Bölüm 53: Büyük Açılış

Bölüm 53: Bölüm 53: Büyük Açılış

İlk fısıltılar başladığında sabah sisi Ginip’in güney mahallesinin kaldırım taşlarına hâlâ yapışıyordu. Haber, şehrin kalabalık bölgelerine asılan posterler ve bacaklarına düzgünce sarılmış el ilanları bağlayarak ilçeler arasında uçuşan haberci güvercinler aracılığıyla önceki gün zaten yayılmaya başlamıştı. Parlak, canlı parşömen, güney kapısında yeni bir tür mağazanın açıldığını duyurdu.

KAELMART

Artık Açık!

Yiyecek – Araçlar – Öğeler – Meraklılar

%20 Büyük Açılış İndirimi

Fiyatlar Adil. Nadir Seçim.

Öğle vakti bir kalabalık oluşmuştu.

Ellerinde kamışla bağlı sepetleri olan yaşlı kadınlar, kır saçlı avcıların yanında duruyordu ve çocuklar, annelerinin kollarını çekiştirerek içeriye bakmaya can atıyordu. Hatta iç pazardan birkaç tüccar bile, bir yabancının mahallesi için fazla bozulmamış görünen bir binada “mucize mallar” sattığı yönündeki söylentilerin cazibesine kapılarak araştırma yapmak için gelmişti.

Kael cam panelli kapının arkasında durmuş kalabalığa bakıyordu.

Zorlukla yutkundu.

“Zaten bu kadar mı?” diye mırıldandı.

Arkasında Seris tuniğinin yakasını düzeltti ve tezgahtaki bir toz zerresini silkeledi. “Dışarıda en az yetmiş kişi var. Belki daha fazlası. Sen ilgi istiyordun.”

“Evet,” dedi Kael yarı gülerek, yarı korkarak. “Bu kadar çabuk başaracağımızı düşünmemiştim.”

Kapıdaki tabela hafif bir tıklamayla değişti.

AÇIK.

Kalabalık ileri doğru atılmadan önce Kael’in gözlerini kırpıştıracak zamanı bile olmadı.

Pek acele etmiyorlardı (Ginip’teki insanlar paniğe kapılan tiplerden değildi) ama gözlerinde merak parlıyordu ve enerji bulaşıcıydı. İlk müşteri dalgası, uzun süredir mühürlü bir zindana adım atan Maceracılar gibi ihtiyatlı bir şekilde içeri girdi. Ardından daha fazlası geldi ve birkaç dakika içinde mağaza doldu.

Çizmelerin fayans üzerindeki yumuşak tıkırtısı, cilalı ahşap raflara sürtünen pelerinlerin hışırtısı ve mırıldanan konuşmalar, alanı dolduran canlı bir uğultu yarattı. Kael derin bir nefes aldı.

Bu gerçekti.

Orta Çağ’ın fantastik dünyasında bir süpermarket işletiyordu.

Ziyaretçilerin çoğu ilk önce nereye bakacaklarını bilmiyordu.

Açık düzen, birçok dilde parlak etiketli koridor işaretleri ve düzgünce paketlenmiş ürünler; kasaba halkının şimdiye kadar gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Elle sarılmış ürünler, kumaş çuvallar ve kasapla sarılmış etlerden oluşan bu dünyada, Nexus Mart uzaylı bir mucizeydi.

Kurum lekeli eldivenli bir adam konserve güveç konservesini alıp ışığa tuttu ve gözlerini kısarak basılı etikete baktı. Yanındaki önlüklü bir kadın, sanki ısırmalarını beklermiş gibi, folyoyla kapatılmış atıştırmalık paketlerine iki parmağıyla dokundu.

“Bu nedir?” diye mırıldandı.

Kael dostça bir gülümsemeyle araya girerek “Bu kurutulmuş meyve. Tazeliği mühürlenmiş.” dedi.

Kadın şüpheci bir şekilde kaşını kaldırdı. “Meyve mi? Nereden? Hiçbir şeye benzemiyor bile.”

Kael sırıttı ve bir örnek paketi yırttı. “İşte. Bir parça dene.”

Kadın tereddüt etti, sonra ağzına bir dilim attı. Tadının gelmesiyle gözleri hafifçe büyüdü.

“Tanrı aşkına… bu gerçek meyve mi?”

Kael başını salladı. “Alıştığından biraz farklı bir şekilde muhafaza edildi.”

