Bölüm 85: Rüzgâr Esmiyor (3)

İlk buluşmada söylenecek oldukça kaba bir söz.

Yeon Hojeong başını eğdi.

“Yani cennetin altındaki herkesin kasabı olduğum söyleniyor mu?”

Bunu rahatlıkla karşıladı. Hwa Jincheon kahkahayı patlattı.

“Yayılmayacağını mı sandınız? Balta çalışmanızın sanat olduğunu söylüyorlar. Yakacak odun yerine Ming kafataslarını kullandığınızı duydunuz mu?”

“Çıra yakmaya bile uygun değillerdi.”

“Kafataları bok doluyken buna inanabiliyorum.”

“Gerçekten.”

“Ming Cheon’u öldürmeye bile çalıştığını mı söylüyorlar?”

“Bu çok mu şok edici?”

“Şok edici değil. Seni öldürmeye çalışan bir düşmanı kurtarmak mı? Bir hikayede kulağa hoş geliyor ama sahadaki biri için bu rüyalar diyarı saçmalığı.”

Hwa Jincheon başını eğdi.

“Sorun şu: Maçın kararı verilmişken onun uzuvlarını kesme konusunda öfkelendin.”

Je Gal Ahyeon irkildi ve Yeon Hojeong’a baktı.

Yeon Hojeong bunu itiraf etti, sakin.

“Yaptım. Ama yolda yere yığıldım ve hedefi tamamlayamadım.”

“Neden bunu yapıyorsunuz? Sonuç belli, durum düzeliyor; bu kadar rezil olmaya ne gerek var?”

“Komik davranıyorsun.”

“Komik mi?”

“Zorunlu olmadıkça rakibe hakaret etmem.”

“Bir adamı parçalara ayırmak hakaret değilse nedir?”

“Kollarımı ve bacaklarımı keseceğini, başımı keseceğini, tuza bulayıp babamın ayaklarının dibine atacağını söyledi.”

“…”

“Çoğu gün her şeyi akışına bırakabiliyorum. O zaman değil.”

Yeon Hojeong’u belirsiz bir bakışla izleyen Hwa Jincheon omuz silkti.

“Genellikle dürtülecek biri değilsin.”

Yeon Hojeong’un dudaklarına hafif bir gülümseme dokundu.

“Hepsini gördün mü?”

Hwa Jincheon’un gözleri parladı.

“Yani biliyordun?”

“Mürit ustasına benzer. Arka Dilenci ile ilk tanıştığımda durum aynen böyleydi.”

“O velet piresine benzemek için… görünüşe göre daha gidecek çok yolum var.”

Bunu şaka gibi bir kenara attı ama Hwa Jincheon içten içe şaşırmıştı.

“Keskin.”

Bilgiyle uğraşanlar, nedenlerin ve sonuçların izini sürmeden önce, ilk olarak durumun özünde yer alan kişinin eğilimine bakarlar.

Bu onun her zaman öğrencisine öğrettiği şeydi. Sonuçta olayları insanlar yapıyor; kişiyi net bir şekilde görebilir ve ilişkinin nabzını tutabilirsiniz.

Ve bu geç çiçeklenen genç, bunu zaten biliyor gibi görünüyordu.

“Sıradan değil. Geldiğimde hiç çekinmedi. Belki tahmin etmemişti ama tahmin edersem bunun garip olmayacağını biliyordu.”

Hwa Jincheon içini çekti.

“Buradan sonra Dilenciler Birliği’ne ne olacağını bilmiyorum.”

“Efendim?”

“Bir kaplan, insan gibi düşünmeyi öğrendiğinde, bütün bölge cehenneme döner. Benim müridim gitti ve insan zihnine sahip bir kaplanla arkadaş oldu; o da ömrünü tamamlayamayacak.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Endişelenme. Ben kimseyi ısırarak öldüren kuduz bir köpek değilim.”

“Öyle olsaydın seninle arkadaş olacak kadar yaklaşamazdı.”

“Yeterince doğru.”

Hwa Jincheon kıkırdayarak Je Gal Ahyeon’a döndü.

“Je Gal’in en büyük kızı mı?”

Je Gal Ahyeon belinden eğildi.

