Bölüm 51: Yeni Bir Mağaza Türü

Bölüm 51: Bölüm 51: Yeni Bir Mağaza Türü

Kael, malzemelerinin sonuncusunu çantasına koydu ve omzuna astı. Kınının kayışını ayarlayan Seris’e döndü.

“Hazır mısın?” diye sordu.

Bir kez başını salladı. “Hadi gidelim. Bugünün büyük gün olduğunu söylemiştin.”

Kael gülümsedi, arkasında yorgunluk vardı. “Evet. Dükkanın bitmiş olması gerekiyor. Umalım da cüceler hiçbir şeyi havaya uçurmasın.”

Öğle vakti şehrin güney ucuna ulaştılar; burada ana cadde hafifçe aşağı, dış kapıya doğru eğimliydi.

Bina göze çarpan bir köşede duruyordu; geniş mağazası, güney kapısından içeri giren kasaba halkının ve gezginlerin sürekli akışına bakacak şekilde mükemmel bir açıya sahipti.

Kael taş kaldırımın kenarında durup uzun bir süre dükkâna baktı.

“Vay canına,” dedi sessizce.

Dönüşüm incelikli ama şaşmazdı.

Hava şartlarından dolayı lekelenen ahşap tahtalar ve kırık pencereler gitmişti. İki katlı taş bina temiz harçla yeniden sıvanmış, pencere çerçeveleri ince oyulmuş koyu renkli ahşapla değiştirilmişti. Eski asılı tabela kaldırılmıştı ve bir grup cüce onun yerine ana kapının üzerine yeni bir tabela asıyordu.

Kaelmart

Kael sırıttı. “Aslında ismi koydular.”

Seris yumuşak bir ıslık çaldı. “Yani… mağaza anlayışın bu mu?”

“Tam olarak değil. Ama yakın.”

O anda kapının yanından tanıdık bir ses konuştu.

“Erken geldin.”

Kael Memur Marrek’i görmek için döndü.

“Memur Marrek,” dedi Kael başını sallayarak. “Her şey bitti mi?”

Marrek başparmağını arkasından salladı. “Grondel ve adamları dün gece bitirdiler. Belediye başkanı son denetimi benim yapmam gerektiğini söyledi, ama dürüst olmak gerekirse… Sadece merak ettim.”

Kael’in dudakları yukarı doğru kıvrıldı. “Deli yabancının dükkânını mı merak ettin?”

Memur bunu inkar etmedi. “Sınır savaşlarından bu yana Ginip’te mülk verilen ilk yabancı sensin. Belediye başkanı sana bizzat kefil oldu. İnsanları merak ediyorsun.”

Marrek’in arkasından, önlüğü lekeli, bodur bir cüce öne çıktı. Ellerini bir bez parçasına sildi ve Kael’e memnun bir şekilde başını salladı.

“Sen Kael’sin, değil mi? Ben Grondel Hammerbarrel, bu ekibin ustabaşıyım. Ve şunu bir kez söyleyeceğim; bazı tuhaf isteklerin vardı. Ama biz de tıpkı senin istediğin gibi hepsini yerine getirdik, evlat.”

Kael elini uzattı ve Grondel onu kısa ve sağlam bir şekilde kavradı.

“Kendinize Ginip’te başka hiçbir şeye benzemeyen bir mağazanız var. Fayans zeminler; sertleştirilmiş meşeden temiz kesilmiş raflar. Sürekli parlayan kristallerle büyülenmiş aydınlatma. Soğuk hava depoları. Koridor işaretleri. Birçok dilde tabelalar. Hatta küçük çocuğunuzu bile aldınız… ona ne isim verdiniz?”

“Ödeme sayacı.”

“Evet, bunlar.” Grondel sakalını kaşıdı. “Bu şeylerin yarısının ne olması gerektiğini bilmiyordum. Ama işe yarıyor. Sadece benden yakın zamanda bunlardan bir tane daha yapmamı istemeyin.”

Kael başını salladı. “O zaman bakalım her şey umduğum gibi çıktı mı?”

Kael onları iterken büyük ahşap kapılar yumuşak bir şekilde gıcırdadı.

İçeride alanı yumuşak, eşit bir ışık dolduruyordu; dumanlı meşaleler ya da titreyen aplikler yoktu. Bunun yerine, kirişlere gömülü sürekli parlayan kristaller odayı sıcak, ortam tonlarında aydınlattı.

Kael içeri adım attı ve bir an hareketsiz durarak onu içine aldı.

