Bölüm 244: Dünya Değişmiyor (6)

“Öksürük!”

Beyaz Fare’nin gözleri kocaman açıldı.

“L-Lord.”

Yangcheon yavaşça gözlerini açtı. Bazı nedenlerden dolayı odaklanmamış bakışlar derin bir yorgunluk taşıyordu.

“…Beyaz Fare.”

“Evet efendim. İyi misiniz?”

Yangcheon cevap vermedi. Gözlerini tekrar kapattı, derin bir nefes aldı ve durumunu kontrol etti; ancak o zaman konuşabildi.

“Yıkıldım mı?”

Sesi sakindi.

Koşullar ne olursa olsun soğukkanlılığını asla kaybetmeyen mutlak bir hükümdarın sesiydi. Ancak o zaman Beyaz Fare bunu gerçekten hissetti; efendisi kendine gelmişti.

“Evet.”

“Doktor ne dedi?”

“Hala kesin nedeni bulamadık.”

“Hm.”

“Ancak…”

“Konuş.”

Beyaz Fare’nin dudakları bir anlığına hareket etti. Sonra Beyaz Fare sanki bir karar veriyormuş gibi sesine güç verdi.

“İstihbarat Dairesi Müdürü nabzınızı inceledi ve göğsünüzdeki yaradan dolayı olağandışı bir şeyin hissedildiğini söyledi.”

Bir anda Yangcheon’un gözleri parladı.

“Göğsüm mü?”

“Evet. Durum göz önüne alındığında, nabzınızı bile İstihbarat Daire Başkanı’na emanet etme suçunu işledim. Lütfen beni affedin.”

Bu affedilmeyi dileyecek bir şey değildi. Aksine, Beyaz Fare’nin çabası (ne olursa olsun sebebi ortaya çıkarmaya çalışma) övgüye değerdi.

Yine de İstihbarat Bölümü Müdürünün, doktorun bile göremediği bir şeyi anlamış olması beklenmedik bir durumdu.

“İstihbarat Bölümü Müdürü şu anda nerede?”

“Şey…”

Yangcheon Beyaz Fare’ye baktı.

Beyaz Fare’nin yüzünde alışılmadık derecede garip bir ifade açıkça görülüyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, bir miktar pişmanlık bile vardı.

Yangcheon içgüdüsel olarak bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

“Açıkla. Ben bayıldıktan sonra ne oldu?”

“İtaat ediyorum.”

Beyaz Fare başını derinden eğdi ve olup biten her şeyi atlamadan anlattı.

Yangcheon’un yüzü acımasızca buruştu.

“Kara Koyun — o mu?!”

“Evet.”

Adamın hâlâ Sapık Şehvet Tarikatı’na bağlı olduğunu biliyordu. Ancak bu kadar açık bir ihaneti hiç hayal etmemişti.

Daha da kötüsü İstihbarat Bölümü Direktörü, Yangcheon’un göğsündeki yara nedeniyle yere yığıldığını söylemişti.

Nasıl bildiğini bir kenara bırakırsak, bu yara, Sapık Şehvet Tarikatı Liderinin Yin Issızlık İlahi Avucunun neden olduğu yaralanmaydı. Ve şimdi Kara Koyun ona ihanet etmişti.

Yangcheon’un kafasında her şey birbiri ardına yerine gelmeye başladı.

“Onu Beyin Hapishanesine mi hapsettiniz?”

“Evet. Ancak öyle görünüyor ki İstihbarat Bölümü Müdürü onu yakalarken acil bir durum hissetmiş. Kara Koyun ciddi şekilde hasar görmüş durumda.”

“Hayatta olduğu sürece bu yeterli.”

Yangcheon doğruldu.

Bedenden yayılan mutlak bir hükümdarın aurası, Beyaz Fare’nin nefesinin boğazında kesilmesine neden oldu.

“Hayatta olduğu sürece.”

“Ve…”

Beyaz Fare dişlerini sıktı.

Kara Koyun’un hain olması büyük bir şoktu ama gerçekte daha da şok edici olan başka bir şey vardı.

“İstihbarat Bölümü Müdürü… ölmüş gibi görünüyor.”

Yangcheon’un gözlerinde Öldürme Niyeti toplandı.

“Açıklayın. Ayrıntılı olarak!”

*****

“Hah…!”

Je Gal Ahyeon nefes nefeseydi.

BAAANG!

