Bölüm 1952: Gerçekten Kötü Bir Durum

Bölüm 1952: Gerçekten Kötü Bir Durum

“Kaç ölü ve hasar?”

Davina, Boşluk’taki tüm kasabayı denetleyen kasaba liderlerinden biri olan, iri göbekli ve uzun gri sakallı orta yaşlı bir adam olan Noor’a sordu. Karşısındaki tanımadığı bu kadına bakarken çekik gözleri daha da kısıldı.

“Beni affedin,” Noor kibarca gülümsedi. “Ama sen kimsin?”

Davina adına Kızıl Kafatası Elit Gücü’nden bir asker “O, Yüce Lord’un bir temsilcisi” diye cevap verdi.

Ve söyledikleri Noor’un davranışını anında değiştirdi.

“Gerçekten kötü,” Noor, işlerin şu anda gerçekten istikrarsız olacağını bilerek uzun bir iç çekti. Bundan iyi bir şey çıkmayacak. “Bir saat önce, raporlar en az üç yüz Solgun Savunucunun öldüğünü ve elli İlahi Kaynağın tahrif edildiğini belirtiyordu.”

“Kurcalanmış mı?” Davina kaşlarını çattı. “Kurcalanmış derken ne demek istiyorsun? Yok edilmiş demek mi istiyorsun?”

“Hayır… o kadar değil. Boşluğa saldıran kişi kesinlikle İlahi Kaynakları yakından tanıyordu.” Noor’un gözleri raporlardan okuduklarını hatırlayarak ufka baktı. “İlahi Kaynağın çekirdeğinin altındaki birkaç bağlantı noktası koptu ve onun alemle olan bağlantısı etkili bir şekilde kesildi.”

Davina açıklamaya devam etmesi için ona işaret etti.

Bu konuda pek bilgili değildi.

“Bu, bağlantı noktaları sabitlenene kadar elli İlahi Kaynağın Bebek Mavisi Cezayir Menekşesi üretmeyeceği anlamına geliyor.”

“Peki bunları düzeltmek ne kadar sürer?”

“Her İlahi Kaynak için yaklaşık bir hafta, yani bu yaklaşık bir yıllık onarım anlamına gelir. Yüce Lord daha fazla insan gücüne izin verirse, o zaman bu altı ay içinde yapılabilir.”

Haberi aldığında Davina’nın ifadesi ciddileşti; burnu kırıştı ve alnı kaşlarını çattı. Altı aylık onarım çok fazla. Değerlendirmeye günler kaldığını düşünürsek bu durum aşırıya kaçmak gibi görünüyordu.

Ama yine de düşman Yüce Lord, Yüce Lord Rashal’dan nefret ediyordu.

Ve bu kesinlikle Yüce Lord Rashal’ın yönetimde yeterli olma itibarına zarar verecektir.

Yıkıcı bir darbeydi.

Asker titrek nefesinin altından “Hayır… Buna inanamıyorum” diye mırıldandı. İşlerin bu şekilde sonuçlandığına inanamıyordu. Bu onun için özellikle zordu çünkü bu, Yüce Lord Ursa’nın güçlerine karşı art arda ikinci yenilgileriydi. “Bunu Yüce Lord’a nasıl açıklayabiliriz?”

Davina kararlı bir şekilde “Manvac öldü” dedi. “Ağzımızdan çıkacak ilk şey bu olacak.”

Büyük resimde mağlup olsalar da düşman kuvvetleri yine de güçlü bir asker feda etti.

Kolayca yeri doldurulamayacak biri.

“Ama o artık bir Yüksek Millinar değil…” asker, parmak eklemleri beyazlaşana kadar yumruklarını sıktı.

“Ne?” Davina ona doğru koştu. “Ne demek Yüksek Millinar değil?”

“Yaklaşık bir veya iki ay önce, tam hatırlamıyorum, Yüksek Millinar pozisyonundan istifa etti. Bu her yere hızla yayılan bir haberdi ve insanlar, Manvac’ın Yüce Lord’dan gelen doğrudan bir emri reddettiğini öğrenince şaşırdılar. Ve söylenti, istifanın tam bir karmaşa olduğunu belirtiyordu.”

