Bölüm 85: Bayan Everly

‘Soren… Bir şeyler saklıyor.’

Ethea gözlerini kıstı.

Belki de yemeklerini nadir bulunan bir malzemeyle değiştiriyordu ya da yemeğin kendisi doğuştan, onarıcı bir özelliğe sahipti. İkincisi çok daha muhtemel görünüyordu.

Düşünceler dönerken, sessizce sakladığı başka bir ayrıntı yüzeye çıkmaya başladı. Soyadlarını değiştirdikleri gün fark ettiği tuhaf bir olaydı bu; üzerinde düşündüğü ama konuyu açmaya zaman bulamadığı bir olaydı.

‘…Kesinlikle tuhaf.’

Ne zaman Soren’in yanında olsa, vücudundaki acı verici baskı azalıyordu. Mana devrelerindeki sürekli, yakıcı ağrı, zorlanmadan konuşabilmesine yetecek kadar dinecek, düşünceleri netleşecek ve başını ve parmaklarını genellikle gözünden kaçan akıcı bir rahatlıkla hareket ettirebilecekti.

Tüm bu anormallikler bir araya getirildiğinde sonuç kaçınılmaz hale geldi.

Her şey doğrudan Soren’e işaret ediyordu.

‘Ama nasıl?’

Her zaman iyi bir gizemden hoşlanan beyni, hemen bulmacayı çözmeye başladı.

Soren aktif olarak gizli bir tekniği mi kanalize ediyordu yoksa özel bir iyileştirme becerisi mi kullanıyordu?

Bu teori anında çöktü. Daha önce yoğun bakım ünitesinde, odaya yaklaştığı anda aynı rahatlatıcı etki onu da etkisi altına almıştı. Ancak Soren tamamen bilinçsizdi, derin bir komaya girmişti ve manayı aktif olarak kullanma konusunda tamamen beceriksizdi.

O halde katalizör neydi?

Sessizce birkaç hipotezin parçalarını birleştirmeye başladı. Bu, etrafındakileri sakinleştirmek için vücudundan doğal olarak yayılan pasif bir özellik, nadir bir biyolojik aura olabilir. Veya belki de bu, onun varlığının tek başına onun çökmekte olan devreleri için dengeleyici bir dayanak görevi gördüğü aşırı mana uyumluluğu meselesiydi. Hatta eşini korumak için kendi başına hareket eden, gizlenmiş duyarlı bir kalıntı olan ciltli bir eserin olasılığını bile düşündü.

Ancak her açıklama bir çıkmaza giriyor. Pasif bir aura ya da bir eser mutlaka kalıcı bir kalıntı bırakabilir ya da hastanenin hassas güvenlik koğuşlarını tetikleyebilirdi ama Seria kesindi: Sisteminde sıfır dış enerji izi vardı.

Parçaların hepsi oradaydı, yüzüne bakıyordu ama birbirine uymayı reddediyorlardı. Her mantıksal yol doğrudan bir duvara çıkıyordu ve onu kavrayabileceği ama anlamaya başlayamadığı bir gerçekle baş başa bırakıyordu.

Lezzetli et suyu ve kavrulmuş sebzelerin ağır kokusunun onu gerçekliğe geri çekmesiyle sonsuz teori döngüsü nihayet durma noktasına geldi.

Clara tekerlekli sandalyeyi parlak ışıklı hastane kafeteryasının köşesine yakın boş bir masanın yanında yumuşak bir şekilde durdurdu. Bir süre sonra Seria, elinde akşam yemeğine uygun, hafif, besleyici yiyeceklerle dolu bir tepsiyle yanımıza geldi.

“İşte başlıyoruz” dedi Seria, neşeli bir tıklamayla tepsiyi masanın ortasına bıraktı. “Buradaki mutfak personeli aslında öğretim üyeleri ve misafirler için mükemmel yemekler hazırlıyor. Lütfen yemeğinizi yiyin.”

Ortamdaki ani değişiklik Ethea’yı sorularını aklının bir köşesine itmeye zorladı. Önünde dumanı tüten yemeğe baktı ve uzun günün kendisinden ne kadar enerji tükettiğini fark etti. Soren’in yeteneklerinin gizemi beklemek zorundaydı. Şu anda bedeninin yakıta ihtiyacı vardı ve önümüzdeki günler için gücünü toplaması gerekiyordu.

“Pekala, hadi araştıralım!”

Yemeklerini yerken, başlangıçtaki sessizlik yerini hafif, kolay bir sohbete bıraktı. Seria, akademideki hayatına dair birkaç eğlenceli anekdot paylaşarak, yoğun bakıma gittiklerinden bu yana oluşan ağır atmosferi başarıyla kaldırdı.

Ethea kendini gerçekten rahatlamış buldu; sıcak çorba, Soren’in etrafında deneyimlediği derin, sistematik şifaya kıyasla farklı türde bir rahatlık sunuyordu ama yine de hoş geldin.

