Bölüm 87: Geri Döndüğüme Memnunum

Sesin tatlı ve sevimli melodisi dondurucu boşlukta aşağı doğru süzülerek her geçen saniye daha net ve daha yankılı hale geliyordu.

“Soren…”

Ses sonsuz karanlığın içinde dalgalanarak yavaş inişini anında durdurdu. Zihnini saran sis dağılmaya başladı ve gerçek bilinci şiddetle yüzeye çıktı.

Çünkü o sesi tanıyordu.

‘E… Et… Ethea…’

Bu farkındalık onu muazzam bir kuvvetle etkiledi ve geçmişinin kalıcı fısıltılarını anında yok etti. Ergenlik çağının kırılgan, parçalanmış kimliği, yetişkin yapısı karanlıkta yeniden şeklini alırken tamamen yok oldu.

‘Ahhh…’

Oradaydı, onu bekliyordu ve elini o kadar sıkı tutan da oydu.

Parmaklarının arasından yayılan hafif ısı, onu uyanık dünyaya bağlayan parlak bir cankurtaran halatı haline geldi.

‘Ben… uyanmalıyım. Ben… burada kalamam.’

‘Ona… geri dönmem gerekiyor.’

Kendi ruhunun şiddetli, çaresiz bir toparlanmasıyla Soren tüm ağırlığını yükselişe vererek boğucu karanlığın son katmanını kırdı.

Gaspppp!

Gözleri aniden açıldı ve hastane yatağında dikleşti, steril havadan keskin, çılgınca bir nefes çekerken göğsü şiddetle inip kalkıyordu. Alnı terden sırılsıklamdı ve kalbi paniklemiş bir kuş gibi kaburgalarına çarpıyordu.

Dünya kör edici beyaz bir lekeydi.

Etrafındaki bulanık şekiller yavaş yavaş katılaşmaya başladı; sıra sıra yanıp sönen monitörlere, gelişmiş tıbbi makinelerin sessiz uğultusuna ve yoğun bakım ünitesinin temiz, klinik hatlarına dönüştü.

Fakat dikkati hemen sağ tarafına kilitlendi.

“…”

Ethea tekerlekli sandalyesinde oturuyordu, vücudu yatağın yanına yakın bir yerdeydi. Gövdesini hareket ettiremediği için başını mümkün olduğu kadar öne eğmişti; yüzü solgundu ve gözleri buluştuğu anda anında yumuşayan yoğun, kalıcı bir endişeyle kazınmıştı. Parmakları sağ elinin etrafına sıkıca dolanmıştı, tıpkı rüyasındaki inatçı çapa gibi işlev görüyordu.

Buna hiç şüphe yok. Derin karanlıkta hissettiği sıcaklık tamamen ona aitti.

“Soren,” diye fısıldadı, yüz hatları saf bir rahatlama dalgasıyla kaplanırken sesi hafifçe titriyordu. “Sen… uyanıksın.”

Kliniğin keskin ışıkları altında parıldayan bir gözyaşı yanağından aşağı süzüldü. Vücudunun derin dinginliğine rağmen sesinde titreşen ham duygu aralarındaki sessiz boşluğu doldurdu ve onu kabusunun kalıntılarından tamamen kurtardı.

“…Hm.”

Soren konuşmaya çalıştı ama boğazı zımpara kağıdı kadar kuruydu, dudaklarından yalnızca hafif, hırıltılı bir nefes çıkmasına izin veriyordu. Adam onun gerçekten orada olduğunu göstermek için kalan gücünün her zerresini kullanarak parmaklarını sert ama nazikçe sıktı.

Ethea gözlerini onunkilere kilitledi ve sanki onun tekrar boşluğa kaybolmasından korkuyormuş gibi baktı. Dudaklarından titrek bir nefes kaçtı ve solgun yüzündeki yoğun gerginlik sonunda hafiflemeye başladı.

“Henüz… konuşmaya çalışmayın,” diye mırıldandı, sesi hala kenarlarda kabaydı. Parmakları onun eline sıkıca bastırılmıştı. “Ciğerlerinin dinlenmeye ihtiyacı var. Sadece… nefes al.”

