Bölüm 230: Kralın Dönüşü (5)

“N-ne?!”

Grup Yeon Hojeong’a şok içinde baktı.

Yeon Hojeong sakindi. Böyle bir tepki tam da beklediği gibiydi.

Ga Deoksang kaşlarını çattı.

“Hayalet-Demir Kılıç Kapısı’nın varisi… Yani o zamanlar maymunda mı vardı?”

“Doğru.”

“Hayır ama neden?”

Yeon Hojeong boğazını alkolle ıslattı. Bir nedenden dolayı içkinin tadı bugün özellikle iyi gidiyordu.

“Çünkü o gelecek vaat eden bir yetenek.”

“Ama o Karanlık Yol’dan.”

“Karanlık Yol’da da pek çok düzgün insan var.”

“Şey… elbette, sanırım.”

Ga Deoksang şüpheli bir sesle sordu:

“Eğer o Hayalet-Demir Kılıç Kapısı’nın varisiyse, o zaman Savaşçı Kral Yangcheon ve Mürekkep Ejderha Malikanesi’ne karşı intikam susuzluğu korkunç olmalı.”

“Öyle.”

“Sakın bana o genç adamı Ink Dragon Malikanesi’nin dikkatini çekmek için kullanmayı planladığını söyleme?”

“Özellikle bunu planlamamıştım ama şimdi siz söyleyince bu da kulağa kötü gelmiyor. Eğer kabul ederse bunu değerlendireceğim.”

“Tch, aslında kastettiğim bu değildi. Her iki durumda da, şimdi sana bakınca, onu ciddi olarak müttefik olarak kabul etmeye niyetliymişsin gibi görünüyor.”

“Açıkçası onu grubumuzdan biri değil, benim kişiliğim yapmayı düşünüyordum.”

“Astınız mı?”

“Arkadaşım.”

Ga Deoksang boş bir kahkaha attı.

“Bunu ara sıra düşünüyorum ama seni gerçekten anlayamıyorum. Kişi ne kadar düzgün olursa olsun, Karanlık Yol’daki küçük bir çocuk için yolundan çekilmek…”

“Sana daha önce söylemediğim için özür dilerim.”

“Unut gitsin. Kişiliğini bilmiyormuşum gibi değil. Ama önemli bir şey var.”

“Devam edin.”

“Diyelim ki onunla geri döndük. Gerçekten güvenebileceğimiz biri mi? Onu Dövüş Dünyası İttifakı’na getirmek gerçekten doğru mu?”

Yeon Hojeong sakin bir ses tonuyla cevap verdi.

“Hayalet-Demir Kılıç Kapısı, Karanlık Yol’daki birkaç büyük prestijli mezhepten biridir. Karanlık Yol olabilir, ama nesiller boyunca ona görgülü ve kanunları bilen bir kahramanlar mezhebi denildi. Bu yüzden Karanlık Yol’da bile pek çok düşmanı vardı.”

“Bunu biliyorum. Demek istediğim şu ki, biz bunda bir sakınca görmesek bile, Kang Ryang’ın kendisi de öyle olmayabilir. Ve eğer en ufak bir farklı niyet besliyorsa, sonuçları çok büyüyecektir.”

“Gülünç derecede beceriksiz olabilir ama doğruyu yanlıştan ayırmayı bilen biri.”

“Bunu yanlış anlamayın. Kararlarınıza güveniyorum Genç Efendi Yeon – ama insanlar her an değişebilir.”

Normalde Ga Deoksang böyle bir şey söylemezdi. Kang Ryang grup için bu kadar büyük bir bombaydı.

Buradaki herkes muhtemelen aynı şeyi söylemek istemiştir. Ga Deoksang sadece onlar adına konuşuyordu.

Yeon Hojeong dengeli bir şekilde konuştu.

“Bana güvenin.”

Pae Yul istemeden kısa bir homurtu çıkardı.

Ga Deoksang dudaklarını şapırdattı.

“Neyin var Kıdemli?”

“Son hamlesini kullanıyor.”

“Ha?”

“Yapabileceğimiz hiçbir şey yok demektir. Eğer ona güven derse, biz de ona güveniriz. O piç senin gibi bir aptal değil.”

Aldığı kadar basit ve temiz bir cevaptı.

Ga Deoksang kaşlarını çattı.

“Ben aptal değilim.”

“Kavga mı çıkarıyorsun?”

“Kavga çıkarmıyorum. Sadece söylüyorum. İnsanları çok fazla küçümsüyorsun.”

“Beğenmediysen, istediğin zaman bir tur yapabiliriz. Dövüş sanatlarını kanıtlayamayan kimseyi kabul etmiyorum.”

