Bölüm 106: Önermeyi Yeniden Düşünmek (6)

Baltayı gördüğü anda hissettiği şey büyük bir hayranlıktı.

Hangi malzemeden yapılmıştı?

Bunu söyleyemedi. Binlerce silahı parçalayan ve on binlercesini gören Yeon Hojeong bile hangi demirin kullanıldığını tespit edemedi.

Ancak bir şey açıktı.

“Sertlik korkunç.”

Gözüne ilk çarpan şey simsiyah sapıydı; o kadar karanlıktı ki güneş ışığında bile içmeye hazır görünüyordu.

Siyah üzerine siyah. Bunu yalnızca koyu bir boya olarak göz ardı etmek yanlış olur; esrarengiz bir parlaklık taşıyordu. Ancak yine de ışığı yutuyor ve izleyicide tuhaf bir gizem duygusu bırakıyor.

Asla kırılmayacak, karşı konulmaz bir sertlik. Aynı zamanda muazzam bir ağırlığı taşımaya hazır görünen tuhaf bir esneklik vardı.

Sertlik ve esnekliğin uyumu onun içinde bir arada yaşıyordu. Sadece sapı görmek bile böyle düşünmesi için yeterliydi.

Yeon Hojeong’un bakışları aşağıya doğru eğildi.

“Bu mu?”

Sapın ucunda yetişkin bir adamın yumruğundan daha büyük bir halka asılıydı; malzemesi görünüşte sapın kendisinden farklıydı. Elbette sertliği hiçbir şekilde aşağı görünmüyordu.

“Karşı ağırlık.”

Bu bir halkaydı ve aynı zamanda kütle merkezini dengeleyecek bir ağırlıktı. Tek başına yüzük bile çok ağır olacakmış gibi görünüyordu.

Bakışları yeniden yükseldi.

Devasa balta bıçağını gördüğü anda nefesi kesildi.

“Doğanızın sade ve sade olduğunu biliyorum” dedi Usta Zanaatkar Pyeon, “ama onu fazla çıplak bırakmak utanç vericiydi, bu yüzden onu biraz gösterişli yaptım.”

Gösterişli bir dokunuş yetersiz bir ifadeydi.

Bıçak, daha önce kullandığı demir baltaya göre biraz daha dardı. Buna karşılık daha kalındı.

Ve o devasa kılıcın ortasında vahşi bir ejderhanın kafası, sanki her an patlayacakmış gibi dışarı fırlamıştı. Ejderhanın kafasının etrafındaki kırmızı ve mavi telkari, sıcak sis gibi parıldayan bir ihtişam katmanı daha ekledi.

Bir başyapıt.

Bir savaşçının gaddarlığıyla bir savaş lordunun heybetini bir arada tutuyordu. Varlığı açıklamaya meydan okuyordu.

“Bu isim elbette ki ⊛ Nоvеlιght ⊛ (hikâyenin tamamını okuyun) ustası tarafından verilmeli,” diye devam etti Pyeon, “ama onu isimsiz bırakmak yanlış geldi, bu yüzden ona Deli Ejderha adını verdim.”

Çılgın Ejderha.

Belki kaba bir isim ama bu iki basit kelime ona mükemmel bir şekilde uyuyor. Bin yıldır paslanmayacakmış gibi görünen ilahi bir silah, bir ustanın zanaatının özeti.

Büyülenmiş Yeon Hojeong öne çıktı ve sapı eline aldı.

“Ağır.”

Muazzam bir ağırlık, elle tutulur bir kalınlık. Daha önce salladığı demir baltaya benzese de elinde daha da kalın bir his uyandırıyordu.

“Rüzgar Gök Gürültüsü Baltasından farklı.”

Rüzgar Gök Gürültüsü Baltası, Kara İmparator olduğu günlerde onun en sevdiği silahıydı; aynı şekilde en büyük demirciler tarafından dövülmüş ilahi bir silahtı.

Rüzgar Gök Gürültüsü Baltası şimşekse, Çılgın Ejderha Baltası da rüzgardı.

Rüzgar Gök Gürültüsü Baltası soğuksa, Çılgın Ejderha Baltası yakıcıydı.

Rüzgar Gök Gürültüsü Baltası bir dizginleme estetiği sergiliyorsa, Çılgın Ejderha Baltasının dizginlenmemiş, yükselen dürtüsü de onun özüydü.

Efendisini her türlü savaşta koruyacağına dair güven uyandırdı. Sanki içinde bir savaş tanrısı yerleşmişti, sadece ona bakmak bile kanını kaynatıyordu.

