Bölüm 324: Kutsal Alevi Yakan (6)

İmparatorluğun gücü dün zayıflamaya başlamamıştı.

Öyle olsa bile imparatorluk hâlâ varlığını sürdürüyordu ve artık bir zamanlar olduğu gibi olmasa da konu insanların yaşamlarını kuşatmaya geldiğinde hâlâ muazzam bir güce sahipti.

İmparatorluk gücünü kaybettikçe dövüş dünyasının gücü de doğal olarak arttı. Savaş dünyası, imparatorluğun artık bunu yapamadığı yerlerde gücünü kamu düzenini korumaya adadı ve özellikle Ortodoks Yolunun askeri kapıları, halkın güvenliğini korumak için en büyük çabayı gösterdi.

Elbette Hükümet ile Savaş Dünyası Arasındaki Karşılıklı Müdahale Etmeme Paktı geçerliliğini korudu. Bir bakıma, imparatorluğun yapması gereken işi savaş dünyasının üstlenmiş olması, bu anlaşmayı ihlal etmekten farklı değildi.

Ancak imparatorluk sarayı ve yetkililer onları anlaşmayı ihlal etmekle suçlayamadı. Sonuçta insanların güvenliğini koruyamayacak kadar zayıf olanlar onlardı, dolayısıyla dövüş dünyasının öne çıktığı için minnettar olmaları gereken bir konumdaydılar.

Öyle olsa bile, dövüş dünyası imparatorluk sarayını ve yetkilileri küçümseyemezdi. Kesinlikle başaramadı.

Bir ulus, göklerin altındaki herkesi destekleyen köktü. Eğer dövüş dünyası çılgına dönerse ve ulus ortadan kaybolursa, o zaman dünya gerçekten çöker.

Ünlü mezheplerin az sayıda mürit seçip imparatorluk sarayına ve yetkililere göndermelerinin nedeni budur. Dövüş dünyasında hem öğrenme hem de dövüş sanatlarında yetenekli çok sayıda insan olduğundan, imparatorluğun ayakta kalmasına yardımcı olabilmeleri için ara sıra ünlü yetenekler gönderiliyordu.

Bu şekilde imparatorluk zar zor bir arada kalabiliyordu. Savaş dünyası imparatorluk sarayına ve yetkililere saygı duyuyordu ve onlar adına hareket eden yetkililere karşı nazik davranıyordu.

Yeon Hojeong’un resmi üniformasından Gyu Jeok’un gönderisini bir bakışta tanıyabilmesinin nedeni de buydu.

Örgüt kurarken sadece yerel mezheplere değil yetkililere de dikkat edilmesi doğaldı. Kara İmparatorun Kalesi ölçeğinde devasa bir güç yaratmak için imparatorluğun kendisine dikkat edilmesi gerekiyordu.

Kara İmparator’un Kalesi’nin efendisi olan Kara İmparator olarak Yeon Hojeong, imparatorluk sarayı ve yetkililer hakkında neredeyse her şeyi ezberlemişti; yalnızca tören kıyafetleri ve resmi üniformaları değil, aynı zamanda görevleri, gelirleri ve çok daha fazlası.

“Olağanüstü.”

Gyu Jeok’un gözleri derinleşti.

Rekabet ruhu ve öldürme niyetiyle parlayan bu gözlerde bir şaşkınlık ışığı yükseldi.

“Çok genç görünüyorsun ama bir şekilde Pasifizasyon Görevlisinin üniformasını biliyorsun. Yaşına göre bilgin etkileyici.”

“İşte bu kadar.”

Yeon Hojeong’un ağzının köşeleri sanki gökyüzünü delecekmiş gibi keskin bir şekilde kalktı.

“İlahi Alev Tarikatı imparatorluk sarayı ve yetkililer içinde gizlice faaliyet gösteriyor… Bunu zaten biliyordum, ama doğrudan bu şekilde görmek siz piçlerin gerçekten çok çalıştığınızı açıkça ortaya koyuyor.”

