Bölüm 587: “Aldatıldım”

Genç adamın sözlerini duyan Bard, kanının başına hücum ettiğini hissetti.

Bin yıl boyunca geçerli görünen bir kuralı başkalarını aldatmak için mi uyduruyorsunuz?

Bu ne biçim antika dolandırıcıdır?

Bard, “Sunağın üzerindeki desenler ve etrafındaki düzenlemeler de sahte mi?” diye patladı.

Koyu mavi yardımcı sunucu cübbesi giymiş genç adam kıkırdadı.

“Gerçek olmasaydı, aldatılır mıydın?

“Ayrıca, ara sıra dışarı çıkıyorum. Çıktığımda, benim adıma Çalma güçleri veriyor. Elbette, çevredeki tapanların ürettiği maneviyatla, bunu yılda yalnızca bir kez yapabiliyor.”

Genç adam konuştukça yüzündeki gülümseme genişledi.

Bard dinlerken alnının zonkladığını hissetti, sanki alay edilmiş gibi hissediyordu.

Karşı tarafın Çalma güçlerinin isteğe bağlı olarak verilebileceği iddiasına göre, Deniz Kraliçesi Yüzüğü eksiksiz ve tüm işlevleriyle donatılmış olmalıydı. Peki, deniz duası ritüelinin başarısı neden bu kadar gecikmeli gerçekleşti?

Bard, durumu kavrayamayarak arkasını döndü ve çıkışa doğru koştu.

Merhamet dilenip anında teslim olmayı düşünmemiş değildi, ama bunlar daha sonra da yapılabilirdi. Şimdilik, karşı tarafın ara sıra dışarı çıktığı iddiasının yalan olduğuna bahse girerek bir kumar oynamak istiyordu. Özünde, sunağın içinde kapana kısıldığına, hiçbir yere gidemeyeceğine ve etrafındaki insanları etkileyemeyeceğine inanıyordu.

Eğer kendisini korkutmaya izin verir ve kaçmaya cesaret edemezse, karşı tarafın tuzağına düşecek, özgürlüğünden ve geleceğinden mahrum kalacaktı.

Güm! Güm! Güm! Bard birkaç adımda merdivene ulaştı ve koşarak yukarı çıktı.

Koştukça mutluluğu artıyordu. Monokl takan genç adam onu durdurmuyordu.

Doğru bahsi yaptım!

O sunağın özü o. Ayrılmanın bir yolu yok!

Güm! Güm! Güm! Bard, güneş ışığıyla aydınlanan birinci kattaki sahneye tanık oldu.

Coşkusu arasında, düşünceleri aniden paramparça oldu. Etrafındaki karanlığın ışık tarafından delindiğini, paramparça edildiğini hissetti.

Bard, Deniz Valisi’nin ikametgahındaki hizmetçi odasında yattığını görünce telaşla ayağa fırladı. Ayrılmamıştı.

Çevresine bakındı ve dışarıdan gelen tezahürat ve havai fişek seslerini duydu.

Az önce bir rüya mı gördüm? Planda bir sorun olduğunu keşfetmeme yardımcı olan manevi bir uyarıdan mı kaynaklanıyordu? Bard bu düşünceleri düşünürken, ilgili yargıyı hemen reddetti. Hayır, deniz duası ritüeli sırasında nasıl uyuyakalmışım? Odamda hafif ayak sesleri duyduktan sonra mı rüya görmeye başladım?

Bard ayağa kalktı, sırt çantasını omzuna attı ve kapıyı çekinerek açıp koridora girdi.

Bard, asgari risk veya çatışma gerektiren planla artık kendini beğenmiş değildi; eşyaların dağıtımında yer alamayacağını fark etti. Doğrudan ışınlanamaz, orijinal görünümüne dönemez veya başka biri gibi davranamazdı.

Koridora ulaştığında Bard, Küçük Şeytanların gölgelerden çıkıp tuhaf bir kutlama dansı yaptıklarını fark etti.

Bu deniz yavrularıyla “iletişim” kurmamıştı ve zekâlarının sıradan köpeklerin zekâsına yakın olduğunu biliyordu. Evcilleştirilip kontrol edilebilirlerdi, ancak doğrudan iletişim kurmak onlar için imkânsızdı. Ancak şaşırtıcı olan şey, Küçük Şeytanların, anlamlarından emin olmasalar bile, insan kelimelerini kaydedip yeniden üretebilme yeteneğine sahip olmalarıydı.

