Bölüm 125: Karar Anı (7)

Önce bir, sonra iki kar tanesi aşağıya doğru sürüklendi.

Rüzgar şiddetliydi ve sıcaklık acıydı. Güneş doğmuştu ama dağınık bulutlar onu perdeliyor, ışığını bulaştırıyordu. Havayı kesiyordu.

“Bu yılın on günü bile kalmadı.”

“Demek böyle.”

“Haha! Kapalı kapılar ardındaki eğitimim gerçekten çok uzun olmuş olmalı. İçeri girdiğimde hava soğuktu, dışarı çıktığımda da kıştı.”

Genç adamın gürleyen gülüşüne bakılırsa hiç de Namgung Klanı’nın bir savaşçısına benzemiyordu.

Ama Namgung adını taşıyan oydu. Doğrudan kan bağı var ve hatta klan lordu Namgung In’in en büyük oğlu.

Namgung Pyo.

Namgung Klanının temsili dövüş sanatı olan Azure Gökkubbe Sınırsız İlahi Kanon’u, reşit olmadan önce [NOV E L I G H T] miras alan, çağda bir kez görülen bir dahi.

Dünya genişti ve yetenek boldu ama Namgung Pyo kadar yetenekli birini bulmak zor olurdu. Dövüş sanatları alanında babası Namgung In’den on yıl öndeydi.

Namgung Klanı’nın geçmiş dahilerine baktığımızda bile Namgung Pyo kadar hızlı ilerlemiş olanların sayısı üçten azdı.

Namgung In emindi. Namgung Pyo, yalnızca dövüş yeteneğiyle bile klanı göklerin altındaki en büyük kişi haline getirebilecek bir dahiydi.

“Qi’niz olağanüstü derecede arıtıldı.”

“Ha?”

“Dünden önceki günden ve dünden de çok daha rafine. Gün geçtikçe değişiyorsun.”

Namgung Pyo utanmış bir şekilde gülümsedi.

“Büyümedim. Sadece her yöne çılgınca koşan gücü kontrol etmeye başladım. Kapalı kapılar ardında eğitimden ayrılmadan üç ay önce büyümem durdu.”

“Heh, büyüme diyorsun.”

“Ne kadar zorlarsam zorlayayım o noktadan sonrasını göremedim. Bu yüzden dışarı çıktım.”

Birisi bunu duysa alay edebilir ve ona omurgasız diyebilir.

Ancak Namgung In bunu yapmadı.

En büyük oğlunun dövüş sanatlarına ne kadar takıntılı olduğunu biliyordu. Eğer oğlu yapamayacağını söylüyorsa gerçekten de yapamazdı.

Ve bunu anlayabiliyordu.

“Göz kamaştırıcı derecede muhteşem.”

At sırtında bile Namgung Pyo’nun vücudunun üst kısmı hiç sallanmıyordu. Beli düz, vücudunun alt kısmı esnekti.

Dik duran bir kılıç gibiydi. Sanki her durumda tek bir güçlü saldırıyı serbest bırakabilecekmiş gibi esnek ama sarsılmaz bir kılıç niyeti. Mükemmeldi.

Namgung In gülümsedi.

“Görünüşe göre büyükbaban sana doğrusunu öğretmiş.”

“Öleceğimi sandım.”

Namgung Pyo teatral bir şekilde inledi.

İnleme bir inlemeydi ama uydurulmamıştı. Hayal edebileceğinden daha sert bir eğitim almış olmalı.

“Büyükbabanın dövüş sanatları tüm dünyaya hitap ediyor. Ben onun bildiklerinin yarısını bile uyandıracak yeteneğe sahip değildim, ama sen kesinlikle hepsini sindireceksin.”

Namgung Pyo alaycı bir şekilde sırıttı.

“Eh, kesinlikle planlıyorum ama şimdilik biraz korkutucu geliyor.”

“Bunu senden duyacağımı hiç düşünmezdim. Her zaman özgüvenle dolup taşmıyor muydun?”

“Dövüş sanatları dünyasının yalnızca özgüvenle yaşanamayacak kadar acımasız olduğunu fark ettim.”

“Heh.”

Namgung In gerçekten memnundu.