“Evet, hayır, teşekkürler.”

Ga Deoksang sanki bu düşünce onu tiksindiriyormuş gibi ürperdi.

Pae Yul, Yeon Hojeong’a sordu:

“Yararlı mı?”

“Öyle.”

“Bıçakla mı?”

“Deneyimsiz ama yalnızca büyüme potansiyeli açısından konuşursak, Tang Sang-a veya askerlerden biriyle eşleşecek.”

“Ya?”

Memnuniyet Pae Yul’un yüzüne yayıldı.

“Bir gün onunla kavga etmek isterim.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Memnun kalacaksınız.”

“Güzel. O halde ben destekliyorum.”

Tang Sang-a dikkatlice ağzını açtı.

“Onu İttifak’a geri götürürsek, onu sadece grupta tutmayı mı düşünüyorsun? Yoksa onu Kötülük Cezalandıran Birlik’e almayı mı düşünüyorsun?”

“Henüz bu kadar düşünmedim. Ama beceriksiz olsun ya da olmasın, o hala Karanlık Yol’un İlk Kılıç Kapısı’nın varisi, yani becerisi düşük değil. Eğer böyle bir güç aniden ortaya çıkarsa, er ya da geç insanların dikkati çekilecektir.”

“O halde onu işe almak gerçekten kulağa daha iyi geliyor.”

“Ben de öyle düşünüyorum.”

Tang Sang-a bir anlığına düşündü, sonra başını salladı.

“Ben de bu taraftarım. Doğrusunu söylemek gerekirseZaten evet ya da hayır demek benim için biraz saçma. Endişelendiğim tek şey bu görev ama… bunu kendiniz halledeceksiniz, Komutan, değil mi?”

“Elbette.”

“O halde benim için sorun değil.”

Artık yalnızca bir kişi kaldı.

Herkesin bakışları Je Gal Ahyeon’a döndü.

Sakin bir şekilde çayını yudumluyordu ama tüm gözler ona çevrildiğinde şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Neden hepiniz bana öyle bakıyorsunuz?”

Ga Deoksang boğazını temizledi.

“Tarafınız var mı?”

“Buna karşı olduğumu söylersem, o aptal gerçekten onu getirmeyi bırakacak mı?”

Yeon Hojeong kararlı bir şekilde başını salladı.

“O, benim kişiliğim haline getirmek istediğim biri, ama eğer bu çevremdeki insanlara sorun çıkarmak anlamına geliyorsa, onu yanıma almayacağım.”

“Ama eninde sonunda onu getireceksin.”

“Evet. Sonunda.”

“Gördün mü? O halde şimdi buna karşı çıkmanın ne anlamı var? Eğer onu getirmeye zaten karar verdiysen, bunu doğru düzgün yap.”

“Bundan gerçekten memnun musun?”

Je Gal Ahyeon kısa bir homurtu verdi.

“Bu, makul standartlara göre kulağa hoş geliyor mu? Sana güvenmeden söyleyeyim, o adam hala saygın bir Karanlık Yol tarikatının varisi. Ne kadar iyi olursa olsun yürüdüğü yol farklıdır. Elbette tamamen iyi olmayacak. Az da olsa çok da olsa sürtüşmeler olacak.”

“Olacak.”

“Tanıdığım sen, birine sırf Ortodoks Yolu olduğu için körü körüne güvenmez ve kimseyi sırf Karanlık Yol olduğu için dikkatsizce bir kenara atmaz. Sonunda kişiye bakarsınız. Ancak insanlar tahmin edilemez. Bu yüzden onu yanınızda getirecekseniz, bunun sorumluluğunu gerektiği gibi üstlenin.

“Teşekkür ederim.”

“Ah, kapa çeneni.”

Ga Deoksang dudaklarını şapırdattı.

“Eh, bu iş beklediğimden daha hızlı çözüldü. Öte yandan Genç Efendi Yeon operasyonel ekibin lideridir. Belki daha sonra farklı olabilir ama şu anda yaptığınız her şeye kusur bulmak saçma olur.”

“Bu, sırf operasyonel ekip lideri olduğum için keyfi olarak halletmem gereken bir şey değil. Bu yüzden herkesi aradım.”

“Hmph. Ne şaka. O halde bize daha önce söylemeliydin.”

“Hiçbir bahanem yok.”

“Unut gitsin. Zaten yeterince meşguldün.”

Ayağa kalktı.

“Hadi bunu ayıralım. Yakında Ink Dragon Malikanesi’ne doğru yola çıkacağız ve hala fırsatım varken mümkün olduğu kadar dinlenmek istiyorum.”