Ayrıca 100 metrelik bir yarıçap içerisinde işbirlikçilerinden sinyal alabiliyorlar.

Küçük Şeytanlar da Bard’ı görmezden geldi. Deniz duası ritüeli başarılı olmuştu. Önceden yaptıkları anlaşmaya göre, sahte Deniz Valisi kendi başına gidebilirdi.

Bard, Deniz Valisi’nin evinden ayrıldığında, girişteki muhafızların eskisi gibi diz çöküp bu lütfa teşekkür etmediklerini fark etti. Rıhtımdaki Milo Köyü sakinleri de aynı durumdaydı. Deniz duası ritüelinin başarıyla tamamlandığını içtenlikle haykıran birkaç kişi dışında, geri kalanlar sadece olanları tekrarlayıp sevinçlerini dile getirdiler; çoğu da maytap atmayı tercih etti.

Gerçekten de bir rüyaydı. Köylülerin rüyadaki tepkileri çok abartılı… Deniz duası ritüelleriyle ilgili geçmiş deneyimlerime dayanarak, yalnızca Balıkçılık Loncası komite üyeleri ve güçlü deniz soyuna sahip birkaç kişinin denizin bereketinin gelişini hissedebileceğini bilmeliydim. Deniz soyuna sahip diğerlerinin ise elle tutulur bir hissi olmazdı.

Yavaş yavaş güçlendiklerini fark edeceklerdi ya da değişimler fark edilemeyecek kadar zayıf olacaktı. Aksi takdirde, geçen yılki deniz duası ritüelinin başarısızlığı Port Santa sakinlerinin dikkatinden kaçmaz ve yalnızca merkez çember içinde dolaşırdı. Bard, önceki karşılaşmasının özünü hızla doğrulamak için ortamı kullandı.

Rahatlamaya cesaret edemedi ve köylülerin kandırılışını izlemek için “tekrar” rıhtıma yönelmedi. Bunun yerine, Port Santa’nın şehir bölgesine giden yola yöneldi.

Bard, tam antik köyden dışarı adımını attığı sırada ileride bir figür gördü.

Adam 2,4 metreden uzundu, sade bir keten cübbe ve başlık giymişti, elinde kalın bir asa tutuyordu.

“Gandalf…” Bard bağırırken yüreği sıkıştı.

Az önceki rüyasıyla ifşa olduğunu düşündüğü için herhangi bir harekette bulunmadı.

Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği başkanı Gandalf şaşırdı ve derin bir kahkaha attı.

“Sen gerçekten sahtesin.”

B-Kimliğimden emin değil mi? Bard şaşırdı, keşke kendine tokat atabilseydi.

…

Sualtı uzay gemisinin içinde, arı kovanını andıran metal bir oda.

Mad Lady’yi üst üste iki kez yakalamayı başaramayan Bay K’nin vücudu aniden değişime uğrayarak yaklaşık üç metre yüksekliğe ulaştı.

Neyse ki üzerinde gerçek kıyafetler yoktu. Üzerine örttüğü kan rengi pelerin, etinden ve kanından farklılaşmıştı. Yoksa, bol cübbesi bile bu köklü değişime yenik düşerdi.

Aynı zamanda Bay K’nin teni koyulaştı, kalın ve korkunç bir zırh görünümü aldı. Başından uğursuz desenlerle süslenmiş eğri keçi boynuzları çıktı ve sırtından kızıl ve mavi alevlerle çevrili bir çift yarasa benzeri kanat çıktı.

Havada keskin bir kükürt kokusu vardı.

5. Sıra Sırların Çobanı Yalvaran yolu olan Bay K, Otlatma temel yeteneğine sahipti. Bu yetenek, diğer insanların ruhlarını Beyonder özellikleri veya lütuf güçleriyle birleştirmesine ve bunları benzersiz bir şekilde kullanmasına olanak tanıyordu. Bu, bir tanrı için kuzu otlatmaya benziyordu.

Her Çoban, aynı anda yalnızca birini kontrol ederek en fazla yedi ruhu otlatabilirdi. Bu durumda, Çobanlar Beyonder yeteneklerini ve ruhlara karşılık gelen üç yeteneği kullanabilirlerdi. Bunlar Otlatma sırasında seçilir ve sonrasında sabit kalırdı.