Çekin!

Gyu Jeok’un gözlerindeki rekabetçi ruh silindi.

Yerini şaşkınlık ve şiddetli duygular aldı.

“Bunu biliyor muydun?”

Yeterince bilgili olması durumunda, Pasifikasyon Görevlisinin üniformasını tanımak mümkün olabilir. Bu seviyedeki bir usta ani bir pusu kurduğu için Gyu Jeok, Yeon’un kendisinin İlahi Alev Tarikatına ait olduğunu bilme ihtimalini de düşünmüştü.

Ancak İlahi Alev Tarikatı’nın imparatorluk sarayı ve yetkililer içinde gizlice faaliyet gösterdiğini bilmek tamamen farklı bir konuydu. Bu tavuğun mu yoksa yumurtanın mı önce geldiğini tartışacak düzeyde değildi.

Çatlak.

Yeon Hojeong parmaklarını gevşetti ve duruşunu tekrar indirdi.

“Durumunuza bakılırsa sizin de pek bir işiniz olmayacak. İsim mi değiştireceksiniz? Beni güldürmeyin.”

“…”

“İş bu noktaya geldiğine göre, biraz havalandıracağım ve sonra seni yakacak olarak kullanacağım.”

Başlangıçta Yeon Hojeong, Gyu Jeok’u takip etmeyi ve hareketlerini iyice araştırmayı planlamıştı.

Ancak Gyu Jeok’un hareket tekniği beklenenden daha hızlıydı ve duyusal algısı keskindi.

Yeon Hojeong’un Üç İnanç’a olan öfkesi de muhtemelen bunda rol oynamıştı. Soğukkanlılıkla dizginlemeyi ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Okumaya devam et) denemiştiqi’si ama durmadan kalbini yönetmeye devam etmek zordu.

Üstelik hem onun varlığını silip hem de Gyu Jeok’un tam koşu hızına ayak uydurmak mantıksızdı. Bu yüzden onu doğrudan yakalayıp kurutmaya karar vermişti.

“Havalandırma mı? Yakacak odun…”

Gyu Jeok’un yüzü tuhaf bir şekilde buruştu. Yeon Hojeong’un sözleri onu haddinden fazla kızdırmış gibi görünüyordu ama aynı zamanda diğer adamın tepkisini de memnuniyetle karşılıyormuş gibi görünüyordu.

“Mümkünse dene velet.”

BOOOOOM!

Gyu Jeok’un vücudu geriye doğru kaydı.

Hazır ya da başlıyor gibi kelimelere gerek yoktu. Her an ilk saldırabilir.

Bu, gerçek savaşın özünü anlayan birine karşı verilen bir mücadeleydi. Ham güçleri benzerdi, ancak bu, Beomo’dan tamamen farklı bir seviyede olan, gücü karşılaştırılabilir ancak esnekliği eksik olan gerçek bir ustayla yapılan bir ölüm kalım çatışmasıydı.

TADADADAK!

Yeon Hojeong korkunç bir hızla yaklaştı.

Hızı öncekine benzerdi ama daha önce Kan Kanatlı Cenneti Süpürme ile yaklaşma şeklinin aksine, artık arkasında sayısız ayak izi bırakan kısa, elastik adımlarla ilerliyordu. Karşı saldırının ne zaman ve nasıl geldiğine bakılmaksızın karşılık verebilen bir hareketti.

Bu piç.

Sadece değiştirilmiş tek bir ayak hareketi modeline bakarak, rakibin gerçek dövüşte ne kadar yetenekli olduğunu anlayabiliriz.

Gyu Jeok’un gözleri yine yoğun bir heyecanla doldu.

Onunla düzgün bir şekilde dövüşebilirim.

PAAAAAK!

Bu kez Gyu Jeok onunla buluşmak için harekete geçti.

İki adam korkutucu bir hızla yaklaştı ve sonunda çarpıştı.

