Bölüm 80: Kuzgun Loncası ile Toplantı

Bölüm 80: Bölüm 80: Kuzgun Loncası ile Buluşma

Fantazi dünyası.

Kael keskin bir nefes alarak kıpırdandı, duyuları geri geldi.

Gözlerindeki bulanıklığı kırpıştırıp yavaşça doğruldu.

Oymalı meşe kirişlerle çerçevelenmiş geniş bir odada, minderli bir sandalyede rahatça oturuyordu. Kristal apliklerden sıcak fenerler parlıyordu; yumuşak ışıkları parşömen raflarının, asılı haritaların ve büyük, cilalı bir masanın üzerinde titriyordu.

Ve o masanın arkasında mütevazı görünmeye çalışan biri için fazlasıyla pahalı elbiseler giymiş tombul bir adam oturuyordu. Manşetleri yılan gibi saran altın işlemeler ve kalın yüzükler parmaklarının her birine ağırlık veriyordu.

“Tüccar Kael,” dedi adam, bir selamlamadan çok bir performansa benzeyen bir karşılama gösterisiyle kollarını iki yana açarak. “En derin özürlerimi sunmalıyım. Geliş tarzınız için gerçekten çok üzgünüm.”

Kael gözlerini kıstı. Baş ağrısı tam olarak geçmemişti ama içgüdüleri çoktan çığlık atmaya başlamıştı.

Şişman adam kapıya doğru döndü ve havladı, “Onu saygılı bir şekilde getirmenizi söylemedim mi? Bu bir adam kaçırma değildi; bir toplantıydı!”

Koridordan boğuk bir ses cevap verdi, kararsızdı. “O… direndi.”

Adam tombul eliyle havayı savurarak teatral bir şekilde iç geçirdi. “Elbette direndi! O kahrolası bir inek değil. Eğiliyorsun. Şartları teklif ediyorsun. Yüce Tanrılar, biz barbar mıyız?”

Sanki eski dostlarmış gibi sırıtarak Kael’e döndü. “Onları affedin. Davranışları açık sözlüdür ama sadakatleri… faydalıdır. Ve bu günlerde dünya tehlikeli. Önlemler, anlıyorsunuz.”

Kael şişman adama baktı, biraz sinirlenmişti.

Ç. Bu insanlar benden ne istiyor? Ama bana zarar vermek gibi bir niyetleri yok gibi görünüyor. Şu ana kadar ellerimi ayaklarımı bağlamadılar ve bana zarar vermediler.

Neyse, onlarla savaşmak gerekirse geri adım atmayacağım. Bıçağım hâlâ bende… ve aldığım AK-47.

Adam kısa bir selam verdi; karnı göz önüne alındığında etkileyiciydi. “Kendimi doğru dürüst tanıtmama izin verin. Ben Kuzgun Tüccar Loncası’nın bölge müdürü Molvar Thorne. Bizi duymuş olabilirsiniz.”

Mavi Krallık’taki üç büyük ticaret gücünün en küçüğü; tehlikelidir ve gri alanlarda faaliyet göstermekten korkmaz. Kaçakçılar, egzotik tüccarlar, antika satıcıları ve bazen daha kötüsü. Ginip şubeleri küçüktü ama Molvar’ın rütbesi onun gerçek otoriteye sahip olduğu anlamına geliyordu.

Molvar, Kael’in sessizliğini umursamıyor gibi görünüyordu. Gülümsemesi daha da derinleşti. “Anlaşılan bütün bunlardan rahatsızsın.”

Teslim oluyormuş gibi ellerini kaldırdı. “Lütfen. Olma. Seni buraya tehdit için değil, fırsat için getirdim. Ve evet – evet – uygun bir davet göndermeliydik. Ama vakit nakittir ve sen, sevgili Kael, gittikçe… oldukça değerli hale geliyorsun.”

Kael’in sesi düzdü. “Eğer ben bu kadar değerliysem, adam kaçırma timi değil, çay göndermeliydin.”

Molvar güldü; çenesini titreten, göbeğine kadar gelen bir ses. “Ha! Evet, evet, kesinlikle haklısın. Bunların hepsi… ses tonunun yanlış anlaşılması.”

Sonra bir kez alkışladı.

Bir hizmetçi hızla içeri girdi ve eğilerek selam verdi.

“İkram getirin. Meyve, ekmek, sıcak bir şeyler. İş konuşmadan önce Lord Kael yemek yemeli.”

Kael gözlerini kıstı. “Ekmeği geçelim. Bana neden burada olduğumu söyle.”