Soren yavaş ama zar zor fark edilebilecek bir şekilde başını salladı. Her yükseliş ve düşüşte göğsü hâlâ ağrıyordu; bu, vücudunun katlandığı fiziksel yükün keskin bir hatırlatıcısıydı ama acı gerçekti.

Bu onun… hayatta olduğu anlamına geliyordu.

‘…’

Zihninde bir anda cevaplanmamış sorular fırtınası oluştu ve nasıl hayatta kalmayı başardığı ve buraya nasıl geldiği konusunda onu tamamen karanlıkta bıraktı, ancak o, tam önündeki gerçekliğe odaklanmak için kafa karışıklığını acımasızca bir kenara itti.

Bakışlarını Ethea’nın yüzüne kaydırdı ve gözlerinin altındaki deriyi moraran koyu halkaları inceledi. Sanki günlerce bir an bile dinlenmeden yatağının yanında kalmış gibi tamamen bitkin görünüyordu.

Görüntü karşısında göğsünde keskin bir ağrı yeşerdi; durumunun ona ne kadar yük getirdiğini fark ettiğinde derin, tarif edilemez bir duygu içinin derinliklerinde kabardı.

“Düşündüm ki…” diye başladı Ethea, sesi biraz alıştı, sonra ifadesini sessiz, inatçı bir kararlılıkla sertleştirmeye zorladı. “Beni arkanda bırakacağını sanıyordum.”

Soren sıktıYine parmakları, korkusuna doğrudan bir cevaptı. Zorlukla yutkundu ve sonunda hırıltılı bir iç çekişten fazlasını başarabilene kadar kurumuş boğazına küçük bir miktar nem pompaladı.

“…Asla,” diye nefes verdi.

Bu kelime inanılmaz derecede sessizdi, boğazını tırmalayan kaba bir fısıltıdan biraz fazlasıydı ama kararlılığının mutlak ağırlığını taşıyordu.

“Mm… Ben de…”

Ethea, kaygısının son kalıntıları da uçup giderken uzun, yavaş bir nefes vermeden önce mırıldandı.

Göz kapakları inanılmaz derecede ağırlaştı ve artan yorgunluğa karşı kaybedilen bir mücadele verirken birkaç kez titredi. Yavaş yavaş direnci kırıldı ve başı doğal bir şekilde sağ omzuna yaslanana kadar yana doğru eğildi.

Ancak parmakları onun elini koruyucu bir şekilde kavramayı sürdürdü ve farkındalığı azalsa bile aralarındaki bağlantıyı mükemmel bir şekilde güvende tuttu.

Odaya derin, rahatlatıcı bir sessizlik çöktü.

Soren tamamen hareketsiz kaldı ve onu rahatsız etmediğinden emin olmak için hareket etme veya boğazını temizleme dürtüsünü bastırdı. Orada öylece uzanıp omuzlarının ritmik yükselişini ve düşüşünü takip etti.

Sonunda, bir süredir mücadele ettiği ağır yorgunluk nihayet galip geldi, nefesi her geçen saniye daha da derinleşti ve daha da düzenli hale geldi, ta ki yatağının yanında tamamen uykuya dalıncaya kadar.

Sessizlik sırasında Soren’in dudaklarına hafif bir gülümseme dokundu, onun huzurlu yüzünü izlerken bakışları yumuşadı.

Kendisini anın sessizliğine kapılmış halde buldu, kendi gözlerine yansıyan katıksız sıcaklıktan tamamen habersizdi, tıpkı kendi kalbinin derinliklerinde meydana gelen ince değişimi fark edemediği gibi.

Tamamen yabancı bir duyguydu; Tüm hayatını zırhla kaplı bir şekilde kayıtsızlıkla geçirmiş biri için, onun yanında güvenli bir şekilde dinlenmesinin basit görüntüsü, daha önce hiç yaşamadığı derin bir huzur duygusu uyandırdı.

Bu yeni keşfettiği huzura güvenerek, gözlerinin aşağıya kaymasına izin verdi.

Gelecek öngörülemez bir bulanıklık olarak kaldı ve yarının ne getireceği ya da önlerindeki zorluklarla nasıl başa çıkacakları hakkında hiçbir fikri yoktu, ancak iç içe geçmiş parmaklarına bakarken bir şeyi kesin olarak biliyordu.

Geri döndüğüne memnundu.