Yeon Hojeong bir anda kenara çekildi ve elini hayat meridyenine koydu.

WUUUUNG.

Gerçek Qi’nin sızması için bir kanal oluşturmak amacıyla Kara Kaplumbağa Qi’yi kullandı, ardından Azure Dragon Qi’yi bu kanala döktü. Acil, ciddi bir kardiyopulmoner sorun olmadığı sürece Azure Dragon Qi, kaba Beyaz Kaplan Qi’sinden daha uygun olacaktır.

WUUUUNG.

Je Gal Ahyeon’un yüzü renklendi.

“Teşekkürler.”

“Hayır.”

Azure Ejderha Qi yorgunluğu ortadan kaldırabilirdi ve Kara Kaplumbağa Qi bulanık qi’yi bir dereceye kadar çıkarabilirdi, ancak bunların hiçbiri temel bir çözüm değildi.

Ve bu sadece Je Gal Ahyeon değildi. Tang Sang-a -tabii ki- ama aynı zamanda Ga Deoksang ve Pae Yul da önemli miktarda İç Qi’yi yakmıştı. Dayanıklılık bir sorundu ama daha büyük sorun İç Qi’nin yavaş yavaş dibe vurmasıydı.

“Kahretsin. Heyecanlanmıyordum bile.”

Acil durumlarda, sertleşmemeniz gerekiyordu. Je Gal Ahyeon şakacı bir sesle şikayet etti.

“Heyecanlanan tek kişinin sen olduğunu mu sanıyorsun? Herkes öyleydi.”

“Grr.”

“O tuhaf ses neydi?”

“Söyleyecek başka bir şeyim yoktu.”

Ortamı yumuşatmak gerekiyordu ama düzinelerce sivil ölmüştü. Ruh halim değildikolayca gevşeyecektir.

Yeon Hojeong, Ga Deoksang’a sordu.

“Gangryang nerede?”

“Üzerinde ay ışığının asılı olduğu şu zirveyi görüyor musun? Orada bekliyorum.”

“O zaman en fazla yarım shichen içinde buluşuruz.”

Yeon Hojeong, Pae Yul’a sordu.

“Kıdemli, iyi misiniz?”

“Beni neye inandırıyorsun? Üç gün daha koşabilirim.”

“Üç shichen içinde bu sona eriyor.”

“Üç gün demedim mi?”

“İyi.”

Pae Yul öfkeyle baktı—

ve bu her şeyin sonuydu. Her iki durumda da Yeon Hojeong zamanında ortaya çıkmasaydı tüm Changsha cehenneme dönebilirdi. Hiçbir teşekkür yeterli olmazdı.

“Ya Tang?”

“İyiyim.”

“Gerçekten de boş yerin varmış gibi görünüyorsun. İyi dayanıklılık.”

Tang Sang-a zorla gülümsedi. İyi olduğunu söyledi ama yorgunluğu da birikmişti.

Pae Yul, Yeon Hojeong’a sordu.

“Peki ya mızrak?”

“Onu geride bıraktım. Bu şekilde öldüğüme inanacaklarını düşündüm.”

“Hımm.”

Yeon Hojeong çıplak elle yeterince güçlüydü. Ama sırıklı silahla çok daha güçlüydü.

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Biraz mesafe açtık. Bir şeyler ters gitmediği sürece bu rotada yarım gün koşmaya devam edersek durum biter.”

“Sorun da bu. Bir şeyler ters gidebilir.”

“Biz hallederiz.”

Pae Yul’un gözleri kısıldı.

Yönetebilecek miyiz? Bu sözlerin Yeon Hojeong’un ağzından çıktığına inanmak zordu.

WUUUUNG.

Yeon Hojeong vizyonunu açtı.

Yani Gangryang orada.

Hunan Eyaletinin en kuzey ucundaki Cheonja Dağı yakınında.

Cheonja Dağı’nı geçtiklerinde artık Hubei olacaktı. Hubei Eyaletine girdikleri anda Ink Dragon Malikanesi güçlerinin takip etmekten vazgeçmekten başka seçeneği kalmayacaktı.

“Hadi. Biraz daha. İtin.”

BAAANG!

Tekrar koştular.

Kısa dinlenmeler ve tam güçle uçuştan oluşan bir döngü. Hızları yeterliydi ama dayanıklılıkları gözle görülür şekilde düşüyordu.

