Bölüm 59: Savaşın Haklı Sebebi (3)

Ga Deoksang olduğu yerde durdu.

Hasta bir bakışla Yeon Hojeong’un sırtına baktı.

“Hff… hff.”

Nefesi düzensizdi. Vücudunun üst kısmı tekrar tekrar yükselip alçaldı.

Ama yalnızca bir an için.

“Hııı.”

Nefesi şaşırtıcı bir hızla sakinleşti.

Çıplak boynu ve ön kolları kıpkırmızıydı; ağır bir silahın sınırlarını zorlamış ve vücudundaki tüm kas liflerini aşırı ısıtmıştı.

Vımmm.

Yeon Hojeong’un vücudunun etrafında soluk, soluk mavi bir aura aktı. Bu Yeşim Dalgası Gerçek Qi’ydi.

Ga Deoksang sert bir ifadeyle sordu:

“Onu sen mi öldürdün?”

Kopyala.

Yeon Hojeong baltayı çıkardı ve omzuna astı.

“Elbette hayır.”

Bir noktada öldürme vasiyetini bir kenara bırakmıştı; yüzü ifadesizdi.

Ga Deoksang aceleyle Ming Onji’nin yanına gitti.

“Hahk… hahk…”

Durumu çok kötüydü.

Vücudunun üst kısmı balta yaralarıyla kaplıydı. Derinliğe bakılırsa yarım düzine kadar kaburganın kırılması gerekiyordu.

Sağ kolu dirseğinden aşağısı yoktu ve baltadan gelen rüzgar yüzünün her yerinde kesikler bırakmıştı.

Ve o yüz; aklını kaybetmiş, dehşet yüzünden yok olmuştu.

‘Kötü.’

Bir insanı bu şekilde bırakmaktansa öldürmek daha iyidir. Vücudu iyileşse bile Ming Onji’nin zihni büyük ihtimalle iyileşmeyecekti.

Küçük bir merhamet, kanamanın ağır olmamasıydı. Özel bir sanat eğitimi almış olmalı.

“Onu bir paçavraya çevirdin.”

Yeon Hojeong kayıtsız bir şekilde sordu:

“Diğerleri mi?”

“Hepsini yakaladım.”

“Güzel.”

“‘Güzel’ diyor, şimdilik.”

Ona dik dik bakan Ga Deoksang uzun bir nefes verdi.

“Kızgın olduğunu anlıyorum ama sakinleşmen gerekiyor. Onu neredeyse öldürüyordun.”

“Onu ben öldürmedim.”

Bu yeterli değil mi?

Ga Deoksang boş çıktı.

‘…Bir bakıma apaçık.’

Mo Yong Klanı ve Ming Klanı aynı şekilde—onun evini paramparça etmeye çalışıyorlardı. Yeon Hojeong açısından onlar kesin düşmanlardı.

Dürüst olmak gerekirse, onun mizacını bilerek, onu öldürmemiş olması başlı başına etkileyiciydi.

“Onlardan biri; başka seçeneğim yoktu.”

“Ha? Ne demek istiyorsun?”

“Onlardan biri öldü.”

“…!”

Yani ortalığı karıştırdı.

Ga Deoksang azarlamayı rafa kaldırdı. Zaten yapılmıştı. Artık öncelik, geri kalanı mümkün olduğu kadar çabuk işlemekti.

“Önce harekete geçelim. Lanet olsun, ne olur ne olmaz doktor çağırdım, şimdi de çantamın kanı kuruyacak.”

Ga Deoksang şimdilik küçük bir mülk edinmişti. Yakalanan her Gölge Ölüm ajanını oraya taşıyıp bağladılar.

Onların Ming Onji’yi hareket ettirmelerini izleyen Yeon Hojeong, malikanenin yakınındaki orman kenarına doğru yürüdü ve herhangi bir yere düştü.

Güm güm.

Çılgınlığa sürüklediği kalp sakinleşmiyordu. Ming Onji’nin dövüş sanatını gördükten sonra yükselen öfke de öyle.