İç mekan genişti (zemin katta yaklaşık 3.000 feet kare), temiz kesilmiş taş döşemeler ve tepede geniş ahşap kirişler vardı. Şehrin pazarlarındaki her zamanki kalabalık tezgahların aksine burası açık ve düzenliydi. Her şeyin bir yeri vardı.

Beş uzun ahşap koridor, her bölümü işaretleyen elle boyanmış tabelalarla alanı bölüyordu.

Dükkanın sol tarafında tamamı cüceler tarafından Kael’in talimatlarına göre özel olarak yapılmış açık raf üniteleri bulunuyordu. Raflar eşit aralıklarla yerleştirilmişti, envanteri tutacak kadar derin, ancak müşterilerin mağazanın her tarafını görebilmesine yetecek kadar kısaydı.

Girişin yakınında, arkasında birden fazla katip için yer bulunan, U şeklinde geniş bir ahşap masa olan kasa duruyordu. Sağ tarafta depolama ve arka ofis görevleri için Kael’in görsel açıklık amacıyla eklediği yarım duvarla ayrılmış küçük bir bölüm vardı.

Kael koridorlarda yürüyor, aralıkları ve yüksekliği kontrol ediyordu. Fener kristallerinin açısını ölçtü ve üst rafların erişilebilirliğini test etti.

Her şey tam da belirttiği gibiydi.

Kael, “Tabelalar bile mükemmel” dedi. “O’yiyecek’ için ortak bir sembol ve ‘korunmuş ürünler’ için cüce runesi var.”

Grondel homurdandı. “Bunun için bir hattat tutmam gerekiyordu. Çok seçici bir iş.”

Seris sessizce arkasından takip etti, gözleri her yüzeyi tarıyordu.

“Bütün bunları ticaret için mi yaptın?” diye sordu.

“Amaç bu,” dedi Kael. “Açık hissettiren bir yer. Güvenli. Tıpkı soylu ya da sıradan herkesin içeri girebileceği, ihtiyaç duyduğu şeyi bulabileceği ve memnun bir şekilde dışarı çıkabileceği gibi.”

“Gerçekten her şeyi satmak mı istiyorsun?” diye sordu Marrek. “İksir, silah, parşömen, yiyecek?”

“Burası sadece kılıç ya da iksir satmayacak. Fikir satacak. Bilgi. İnsanların henüz ihtiyaç duyduklarını bile bilmedikleri aletler.”

Seris başını merdivene doğru eğdi. “Üst katta ne var?”

“Depo ve ofisler,” dedi Grondel merdivenlere doğru ilerlerken. “Personel odaları da. Ah… ve kasa.”

Onu geniş taş merdivenden yukarıya doğru takip ettiler. İkinci kat hâlâ mobilyasızdı ama büyüme düşünülerek inşa edildiği açıkça görülüyor. Ortadan bir koridor uzanıyordu, üç oda dallara ayrılıyordu ve en uçta güçlendirilmiş bir kapı vardı.

Grondel kasa kapısını parmak eklemiyle çaldı.

“Çelik çekirdek, Aetherium tozuyla bağlanmış dış kabuk, rune yazılı kilitleme sistemi. Beş kilitli güvenlik; anahtarlı ve kodlu. Güvenli olmasını istedin. Güvenli.”

Kael elini güçlendirilmiş kenar boyunca gezdirdi. Soğuktu, sağlamdı, mükemmeldi.

“Bu yüksek değerli envanteri tutacak,” dedi sessizce. “Kalıntılar, nadir büyü bileşenleri, hatta belki büyülü eserler. Sonunda.”

Marrek kaşını kaldırdı. “Yadigarları satmayı mı planlıyorsun?”

“Sonunda,” dedi Kael kısaca. “Eğer izinler izin verirse.”

Ana kata geri indiler. Cüceler temizlik işlerini bitiriyor, aletleri ve paketleme arabalarını topluyorlardı.

Grondel son bir kez yaklaştı ve Kael’e sert bir şekilde başını salladı. “Tamamlandı. Garip bir dükkan elbette ama bu senin. Para kazanmaya başladığında onu kimin yaptığını hatırla.”

Kael sırıttı. “Yapmayacağım. Genişlediğimizde çok sayıda takip emri alacaksınız.”

Marrek ellerini arkasında kavuşturdu. “Belediye Binası’na son onayı yarın göndereceğim. Ama benim açımdan burası denetimden geçiyor.”

Kael başını salladı. “Teşekkür ederim Memur.”

Marrek tereddüt etti. Sonra hafifçe başını salladı:

“Burada yeni bir şey yaptın Kael… Umarız bize şans getirir.”