Bölüm 70: Eczaneye Gitmek

Bölüm 70: Bölüm 70: Eczaneye gitmek

Kael çakıllı cadde boyunca yavaşça pedal çevirdi, yeşil bisikleti yolun onarılan kısmından geçerken hafifçe takırdadı.

Acelesi yoktu ama aynı zamanda vakit kaybetmek de istemiyordu.

Harbor’un eczanesi, Martha’nın genel mağazasından yalnızca iki dükkan aşağıdaydı. Köyün çoğu gibi sokağın tamamı da eski moda bir havaya sahipti.

Kael eczanenin önünde durduğunda bisikletten atladı ve duvara yasladı.

İçeride tezgahın arkasında bir adam vardı; elli yaşlarında, ortası hafif yuvarlak, içine damalı bir gömlek ve geniş gözlük takan bir adam. Seyrelmeye yüz tutmuş beyaz saçları tutamlar halinde kulaklarının üzerine çıkıyordu ve hayatının büyük bölümünde burada çalışmış birine benziyordu.

Adam başını kaldırdı. “Günaydın” dedi derin ve telaşsız bir sesle.

Kael öne çıktı. “Günaydın. Sıtma ilacı arıyorum.”

Adam ona sert bir bakış attı, sonra kaşını kaldırdı. “Sen Kael’sin, değil mi?”

Bu Kael’in duraklamasına neden oldu. “Evet… Seni tanıyor muyum?”

Adam başını salladı ve küçük bir kıkırdama verdi. “Hayır ama buradaki pek çok insan seni tanıyor. Eski Lancaster evinde yaşıyorsun, değil mi?”

“Öyle yapıyorum. Ben Theodore Lancaster’ın torunuyum.”

Adamın ifadesi bu ismi duyunca yumuşadı. “Büyükbabanın başına gelenleri duyduğuma üzüldüm. Buraların pek müdavimi değildi ama insanlar onu hatırlıyor. Ama şimdi…” Adam tereddüt etti. “Eh, amcanın ortadan kaybolmasıyla ilgili haberi dün gece haberlerde gördüm. Üzücü bir olay.”

Kael gözlerini kırpıştırdı. “Bir dakika… ne? Amcam kayıp mı?”

Adam şaşırmış görünüyordu. “Bilmiyor muydun? Ailenin sana söyleyeceği ilk şeyin bu olacağını sanıyordum. Adı… Damian’dı sanırım? Dün akşam kaybolduğunu söylediler. En son şehrin dışında görüldü.”

Kael derinden kaşlarını çattı. “Kimse bana bir şey söylemedi. Telefonum kapalı.”

“Ah,” adam başını salladı. “İstersen burada şarj edebilirsin.”

Kael tereddüt etti, sonra cebinden telefonunu çıkardı. “Teşekkür ederim. Bunun faydası olur.”

Adam cihazı tezgahın arkasındaki şarj cihazına taktı ve Kael çalışıp çalışmadığını kontrol etmek için eğildi. Ekran yavaşça aydınlandı -pil neredeyse bitmek üzereydi- ama en azından şarj oluyordu.

“Bir dakika ver” dedi adam. “Şimdi, şu ilaç hakkında… sıtma mı dedin?”

“Evet. Yeterli bir miktara ihtiyacım var. Stokta var mı?”

Adam tezgahtan uzaklaştı ve Kael’e arkadaki dolaba doğru kendisini takip etmesini işaret etti. “Biraz var. Böyle bir yerde fazla talep yok ama ne olur ne olmaz diye elimde biraz bulundurmaya çalışıyorum. Bana yardım eder misin? Dizlerim eskisi gibi değil.”

“Elbette” dedi Kael.

Raflara çarpmamaya dikkat ederek adamı dar koridorda takip etti. Çekmeceler küçük el yazısıyla etiketlenmişti: Ağrı kesici, Alerji, Sindirim, Enfeksiyon vb. Adam yavaşça metal bir çekmecenin önünde çömeldi, kilidi açarken anahtarlar şıngırdadı.

Kutuyu kaydırarak açtı ve içindeki kutuları karıştırmaya başladı.

