleri derinleşti.

“Nasıl böyle olabiliyorsun?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Kardeşler yalnızca bir ilişkiyi tanımlamak için kullanılan bir kelimedir. Bu kısır dünyada doğduktan sonra karşınıza çıkan ilk rakiplerden başka bir şey değiller. Öfken de sıradan bir şey değil, peki küçük kardeşine tam olarak ne borçlusun ki ona bu kadar çok şey verebilirsin?”

“Verim……”

Yeon Hojeong’un gülümsemesi acı bir hal aldı.

Bu, arkasında bir hikaye taşıyormuş gibi görünen bir ifadeydi; onu sert bir şekilde iğneleyen Tang Gwan’ın bile bunu gördüğü anda ağzını kapatmasına yetecek kadar.

“Bunu bilmiyordum.”

“Ne biliyor musun?”

“Doğduktan sonra karşılaştığınız ilk rakip olmadan önce, küçük kardeşinizin korumanız ve değer vermeniz gereken biri olduğunu ve sonunda sizi geçeceğini umuyorum.”

“……!”

“Doğal olarak değer vermem gereken kardeşimden bir süreliğine nefret ettim. Bu yüzden artık tek istediğim ona bundan birkaç kat daha iyi davranmak.”

“……”

“Ben de öyle hissediyorum ama kolay olmadı. Çok meşguldüm. Gerçi belki meşgul olmak da sadece bir bahanedir.”

Tang Gwan başını salladı.

“Seni gerçekten anlamak imkansız.”

“Bana bundan bahset. Bazen ben de kendimi anlamıyorum.”

“Bir şeyi anlıyorum. Yarı delisin.”

Yeon Hojeong kıkırdadı.

“Hayatta kalmak için deli olmanın gerektiği bir dünya değil mi burası? Hah hah.”

“Gülmeyin.”

“Hav.”

“Bu onursuz gürültü de ne?”

“Büyük Tang Klanı Lordu ile başa çıkabilecek gibi değilim.”

“Deli.”

“Sana bildiğimi söylemiştim.”

Ne zamandır bu şekilde koşuyorlardı?

“……”

Tang Gwan’ın gözleri derinleşti.

Yeon Hojeong’a baktı. Yeon Hojeong sessizce başını salladı.

Vay be!

Üçü dağ yolundan önceki hızlarının iki katı hızla indiler.

Kısa bir süre sonra Ga Deoksang büyük bir kayanın arkasından belirdi.

“Görebiliyor musun?”

Ga Deoksang’ın bakışları henüz yeni tomurcuklar vermeyen ağaçlarla çevrili geniş bir ormana yöneldi.

Tang Gwan’ın ağzının köşesi kalktı.

“Bu kadar mı?”

“Evet. Saha ajanlarımızı bölgeyi incelemeleri için serbest bıraktıktan sonra, onun henüz oradan ayrılmadığını doğruladık.”

Tang Gwan, Yeon Hojeong’a baktı.

“O halde kesin. En azından İl Savunma Komutanlığı Komiser Yardımcısı düzeyinde üst düzey bir yetkili olduğuna inandığımız bu adamın, şüphesiz İlahi Alev Tarikatı ile bağlantısı vardır.”

“Anlıyorum.”

“……”

“Nedir bu?”

“……Hiçbir şey.”

Tang Gwan bunu kasıtlı olarak söylemedi.

Şu anda veletin gözlerinin ne kadar muhteşem bir şekilde yandığını söyleme zahmetine bile girmedi.

Yeon Hojeong, Ga Deoksang’a sordu, “Önce Henan Eyaletini kesmeliyiz. Ne demek istediğimi anladığına inanıyorum.”

“Elbette. Ancak bu operasyon başladığında İlahi Alev Tarikatı şu veya bu şekilde alarma geçirilecek. İmparatorluk sarayı ve yetkililer de.”

“Biliyorum.”