Yeon Hojeong Deli Ejderha Baltasını kaldırdı.

KİM.

Bilekten dirseğe ve omuza, ardından vücudunun üst kısmına kadar aktarılan ağırlık muazzamdı.

Şaşırtıcı bir şekilde, daha önce kullandığı demir baltadan daha hafifmiş gibi geldi. Gerçekte daha ağır olması gerekiyordu ama yine de vücudun üzerindeki yük daha azdı.

Yeon Hojeong farkında olmadan Jade Wave True Qi’yi çalıştırdı.

WUUUUNG!

Balta şarkı söyledi.

Bir ejderhanın kükremesi gibiydi. Kılıcın ortasına yerleştirilen vahşi ejderha ağzını açıp böğürüyormuş gibi görünüyordu.

Usta Zanaatkar Pyeon’un gülümsemesi son derece memnundu.

“Görünüşe göre balta da senden hoşlanıyor. Nasılmış? Bu his sana yakışıyor mu?”

Cennetin altındaki hiçbir ifade yeterli olamaz.

Bir anlık mücadelenin ardından Yeon Hojeong tek bir cümle söyledi.

“Daha iyi olamazdı.”

Pyeon içten bir kahkaha attı.

“Muhteşem”, “eşsiz” gibi kelimelere gerek yoktu. Eğer ustanın tutuşuna ve salınımına tam olarak uyuyorsa, bu bir zanaatkarın alabileceği en büyük övgüydü.

“Bunun hoşunuza gideceğini biliyordum. Onu dilediğiniz gibi kullanın. İç gücünüz ne kadar vahşi olursa olsun, dayanacaktır.”

Yeon Hojeong başını eğdi.

“Teşekkür ederim.”

“Heh heh, usta memnunsa ben de memnun olurum.”

Pyeon, Mookbi’ye işaret etti.

“Genç bayan, benimle gelin.”

“Eh? Ah—evet!”

O da Deli Ejderha Baltasının göz kamaştırıcı formu karşısında büyülenmişti. Pyeon’u takip etmeye başlarken bile ona kaçamak bakışlar atmaya devam etti.

Yeon Hojeong baltayı aldı ve demirhaneden dışarı çıktı.

ZIIIING!

Yağan güneş ışığıyla yıkanan Deli Ejderha Baltasının kılıcı canlı bir parlaklıkla parladı.

Işığı dağıtmadı ama topladı. O ışığı içen kılıç, ejderhanın kafasını ve sıcak sisli telkariyi daha da alevlendiriyormuş gibi görünüyordu.

Sapı daha sıkı kavradı.

SIKIN!

Ne kadar sıkı kavrarsa, Deli Ejderha Baltasının hakim gücü de o kadar katlanarak artıyormuş gibi görünüyordu.

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Bana çöllerimin çok ötesinde bir hediye verildi.”

Bu yeterli olacaktır. Bundan başka baltaya ihtiyacı olmayacaktı.

Kalbi bir anda onu sallamak istedi ama yer olduğu gibiydi ve yapamadı. Düz bir kayanın üzerine oturdu ve büyülenmiş bir halde Deli Ejderha Baltasını incelemekle meşgul oldu.

Ne kadar zaman olmuştu?

KKA-DDEU-DDEU-DDEUK.

Kulağına çekilen bir kirişin gıcırtısı.

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

FWIIIIISH!

Tahta bir ok, acımasız bir hızla doğrudan ona ateş etti.

Yeon Hojeong sadece Çılgın Ejderha Baltasını salladı.

ŞRAAK! BOM!

Balta tahta oku temiz bir şekilde ikiye böldü ve yere saplandı. Neredeyse hiç güç harcamamıştı ama yine de kılıcın yarısından fazlası kendi kendine gömüldü.

Yeon Hojeong baltayı çıkardı.

Taşla toprağı az önce ayıran bıçağa tek bir toz zerresi bile yapışmıyordu.

“Bu kadar ağır bir şeyle bile hızlısın.”

Mookbi’nin durduğu mesafeye baktı.

Elinde kırmızı boynuzlu bir yay vardı. Deli Ejderha Baltası gibi, uzuvlarının ve ipinin malzemesi bilinmiyordu.

Yeon Hojeong başını salladı.

“Çekme ağırlığı muazzam, değil mi?”

“Oku bile iç kuvvetle doldurmadım.”

Yine de atış hızı yıldırım hızına yakındı. Yayın bütünlüğü hiçbir şekilde Deli Ejderha Baltasından aşağı değildi.