PATLA!

İlk karşılaşmaları aynı vücut vuruşuydu, ancak ikisi de bunu ayarlamamıştı.

HAYIR! KWADUDUDEUK!

Yeon Hojeong Beyaz Kaplan’ın rüzgarını çağırdı ve her iki ayağı da yere saplandı.

HWARURURUK! Çatırtı! Çatlak-çatlak!

Gyu Jeok Mavi Fırının alevlerini çağırdı ve her iki ayağı da yavaş yavaş geriye doğru itildi.

Dayanan ve saf gücüyle ilerleyen kişi Yeon Hojeong’du. Branş ya da soydan bağımsız olarak, Üç İnanç’tan gelen bir ustayla el ele tutuşmayalı gerçekten uzun zaman olmuştu. Aşırı Öldürme Niyeti ve heyecanla yanan kasları öncekinden farklıydı.

Gyu Jeok kısa bir nefes aldı.

PAAAAAK!

Gyu Jeok vücudunu yavaşça geriye yasladı, Yeon Hojeong’un kollarını yakaladı ve onu arkasına fırlattı.

Yeon Hojeong’un gücü muazzamdı ama Gyu Jeok’unki kesinlikle zayıf değildi.

Chiiiiik!

Yeon Hojeong’un Gyu Jeok’un kavradığı önkollarının her ikisi de kıpkırmızı parlıyordu.

Yakalandığı anda Ateş enerjisini Kara Kaplumbağa Qi’si ile engellemiş olsa da neredeyse yanıyordu.

Gyu Jeok’un rakibine anında güç verme yeteneği muhteşemdi. Harika bir İç Qi kontrolüydü; bunun, en ufak bir hata yaptığı anda her iki adamın da kafasının uçabileceği bir savaş olduğunun kanıtıydı.

PATLA!

Gyu Jeok’un arkasına atılan Yeon Hojeong, güçlü bir Damgalama Adımıyla yere çöktü.

Ona doğru koşan Gyu Jeok hızla doğruldu. Yeon Hojeong’un Damgalama Adımı’nın gücüyle uğursuz bir karşı saldırı okumuştu.

PAPAPAPANG!

Fırlaması çok hızlı olduğundan durması için dört frenleme vuruşuna ihtiyacı vardı.

Hızı hızla düştü ama Gyu Jeok’un vücudu hâlâ Yeon Hojeong’un saldırı menziline zar zor giriyordu.

Yeon Hojeong’un gözleri öldürücü ışıkla doldu.

KURURUNG!

O şiddetli Damgalama Adımı boyunca oluşturulan güç, vahşi bir yumruk rüzgarı olarak patladı.

Gyu Jeok’un gözleri genişledi.

Yüz Hız İlahi Yumruğu mu?!

Bu, güçlü bir Damgalama Adımı ve patlayıcı yumruk rüzgarıyla rakibi tamamen ezdiği söylenen, Shaolin’in efsanevi dövüş sanatıydı.

Gyu Jeok’un Central Plains dövüş sanatları hakkında derin bilgisi yoktu ama hareket, geçerken duyduğu Yüz Hız İlahi Yumruğuna son derece benziyordu. Yıkıcı gücü de o kadar karşı konulmazdı ki, yumruk rüzgarı çıktığı anda omurgasından aşağı bir ürperti geçti.

Elbette Yeon Hojeong’un dövüş sanatı Yüz Hız İlahi Yumruğu değildi.

Bu, gerçekten uzun bir aradan sonra ilk kez sergilenen Beyaz Kaplan Sanatıydı. Beyaz Kaplan Hükümdarın Tek Adımda Damgalama Adımı aracılığıyla dünya gücünü toplamış ve bir Kaplan Kral Öldürme darbesi salmıştı.

Çok geç!

Yıkıcı gücüR bir şeydi ama çok mükemmel bir anda ateşlenmişti. Doğru cevap kaçmak değil savunmaydı.