Böyle ne kadar zaman geçti—

“….”

Arkadan Yeon Hojeong’un bakışları derinleşti.

“Kıdemli.”

“Konuş.”

“Her ihtimale karşı arkayı kontrol edeceğim. Ekip üyelerine önderlik edin ve önden gidin.”

O anda Pae Yul’un gözleri parladı.

Karanlık gecede gözleri havada buluştu ve kıvılcımlar saçtı; bedenleri ve zihinleri yorgun olan diğerleri bunu fark etmedi.

[Onlar üzerimizde mi?]

[Evet.]

[Güçlü mü?]

[Onların önünü kesmezsek zor olacak.]

[Lanet olsun.]

Pae Yul kendisi gitmekte ısrar etmeye çalıştı.

O anda Yeon Hojeong başını hafifçe salladı.

[Lütfen ekip üyelerine dikkat edin.]

[…]

[Operasyon ekibi lideri olarak bu bir emirdir.]

Pae Yul dişlerini sıktı ve arkasını döndü.

KAPATIN!

Pae Yul rüzgar pelerinini çıkardı ve Yeon Hojeong’a fırlattı, ardından kısa ve sert bir şekilde havladı.

“Hareket!”

BAAANG.

Üçü Pae Yul’un peşinden gitti ve koşarak dışarı çıktı.

Yeon Hojeong onların gidişini izlerken gülümsedi, sonra gözleri Je Gal Ahyeon’la buluştu.

Je Gal Ahyeon’un gözleri şiddetle titriyordu. Yorgunluk içinde bile Je Gal Ahyeon, Yeon Hojeong’un neden arkayı kontrol edeceğini söylediğini anladı.

Yeon Hojeong gülümsedi ve elini salladı. Endişelenmeyin, anlamı buydu.

Adım.

Hepsi birer birer Yeon Hojeong’un görüş alanından kayboldu.

BAAANG!

Yeon Hojeong geldikleri yoldan geri döndü ve patlayıcı bir patlamayla ateş etti.

İşte.

Ruh Katliamı Grubu’ndan iz yok. Bu çok doğaldı; zaten yirmi li’den fazla açmışlardı.

Bu da şu anlama geliyordu:

Soul-Slaughter Band’den daha erken başlayıp onları yakalayacak kadar güçlüler ve onları açık ara geride bırakacaklar.

Yeon Hojeong hafif bir nefes aldı.

“Evet. Bu dünyada hiçbir şey kolay olmuyor.”

Şşşt.

Yeon Hojeong duruşu yumuşattı, Dört Ruh Qi’sini bastırdı ve Dövüş Sanatları Duvarı’nın sınırına kadar çekti.

WUUUUNG.

Dövüş Sanatları Duvarı havada yankılanıyordu. Berrak gökyüzüne benzeyen mavi bir akıntı gözbebeklerine yerleşti.

İşte. Buraya gel.

WHIIIIII—

İçeri giren rüzgar soğuktu.

Hava kıvranıyordu. Yaklaşan ustalar birdenbire tek bir noktada yoğunlaşarak bir baykuş gibi keskinleşerek dağıldılar.

Ve hedef aldıkları nokta Yeon Hojeong’du.

Üzgünüm ama Cheonja Dağı’na ayak basmıyorsunuz.

KAPATIN!

Yeon Hojeong soyunducübbesini giydi ve onu Vermilyon Kuş Qi’siyle yaktı, ardından Pae Yul’un rüzgar pelerinini giydi.

Başlığı yukarı çekerek burun köprüsünün üzerini kapattı. İfadesinin yarısından fazlası kayboldu.

“Hooo…”

Yeon Hojeong yavaşça nefes vererek vücudunu gevşetti.

Ne kadar zaman geçti böyle—

Adım.

Karanlık dağ yolunda birinin ayağı düşen yapraklara çarptı.

Yeon Hojeong’un gözleri hâlâ kapalıydı ve nefes alıyordu. Bir İç Qi ustasının nefesi normal bir insanınkinden daha uzun ve istikrarlıydı ama Yeon Hojeong’un nefesi onların arasında bile özellikle uzundu.

Adım, adım.

Başka bir tehdit olmadığına mı karar verdiler?

Karanlıkta otuzdan fazla usta birer birer kendilerini ortaya çıkarmaya başladı.

“…”

Tuhaf bir sessizlik çöktü.

Bir süre sonra birisi sordu.