Usta Zanaatkar Pyeon açıkladı.

“Kırmızı Lotus Yayı adı verilen bir hazine. Onu kimin yaptığını kimse bilmiyor ama iç gücünüz zirvede olmadığı sürece onu sonuna kadar çekemeyeceğinizi söylüyorlar. Nadiren de olsa Çılgın Ejderha Baltasını aşabilir.”

Yeon Hojeong ve Mookbi başlarını eğdiler.

“Teşekkür ederim.”

Pyeon geniş bir kahkaha attı.

“Teşekküre ne gerek var? Güzel silahlar kazandın; umarım onları amacına uygun kullanırsın. Hepsi bu.”

Büyük bir zanaatkar, değerli savaşçılara eşsiz bir hazine bahşetti.

Hiçbir maddi karşılık talep etmedi. Onun dilediği şey, hazinelerini taşıyan savaşçıların savaş dünyasını sarstığını görmekti.

Bir zanaatkarın beklentilerini karşılayacak kadar büyüyeceğine söz veren iki savaşçı veda etti.

“Yayı beğendin mi?”

“Muhteşem.”

“Öyle görünüyor.”

“Baltayı beğendin mi?”

“Söyleyecek ne var?”

“Öyle görünüyor.”

“Peki o zaman ben gidiyorum. Sonra görüşürüz.”

“Nereye gidiyorsun?”

“Zhejiang’da işim var. En geç yıl bitmeden geleceğim.”

“O halde birlikte gidelim.”

“Sen de mi?”

“Neden? Yapamaz mıyım?”

“Öyle değil… Sen sadece belaya gönüllü olmuyor musun?”

“Eğer bir yayı alırsam, ipini çekmeliyim.”

“Kavga etmeyeceğiz.”

“Göreceğiz. İçimde öyle bir his var ki Genç Efendi Yeon, her türlü olaya bulaşacaksın.”

“Ben çocuk değilim.”

“Sadece şunu söylüyorum. Eğer bir şey olursa büyük yardımım dokunur.”

“Tamam. Eğer bu zorlukta ısrar ediyorsan seni durdurmama gerek yok.”

“Kelimelerle o kadar güzel konuşuyorsun ki. Her zaman etkilendim.”

“Bunu birkaç kez söyledim ama dilini bu kadar hızlı kullandığını hiç düşünmemiştim. O kadar kasvetli bir şeydin ki, yemek yemek dışında asla ağzını açmıyordun.”

“O ne zamandı?”

“…Bir zamanlar olmuş olmalı.”

“Olmadı. Hiçbir zaman.”

“Neyse, yine birlikte koşalım.”

“Memnuniyetle.”

****

“Şube Şefi.”

“Kim olursa olsun, onlara meşgul olduğumu söyle.”

“Öyle değil…”

“Nedir?”

“Ana evden bir mektup.”

Fırçasını kağıdın üzerinde gezdiren genç adam elini durdurdu.

Fırçayı yere koydu ve başını kaldırdı.

“Klandan mı?”

“Evet.”

Kısa bir süre sonraGenç adam bir an düşündükten sonra elini uzattı.

“Bir bakayım.”

“Burada.”

Mektubu tek nefeste okudu.

Genç adamın okurken yüzünün koyulaştığını gören Lee Geon sordu,

“Bu sefer yine fon mu?”

“…”

“Şube Şefi mi?”

“Hımm? Ah, hayır, konu fonlarla ilgili değil.”

“Yine de ifadeniz pek iyi değil.”

Genç adam acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Ağabeyim fark etmiş gibi görünüyor.”

“…!”

“Görünüşe göre bu kadar ileri gidebiliriz.”

“…Ya bir mektup daha göndersek? Bildiğiniz gibi Zhejiang’daki tüccarlar kırılma noktasına geldi. Eğer tam bu sırada Batılılarla ticareti tekelleştirirsek, burası bir anda savaş alanına döner.”

“Olacak.”

Genç adam (Mo Yong-woo) içini çekti.

“Ama ağabeyim böyle şeyleri takdir edecek türden biri mi? Sorun çıkarırlarsa hemen asker gönderir.”

“…”

“O zaman bitti. Kardeşimin sözüne karşı çıkan herkes ölecek.”

Lee Geon nefesini bıraktı.

“Senden şüphe ettiğimden değil Şube Şefi… ama gerçekten bu kadar ileri gidebilir mi?”

“O yapardı.”

“…”

“Eğer ağabeyimse mutlaka çözer. Çoğu meseleyi konuşarak çözer ama işler haddini aşarsa, onun yolu karşı tarafı tehditlerle ve hilelerle tamamen ezmektir.”