KURURURUNG!

Gyu Jeok ayrıca güçlü bir Damgalama Adımı ile kendini yerleştirdi ve yumruğunu merkez çizgisine doğru savurdu. Bu, İlahi Alev Tarikatının yüksek dereceli bir gizli sanatıydı: Alev Kralı Sekiz Yumruğundan Ateş Ejderhasının Ortaya Çıkışı.

İki ustanın güçlü, yakıcı yumrukları kafa kafaya çarpıştı.

KWAAAAAANG!

Gyu Jeok patlayıcı bir kükremeyle iki adım geri çekildi.

Bunun nedeni aşırı güçlenmiş olması değildi. Gyu Jeok, saldırısı geç geldiği ve yumruk rüzgarını tüm gücüyle yüklemesini engellediği için geri püskürtülmüştü.

PABABABAK!

Yeon Hojeong darbeyi bir adım daha hızlı çözdü ve kendini tekrar Gyu Jeok’a attı.

Bu, her iki adamın da iç güçlerini sonuna kadar zorlayıp serbest bıraktığı, dövüş sanatlarının amansız bir düellosuydu. Tek bir darbe bile düzgün bir şekilde inse, vurulan alan buharlaşacaktı.

Gyu Jeok hızla duruşunu düzeltti ve Yeon Hojeong’a baktı.

HWAAAAAAK!

“…!”

Cenneti ve dünyayı saran bir alev sahnesi üzerine

Yeon Hojeong soğuk bir ifadeyle saldırdı, ancak gözlerinden parıldayan ışık ateşten daha sıcak ve daha kötüydü. Onu görmek dehşetin ta kendisiydi.

Daha onun dövüş başarısını düşünmeden önce gücü farklıydı. Hatta sanki Cehennem Kralı’nın bir elçisi kaçak bir hayaleti yakalamak için yeraltı dünyasından atlamış gibi öldürücü bir takıntısı bile vardı.

Gyu Jeok dişlerini sıktı ve deli gibi iki yumruğunu da salladı.

KWAKWAKWANG!

Yumruklar yumruklarla çarpıştı ve acımasız şok dalgaları ortaya çıktı. Şok dalgalarının gücü o kadar şiddetliydi ki, etraflarında yanan alevler bile bir ıslık sesiyle bir daire şeklinde geri çekildi.

Bu, gerçek dövüşü bilen yüce ustalar arasındaki şiddetli bir çatışmaydı. O taşan yıkıcı güç ve Öldürme Niyetinin o ürpertici dalgaları karşısında, bir felaket gibi yayılan dağ ateşi bile yaklaşamıyordu.

GÜM!

Yeon Hojeong’un yumruğu Gyu Jeok’un karnına gömüldü.

Çatla!

Gyu Jeok’un dizi Yeon Hojeong’un çenesine çarptı.

Yeon Hojeong sendeleyerek geri çekildi. Çeneye doğrudan bir darbe almak ve bilincini kaybetmemek zaten yeterince şanslıydı.

Gyu Jeok’un gözleri parladı.

PAAK!

İki zhang’dan daha kısa bir mesafede, onunla Yeon Hojeong arasında hız farkı yoktu. Bir anda sıkı bir şekilde yaklaşan Gyu Jeok, Yeon Hojeong’un Adem elmasına düz bir yumruk attı.

O zaman oldu.

PAAAAAK!

“Ahhh!”

Buna dair hiçbir işaret yoktu ve Gyu Jeok vuruşun ne zaman geldiğini anlayamıyordu. Yeon Hojeong’un ayak parmağının yere sapladığı toprak yığını doğrudan Gyu Jeok’un yüzüne sıçradı.

Beklenmedik bir yöntemle hazırlıksız yakalanan vücudunun üst kısmı sallandı. Gyu Jeok’un düz yumruğu Yeon Hojeong’un omzunun üzerinden geçti.