“Devam edin.”

Grup teker teker koltuklarından kalktı.

Ancak Yeon Hojeong ve Je Gal Ahyeon yükselmedi. İkisi de gözlerinde bir ağırlıkla birbirlerine baktılar.

Bir dakika sonra—

“Üzgünüm.”

“Bu kadarını biliyorsun, değil mi?”

“Evet.”

Je Gal Ahyeon homurdandı.

“Böyle yaşamaya devam edersen bir gün sırtından bıçaklanacaksın.”

“Bazen omurgam da üşüyor.”

“Şaka yapmıyorum.”

“Biliyorum.”

İçini çekti ve elini sertçe saçlarının arasından geçirdi.

“Onu buraya getirdiğimde bir şey fark ettim. Çocuk iyi çıktı.”

“Gerçekten mi?”

“Evet. Karanlık Yol doğumlu ya da her neyse; daha önce hiç görmediği biriyle bu kadar uzağa gelmişken gerçekten dikkatliydi. Sınırlarını net bir şekilde koruyor ve hatta nasıl düşünceli olunacağını da biliyor. Onun basit bir yanı var.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Evet. İşte böyle bir adam.”

Je Gal Ahyeon uzun bir süre ona baktı, sonra bir soru sordu.

“Bunu sanki onu iyi tanıyormuşsun gibi söylüyorsun.”

“Yeterince biliyorum.”

“Onunla daha önce tanışmış olamazsın.”

Yeon Hojeong sadece gülümsedi. Söyleyecek başka bir şeyi yoktu.

Je Gal Ahyeon başını salladı.

“Dürüst olacağım. Büyük bir sorun yaratacağını düşünmüyorum. Seninle aynı. Ancak sorunlar yine de beklemediğimiz bir yerden patlak verebilir.”

“Mo Yonggun.”

“Doğru.”

Je Gal Ahyeon’un yüzü karardı.

“Buraya Central Plains’in savaş dünyasının güç yapısını altüst edecek kadar tehlikeli bir görevin komutanı olarak geldi ve hâlâ kendi ceplerini dolduracak yer buluyor. Hırsı ya da açgözlülüğü unutun; onun yeteneğini kabul etmeden duramazsınız.”

“Bu doğru.”

“Daha da tüyler ürpertici yanı, sürekli seni izliyor olması, bir şans bekliyor olması.”

“Ben de onu izliyorum.”

“Doğru. İkiniz birbirinizi hedef alıyorsunuz. Ama Hayalet Demir Kılıç Kapısı’nın varisi yanındayken geri döndüğün anda Mo Yonggun bir şekilde seni parçalamaya çalışacak.”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Yapmayacak.”

“Neden?”

“Çünkü beni daha fazla kışkırtmanın hiçbir şey kazandırmadığını bilecek.”

“Emin misin?”

“Eminim. Kıdemli Pae Yul’u sebepsiz yere göndermedim.”

Pae Yul’u gönderecek ve hatta Meng Yi’nin varlığını açığa çıkaracak kadar ileri gitmesinin nedeni, Mo Yonggun’a savaş ilan etmek ve aynı zamanda onu dikkatsizce hareket etmemesi konusunda uyarmaktı.

Mo Yonggun anlardı. Rakibini kışkırtmaya devam edemeyeceğini anlayacaktı. Bu artık bir çizgiyi aşıp aşmama meselesi değildi; mesele kan dökülüp dökülmeyeceği meselesiydi.

“Ayrıca artık Ink Dragon Malikanesi’nin İstihbarat Bölümü Direktörüyüm. Zaten savaş ilan ettim, o yüzden kesinlikle karşılık vermeye hazırlanıyor. Eğer tahminim doğruysa Mo Yonggun muhtemelen şu anda klanın istihbarat kolunu bir kale gibi kilitliyor.”

“Gergin mi?”

“Öyleymiş gibi davranacak ama kesinlikle öyle.”

Je Gal Ahyeon acı bir şekilde gülümsedi.

“Cidden. Je Gal Klanı’nın kan akrabasıyım ve yönetim kurulunun nasıl hareket ettiği hakkında hâlâ hiçbir fikrim yoktu.”

“Çünkü bu işe asla bilerek girmedin. Bu çok doğal.”

Oturduğu yerden ayağa kalktı.

“Benim de biraz dinlenmem lazım. Dönüş yolunda etrafımızdaki her küçük şeyi kontrol etmek çok yorucuydu.”

“Çok çalıştın.”

“Bunu biliyorsan daha sonra bana güzel bir içki ısmarla.”

“Her zaman.”

“Jeong.”

“Evet.”