Ancak öfkenin ötesinde kafası soğudu.

‘Şimdi ciddi anlamda başlıyor.’

Ming Onji, Ming Klanının istihbarat bölümünün başıydı.

Ancak bir istihbarat biriminde ne kadar yüksekte olursanız olun, istihbarat yine de zekadır. Adı Ming’di, klanın bir çocuğuydu ama istihbaratın başına doğrudan bir evlat vermezlerdi.

Başka bir deyişle Ming Onji, Klan Lordunun kızı değildi. Yine de “o dövüş sanatını” öğrenmişti.

Bu ne anlama geliyordu?

‘Ölüm Kılıçlarını kaldıracaklarını söylediler. İster o ister o kadın, sonuçta onlar sadece kullanılacak ve atılacak piyonlar. Yani deneme amaçlı olarak ona bunu öğretmiş olmalılar.’

Bu kesin bir karardı.

Ortodoks savaş dünyasının ekolojisini bildiği için değil, açgözlü güç sahiplerinin ekolojisini bildiği için. Güçlülerin arzuları siyahla beyaz arasında bir çizgi çekmez.

Yani—

‘Hazırlanıyorlar.’

Ming Klanı, Yeon Klanı’na saldıracak. Bu kesindi.

Ancak geçmiş hayattan farklı olarak bu hayatta Mo Yong Klanının tüm casuslarının kökünü kazımıştı. Bu da Mo Yong’un tarafının, dünya öğrenmeden önce Yeon Klanı’nı gömmeye çalışacağı anlamına geliyordu.

Bu bağlamda Jiangsu’nun bilgi akışı kilitlendi ve Henan’da ortaya çıktı.

Ve Ming istihbarat biriminin tamamını esir almıştı.

“Daha fazlasını toplamam gerekiyor.”

Yeon Hojeong başını kaldırdı.

Ga Deoksang rahat bir tempoda yürüyordu. Büyük bir işin üstesinden geldikten sonra kendine biraz rahatlamış görünüyordu.

“Çok çalıştık amaburada duramayız. Rakip tek bir söylenti ile kontrol edilemeyecek kadar güçlü.”

“Senin görüşün nedir, Arka Dilenci?”

Ga Deoksang’ın ifadesi ciddileşti.

“Bakalım. En geç beş gün içinde fark edecekler. Buranın onların ön bahçesi olduğunu düşünürsek yaklaşık üç günümüz var.”

“Kulağa doğru geliyor.”

“Bana da haber geldi; Klan Lordu Yeon, Dilenciler Birliği’nden araştırma yapmasını istedi. Jiangsu ve Zhejiang’da Ming’e bağlı birliklerin olup olmadığı.”

Doğru bir karar.

O bölgede üssü olmayan Yeon Klanı’nı devirmeye çalışmazlardı. Devrilmek hepsi değil; daha sonra kendilerini dikmek de önemlidir.

Jiangsu’da Ming Klanı’na cevap verecek güçlerin olması gerekiyordu.

“Ama bu yavaş.”

“Öyle. Sadece soruşturma en az bir ay sürecek.”

Bir an düşündükten sonra Ga Deoksang sordu:

“Onun yerine buna ne dersiniz?”

“Ne?”

“Ustam da bunu biliyor. Bu durumda ona sormaya değer diye düşünüyorum.”

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

Eğer Ga Deoksang’ın ustasıysa bu şu anki Ejderha Başı Birlik Ustası anlamına geliyordu.

“Zaten bunu hemen açığa çıkarmayacaktık, değil mi? Ming bizi dikkatsizce kışkırtamayacak, bu yüzden haberi sessizce yayacağız, kötülüklerini ortaya çıkaracağız ve sonra patlatacağız – bunu önceden söylemiştik.”

“Yaptık.”

“Dürüst olmak gerekirse, Shangqiu’ya vardığımız günden bu yana Ming’le ilgili her işi ve istihbarat birimini çökerttik ama henüz işe yarar hiçbir şey yok.”

