Bölüm 216: Çalıların Üzerinde Uyumak, Safra Tadımı (4)

Kang Ryang’ın gözleri o kadar genişledi ki sanki yırtılacakmış gibi görünüyordu.

Bu kim?

Gerçekten göz kamaştırıcı bir girişti.

Giysilerin kenarları parçalanmış ve yırtık pırtıktı, sanki kumaş buna dayanamayacak kadar patlayıcı bir ivmeyle hücum etmiş gibiydi. Bu, vücuduna hiç önem vermediği anlamına geliyordu; yalnızca hıza odaklanarak koşmuştu.

Ya bu güç…?

FLAŞ! FLAŞ!

Kara Koyun Birliğini muazzam bir güçle parçalamıştı ama görünen o ki, kalanları henüz dağıtmamış. Gerçek Qi tüm vücuduna dalgalandı ve şimşek gibi bir parlaklıkla dağıldı.

Kang Ryang’ın gözleri titredi.

Bu adam… inanılmaz derecede güçlü!

Hayal gücünün ötesinde bir usta. Bir an için Kang Ryang’ın merhum babasının cesareti bile Kang Ryang’ın aklına geldi.

Yeon Hojeong, Kang Ryang’ın şok içinde bakışını izlerken Yeon Hojeong, Kang Ryang’ın bilemeyeceği bir duyguya kapıldı.

Demek bu şekilde tanışıyoruz.

Beş Büyük İlahi Generalin hepsi Yeon Hojeong’a büyük bir saygıyla hizmet etmişti. Ama çoğu Yeon Hojeong’dan daha yaşlıydı.

Yaşın bağ kurmada hiçbir anlam ifade etmediğini, eğer birisi hizmet etmeye değerse o kişiye ağabey muamelesi yapılması gerektiğini söylemenin pek çok kişi Yeon Hojeong’a “ağabey” adını vermişti.

Ama Kang Ryang gerçekten Yeon Hojeong’dan daha gençti. Bu yüzden miydi? Kang Ryang özel hayatında bile Yeon Hojeong’a karşı özellikle saygılı davranmıştı.

Ve şimdi, bu hayatta da Yeon Hojeong, Kang Ryang ile bu şekilde tanıştı.

Yeon Hojeong başını çevirdi.

“Nefesinizi stabilize edin. Gücünüzü geri kazanmadan önce, öncelikle nefesinizi tekrar kontrol altına almalısınız.”

“E-Evet…?”

“Gözlerinizi kapatın ve kan akışınıza odaklanın. Kanın kaslarınızın her bir telinde dolaşmasını sağlayın.”

“N-bekle! Sen kimsin—?!”

“Geride kalırsan seni bırakırım.”

Kang Ryang yutkundu.

Kang Ryang o alçak, çökmüş seste acımasız bir saygınlık hissetti. Kang Ryang’ın itaat etmesi gerektiğini hissettiren ezici bir varlık.

Kahretsin.

Bu, Kang Ryang’ın seçip seçebileceği bir durum değildi. Sorular akın etti ama Kang Ryang hemen gözlerini kapattı ve nefesini düzenledi.

Kang Ryang yabancılara güvenmiyordu. Ama şu anda Kang Ryang’ın başka seçeneği yoktu.

HOF.

Kang Ryang’ın nefesini stabilize ettiğini fark eden Yeon Hojeong, bakışlarını Kara Elder’a sabitledi.

…!!

Kara Yaşlı’nın omurgasında bir ürperti yükseldi.

Saçma bir usta!

Biçimsiz bir Qi dalgası sanki tüm vücut onu dışarı döküyor ve birbirine karıştırıyormuş gibi çılgınca sarmal yapıyor gibiydi.

Bunun gibi bir usta nereden geldi?!

Sonra canavarca saldırıdan sağ kurtulan beş Kara Koyun Birimi üyesi sendeleyerek ayağa kalktı.

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

Kara Yaşlı bağırdı,

“Dağılın!”

GÜM-GÜM-GÜM!

Çok geç gelen bir haykırıştı.

Bir anda Yeon Hojeong’un figürü ortadan kayboldu ve hayatta kalan Kara Koyun Birimi üyelerinin her biri kan kusarak yere yığıldı.

Yeon Hojeong elini salladı. Elindeki kan yere damlıyordu.

ŞRAAAAK!

Black Elder kuzeye doğru hareket sanatlarını serbest bıraktı.

Yenemeyeceğim bir rakip!

Black Elder, rakibin kim olduğunu belirlemeye bile kalkışamadı.