“Henan Eyaleti’nden başlayarak her şeyi kesemeyiz. Henan Eyaleti içindeki her şeyi sonlandırmalıyız.”

“Endişelenmeyin.”

Ga Deoksang başını salladı.

“Genç Efendi Yeon, Leydi Mook. Size savaşta başarılar diliyorum.”

Yeon Hojeong yumrukla selam verdi, ardından Tang Gwan’a baktı.

“Önce ben gideceğim.”

“Öyle yapın.”

“Muhtemelen, eğer olaylar çok fazla çıkarsa…”

“Sessiz ol. Hiçbir şey düşündüğün gibi olmayacak. Git.”

Yeon Hojeong sırıttı.

“Anlaşıldı. O halde zaferinizin haberini bekleyeceğim.”

PAAK!

Bunun üzerine Yeon Hojeong ve Mookbi aşağı dağ yolu boyunca batıya doğru koştular.

Şu ana kadar kullandıkları hareket tekniklerinin bile tam çaba göstermedikleri ortaya çıktı. Adam ve kadın buraya gelirken olduğundan daha hızlı koştular ve çok geçmeden karanlığın içinde kayboldular. Hareket teknikleri o kadar hızlıydı ki insanın dilini bir kez tıklatmasına yetiyordu.

Ga Deoksang derin bir nefes verdi.

“Lütfen dilediğiniz zaman başlayın, Klan Lordu.”

Tang Gwan’ın ağzının köşesi kalktı.

“Bunun nesi bu kadar uzatacak kadar büyük? Bunu bir an önce bitirmeliyim.”

*****

Üssün içinde kapalı kalmaktansa avluya çıkıp gökyüzüne bakmak daha iyiydi. Ağaç dalları o kadar yoğundu ki gökyüzünü bile görmek zordu ama Yo Roe’nun gözleri sayısız dalların arasındaki boşlukları delip geçti ve yıldızlarla dolu gökyüzüne baktı.

“Hı hı.”

Nefes verdiği hafif nefesten beyaz bir sis yükseldi.

“Central Plains’in soğuğunun kesinlikle farklı bir yanı var. Kasvetli vatanımın soğuğuna hiç benzemiyor.”

HARİKA. Vooooong.

Yo Roe’nun gözbebekleri soluk kırmızı bir ışık yaydı.

“Doğrusunu söylemek gerekirse burada birkaç gün kalmayı planladığım için biraz uyumayı düşünüyordum.”

Etrafında kimse yoktu. Yine de sanki biriyle konuşuyormuş gibi sakin bir sesle konuşmaya devam etti.

“Ama kendimi oldukça tuhaf hissettim. Parmağımı koymak zor ama sanki eğlenceli bir şey olacakmış gibi hissettim. Bu yüzden burada uyumadan, kana susamışlığımı bile açığa vurmadan dolaşıyordum.”

Yo Roe yavaşça gözlerini kapattı, sonra aynı yavaşça göz kapaklarını tekrar kaldırdı.

Şeytani gözleri kan gibi kırmızıya dönmüştü.

“Beklendiği gibi, sezgilerim doğru çıktı. Bu kadar eğlenceli bir oyuncağın ortaya çıkacağını düşünmek.”

Baktığı yer.

Çalıların çok ötesinde, koyu yeşil cübbeli orta yaşlı bir adam kibirli adımlarla yaklaşıyordu.

SWISH.

Yo Roe’nun dudaklarına bir gülümseme yayıldı.

“Ne kadar farklı bir varlık. Adının en az üç hecesini dünyaya kazımış olmalısın. Sen nesin?”

Orta yaşlı anneTang Gwan çok etkileyici bir cevap verdi.

“O halde adımın sadece iki heceden oluşması üzücü. Zaten kısa sürede unutacağın bir isim, bu yüzden gereksiz şeylerle zamanını harcamak yerine koşmayı denemeni tavsiye ederim.”