“Ink Dragon Malikanesi’nin girişindeki çöküş. Soul-Slaughter Band Squad Three ve Four’u yok eden bilinmeyen usta. Şüpheli grubun Mo Yong Klanıyla bir bağlantısı olduğundan şüpheleniliyor.”

“…”

“Grubun geri kalanı nerede?”

O anda Yeon Hojeong derin bir nefes aldı.

WUUUUNG.

Tüm vücudunu çevreleyen Dövüş Sanatları Duvarı daha da parladı ve daha yoğun, daha süslü bir mavi ışık saçtı.

Konuşmacı Yeon Hojeong’a baktı ve tekrar ağzını açtı.

“Son kez soracağım. Grup nerede—”

Yeon Hojeong’un nefesi kesildi.

“Hop!”

PUUUUK!

Konuşmacının kafası parçalara ayrıldı.

Yeon Hojeong mesafeyi bir ışık huzmesi gibi kapatmış ve tek darbede kafayı ezmişti. Gözleri zaten dağ kralının heybetiyle doluydu.

Grrrr…

Yeon Hojeong’un ağzından bir canavarın homurtusu sızdı.

Bu şeytani bir canavarın çığlığıydı; Mavi Kaplan’ın kükremesinden farklı bir düzeydeydi.

“Öldür onu!”

BAAANG!

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

Hızlı.

Lider öldükten sonra bile en ufak bir sarsıntı yoktu. Aura öyle söylüyordu.

Ve bu hareketler çok verimli, israfsız.

Ölüm-Ruh Takımı mı?

Ink Dragon Malikanesi’nin suikast uzman ekibi.

Soul-Slaughter Band’den tamamen farklı bir sınıf; şu cinayet hayaletleri. Ink Dragon Malikanesi’nde mutlak öldürme niyetini somutlaştıran birim – ölüm mangası – Ölüm Ruhu Takımıydı.

Ve eğer Ölüm Ruhu Ekibi konuşlanmışsa bu şu anlama geliyordu:

Yangcheon uyandı!

WHIIIIII—KRRRROOOOOM!

Tiger King’in Dokuz Duvar Kırıcısının patlayıcı saldırısı, Ölüm Ruhu Ekibi’nin üç üyesini uzağa fırlattı.

Yalnızca sesi duymuş olsaydınız, bir tür yangın bombasının patladığını düşünürdünüz. Yumruk o kadar güçlüydü ki geri uçan üç kişi yalnızca bir anlığına sendeledi; ölmediler.

Yeon Hojeong’un kaşları gerildi.

BAAANG!

Dört Dar Kenarlı Bıçak, zarif bir şekilde seçilmiş açılardan vuruldu.

Ancak bıçaklara yüklenen Öldürme Niyeti çok zayıftı. Öldürmek için sallandıklarına bile inanmak zordu.

FLAP-FLAP-FLAP!

Yeon Hojeong dört Dar Kenarlı Kılıçtan da kaçarken rüzgar pelerini gösterişli bir şekilde kırıldı.

Yeon Hojeong’un bacakları yel değirmeni gibi çırpınıyordu.

PABABABAK!

Dört isabet; her biri bir tane.

Ancak tek bir kişi bile ölmedi. Arkada bekleyen Death-Soul Ekibi üyeleri hemen yaklaştı ve gücü dağıttı.

Lanet olsun.

Gücü dağıtma yetenekleri inanılmaz derecede iyiydi. Bire bir, en fazla üç değişim içinde buna karar verebileceğinden emindi; ancak sayıları arttıkça, katlanarak bunları işlemek de o kadar zorlaştı.

“Kahretsin. Bu uzayıp gidecek.”

Başka seçeneği yoktu. Grup için, görev için ve kendisi için bu piçleri bir şekilde alt etmesi gerekiyordu.

Eğer onlarla ilgilenmezsem Yangcheon gerçekten hareket edecek. Hayır—belki Yangcheon zaten biliyordur.

Yeon Hojeong’un yanağı seğirdi.

Bir şey olursa Mo Yonggun’a gidin.

HAYIR!

Vermilyon Kuşunun Qi’si yükseldi ve aşırı öldürme sanatı olan Kırmızı Alev Altı Öldürme Sanatı kendini gösterdi.

PUUUUNG!

Aynı zamanda—

Kötülüğü Cezalandıran Birlik Cheonja Dağı’na girdi.