Yeon Hojeong fırsatı kaçırmadı. Bir an için aklı neredeyse uçup gitmişti ama insanüstü dayanıklılığı ve düşmanına karşı sınırsız öldürme niyetiyle tutunmaya devam etti.

Elleri Gyu Jeok’un vücudunun üst kısmına inanılmaz bir hızla vurdu.

PUH-PUH-POONG!

“Ahhh!”

Bir anda serbest bırakılan on sekiz vuruşluk bir zincirdi. Her darbenin gücü çok büyük değildi ama bağlantılı bir saldırı olarak, iç güç tarafından korunan bir ustanın içini sarsmak için fazlasıyla yeterliydi.

PABABAK!

Gyu Jeok çılgınca geri çekildi. Daha ne olduğunu anlamadan ağzının kenarından kan akmaya başladı.

Yeon Hojeong anlık bir karşı saldırıyla avantajı ele geçirmişti. Hemen saldırı menziline girdi ama ardından sol tarafından yaklaşan muazzam alev vaftizinden hızla kendini geri çekti.

HWARURURUK! KURUUNG!

Havayı aşan alevler yer yüzeyini sıyırıp büyük bir gürültüyle yok oldu. Gyu Jeok sonraki saldırıyı okumuş ve saldırıyı durdurmak için Ateş enerjisini kullanmıştı.

Bu, saldırmak için çevredeki alevleri kendine çeken, ilahi bir beceriye yakın bir qi sanatıydı. Oldukça yüksek miktarda İç Qi tüketiyordu ama bunu bile yapmamış olsaydı, sonunda yenilene kadar tekrar tekrar geri püskürtülebilirdi.

Çatla, çatla.

Yeon Hojeong dizini tuttu. Patlayıcıya yaklaşıyorduhızlanmıştı ve sadece fren yapmakla kalmayıp aceleyle kendini geriye doğru atmak zorunda kalmıştı. Eklemleri sanki parçalanacakmış gibi zonkluyordu.

Hışırtı, hışırtı.

Gyu Jeok yüzündeki kiri temizledi ve gölgeli gözlerle Yeon Hojeong’a baktı.

“Oldukça önemsiz yöntemler kullanıyorsunuz.”

Yeon Hojeong sırıttı.

“Kazanmak için her şeyi yapacağım.”

“Güçlülerin zaferi yerine, galibin gücünü erdem olarak mı görüyorsunuz?”

“Kavga budur, velet.”

Velet, onu aradı. Yeon Hojeong’un çok daha genç yüzüne bakıldığında bu kelime kulağa son derece tuhaf geliyordu.

Ancak genç görünümünün aksine Yeon Hojeong’un sesi bir büyük ustanın asaleti ile doluydu.

Düşman tarafındaki bir efendiyle ölümcül saldırılar yaparken, bir noktada bir zamanlar karanlığa hükmeden hükümdarın imajını yeniden kazanmıştı.

Gyu Jeok’un yüzü sertleşti.

Yeon Hojeong’dan yayılan imparatorluk varlığını okumuştu.

“…Güzel.”

Gyu Jeok yere sertçe vurdu.

KWAAAAAANG! HWARURURUK!

Bir an için bütün saçları gökyüzüne doğru fırladı.

HWARURUK! HWARURURUK!

Gyu Jeok’un vücudundan yayılan Ateş enerjisi yavaş yavaş kendini maviye boyadı. Mavi Fırın Saf Ateş Sanatını en uç noktasına kadar çekmişti.

“Ön eleme bitti. Artık sana yumuşak davranmayacağım, isimsiz küçük velet.”

Yeon Hojeong haince gülümsedi.

Kimse farkına bile varmadan yerde yuvarlanan baltayı tutuyordu.

“Sen bana seni öldürmem için yalvarana kadar seni canlı canlı parçalayacağım velet.”

KURURURUNG!

Kış gecesi gökyüzünde,

gök gürültüsü soğuk bulutların arasından gürledi.