Je Gal Ahyeon’un gözleri titredi.

“Aynı taraftayız, değil mi?”

Yeon Hojeong usulca homurdandı.

“Sen hayatımda sahip olduğum ilk arkadaşımsın.”

“…Hehe.”

“Bir miktar güç söz konusuydu.”

“Kapa çeneni.”

“…Böylece, Dövüşçü Atalar Tarikatından Jeong’u ana karargahın İstihbarat Bölümünün başına atadım.”

Atmosfer son derece ciddiydi.

Ink Dragon Malikanesi’nin sayısız lideri izliyordu. Baskıyı hissetmemek mümkün değildi.

Yeon Hojeong tek dizinin üstüne çöktü.

“Bana verilen görevde elimden gelenin en iyisini yapacağıma yerin ve göğün önünde yemin ederim.”

Yangcheon memnuniyetle gülümsedi.

“Yüksel.”

Yeon Hojeong ayağa kalktı ve Yangcheon’a baktı.

Yangcheon toplananlara baktı ve konuştu.

“Malikanede huzursuzluk var, bu yüzden bu atama törenini kısa tuttum, ancak gerçekte ana karargahın İstihbarat Bölümü, yeniden organize edildiğinde öncekinden tamamen farklı bir seviyede bir pozisyona sahip olacak.”

Derinden gelen sesinden muazzam bir otorite akıyordu.

“Dövüş Ataları Tarikatından Jeong olağanüstü bir bilgeliğe sahip ve dövüş sanatları da rakipsiz. Hem mektupta hem de silahta başarılı bir yetenek olmasına rağmen, aynı zamanda ileri adım atma ve saflarımız arasındaki karışıklığı önlemek için liyakat inşa edeceğini söyleme konusunda ihtiyatlı davrandı.

“…….”

“Yetenek, beceri veya başarı açısından hiçbirinizin gerisinde kalmayan biri olarak, hiçbirinizin Manor’un disiplinini anlamsız çatışmalarla bozmayacağına inanıyorum.”

Bu çok büyük bir iyilikti.

İstihbarat Bölümü Direktörünün atama töreni ne olursa olsun, Yangcheon’un kendi adına böyle bir açıklama yapmasına gerek yoktu.

Ancak Yangcheon tam olarak bunu yapmıştı ve etkisi çok büyüktü.

Burada toplanan liderlerin çoğu, Yeon Hojeong’a asla dokunmamaya karar verdi. Yeteneği ne olursa olsun, eğer Mürekkep Ejderha Malikanesi Lordu’nun bunu açıkça desteklediği biriyse, o zaman tek bir yanlış hareket onların kellesine mal olabilir.

Elbette hepsi böyle düşünmüyordu.

“Bu, İstihbarat Bölümü Müdürünün atama törenini tamamlıyor.”

Liderlerin tümü aynı anda diz çöktü ve başlarını eğdi.

Artık son aşamaya geldik.

İstihbarat Bölümü Direktörü, Ink Dragon Malikanesi’ndeki her bilgiyi denetleyen kişiydi.

Bu, yalnızca Malikanenin askeri gücünü ve mali durumunu değil, aynı zamanda Malikanenin bilgi ağının tam olarak ne kadar uzağa yayıldığını da görebildiği bir konumdu. Bu, kısa sürede çok büyük miktarda bilgi elde edebileceği anlamına geliyordu.

Hemen işe gitmem gerekiyor.

Sonra Yangcheon konuştu.

“İstihbarat Dairesi Müdürü kalıyor. Herkes salonu terk etsin.”

Liderler Ink Dragon Salonu’ndan çıktı.

Yeon Hojeong, Yangcheon’a şaşkın gözlerle baktı.

“İstihbarat Bölümü Direktörü.”

“Evet, Mürekkep Ejderha Malikanesi Lordu.”

“Aslında sana üç gün önce söylemeyi düşünmüştüm ama vazgeçtim. Resmi olarak sen değildinİstihbarat Bölümü’nün yöneticisi henüz.”

“…….”

“Ama artık atama töreni yapıldığına göre sanırım size söyleyebilirim. Zaten daha sonra öğrenecektin ama gereksiz kafa karışıklığına neden olmak istemedim.

“Lütfen bana söyle.”

Yangcheon’un yüzü ciddileşti.

“Ana karargaha yardım eden belli bir güç var.”

“…?!”

“Ve onlar Orta Ovalarda değil, sınırın ötesinde.”

“…Onlar kim?”

“Sapık Şehvet Tarikatı adı verilen bir organizasyon. Hiç duydun mu?”

O anda Yeon Hojeong’un gözleri keskin bir şekilde parladı.