“Sohbetinize müdahale etmekte tereddüt ettim, bu yüzden selamlamam gecikti. Je Gal Klanı’ndan Je Gal Ahyeon, Birlik Lorduna saygılarını sunar.”

Hwa Jincheon başını kaşıdı.

En azından öğrencisinden daha az kepek döktü.

“Sen—burada olmalı mısın?”

“Ee? B-ben?”

“Evet, sen.”

Je Gal Ahyeon’un kızarmış bir yüzü vardı.

Hwa Jincheon bir kahkaha attı.

“Namgung’un çöpçatan gönderdiğini duydum?”

“…!”

“Evliliğin gerçekleşip gerçekleşmeyeceğini bilmiyorum ama en azından o zamana kadar kendine hakim olmak isteyebilirsin. Bir erkek, henüz reşit olmasa bile hâlâ bir erkektir; Namgung bundan hoşlanmayacaktır.”

Je Gal Ahyeon’un yüzü sertleşti.

Birisinin birdenbire evler arasında ciddi öneme sahip bir konuyu gündeme getirmesini beklemiyordu. O kadar şaşırmıştı ki ağzını açamadı.

Hwa Jincheon içten bir kahkaha attı.

“Heh heh, saçma sapan mı konuştum?”

“…”

“Özür dilerim. Bu yaşımda bile ağzımı kontrol edemiyorum. Sadece başıboş bir merak – bu seferlik beni şımartın.”

“Ben… iyiyim.”

Hwa Jincheon iki elini de kaldırdı.

“Yaşlı bir dilenci geldi ve ortamı bozdu. Ben gidiyorum. İzinsiz girdiğim için özür dilerim.”

Yeon Hojeong yumruklarını avuçladı.

“Güvenle gidin.”

“Kader giderse tekrar buluşacağız.”

Hwa Jincheon yürürken olduğu yerde durdu.

“Ah! Peki bunu biliyor musun?”

Gözleri Je Gal Ahyeon’a gitti.

Gözleriyuvarlak.

“Babanın bunu bilmediğini mi sanıyorsun?”

“…Efendim?”

“Kızını Yeon Klanının en büyük oğluna gönderdi. Bunun Namgung’a nasıl görüneceğini düşünmediğini mi sanıyorsun?”

“…!!”

“Bildiğiniz gibi, babanız nehirler ve göllerdeki akıllılar arasında ilk sırada sayılıyor. O, Je Gal’in İlahi Mekanizmalarının Üstadı.”

Je Gal Ahyeon’un yüzü şok rengindeydi.

Hwa Jincheon sırıttı.

“Ebeveynler ve çocuklar arasında gerçekten iyi bir şeyler var. Sizce de öyle değil mi?”

Bunun üzerine Hwa Jincheon veda etti.

Yeon Hojeong’un yüzünde öfkeli bir ifade vardı.

“İşler artık yorucu olmaya başladı.”

Shin Mo şaşkınlıkla sordu:

“Birlik Lordu’nu mu kastediyorsun?”

“Evet.”

“Neden…?”

Yeon Hojeong bir an düşündükten sonra başını salladı.

“Hayır. Unut gitsin. Fazla düşünüyorum.”

Hwa Jincheon’un onu izlerken gözlerindeki bakış hiç de sıradan değildi.

Bir süre önce ön saflardan çekilmişti ve yakında Birlik Lordu koltuğunu öğrencisine devredeceğine dair söylentiler vardı.

Bu, Birlik Lordunun ilahi gözünün donuklaştığı anlamına gelmiyordu. Sadece birkaç konuşmada Yeon Hojeong’un tedbirini almıştı.

Ga Deoksang’ın Yeon Hojeong’un gerçek yüzünü bir araya getirmek için aylar harcadığı şeyi kısa bir konuşmayla delmişti.

“Beklendiği gibi.”

Hwa Jincheon’un figüründe Ga Deoksang’ı gördü.

Ama Kara İmparator günlerindeki Ga Deoksang ona benziyor ama yine de farklı. Belki de mizacından dolayı daha açık yürekli ve açık sözlüydü.