Seris tezgahı büyük bir hassasiyetle yönetiyordu. Her işlemi deneyimli bir zarafetle, gözleri bir şahininki kadar keskin, hiçbir şeyi kaçırmadan ele alıyordu. Hiçbir müşteri parasını ödemeden, onun izlemesiyle kalmadı.

Hızlı parmaklarıyla her birini sayarken paralar toplama kutusunun içinde tıngırdadı ve miktarları düzgün, el yazısıyla yazılmış bir deftere kaydetti.

Öte yandan Kael biraz tereddüt bekliyordu. Beklemediği şey korkuydu.

Birçok müşteri raflara bakkaliye ürünleri yerine sanat eserleriyle doluymuş gibi baktı. Yaşlı bir adam, bunun sadece soylulara özel olabileceğine inandığı için bir kavanoz turşuya dokunmayı reddetti.

“O kadar pahalı değil” dedi Kael ona nazikçe. “Bakın, fiyat etiketinde sadece 20 bakır yazıyor. %20 indirimle bu 16’nın biraz üzerinde. Bu, pazardaki orta sınıf bir şarabın fiyatından daha az. Ve bu size günlerce dayanır.”

Adam gözlerini kırpıştırdı. “Onu bu kadar ucuza satmayı göze alabilir misin?”

Kael başını salladı. “Yapabilirim. Ben de istiyorum. Ayrıca üç şey alırsan bedava bir hediye alacaksın.”

Düzgünce istiflenmiş bir kutu çıkardı ve ona yardım etti.Bir kibrit kutusu hazırladı; bu dünyada satılan ilk ürünü.

“Bedava ateş cebinizde,” dedi Kael sırıtarak.

Adam kaşını kaldırdı. “Nasıl?”

Kael bir kibrit çaktı, alevin bir saniyeliğine dans etmesine izin verdi, sonra da kibriti üfledi. “Sadece akıllı tasarım.”

Bu anlaşmayı imzaladı.

Haber hızla yayıldı. Öğleye doğru düzinelerce kişi gelip gitmişti ve daha fazlası gelmeye devam ediyordu. Çiftçiler. Demirciler. Terziler. Hatta birkaç şehir muhafızı bile tatilde. Yenilik direnilemeyecek kadar fazlaydı.

Peki ya bedavalar? Ah, insanlar bedava yiyeceklere bayılırdı.

Bir kadın bir paket konserve sebze satın aldı ve Seris sepetine bedava bir kibrit kutusu düşürdüğünde ciyakladı. “Ocağımı çakmaktaşı olmadan da yakabilir miyim? Bu tek başına ödediğimden daha değerli!”

Kael rafları doldururken kaşlarını sildi. Terliyordu, bitkindi ve yüzü gülüyordu.

İndirimler ve hediyelere rağmen bir sabah 1000’den fazla gümüş para kazanmıştı.

Öğleden sonra yerel tüccarlar müşteri olarak değil casus olarak ortaya çıkmaya başladı.

Kael bunlardan birini sıra sıra cam kavanozlara bakarken yakaladı. Bir diğeri kasanın etrafında üç kez tur attı ve muhtemelen Seris’in her seferinde fiyatları bağırmadan tüm satışları nasıl takip ettiğini anlamaya çalıştı.

Hepsini bir gülümsemeyle karşıladı.

Bırakın baksınlar. Merak etsinler. Piyasayı değiştirmek için burada değildi. İnsanların ticaret hakkındaki düşüncelerini değiştirmek için buradaydı.

Gün batımıyla birlikte yoğunluk yavaşlamaya başladı. Dışarıda gökyüzü pembeye döndü ve son birkaç müşteri de dışarı çıktı. Kael kapının üzerindeki KAPALI tabelasını çevirdi, sonra duvara yaslanıp uzun bir nefes verdi.

“Yoğun bir gün,” dedi Seris ona bir şişe meyve suyu uzatarak.

Kael kapıyı açtı, bir yudum aldı ve başını salladı. “İlk günümüz için fena değil.”

Para çekmecesine baktı. Paketlenmiş.

“Biliyorsunuz” diye ekledi, “evdeyken mağazalar reklam yayınlar, kuponlar sunar, tatil indirimleri yapar; bunların hepsi sırf böyle bir kalabalığı çekmek için.”

Seris gözlerini kırpıştırdı. “Kupon nedir?”

Kael kıkırdadı. “Size indirim sağlayan bir kağıt parçası.”

Ona uzun ve yavaş bir bakış attı. “Yani… senin daha önce yaptığın gibi mi?”

“Kesinlikle.”

İnanamayarak başını salladı. “Memleketiniz korkunç.”