“Bunu biliyorsan yeter. Kapalı kapılar ardında eğitime başlamadan önce eksik olan şey, kibirden kurtulamamaktı.”

“Öyle miydi?”

“Sana söylemedim çünkü görmezden geleceğini düşündüm.”

“Oldukça inatçıyım.”

“İnatınızı kırabilecek tek şey dövüş sanatlarıdır. Onun sayesinde dünyanın ne kadar geniş olduğunu öğrendiniz, bu da tek başına kapalı kapı eğitiminizi değerli kılıyor.”

Bunu söyledi ama Namgung In aslında oğlunun kibirinin bir sorun olduğunu düşünmüyordu.

Bu dünyada kibirli olmaya hakkı olan insanlar vardı. Namgung In’in gözünde oğlunun bu hakkı tamamen vardı.

Yine de aşırı kibir kaçınılmaz olarak hatalara yol açtı ve hatalar da doğal olarak başarısızlıkları arkalarına sürükledi.

Hem dövüş sanatlarında hem de mizaçta muazzam bir gelişimle geri dönen oğlu, artık Genç Klan Lordu olarak hiçbir eksiklik olmadan kendini taşıyordu.

“Bu arada…”

Namgung In ciddiyetle sordu.

“Büyükbabanızın kılıcının ne kadarı size miras kaldı?”

Namgung Pyo acı bir sesle cevap verdi.

“Ön yarının ilk üç formuna kadar.”

“Kılıç Formlarının ön üç formu mu?”

“Evet. Bunun ötesinde bir şeye gerek olmayacağını söyledi. Aslına bakılırsa, bırakın derin manaya ulaşmayı, doğru düzgün taklit bile edemiyorum.”

Namgung Pyo gerçekten hayal kırıklığına uğramıştı ama Namgung In farklı düşünüyordu.

“Beklediğimden çok daha derin bir şekilde uyandı.”

Oğlunun yalnızca bir, en fazla iki biçimi miras alacağını varsaymıştı. Ancak ön yarının üçünü de öğrenmişti.

Babaları dövüş sanatlarını vasıfsız hiç kimseye, hatta kan bağı olanlara bile aktarmazdı. Namgung In kendisi de aynı üç ön formu on yıldır eğitiyordu ve ancak şimdi onların derin anlamını kavrayabiliyordu.

“Babam Pyo’yu kabul etti.”

Memnun hissetti.

Namgung In kendi sınırlarını biliyordu. O, Namgung Klanı’na liderlik etmeye uygun bir gemiydi, ancak göklerin altındaki en büyükler için yarışabilecek bir gemi değildi.

Yine de çocuklarını kusursuz bir şekilde yetiştirmemiş miydi?

“On yıl içinde benim krallığıma ulaşacak.”

Namgung Pyo’ya gururla bakan Namgung In aniden babasını düşündü.

“Baba.”

Yüzüne adlandırılması güç bir şaşkınlık çöktü.

“Görünüşe göre hâlâ dünyaya dönmeye niyetin yok.”

Namgung Klanının önceki klan lordu, Kılıçlar Arasında Birinci ve Namgung In’in babası. Dünya ona Kılıç İmparatoru adını vermişti.

Kılıç İmparatoru Namgung Seung.

Göksel Yükselişin On Üç’ünden biri, Central Plains kılıç soyunun mutlak güç merkezi olarak adını duyurmuş yenilmez bir usta.

En azından kılıç konusunda, Ölümsüz Kılıç dışında, Namgung Seung şüphesiz cennetin altındaki en büyük kişiydi. Şimdiye kadar Ölümsüz Kılıç’ı bile aşmış olabilirdi.

“Ölümsüz Hükümdarlar olarak adlandırılanlar arasında dövüş gücü açısından gerçek bir boşluk yoktur. Ölümsüz Kılıç aydınlanmanın peşindedir, ancak kılıçlar gerçekten buluşursa, Babamı aşmak zor olur.”

Göksel Yükselişin On Üçü, Tek Tanrı, İki Ölümsüz, Üç İmparator, Dört Kral olarak da bilinen on Ölümsüz Hükümdar ve onların hemen altındaki üç Üç Lord’a bölünmüştü.