Başka bir deyişle, insani bir çekiciliğe sahipti. Ancak iş Dilenciler Birliği gibi bir organizasyonu yönetmeye geldiğinde Hwa Jincheon’un tedbiri daha uygun olabilirdi.

Yeon Hojeong dilini şaklattı.

“İyi bir müşteri bulduğumuzu düşündüm. Bir süre bunun tadını çıkarmak zor olacak gibi görünüyor.”

Ga Deoksang’ın kendisine bulaşmaması için kesin bir emir bile verebilir.

“Yararı yok. Ve dürüst olmak gerekirse, oldukça fazla dayattım.”

Yeon Hojeong uzun bir nefes vererek “N.o.v.e.l.i.g.h.t”i bırakarak Je Gal Ahyeon’a baktı.

“Hadi yemek yiyelim.”

“…”

“Merhaba.”

“Nefesim-b-ben mi?”

“Başka kim var?”

Je Gal Ahyeon telaşlanmış görünüyordu.

“Birlik Lordunun söyledikleri doğru olabilir mi?”

“Peki ya nişan?”

“Hımm.”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Yüksek olasılık. Yedi Büyük Aile’den bahsetmiyor olsak bile, herhangi bir hane reisi bir kızını savaş alanına göndermenin ne demek olduğunu bilir.”

“…!”

“Yani bu açıdan bakarsak, Je Gal Klanı Lordu beni kullandı. Bildiğim kadarıyla, Küçük Göksel Mekanizma Hapı bile – buna bir iyiliğin karşılığı diyebiliriz ama özür yerine bir hediye de olabilir.”

Je Gal Ahyeon’un çenesi düştü.

Yeon Hojeong iç odaya doğru ilerledi.

“Bandajlarımı değiştirip dışarı çıkacağım. Ne yemek istediğini önceden düşün. Kaptan Shin, bandajları takmama yardım et.”

“Nasıl istersen.”

Tam o sırada Je Gal Ahyeon bağırdı.

“Bekle!”

Yeon Hojeong geri döndü.

“Neden?”

“Sadece…”

Kıkırdayıp sızlandı.

“Ne düşünüyorsun?”

“Ne hakkında?”

“Namgung çöpçatan gönderiyor.”

“Düşünülecek ne var ki. Oluyor.”

“Olur…”

“İkinci Genç Efendi değil mi? Onları gönderen?”

“Doğru.”

“Namgung önde gelen kılıç hanesidir. Ancak Dokuz Eyaletin Ming Klanı ve son zamanlarda yükselişe geçen Mo Yong Klanı nedeniyle istedikleri gibi esneyemediler.”

“…”

“Böylece Yedi Büyük Aile’nin bir kanadıyla evleniyorlar ve tabanlarını genişletiyorlar. Ve oğulları belli bir genç bayandan hoşlanıyor; mükemmel bir görgü örneği.”

“Hm.”

Yeon Hojeong oldukça ciddi bir yüzle konuştu.

“Tabii ki kimse Namgung Klanı Lordu’nun ne düşündüğünü bilmiyor. Ancak maç yapıldığı anda yakındaki güçler gerilmeye başlayacak. Orada uyuklamak size sadece çek kazandırır.”

“Doğru.”

“Namgung Klanı Lordu düzeyindeki bir adam öylece oturup bunu kabul etmeyecektir. O da kör olmayacaktır. Yani, hatırı sayılır büyüklükte hırsları besliyor.”

Je Gal Ahyeon bir soru sordu.

“Peki Yeon Klanı?”

“Benim evim mi?”

“…Bunu çok tanıdık bir şekilde söylüyorsun.”

“Benim evim ne?”

“Yeon Klanı’nın genişleme stratejisi olarak evliliği de dikkate alıp almadığını soruyorum.”

Hassastır, hatta.

Yeon Hojeong küçük bir kahkaha attı.

“Babam dedi ki: Mademki bu bir ömür birlikte geçireceğiniz kişi, onun evine bakmayın, ona bakın.onun kalbi.”

“…!”

“Şık, değil mi? Tam olarak kaos zamanı olmayan bu zamanlarda, çok az kişi bu tür bir romantizmle yaşıyor. Bu yüzden babamı seviyorum.”