“Yani zaten bunu yapmayı planlıyorlardı…”

Davina zonklayan alnına masaj yaptı.

Görünüşe göre bu nihai yenilgi hesaplanmış bir yenilgiydi; en az bir aydan daha uzun bir süre önce hazırlandı.

“Eğer durum buysa, nasıl oldu da hiç kimse Manvac’ın Gri Diyar’a yapılan bu saldırıyı yönetmesinin tuhaf olduğunu düşünmedi?”

“Çünkü herkes Manvac’ın Yüce Millinar İskender’den nefret ettiğini biliyordu; çünkü Sör Alexander’ı adil ve dürüst bir şekilde yenmek için gereken güce hiçbir zaman tam olarak ulaşamamıştı. Muhtemelen ondan Yüce Lord Ursa’dan nefret ettiğinden daha fazla nefret ediyordu.”

Davina’nın beklediği cevap bu değildi ama bu her şeyi açıklıyor.

Bu askerden öğrendiklerine dayanarak Yüce Lord Ursa’nın bu istilayı gerçekleştirmek için her şeyi hazırladığından emindi. Saldırının ardından suçlamalardan kaçınmak için Manvac’ın Yüksek Millinar pozisyonundan istifa etmesini sağladı.

Ve Manvac’ın istifa etmesinin nedeni sadece optikti.

Halkın inanması için bir neden.

Yüce Lord Ursa, Manvac’ın itaatsizliğini Yüce Lord Rashal’ın tarafına karşı bir hile olarak uydurmamıştı; bu kadar açık bir yalanı yutamayacak kadar keskinler. Ancak saldırıyı yönetmesi için Manvac’ı tam da gardlarını düşürmek amacıyla seçmişti.

Herkes Manvac’ın bunu başaracağını biliyordu.İskender’le çatışma fırsatını asla kaçırma.

Ve bu, Yüce Lord Ursa’nın yardımcı Yarı Tanrı’yı ​​Boşluğa yerleştirmesine yetecek kadar gardlarını düşürdü.

Normalde bir Küme Sorumlusu böyle bir olay karşısında uyarılırdı.

Rex, Boşluk’a saldırmanın yasak olduğunu varsaydığından ona özellikle söyledi; bu nedenle düşmanın böyle bir şeye cesaret etmesi aynı zamanda Küme Sorumlularının iznine sahip olmaları veya hatta Alemler Gözetmeni’nin kendisinden izin almaları anlamına geliyordu.

Bunu düşündü çünkü Yüce Lord Ursa’nın daha uzun süredir Yüce Lord olduğunu biliyordu.

Ayrıca Yüce Lord Rashal’dan da yaşlı.

Davina ve Lilliana ile birlikte seyahat ettiğinden beri bağlantıların büyüme için önemli olduğunu ve Yüce Lord Ursa kadar güçlü insanların kesinlikle inanılmaz bağlantılara sahip olacağını öğrendi. Yüce Lord Rashal’a karşı avantaj elde etmek için kullanabileceği bir şey.

Sonuçta Yüce Lord Rashal oyun alanında yeni.

Önceki Yüce Lordlar gibi o da yozlaşmıştı ama yozlaşması Yüce Lord Ursa’nın seviyesine dokunmamıştı.

Bu, tespit edilmesi zor bir avantajdı.

Bilinmeyeni tahmin etmek kesinlikle imkansızdır.

’Ama yine de… Rex, Yüce Lord Rashal’ı takdir ediyor. İmparator ve Gök Halkı bile ona bu tür bir muamele görmedi,’ Davina’nın alnı düşünceli bir şekilde daha da kırıştı. En azından Manvac’ın saldırıyı yönettiğinden şüpheleneceğinden şüpheliyim.