Mo Yong-woo’nun gözleri derinleşti.

“Bu bile işe yaramazsa, mutlaka kılıcını çeker. Ve keser. Soruna neden olan çekirdeği keser.”

“…”

“Arabuluculuğumuz burada sona eriyor gibi görünüyor. Onlara gölgelerden yardım etmek daha iyi. Masum kafaların başıboş bir bıçağa doğru yuvarlanmasını izlemekten daha iyi.”

“…Bu doğru.”

Mo Yong-woo içini çekti.

“Bunun olduğu her seferde, yeteneğimin ne kadar önemsiz olduğunu hissediyorum.”

Lee Geon pişmanlık duydu.

Şube Şefinin yeteneği fazlasıyla yeterli.

Bu sözde bir hizmet değildi; gerçek buydu.

Mo Yong-woo henüz otuzuna bile ulaşmamıştı. Buna rağmen o, dövüş gücü çoğu büyük tarikatın üst düzeylerini aşan bir dahiydi.

Eğer bu bilinirse, İkiz Ejderhalar ve Üç Tepe’nin şöhretinden eskisi, yani geçmişin adı olarak söz edilecekti.

Ve hepsi bu değildi. Mo Yong-woo sadece dövüş sanatlarında değil, ticarette de başarılıydı. Onun karakterinde de bir beyefendi denebilecek hiçbir şey yoktu.

Ancak benzeri görülmemiş bir dahi bile klanının ezici ağırlığı altında kanatlarını açmakta zorlandı.

Dünyanın tanımadığı bir dahi; talihsiz bir kader. O Mo Yong-woo’ydu.

“Şube Şefi.”

“Konuş.”

“O zaman… bunun yerine buna ne dersiniz?”

“Hım?”

Lee Geon ihtiyatlı bir tavırla şöyle dedi:

“Zhejiang sınırındaki Jiangsu’daki tüccarlar da aynı şekilde gergin. Ve onlara aracılık eden kişi de Yeon Klanı.”

Mo Yong-woo’nun gözleri parladı.

“Yeşil Dağ’ın Yeon Klanı.”

“Evet. Arabuluculuklarının o kadar mükemmel olduğu söyleniyor ki, iki ay içinde Jiangsu’nun tüccarları arasındaki patlamaya hazır görünen anlaşmazlıklar büyük ölçüde düzeltildi.”

“Ve?”

“İş bu noktaya geldiğine göre, eğer bu insanları kurtaracaksak Yeon Klanı ile el ele vermeye ne dersiniz?”

“Kesinlikle hayır.”

“Affedersiniz?”

Mo Yong-woo kararlı bir şekilde başını salladı.

“Asla. Bu sadece tüccarları değil, seni ve bu dalın altındaki savaşçıları da tehlikeye atar.”

“…Olur mu?”

“Kardeşimi hiçbir şekilde kandırmanın yolu yok. Üstelik…”

İçini çekti.

“Son zamanlarda Yeon Klanının ünü dünyayı sarsıyor. Bunun nedeni de İlk Genç Efendileri.”

“Doğru.”

“Yeon Klanının İlk Genç Efendisi, Ming Klanı ile tek başına yüzleşti. Ama onları kararlı bir şekilde kıran kişi ağabeyimdi. Kardeşimle Yeon Klanının İlk Genç Efendisi arasında bilmediğim bir şey olmalı.”

“…”

“En ufak bir risk bile ölümcül olabilir. En azından şimdilik.”

“O zaman sonunda vazgeçebilir miyiz?”

Mo Yong-woo başını salladı.

“Onları arkadan destekleme konusunda rotayı düzeltin. Kardeşim emri verdikten sonra buradaki işler bitmiş sayılır.”

Tam o sırada—

Şube şefinin ofisinin dışından telaşlı bir ses geldi.

“Şube Şefi!”

“Nedir bu?”

“Bayan Yeonhwa Hangzhou’ya geldi!”

Mo Yong-woo’nun yüzü sertleşti.

“Yeonhwa? Şu kız mı?”

“Evet. Gün içinde şubeye uğrayacağını söylüyor!”

Lee Geon’un yanağı seğirdi.

“…Şube Şefi.”

Mo Yong-woo sandalyesine yaslandı.

Yüzüne acı bir bakış dokundu.

“Hepsi bu kadarmış gibi görünüyorüzerinde.”

O gece—

Yeon Hojeong ve Mookbi Zhejiang’a geçti.