Kara Yaşlı yakalanırsa Kara Yaşlı ölürdü. Kara Koyun yönetimindeki en güçlü uzman olduğu söylenen Kara Yaşlı bile Yeon Hojeong’un Öldürme Niyetiyle dolu dövüş sanatları karşısında korku hissetmekten kendini alamadı.

PAPAPAPAK!

Kara Elder’ın vadi suları üzerinde hızla koşan hareket sanatları şaşırtıcı derecede hızlıydı.

Önce ondan uzaklaşmam lazım! Lorduma rapor vermem gerekiyor—

İşte o zaman—

“HUHK!”

Tatadak!

Black Elder aceleyle hareket sanatlarını durdurdu.

“…!!”

Yeon Hojeong zaten Kara Elder’ın beş adım önünde duruyordu, elleri arkasında kenetlenmişti.

“Yeteneklisin.”

“……”

“Ama.”

Yeon Hojeong başını eğdi.

“Bu dövüş sanatı; neresinden bakarsam bakayım, Karanlık Yol dövüş sanatına benzemiyor.”

Kara Yaşlı’nın gözleri titredi.

“Neden öyle? Sanki onu daha önce bir yerde görmüşüm gibi geliyor. Hareket sanatlarınızdan sızan o tuhaf Gerçek Qi… Central Plains’in dövüş soyundan bile farklı bir yolda koşuyor gibi görünüyor.”

Sssss.

Öfkeli güç yavaşça azaldı.

Ancak Yeon Hojeong’un gözlerindeki Öldürme Niyeti giderek büyüdü.

“Sen. Bu dövüş sanatını nerede öğrendin?”

VAAAAAA.

Kara Yaşlı’nın iki elinden hafif bir parlaklık yükseldi.

Bu, Kara Elder’ın kaçamayacağı bir rakipti. O zaman tek seçenek vardı; savaşmak.

İşte bu kadar.

Kara Elder, Kara Elder’ın hiç beklemediği bir anda ölümü hissetti. Black Elder, hayatın böyle bir sahnede sona ereceğini gerçekten hiç düşünmemişti.

Ama eğer bu da kaderse, Kara Yaşlı bunu ancak şikayet etmeden kabul edebilirdi.

Lordum. Bu önemsiz kişi uzak bir ülkede ölecek, ama lütfen büyük işi başarın ve Tarikatın büyük bir direği olarak yerinizi alın—

WHAM!

HUHK!

Kara Elder’ın görüşünü devasa bir el doldurdu.

Bu bir eldi ama yine de bir ele benzemiyordu. Devasa bir kaplana benziyordu, çeneleri sonuna kadar açıktı.

ŞRAAAAK!

Kara Yaşlı eğildi ve iki eliyle Yeon Hojeong’un bileğini yakaladı.

Kıdem Kıskacının Kesilmesi!

Bileği ve ön kolu kelepçelemek, rakibin kolunu olduğu gibi katlamak, aşırı yakın mesafeye doğru sürmek. Aynı anda kasığa doğru yükselen sağ diz ve rakibin yüzünü hedef alan sertleştirilmiş bir alın.

Su gibi akan temiz, doğal bir hareket. Binlerce, onbinlerce kez parlatılmış, mükemmel bir şekilde yerleşmiş bir vücut tekniği.

TEŞEKKÜRLER! ÇATIRTI!

“URK!”

Kara Elder, Kara Elder’ın görüşünde bir parıltının patladığını hissetti.

Acı o kadar şiddetli bir şekilde çarptı ki sanki bilinç uçup gidecekmiş gibi geldi. Rakibin burun çıkıntısını ezmesi gereken alın, sanki ikiye bölünmüş gibi hissettim.

“Oha.”

Yeon Hojeong’un yüzüne geniş bir sırıtış yayıldı.

“Tanıdık geldiğini biliyordum.”

ÇATLAK.

“HAYIR!”

Black Elder’ın dağınık zihni anında toparlandı.

Çünkü korkunç bir acı ortaya çıktı. Rakibin kasıklarını hedef alan diz, aynı diz vuruşuyla tamamen parçalanmıştı.

Yine de bir el Yeon Hojeong’un kolunun ön kısmına sonuna kadar yapışmıştı. Korkunç bir irade.

Yeon Hojeong kolunu sertçe döndürdü.

ÇATLAK-ÇATLAK!

“KRAAAGH!”

Bu tutuşu zorlayan sağ kol, dirsekten aşağısı paramparça oldu.

İç Qi veya kaba kuvvetle kırılmadı. Bu bir eklem kilitlenmesiydi; bağların yırtılması ve kemiğin kırılması. İnsan vücudu hakkında detaylı bilgi olmadan gösterilemeyecek mükemmel bir hareket.