‘Yüce Lord Ursa kamuya açık bir gerekçe sunma zahmetine girdiğine göre Yüce Lord Rashal’ın Manvac’ı bir şey için kullanacağını bilmesi gerekirdi. Manvac’ın yalnızca Gri Diyar’ı işgal etmek için kullanıldığını düşünerek kendi zekasına mı fazla güvenmişti? Durum böyle olabilir, ama bir şekilde bundan şüpheliyim.’

Kükreme—!

Tam o sırada, yankılanan bir kükreme gökyüzünde yankılandı.

Davina bakışlarını kaldırdı ve her saniye genişleyen bir portaldan devasa bir obsidiyen ejderhanın çıktığını gördü. Şafak yaklaşırken pulları ışığı içiyordu ve kanatları havayı bir fırtına gibi karıştırıyordu. Ama ondan hiçbir kükreme gelmedi.

Yalnızca bir hırıltı.

Neredeyse hakimiyeti elinden alınmış gibi; belki de yenilgiyi havada hissedebiliyordu.

Üstünde anında tanıdığı bir figür vardı.

İskender’in gözleri onu ve Noor’u aşağıda buldu ve hiç tereddüt etmeden ejderhaya sert bir şekilde yanaştı ve kendisini sırtından fırlattı, birkaç düzine metre uzakta toz ve taş sarsıntısıyla yere çarptı.

Sırtını dikleştirdi ve tuhaf, talepkar bir bakışla hemen Noor’a odaklandı.

Ancak yüzünü maskeleyen hakimiyet kalkanına rağmen gözlerinin ardındaki gerginlik görülebiliyordu.

“Kötü, Sör Alexander…” dedi Noor, sorunun gelmesini beklemeden.

Alexander neredeyse anında yüzünü buruşturdu. Arkasını döndü ve hâlâ bunun olduğunu inkar ederek içten içe kıkırdadı. Savaşı kazandığını ancak Manvac’a karşı savaşı kaybettiğini. Görevini bıraktı ve bu durumun üstesinden gelebileceğine inanarak Yüce Lord Rashal’dan bu durumu halletmesini istedi.

Diğer Yüksek Millinarların Gri Diyar hakkında endişelenmesine gerek yok; o ve filosu bunun üstesinden gelebilirdi.

Ve bu bir hataydı çünkü olağanüstü bir şekilde başarısız oldu.

“Bu konu üzerinde fazla durma,” Davina ağzını açtı. “Bu karışıklığa çözüm bulmaya odaklanın. Yüce Lord Rashal’ın bunu duyması için hâlâ zaman var ve o daha sonra bizi isteyene kadar bir çözüme sahip olmalıyız.”

“Çözüm?” Alexander omzunun üzerinden sertçe baktı. “Bu felaketin Yüce Lord Rashal’a ne yapacağı hakkında bir fikrin var mı?” Açık bir öfkeyle sordu ve sonra büyük adımlarla yaklaştı. “Aslında bana tavsiyede bulunduğun için kim olduğunu sanıyorsun?’

“Ben senin düşmanın değilim.” Davina elini kaldırdı ve İskender’in göğsüne bastırarak onu durdurdu. “Beni düşman yaparak tabağınıza daha fazla sorun eklemeyin. Nasıl hissettiğini biliyorum ama buna kanma. Ne kadar zor olursa olsun, her zaman bir yol vardır.”

Bunu annesinden öğrenmişti.

Gerçek bir asil, mevcut sorunla hiç ara vermeden başa çıkmak için her şeyi yapar.

Ölüme kadar her sorun çözülebilir.

Alexander homurdandı ve iki elini de beline koyarak arkasını döndü. “Sör Rex nerede?”

“Tüm Boşluğu taradı ve herhangi bir ipucu arıyordu. bu karışıklığın arkasındaki fail. Ne düşündüğünü bilmiyorum ama düşünmelisinOna yardım et,” Davina saç tutamlarını kulağının arkasına çekti. “Somurtarak zaman kaybetme ve onunla bir çözüm bul.”

Bariz alay konusu olmasına rağmen Alexander cevap vermedi.

Rex’le buluşmak için kendini ufka doğru fırlattı ve durum hakkında konuştu.