Çobanların en güçlü yanı, yarı tanrı seviyesindeki ruhları otlatabilme yetenekleriydi; bu sayede sınırlı bir süre boyunca Azizlerle mücadele edebiliyorlardı.

Bay K şu anda Otlatılmış Şeytan kullanıyordu. Geçmişte Şeytan Dönüşümü, Kükürt Ateş Topu ve Lav Kılıcı’nı seçmişti.

Bay K, Şeytan’ın en belirgin Tehlike Önsezisi’ni, yalnızca Şeytan’ın ruhuna hükmederken etkili olduğuna inandığı için bilerek kullanmamayı tercih etti. Normal şartlar altında, Otlatma’yı sürekli olarak etkinleştiremezdi. Her halükarda, ciddi bir tehlike belirirse, Tanrı tarafından ilahi bir vahiy gönderilirdi. Böyle bir rehberliğin alınmaması, yanlış bir davranışın göstergesiydi ve ilahi cezayı gerektiriyordu.

Bay K’nin sırtındaki geniş yarasa kanatları açıldıkça, açık mavi ateş topları yoğunlaştı ve sayıları neredeyse yirmiye ulaştı.

Metalik kovanın her köşesini ayrım gözetmeksizin bombalayarak, Mad Lady’nin uzay boyunca yayılan belirsiz “parıltılarına” karşı kapsamlı bir saldırı başlattılar.

Gürülde!

Ateş ve zehir karışımı olan patlama, metal kovanı tahrip etti, kuluçka halindeki Batings Kara Böceği’ni, Küçük Şeytanları ve diğer yaratıkları parçaladı.

Kükürt Ateş Topu yoğunlaşırken Çılgın Kadın aniden durdu.

Kan rengi bir elbise giymiş, yüzünde iğrenç et parçaları olan bir kızın gözlerinde, yavaşça çevrilen hayali bir kitap belirdi. Etrafında belli belirsiz ezberler yankılanıyordu.

Bir hançer çıkarıp diz çöktü ve hançeri kovanın metal tabanına sapladı.

Şafak vakti yükselen ışık, etrafında neredeyse görünmez bir duvar oluşturuyordu.

Gürülde!

Kükürt Ateş Topu’nun patlamasından çıkan şok dalgaları ve zehirli soluk mavi ateş topu görünmez bariyere acımasızca çarparak onu sallamasına neden oldu, ancak bariyer yine de dirençli kaldı.

Bu, Bir Savaşçının Korunması Dizisi 5’ti.

Sıra 6 Çırak Yazıcısı yolunun temel yeteneği olan Kayıt, başkalarının yeteneklerinin kullanım için “kaydedilmesine” olanak tanırdı ve her kayıt yalnızca bir kez kullanılabilirdi. Yazıcılar, tanrısal etkilere sahip Beyonder güçlerini bile kaydedebilirdi, ancak başarı oranı çok düşüktü.

Patlamanın artçı sarsıntıları dindikten sonra, kan rengi bir pelerin giymiş ve devasa bir Şeytan’ı andıran Bay K, kızıl lav ve soluk mavi alevlerden oluşan bir kılıç kullanarak iki adımda Deli Kadın’a doğru ilerledi ve aşağı doğru savurdu.

Deli Kadın’ın etrafındaki neredeyse görünmez duvar, saldırıya dayanamayıp sonunda paramparça oldu. Gözlerindeki hayali kitap ters dönerken, elinde güçlü ve keskin bir Şafak Kılıcı belirdi.

Heyecanla iki elle kullandığı ışık kılıcını salladı.

Çınlama!

Bay K’nin saldırısı, bir Savaşçının fiziğine ve gücüne sahip olmayan Deli Kadın’ı uçurdu.

Bay K, onun sınırlılıklarına rağmen yakın dövüşe girme kararlılığını öngörememiş olsa da, savaşın temposu değişmedi. Lav kılıcını tekrar kullanarak ilerledi.

Puf! Vurduğu Deli Kadın aniden inceldi, kükürtlü alevlerin yaktığı bir kağıt heykelciğe dönüştü.

Kağıt Figürin Yerine Kullanılabilecekler!

Çılgın Kadın yıkılmış metal kovanın yanında yeniden belirdi, hayali kitabı bir kez daha çeviriyordu.

Daha sonra kollarını uzattı ve gökyüzünden saf ve muhteşem bir ışık sütununun inerek kağıt heykele saldıran Bay K’ya çarpmasına izin verdi.

Işık Rahibi’nin Kutsallık Işığı!