“Adı Diseksiyon Kıdem Kıskacıydı, değil mi?”

Korkunç acının altında sendeleyen Kara Yaşlı sarsıldı.

Kıdem Kıskacı Parçalamayı biliyor mu?

TEŞEKKÜR!

“KEUK!”

Kara Yaşlı’nın bedeni havaya kalktı ve sarktı. Yeon Hojeong Kara Yaşlı’yı boğazından yakalayıp Kara Yaşlı’yı yukarı kaldırmıştı.

Tehlike!

Kara Elder sağlam sol koluyla Yeon Hojeong’un kafasına vurmaya çalıştı—

Tss tss tss tss.

Kötü niyetli bir Öldürme Niyeti yoğun bir sis gibi toplanmıştı.

Black Elder’ın vücudu dondu. Muazzam bir Öldürme Niyeti her gözenekten akarak uzuvları yerine bağladı.

Sonra Yeon Hojeong’un sesi Kara Yaşlı’nın kulağına geldi.

“Sen. Üçünden hangisisin?”

“…?!”

“Sapık Şehvet mi, Deli Kan mı? Yoksa İlahi Alev mi?”

“HAYIR!”

Kara Elder’ın gözleri yaşlanacak kadar genişledi.

Yeon Hojeong’un gülümsemesi derinleşti.

“Yani bu doğru. Sen.”

“H-Bizi nasıl tanıyorsun?!”

“Kim bilir. Nasıl bilebilirim.”

FWOOSH.

Çevreyi kaplayan Öldürme Niyeti, yükselen alevler gibi sertleşti.

Yeon Hojeong’un parlak gülümsemesi acımasız bir katliam tanrısına benziyordu.

“Çünkü siz köpek piçleri bana çok büyük zarar verdiniz.”

Nefret yanıyor.

Öfke patlamanın eşiğine kadar yükseliyor.

Yeon Hojeong, yalnızca Kara Elder’ın duyabileceği şekilde iç gücü kontrol etmişti, ancak sevinç ve öfke karışımı neredeyse Yeon Hojeong’un sesini yükseltiyordu. Yeon Hojeong’u hesaplarken her zamanki soğuk algınlığının aksine bu neredeyse bir hataydı.

“Seni gördüğüme gerçekten çok sevindim.”

Yeon Hojeong Kara Elder’ı yere indirdi.

KRAAASH!

Yeon Hojeong yükselen öfkeyi bastıramadı ve ona çok fazla güç kattı. Kara Yaşlı, sanki her eklem ve kemik toz haline getirilmiş gibi, vücutta acı patlarken bilincinin bulanık olduğunu hissetti.

Kim… o?

Bulanıklaşan sisin içinde, Kara Elder gözlerini zorla açtı ve Yeon Hojeong’a baktı.

Kim oluyor da bizi tanıyor…

O anda Kara Yaşlı derin bir nefes aldı.

Hahahahaha!

Kükreyen bir kahkaha yankılandı, kulakları acıttı.

Karanlık Yol büyük ustasının sevinç ve öfkeyi zapt edemeyen çılgın kahkahası. Yeon Hojeong başını geriye attı ve gökyüzüne güldü; ifadede deliliğin kendisi parlıyordu.

Kara Elder’ın yüzü solgunlaştı.

Patlayan kahkahaların ardında, patlayan bir yanardağ gibi korkunç bir Qi dalgası döküldü.

Çılgın—!

Çılgın bir iblis. Başka bir kelime yoktu.

Kara Yaşlı, Tarikatın iblislerden oluşan birimini hatırladı; bunlar arasında en şiddetli ve zalim olanı olduğu söyleniyordu. O çılgın kasaplar bile Kara Yaşlı’nın önündeki genç adamdan daha aklı başında görünürdü.

Uzun bir süre güldükten sonra Yeon Hojeong gülümseyen bir yüzle Kara Yaşlı’ya baktı.

Yüz gülümsemelerle dolup taşıyordu ama gözlerde magma fışkırıyordu.

“Sanırım konuşacak çok şeyimiz olacak {N•o•v•e•l•i•g•h•t}.”

Yeon Hojeong Kara Elder’ın alt karnına bastı.

TEŞEKKÜRLER!

*****

Kang Ryang güçlükle yutkundu.

“Nefes alışın düzeldi mi?”

Yeon Hojeong boş bir yüzle yaklaştı. Yeon Hojeong’un elinde bir paçavraya benzeyen Kara Yaşlı sallanıyordu.

Çılgın.