On Ölümsüz Hükümdarın her biri, dövüş sanatlarında nihai zirveye ulaşmış bir canavardı. Üç Lord yarım nesil sonra ortaya çıkan ustalardı. Gerçek dövüş seviyeleri Ölümsüz Hükümdarların açıkça altındaydı, ancak yeteneklerinin onlara eşit, hatta onların ötesinde olduğuna karar verildi.

Başka bir deyişle, Ölümsüz Hükümdarlar göğün altındaki en güçlü on ustaydı ve Üç Lord da onların hemen altındakilerdi; bunlar zaten on büyük ustanın gelecek nesli olarak görülüyordu.

Namgung Seung Ölümsüz Hükümdarlardan biriydi.

“Yakında çıkması lazım.”

Namgung In babasının dünyaya dönmesini istiyordu.

Bu bir çocuğun dileği değildi. Bu bir klan lordunun isteğiydi. Namgung Seung ortaya çıkar ve yeniden göz kamaştırıcı başarılar elde ederse Namgung Klanı’nın adı cennetin altındaki en büyük olmaya daha da yaklaşabilir.

“Ne kadar yazık.”

Namgung In için Namgung Seung birçok açıdan bir aşk ve nefret ilişkisiydi. Yine de en azından torununu gerektiği gibi eğitmişti ve bu minnettar olunacak bir şeydi.

“Sıkı çalışın. Bu baba üçüncü biçimin daha derin anlamını şimdi anladı çünkü benim yeteneğim eksikti. Ama onu daha hızlı uyandırabilirsiniz.”

“Yapacağım.”

“İmparatorluk Kılıç Formları… eğer o mutlak kılıç yolunu doğru bir şekilde miras alırsanız, cennetin altındaki herkesin kılıcınızın altında diz çökmesini sağlayabilirsiniz.”

Namgung Pyo gülümseyerek cevap verdi, sonra aniden arkasına baktı.

Namgung In ve Namgung Pyo’nun hemen arkasında Namgung Hyun atına biniyordu. İfadesiz yüzü düşüncelerini okumayı imkansız hale getiriyordu.

Namgung Pyo gülümsedi.

“Peki ya sen?”

“Evet?”

“Ben kapalı kapılar ardında eğitimdeyken sorun çıkardığını duydum.”

Namgung Hyun’un yüzü hafifçe gerildi.

Namgung In, “Bu zaten geçmişte kaldı” dedi.

“Geçti ama unutmamız gereken bir şey değil. Hatasını bilip bilmediğini ve bunu düzeltme iradesine sahip olup olmadığını teyit etmemiz gerekiyor.”

Namgung Pyo’nun gözleri soğudu.

“Bunu kendi başınıza halledeceğinize eminim, ama endişeden dolayı bir kelime söyleyeceğim. Önemsiz bir bağlılığın, öğrendiğiniz becerileri unutmanıza neden olmasına izin vermeyin.”

“…Biliyorum.”

Namgung Pyo, Namgung Hyun’u sessizce izledi, sonra gülümsedi ve tekrar öne döndü.

“Evet, bu sizin yaşınızda da olabilir. Gençken olmasa da başka ne zaman kalbinizin sıcak kanın altında titrediğini hissedeceksiniz? Haha!”

Namgung Hyun’un ağzı hafifçe seğirdi.

Namgung In şöyle dedi: “Yaşlı bir adam gibi davranma. Sen de gençsin.”

“Elbette gencim. Ben sadeceİrty. Ama yine de bu, o sıcak kanın yerleşmeye başladığı yaş değil mi?”

Namgung Pyo başını eğdi.

“Ama Je Gal Klanı’nın hâlâ cevaplarını uzattığını duydum?”

“Süre istediler.”

Namgung Pyo başını salladı.

“Bu açık bir ret.”

“Ben de öyle düşünüyorum.”

“Önce çöpçatanı göndermiş olmamız bile bizim açımızdan büyük bir yüktü. Bunu onlar da biliyor. Eğer bunu iyi kullanırsak Je Gal Klanı’na baskı yapmak için bir bahane olabilir.”

Namgung In başını salladı.