Je Gal Ahyeon gülümsedi.

“Gerçekten muhteşem biri, baban.”

Yeon Hojeong tekrar döndü.

“Bekle. Bandajlarımı değiştirip dışarı çıkacağım.

Bunun üzerine odaya girdi.

Je Gal Ahyeon’un yüzündeki aptal sırıtış soldu ve giderek ciddileşti.

“…Umarım aşırıya kaçmıyordur.”

****

“Hav!”

Patla!

“Aman Tanrım! Neden bana tekrar vurdun?

“Ah, sen miydin? Kuduz bir köpeğin havladığını sanıyordum.”

Ga Deoksang başını ovuşturdu.

“Bir yumru kaldıracağım, kahretsin.”

“Lanet olsun?”

“…Heh. Yanlış duymuş olmalısın. Bunu ustama söyleyebilir miyim?”

“Saçmalamayı kes.”

Hwa Jincheon resmi yolda uzun adımlarla yürüdü.

Ga Deoksang dilini şaklatarak onu takip etti.

“Nasıldı?”

“Yeon Hojeong mu?”

“Evet.”

“Söylentilerden daha fazlası.”

Ga Deoksang’ın gözleri parladı.

“Yani senin gözünde bile biraz sıra dışı mı?”

“Evet. Aksine, söylentiler abartısız görünüyordu. O kadar olağanüstü ki tehlikeli.”

Ga Deoksang’ın yüzü sertleşti.

Hwa Jincheon başını salladı.

“Bende nasıl bir izlenim bıraktığını biliyor musun?”

“…”

“Bir Şeytan.”

“…!”

“O gizemli qi akımı içinde, tek bir çim parçasının bile yetişemediği çorak toprakları işleyen türden biri. Bu toprakları verimli kılmak için dünyayı ceset dağlarına ve kan denizlerine çevirecek. Sayısız dövüşçü gördüm ve onun kadar tehlikeli birini hiç görmedim.”

Ga Deoksang’ın yüzünden hafif hoşnutsuz bir bakış geçti.

“O öyle bir adam değil.”

Hwa Jincheon beklenmedik bir şekilde başını salladı.

“Belki de değil.”

“Efendim?”

“Doğası o kadar verimsiz ki, ama başka bir açıdan bakıldığında o da insan kokuyor. Yeon Klanı Lordunun ona iyi bakıp bakmadığını veya kendini geliştirip geliştirmediğini bilmiyorum.”

Ga Deoksang’ın yüzü aydınlandı.

Hwa Jincheon alaycı bir tavır takındı.

“Ne, arkadaşınızın övüldüğünü duymak ne kadar mutlu oldu?”

“O benim arkadaşım değil. En azından on yaş daha büyüğüm.”

“Yoldaş edinmeden önce saymanın devri bitti mürit.”

“Heh.”

“Yakından izleyin. Hala seni kötülüğe düşmeme konusunda doğru eğittiğimi düşünüyorum. Eğer onun şeytani yola saptığını görürseniz, kafatasını parçalayın.”

“Güçle söylemek daha kolay.”

“Hmp. Bu yüzden sana boşboğazlığı bırakıp Bastıran Ejderha Onsekiz Avuç içi’ni rafine etmeye başlamanı söyledim.”

“Zamanı geldiğinde.”

“Böyle devam edersen seni gerçekten Arka Dilenci koltuğundan atacağım.”

“Bununla yaşayabilirim.”

“Ah. Ve bu da mürit dediğim velettir.”

Ga Deoksang bir soru sordu.

“Je Gal Ahyeon tarafını temiz bir şekilde hallettin, değil mi?”

“Benim yaşımda, senin yerine suçlayıcı bakışları üstlenmemi mi bekliyorsun? Bir dahaki sefere sen yaparsın.”

“Haha. Bunu düşüneceğim.”

Öğrencisinin yanağında Hwa Jincheon bile alaycı bir gülümsemeden kendini alamadı.

Resmi yolda yürüyen Hwa Jincheon gökyüzüne baktı ve aniden biçimsiz bir huzursuzluk hissetti.

“Cennetin Mekanizması…”

Bir falcıyı ziyaret etme zamanı.