“Sizce ne kadar sürer?”

“Bilmiyorum. Son zamanlarda ne olduysa, son baktığımızdan farklı. Bilgiyi demir gibi sıkıştırıyorlar.”

Ga Deoksang dilini şaklattı.

“Bu yüzden ustamdan devreye girmesini rica etmek istiyorum. Nehirlerin ve göllerin yarısını aştı ve mantoyu geçmeye hazırlanıyor, ancak ondan bu işi üstlenmesini istersem reddedmeyecektir.”

Bunu yapmazdı. Dilenciler Birliği’nin işbirliği ruhu, Shaolin’in merhameti kadar meşhurdur.

‘Ama bu gerçekten en iyisi mi?’

Yeon Hojeong’un Ga Deoksang’ın ustası hakkında hiçbir ayrıntısı yoktu. Sadece mükemmel bir sendika başkanı olarak övüldüğüne dair bir anı.

‘Sorun da bu.’

“Mükemmel” değiştiricisi ona takıldı. Başka bir deyişle, Ortodoks dünyada övgü çoğu zaman “aşırı olmayan” ile örtüşür.

Bu iş bu şekilde halledilemezdi.

Düşmanın bir daha asla kafasını kaldıramaması için agresif, eksiksiz ve nihai olması gerekiyordu.

Düşüncelere dalmış olan Yeon Hojeong birdenbire sordu:

“Sizce mi?”

“Ha? Ne?”

“Dokuz Eyalet Ming Klanı ve Mo Yong Klanı. Sizce ikisinden hangisinin kırılması daha zor?”

Ga Deoksang kaşlarını çattı.

“Birdenbire bu soruda ne oldu?”

“Bana cevap ver.”

“Hm. Bir kaplanla mı yoksa bir aslanla mı yüzleşmenin daha zor olduğunu sormak…”

“Bu durumda, ikisinden hangisinin daha güvencesiz bir ortamda yaşadığını düşünün.”

“İyi kederler.”

Ga Deoksang homurdanarak hâlâ düşüncelere dalmıştı. Gördüğü Yeon Hojeong bu tür soruları boşuna soran bir adam değildi.

‘Hangisini kırmak daha zor?’

Onu defalarca çevirdi.

Çok geçmeden cevabını verdi.

“Bana sorarsan…”

“Arka Dilencinin görüşüne göre mi?”

“Hımm. Mo Yong Klanı derdim.”

Beklenmedik. Dokuz Eyaletin Ming Klanı ham güç bakımından Mo Yong’u geride bıraksa da, Mo Yong Klanı’nı devirmenin daha zor olduğunu söylüyordu.

“Neden?”

“Tarih ve kamuoyu.”

“Ben de aynı fikirdeyim.”

Üç yüz yıl önce Kan Tarikatı Ayaklanması sırasında Dokuz İldeki Ming Klanı büyük hizmetlerde bulundu.

Ancak hizmet sunmak tek başına bir klanı büyütmez. Ezici bir çabayla nüfuzlarını inşa ettiler ve gelişimlerinin seviyeleri hızla yükseldi.

Bu iki yüz yıl sürdü. Bundan sonra Dokuz Eyalet Ming Klanı, Merkezi Ovaların sancağı olarak adını duyurdu.

Bu tarih—yüz yıl.

“Diğer Yedi Büyük Klanla karşılaştırıldığında Yeon Klanı ve Ming Klanı’nın geçmişleri daha kısadır. Tarih temeldir. Şu anki etkiniz ne kadar büyük olursa olsun, kısa bir geçmiş sizi şoklara karşı nispeten savunmasız bırakıyor.”

“Kesinlikle.”

“Bu açıdan bakıldığında Dokuz İldeki Ming Klanı daha kolay rakip. Ve onlar hakkındaki söylentiler o kadar da iyi değil.

Ming Klanı sürekli genişleme arayışındaydı.

Savaşçı bir grubun büyümesi doğaldır ancak çok ileri gitmişlerdi. Ve onlar şeytani değil, Ortodokslardı.