“Güçleri azalmış olsa bile Je Gal hâlâ Je Gal. İnsanlar onlara boşuna İlahi Stratejist Je Gal demiyor.”

“Tch.”

“Zaten bu sefer onları göreceğiz, bu yüzden konuyu düzgün bir şekilde bağlamak daha iyi.”

Namgung Pyo güldü.

“Umarım büyük bir nimeti ellerinden aldıklarını fark ederler.”

Babası ve erkek kardeşinin konuşup gülmesini izleyen Namgung Hyun, sözsüz bir yenilgi duygusuna kapıldı.

“Lanet olsun.”

Kardeşi kapalı eğitimini bitirip geri döndüğü anda babalarının tüm dikkati ona döndü.

Daha önce de böyleydi. Yeni değildi ama kısa süreliğine elinde tuttuğu şeyden mahrum kalmak hâlâ acı veriyordu.

Ne olursa olsun, onun önünde Sanghwa kadar hassas bir şey hakkında nasıl konuşabilirlerdi?

“Bir gün onu geçeceğim. Ne olursa olsun yapacağım!”

Dizginlerini tutan el titredi. Bir tarafı şu anda tek bir kılıçla çekip kesmek istiyordu.

“Bundan bahsetmişken, Sanghwa kalbinin kapısını tamamen kapatmış gibi görünüyor.”

“Kızın sınırı buysa yapılacak hiçbir şey yok.”

“Baba, gerçekten üşüyorsun.”

“Heh.”

Namgung Pyo’nun gözleri parladı.

“Yeon Clan’ın en büyük oğlu… ilginç.”

Kapalı eğitimdeyken son iki yılda meydana gelen tüm önemli olayları duymuştu.

Aralarında en şaşırtıcı olanı elbette Yeşil Dağ Kaplanı Generali Yeon Hojeong’du.

Ming Klanı ile yüzleşmesi yeterince şok ediciydi ama daha da şok edici olanı, kendi küçük kardeşleriyle olan sürtüşmeyi hafifçe ezebilme yeteneğiydi. Bu sadece dövüş gücünün açıklayabileceği bir şey değildi.

Ve Yeon Hojeong’un dövüş sanatlarında da güçlü olduğu söyleniyordu. Lakaplarından dolayı İkiz Ejderhalar ve Üç Tepeler’e girmemişti ama zaten onların seviyesine yakın olarak değerlendiriliyordu.

“Bir kaplan babanın köpek oğlu diye alay edilirken gücünü mü saklıyordu?”

“Mümkün. Önemli olan onun da en az kardeşlerinden daha az bir dahi olmaması.”

“Bu giderek eğlenceli hale geliyor. Olağanüstü yeteneklerle tanışmak her zaman sabırsızlıkla beklenecek bir şeydir.”

Namgung In’in gözleri genişledi.

“Onunla tanışmak ister misin?”

“Zaten Dövüş Dünyası İttifakına gelecek, değil mi? Yeon Klanı Lordunun yalnız gelmesine imkan yok.”

Namgung In dilini şaklattı.

“Sorun çıkarmayın.”

“Ben bir anlık kızgınlıkla klanın adını lekeleyen bir aptal değilim.”

İkisi yüksek sesle güldüler. Onları izleyen Namgung Hyun’un yüzü kızardı.

Ne kadar zamandır bu şekilde seyahat ediyorlardı?

“Tam o noktayı geçtiğimizde Dabae Dağı’nda olacağız. Dövüş Dünyası İttifakı tam önümüzde.”

“Anlıyorum.”

Artık hava bile farklı geliyordu. Her yönden sayısız dövüş sanatçısının Dabae Dağı’na doğru ilerlediğini hissedebiliyordunuz.

“Zaten burada olduğumuza göre, dinlenmeden gidelim mi?”

“Haydi.”

İşte o zaman—

“…?!”

Namgung In ve Namgung Pyo’nun yüzleri sertleşti.

“Usta mı?”

Uzaktaki küçük bir yoldan bir grup içeri giriyordu.

Ve bu grubun başında, önde gelen savaşçıların ellerinde rüzgarda iki bayrak dalgalanıyordu.

“…Yeon Klanı.”