Molvar yaralı bir bakış attı. “O kadar soğuk, o kadar direkt ki. Sen gerçekten benim kalbime göre bir tüccarsın.” Sonra yaklaştı, gözleri parlıyordu. “Ama sorun değil. Zamanını boşa harcamayacağım.”

Rulo bir parşömeni masanın üzerine koydu ve ona hafifçe vurdu.

“Son dönemdeki girişimlerinizi gözlemledik. Sabun, ilaç, hafif aletler, atıştırmalıklar… devrim niteliğinde ürünler. Büyülü değil ama etkili. Benzersiz. Ancak sorun bu ürünlerin gerçekte nereden geldiği.”

Kael sessiz kaldı.

Molvar’ın ses tonu karardı. “Ve bu insanları rahatsız ediyor.”

Sonunda Kael konuştu. “Senin gibi insanlar mı?”

Molvar, gözleri gülümsemese de kıkırdadı. “Evet. İnsanlar beni sever. Sen bir tüccarsın Kael. Söylentilerin nasıl yayıldığını biliyorsun. Tedarik hatlarını anlıyorsun. Her şeyin bir maliyeti var. Her şeyin bir kaynağı var. Ama sen? Ham girdiler olmadan üretim yapıyorsun.”

Sesini alçaltarak öne doğru eğildi.

“Tüm bunların nereden geldiğini bilmek istiyoruz.”

Kael’in ağzı ince bir çizgiydi.

“Zaten birine söyledim” dedi. “Onu memleketimden getirdim. Buradan çok uzakta.”

Molvar kaşını kaldırdı. “O halde bize daha fazlasını anlatın. Bu vatan. Ticaret yolları. Limanları. Ülkenizin adı? İhracat kanunları?”

Kael htahmin edildi.

Bu dünyanın haritasını bir yerin sahtesini yapacak kadar iyi bilmiyordu. Ve gerçeği -tamamen başka bir dünyadan geldiğini- söylemek söz konusu bile olamazdı.

“Neden cevap vermem gerektiğini anlamıyorum” dedi sonunda. “Sen bir asil değilsin. Kral ya da vali değilsin. Beni yasadışı yollardan aldın. Sana neden bir şey söyleyeyim ki?”

Molvar’ın yüzü hareketsiz kaldı. Ama parmakları masaya dokunmaya başladı.

“Çünkü birbirimize yardım edebiliriz” dedi. “Sen bir iş adamısın. Biz de öyle. Tedarik hatlarınızı koruyabiliriz. Erişim alanınızı genişletebilirsiniz. Güç sağlayın. Hatta bazı tarafların istenmeyen ilgisinden kaçınmanıza bile yardımcı olabiliriz.”

Kael homurdandı. “Ve karşılığında her şeyi istiyorsun.”

Molvar bunu inkar etmedi.

Kael daha dik oturdu. “Aptal olduğumu mu düşünüyorsun? Hisse senetlerimi nereden aldığımı bilmek istiyorsun ki sen alabilesin. Beni alt et. Piyasayı sular altında bırak. Ya da daha kötüsü, beni dışarıda bırak ve dükkânımı harap halde bırak.”

Molvar ağzını açtı ama Kael araya girdi.

“Genç olabilirim” dedi Kael sesi soğuyarak, “ama saf değilim. Bir ortaklık teklif etmiyorsun. Teslimiyet teklif ediyorsun.”

Sessizlik.

Molvar ellerini kavuşturarak yavaşça arkasına yaslandı.

“Size hatırlatmama izin verin” dedi, “senin hakkında her şeyi biliyoruz.”

“Red Morn’u öldürdüğünü biliyoruz. Nefsi müdafaa olmasına rağmen. Ayrıca Zanaatkar’ın dükkânını yakıp onu şehri terk etmeye zorladın. Bütün bunları biliyoruz ve ikisinin de parasını aldın. Aleyhinde yeterince delilimiz var. Bu olay ortaya çıkarsa ne olacağını düşünüyorsun?”

Kael yavaş bir nefes aldı.

Sonra Molvar’ın bakışlarıyla karşılaştı ve konuştuğunda sesi sakindi, hem de fazlasıyla sakin.

“Ne istersen onu yap.”

Molvar gözlerini kırpıştırdı. Kael devam etti.

“Beni köşeye sıkıştırmaya çalışan ilk kişinin sen olduğunu mu sanıyorsun? Tehditler beni rahatsız etmiyor. Red Morn’u öldürdüm ve evet yaptım. O benim için geldi ve öldü. Hikayenin sonu.”