Kara Elder’ın bedeni korkunç bir halde parçalanmıştı. Dayak o kadar acımasızdı ki, kıyafetler olmadan onun bir insan mı yoksa bir canavar mı olduğunu söylemek zor olurdu.

Yeon Hojeong acı bir gülümsemeyle Kara Yaşlı’yı yere bıraktı.

“Biraz cesareti vardı.”

Güm.

Kara Yaşlı’nın düşmüş ağzından tuhaf bir inilti sızdı.

Kang Ryang boş bir nefes aldı.

Ölmedi mi?!

Bu durumda bile Kara Elder’ın yaşam ipi hala bağlıydı. Kang Ryang, Kara Elder’ın düşmanı olmasına rağmen neredeyse acıyordu.

“Vücudun nasıl?”

“Ha? Ah!”

Kang Ryang aceleyle eğildi.

“Kim olduğunu bilmiyorum ama büyük bir iyilik aldım. Bunun karşılığını mutlaka ödeyeceğim.”

“Elbette karşılığını ödeyeceksin. Tazminat almadan hareket etmem.”

Kibirle dolu bir ses.

Tuhaf bir şekilde Kang Ryang bundan dolayı rahatlamış hissetti. Eğer Yeon Hojeong bunu tamamen iyi niyetle yapmış olsaydı, Kang Ryang bunu daha da şüpheli bulurdu.

“Lütfen bana adınızı söyleyin. İşim bittiğinde mutlaka gelip size borcumu ödeyeceğim…”

“Peki sizin sorununuz ne?”

“Ha?”

“Senin meselen; Hayalet-Demir Kılıç Kapısı’nı yok eden Yangcheon’u öldürmek. Değil mi?”

Kang Ryang irkildi.

“H-Nasıl yaptın—?”

Bir düşününce, bu adam savaşa girdiği anda Kang Ryang’ı adıyla çağırmıştı.

Beni biliyor mu?

Bu, Kang Ryang’ın daha önce fark etmesi gereken bir şeydi. Kaosun ortasında Kang Ryang unutmuş olmalı.

Kang Ryang’ın yüzüne ihtiyat hakim oldu.

Bu ifadeyi gören Yeon Hojeong bir kahkaha attı.

Çok dürüst.

İçimdeki her duygu yüze yansıyordu. Kang Ryang asla başkalarını kandırma yeteneğine sahip olmamıştı ama Yeon Hojeong, Kang Ryang’ın bu kadar çaylak gibi davranacağını beklemiyordu.

“Bu kadar saçmalık yeter. Cesetleri tek bir yerde toplayın. İzleri silmemiz lazım.”

“…Bir şey sorabilir miyim?”

“Devam edin.”

Kang Ryang’ın gözleri keskinleşti.

“Siz Mürekkep Ejderha Malikanesi’nin tarafından mısınız?”

Yeon Hojeong başını eğdi.

“Eğer Ink Dragon Malikanesi’nin yerinde olsaydım bu adamların hepsini öldürmem gerekir miydi?”

“Asla bilemezsiniz. Belki de Hayalet Demir Kılıç Kapısı’nın varisini yakalayarak tüm erdemi ele geçirmek istediniz…”

“Müttefikleri öldürme noktasına kadar bile mi? Benim becerimle sizi kaçırabilirim. Bu sorunu çözer.”

“…!”

Kang Ryang tereddüt etti. Düşününce bu doğruydu.

Yeon Hojeong cesetleri bir araya toplarken Yeon Hojeong konuştu.

“Ben Ink Dragon Malikanesi değilim. Onun yerine o piçlerden bir şeyler öğrenmeye çalışan biriyim.”

“Evet?”

“Ayrıntılar sonra. Acele edin ve kutuyu toplayın…”

İşte o zamandı.

Yeon Hojeong doğruldu ve güneye baktı.

“Şuna bak.”

Kang Ryang’ın bakışları keskinleşti.

“Nedir bu?”

“……”

“Hayırsever mi?”

“Görünüşe göre Ink Dragon Malikanesi daha fazla insan göndermiş. Öldürme Niyeti oldukça gaddar.”

“Ne? Guh— Sakın bana yine düşman olduğunu söyleme?!”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Hoşuma gitti.”

“N-Ne demek istiyorsun?”

“Liyakati çalmak için mücadele eden aptalların festivali. Bu fikir çok hoşuma gitti.”

Kaydır.

Yeon Hojeong Kara Koyun Birimi üyelerinden birinin maskesini çıkarıp taktı.

“Bu düşündüğümden daha kolay oldu. Sen yakın dur. Eğer yetişemezsen seni geride bırakırım.”