Bir saat içinde akşam yemeğini bitirdiler ve idari ayrıntıları tamamen hallettiler.

Clara, Ethea’nın Seria’nın ayarladığı özel odaya yerleşmesine yardım ederek battaniyeleri ve kıyafetleri titizlikle düzeltti.

Clara, Ethea’nın omzunu güven verici bir şekilde sıkarak, “Şimdi temel eşyalarımı toplamak ve önümüzdeki birkaç gün için birkaç kıyafet almak üzere eve döneceğim,” dedi. “Dinlenin Bayan Ethea. Sabah ilk iş döneceğim.”

“Teşekkür ederim. Güvenle seyahat edin,” diye yanıtladı EtheaYavaşça, yaşlı kadının dışarı çıkıp kapıyı arkasından kapatmasını izliyordum.

Oda sessiz bir sessizliğe büründü ve geriye yalnızca odanın mana dengeleyici ekipmanını kontrol etme bahanesiyle geride kalan Ethea ve Seria kaldı. Seria pencerenin yanında duruyordu, duvardaki küçük bir cihazı gelişigüzel ayarlarken sırtı dönüktü.

“Bu kanattaki atmosferik mana optimum seviyede tutuluyor, dolayısıyla devrelerinizi rahatsız etmemeli,” diye mırıldandı Seria. Elini bıraktı ve yavaşça arkasını dönüp pencere pervazına yaslandı.

Keskin bakışları Ethea’ya kilitlenirken yüksek rütbeli şifacının dudaklarında küçük, bilmiş bir gülümseme belirdi.

“Bu arada… sen Ethea Morvain misin? Buz İmparatoriçesi?”

Ad, çoğu insanın ancak fısıldayabileceği efsanevi bir geçmişin ağırlığını taşıyarak havada asılı kaldı. Bu, kimliğini gizlemeye çalışan herkesi paniğe sevk edecek bir soruydu.

Yine de Ethea çekinmedi. İfadesi tamamen sakindi, bakışları donmuş bir göl kadar sabit ve soğuktu. Dramatik bir nefes vermedi ya da gözlerini başka tarafa çevirmedi.

Bunun yerine mutlak bir sakinlikle cevap verdi. “HAYIR.”

Devam etmeden önce bir süre Seria’ya baktı.

“Ben Ethea Everly’yim. Soren Everly’nin karısı.”

Seria uzun bir süre ona baktı ve tekerlekli sandalyedeki kadından yayılan sessiz, boyun eğmez otoritenin her zerresini yakaladı. Ethea’nın sesindeki tereddütsüz ifade çok şey anlatıyordu. Sadece bir ismi inkar etmiyordu; açık ve kırılmaz bir sınır belirliyordu.

Seria yumuşak, takdir dolu bir kıkırdamaya başlamadan önce gerginlik bir süre daha uzadı. Cevabını zarif bir şekilde kabul etti ve anladığını ifade ederek başını salladı.

“Anlıyorum” dedi Seria, sorunsuz bir şekilde çalarken gülümsemesi tamamen rahatlamıştı. “O halde özür dilerim. Seni başka biriyle karıştırmış olmalıyım. Hakkında çok şey duyduğum önemli bir şahsiyete çarpıcı bir benzerlik taşıyorsun.”

“Olur,” diye yanıtladı Ethea yumuşak bir sesle, sesindeki incelik kibar bir kayıtsızlığa dönüştü.

“Pekala, Bayan Everly,” Seria, profesyonel bir saygıyla bu ismi vurguladı ve kendini pencere kenarından aşağı itti. “Sizi dinlenmeniz için bırakıyorum. Gece bir şeye ihtiyacınız olursa personel hemen dışarıda. İyi uykular.”

“İyi geceler Leydi Seria.”

Kapı tıklatıldığında Ethea sessiz bir nefes verdi.

Akademiden dahi bir şifacının onu tanıdığı gerçeği karşısında aklı paniğe kapılmadı. Bunun yerine düşünceleri anında birkaç oda ötede uyuyan kocasına kaydı.

Seria’nın geçmişini bilmesinin bir önemi yoktu.

Önemli olan şimdiki zamandı ve hem kendisinin hem de Soren’in dünyanın geri kalanından sessizce sakladığı karmaşık sırlar ağıydı.

‘Doğru.’

‘Ben onun karısıyım…’

‘Ben Bayan Everly’yim. Ethea Everly.’

Parmaklarını battaniyenin pürüzsüz kumaşı üzerinde gezdirirken, zihninde sessiz bir söz oluştu. Soren onu anlayamadığı şekillerde koruyordu ve artık onun da koruması gereken bir sırrı vardı. Yıllardır ilk kez gelecek, aslında içinden geçmek istediği çözülmemiş bir gizem gibi geliyordu.