“Bunlar artemisinin kombinasyon tedavisidir; kısaca ACT. Standart üç günlük tedavi. Bunlar iyi şeyler. Hala son kullanma tarihi geçmiş.”

Kael onun yanına eğildi. “Ne kadarın var?”

Adam bir an saydı. “Bir bakalım… burada yirmi kutu var. Ayrıca arka tarafta birkaç eski Klorokin paketi var, gerçi çoğu insan artık bunu son çare olmadığı sürece kullanmıyor. Bunlardan dört ya da beş tane olabilir.”

Kael başını salladı. Kafasında hızlı bir hesap yaptı. Köydeki en az yirmi kişiyi tedavi etmesi gerekiyordu; hastalık yayılırsa belki daha da fazlası. Ancak aynı anda yirmi hastaya yetecek kadar dozun talep edilmesi soru işaretlerine yol açacaktır.

Böylece bir sonraki en iyi şeyi denedi.

“Aslında…” dedi kayıtsızca, “Sahip olduğun her şeyi satın alabilir miyim? Tüm sıtma stoklarını?”

Eczacı lekeli gözlüklerinin ardından ona göz kırptı. “Her şey?”

“Evet. Hepsi.”

Bir duraklama oldu.

“Yalnız yaşıyorsun, değil mi?” diye sordu adam çenesini ovuşturarak.

Kael başını salladı. “Bu doğru.”

Adam hafifçe kaşlarını çattı. “Ve bütün bir yaz kampını tedavi etmeye yetecek kadar ilaç mı alıyorsun?”

Kael başının arkasını kaşıdı. “Sadece geri gelmeye devam etmek istemiyorum. Evimin ne kadar uzakta olduğunu biliyorsun. Ve bu güneşte bisiklet sürmek harika. Bir anda stok yapmam gerektiğini düşündüm.”

Utangaç bir gülümseme sundu. Bahane kendi kulaklarına bile biraz zayıf geldi.

Adam stbir süre daha ona baktı.

Sonra şaşırtıcı bir şekilde başını salladı. “Buna itiraz edemem. Lanet olsun, bazı günler posta kutusuna yürümekten nefret ediyorum. Tamam. Yirmi ACT kutusu, artı dört Klorokin. Toplam yirmi dört. Parti için bunu düz bir 100 dolara yuvarlayacağım. Adil mi?”

Kael hafifçe gülümsedi. “Çok adil. Teşekkürler.”

Harbor ilacı küçük bir karton kutuya koyarken şunu ekledi: “Biliyor musun… eğer bu kadar sık ​​ayak işi yapıyorsan neden bir araba almıyorsun? Bende eski bir tane var. Sadece garajda yer kaplıyorum.”

Kael gözlerini kırpıştırdı. “Araba mı satıyorsun?”

“Evet. Old Land Cruiser. 2008 modeli. Sorunsuz çalışıyor, sadece artık kullanmıyorum. İlgileniyor musun?”

Kael tereddüt etti. Bir süredir araba kullanmamıştı ama yarı zamanlı olarak şoför olarak çalıştığı üniversiteden ehliyet almıştı. Bir araba fazlasıyla kullanışlı olurdu; ne olacağına bağlı olarak gerekli de olabilirdi.

“Elbette” dedi Kael. Telefonunu şarjdan çıkarıp cebine koydu.

“Pekala. Arabayı görelim.”

“Garaj arka tarafta. Hadi.”

Dışarı çıktılar ve dükkanın arkasında daire çizdiler. Adam kapıyı açıp arabayı ortaya çıkardığında garaj kapısı gıcırdadı.

İçeride gri bir Toyota Land Cruiser Prado düzgün bir şekilde duruyordu. Yüzeyde hafif bir parlaklık vardı; yakın zamanda yıkanmıştı. Havada hafif bir sabun ve yağ kokusu vardı.

Kael yavaşça aracın etrafında yürüdü. “Yıkadın mı?”

“Evet” dedi adam, ellerini bir bez parçasıyla silerek. “Bunu neredeyse her boş zamanımda yapıyorum.”

Kael aracın etrafında yavaşça yürüdü, ezik olup olmadığını kontrol etti, lastiklerin diş derinliğine baktı, hatta şasinin altına baktı.

“Motoru test etmek mi istiyorsunuz?”