…

Boşluk’tan uzakta bir toplantı sürüyordu.

Toplantı odası bir karmaşa içinde sürüklendi. katlanmış boşluk; duvarları koyu lacivert ile soluk gümüş arasında gidip gelen ışık düzlemleriydi. Ortada, üzerinde serin cam bulunan tek bir koyu renkli ahşap masa

Her biri keskin, zarif ve sessizce sabırsızdı.

Gemicilik sektörünün önde gelenleri. İş imparatorlukları Larta Şehri ve ötesi için hayati önem taşıyan sektörlere yayılan erkekler ve kadınlar. Zeta Kümesi’nden Yüce Lord Ursa, kendi yetki alanı içinde üretilen kritik bir bileşene yüksek vergiler koymuştu.

Ve bu darboğaz, Yüce Lord Ursa’nın bunu yaptığını biliyordu.

Bu kan davası nedeniyle işleri zarara uğradı.

Düzinelerce şikayette bulunulmuştu. Ve şimdi, tüm beklentilerin aksine, Yüce Lord Rashal, endişelerini gidermek için bir delegenin gönderileceğini düşünüyordu, ancak hayır, Yüce Lord Rashal’ın değerlendirmesi yakındı; herkes zamanlamanın daha kötü olamayacağını biliyordu. hoş bir sürpriz oldu, o bizzat geldi.

“Yüce Lord,” Gümüş saçlı, orta yaşlı bir adam öne doğru eğildi, sesi ölçülü ama keskindi “Varlığınızın takdir edildiğini söyleyebilmek için hepimizi temsil edebileceğime eminim, ama bununla nasıl başa çıkacaksınız? Kötü tarifeler bizi boğuyor. Buna uzun süre devam edemeyiz.”

Yüce Lord Rashal onunla göz göze geldi.

Ve kısa bir aradan sonra konuştu: “Larta Şehri tarifeleri sübvanse edecek. Hepsi değil ama önemli bir kısmı. Ben durumu doğrudan yaşlı adamla çözerken operasyonlarınızın üzerindeki baskıyı hafifletmeye yetecek kadar. Karşılığında istediğim şey sabır. Bu yeterli olacak mı?”

Yalvarmadı. Pazarlık etmedi. Basitçe ifade etti ve kesinliğinin ağırlığı masaya çöktü.

Onun bu kadar güçlü sözler söylemesi, değerlendirmeden sağ çıkmak için mücadele etmediği anlamına geliyordu.

Görünüşe göre her şey kontrolü altındaydı.

Sadece Gama Kümesi için işler tersine dönmeden önce daha fazla zamana ihtiyacı vardı.

Üfürümler dalgalandı, sonra sakinleşti

“Bununla çalışabiliriz.”

“Potansiyelinize her zaman inanıyorum Yüce Lord. Bunu aşabileceğinize eminim.”

“Her büyük adamın onu sınamak için büyük bir felakete ihtiyacı vardır ve şimdi bu felaketi aşma sırası sizde.”

Güven odaya ateşin sıcaklığı gibi yayıldı. Yüce Lord Rashal bizzat geldi ve hatta bu çözümü hesaplanmış bir hareket olarak sundu. Bu bir güç gösterisiydi. Değerlendirmesiyle ilgili tüm fısıltılara, sırtına hedeflenen tüm siyasi bıçaklara rağmen, hâlâ mutlak bir liderin kararlılığını göstermişti.

Ve aylardır süren kesinlik, sonunda gevşemeye başladı.

Ama Yüce Lord Rashal odanın sıcaklığını içine çekerken,

dirseğinin yanında belirdi; fısıldarken dudakları zar zor hareket ediyordu.

Yüce Lord Rashal’ın ifadesi değişmedi. Ama gözlerinin arkasında bir şey değişti.

Yavaşça, telaşsızca ayağa kalktı, ancak bu hareket masayı susturdu.

“Affet beni” dedi; sesi hâlâ sakin ve sakindi. Şartları kesinleştirmek için adamlarım kalacak. Bunun yeterli olacağına inanıyorum.”