Ortodoks bakış açısına göre Ming Klanının genişlemesi son derece dünyevi görünüyordu.

Ming Klanı, neredeyse Shaolin’inkine rakip olacak bir güce sahip olmasına rağmen, Yedi Büyük Klan arasında en kötü şöhrete sahipti.

Yeon Hojeong’un gözlerinde bir parıltı belirdi.

‘Ming ve Mo Yong’u birlikte devirmek şu anda imkansız.’

Açıkçası. Kara İmparator günlerindeki dövüş gücünü geri kazansa bile bu zor olurdu. Kara İmparator Kalesi’nin temeli olmadan unut gitsin.

‘Üstelik…’

Bir yolu olsa bile ikisini birden gömmek gelecek açısından kötü bir hareket olur.

‘Üç Öğreti!’

Evet.

Fanatik Üç Öğreti bir gün Central Plains’i istila edecek. Ve onları durdurmak için Mo Yongwu adında güçlü bir hükümdara ihtiyaç var.

Elbette Mo Yongwu ile el ele verdikten sonra bile Mo Yong Klanını bağışlamaya niyeti yoktu.

Ama şimdi, Mo Yongwu ile tanışmadan önce, bir yolu olsa bile Mo Yong Klanını silmek büyük bir hata olurdu.

‘Sapıklık Tarikatı tek başına Central Plains’in yarısını kan denizine çevirdi. Geriye kalan ikisini engellemek için Mo Yongwu adındaki varlığa son derece ihtiyaç var.’

Acil intikam önemlidir; ancak aynı şekilde ileride bekleyen felaket de önemlidir.

‘Bu durumda…’

Cinayet Yeon Hojeong’un yüzünü renklendirdi.

‘Önce Ming Klanını yok etmem gerekecek.’

Daha da iyisi.

Mo Yong Klanı, Yeon Klanına casuslar göndermişti ama evini asıl mahveden kişi Ming Klanıydı. Her ikisi de ölümü hak etse bile ailesini kendi gözleriyle katletmesini izlediği Ming Klanı birinci öncelikli düşmandı.

Hem kişisel öfke hem de gelecek aynı şeyi söylüyordu.

O halde—

“Düşmanımın düşmanı dostumdur derler.”

“Ee? Bu ne anlama geliyor?”

Yeon Hojeong Ga Deoksang’a soğuk bir bakışla baktı.

Ga Deoksang istemeden geri çekildi.

‘O gözler…’

“N.o.v.e.l.i.g.h.t” cinayetini açığa vurmaktan çok daha korkutucu – sanki bir ruhu soyar gibi.

“Ming Klanını dağıtacağım.”

“Biliyorum. Bunun mümkün olup olmadığı başka bir konu.”

“Bana yardım edersen olur.”

“N-Ne?”

“Sana da zarar vermez. Gerekçesi sağlam ve Dilenciler Birliği’nin itibarını artıracak.”

Ga Deoksang’ın yüzündeki renk alevlendi; öfke, kabarma.

“Beni öyle bir adam olarak mı düşünüyorsun? Şöhreti kovalayan türden biri mi?”

“Şöhreti önemsemenin nesi yanlış?”

“…?”

“Herkes arzuyla yaşar. Sen dağ çilesi değilsin; itibar istemek ne zamandan beri günah oldu?”

“Hı… öyle değil ama… zaten ben öyle biri değilim.”

“Biliyorum.”

“Biliyorsun ve hala bunu söylüyorsun!”

“Biliyorum ama gelecekte şöhret gerekli olacak. Daha kötü hayvanları yakalamak için.”

“…!”

Ga Deoksang’ın yüzüne ciddiyet çöktü.

“Ne düşünüyorsun?”

“Önce bir mektup gönderelim.”

“Bir mektup mu? Kime?”

“Mo Yonggun.”

“…!!”

“Hemen gönder.”

Kullanılabilecek her şeyi kullanacağım.