Bölüm 144 – 144. Yedinci katman

“Sanırım hareket etme zamanı geldi.”

Nigel ayağa kalkarken söyledi.

Errol da ayağa kalktı ve hâlâ yerde oturan diğer iki öğrenciye baktı.

June gözlerini açtı ve başını salladı, diğerlerinin Noah’ya bakışlarına katıldı.

Nuh’un meditasyonunu durdurmaktan başka seçeneği yoktu.

‘Bu taşa tam bir yıl boyunca sahip olsaydım, dantian yolunun ikinci seviyesine kolayca ulaşırdım.’

Mineralin yakınındaki “Nefes”in yoğunluğu, yaşadığı yerin iki katından fazlaydı.

Miras arazisinde üç aydan fazla zaman geçirmişlerdi ve bu da fazla eğitim almalarına olanak vermiyordu.

Ancak Noah, yalnızca “Nefes” kutsamasının önünde bir ay boyunca uygulama yaparak, ilerlemesinin o süreyi akademide geçirmiş olsaydı elde edeceği ilerlemeyle eşleşebileceğini hissetti.

‘Aslında onları büyük bir farkla geride bıraktıklarını düşünüyorum. Bu aynı zamanda sadece dantianıma ve vücuduma odaklanmış olmamdan da kaynaklanıyor.’

Mineralin önünde tekniğinde herhangi bir kısıtlama olmadığından Noah, Kesier runesiyle yaptığı antrenmanı bir süreliğine bir kenara bırakıp yalnızca Yin bedeni ve Karanlık girdap tekniğine odaklanmayı seçti.

‘İki kat yoğunluk ve normalde meditasyonda harcadığım zamanın iki katı süre ile birleştiğinde, sanki dört aydan fazla bir süre boyunca uygulama yapıyormuşum gibi! İki ay boyunca yalnızca katmanları temizlemeye odaklandığımızı düşünürsek, aslında bir aylık ücretsiz eğitim kazandım!’

Atılımları için gereken süreyi kısalttığında her zaman memnundu, yalnızca bu kadar çabuk sona ermesi gerektiği için hayal kırıklığına uğradı.

“Söylemeliyim ki, bağlılığınız takdire şayan.”

June ayağa kalktığında konuştu.

“Katılıyorum. Temelde ayın tamamı boyunca hiç uyumadınız; kazanımlarımızı dengelemek ve yoğun eğitimimizin ardından toparlanmak için bir veya iki gün ayırmalıyız.”

Noah’ın gözleri parladı ve başını salladı ama Nigel konuşmaya devam etti.

“Önümüzde “Nefes” nimeti olmadan. Bu şekilde gelişmeye devam ederseniz, gerçekten misyonumuzu unutabileceğinizden korkuyorum.”

Noah tartışmak istedi ancak diğer iki öğrencinin de Nigel’ın fikrine katıldığını fark etti.

Nigel’ın uzay halkasının içindeki minerali aldığını görünce iç çekti ve dinlenmek için ağaçların dallarından birine gitti.

Ancak o zaman sınırlarını ne kadar zorladığını, zihninin tükendiğini ve dantianının istikrarsızlık belirtileri gösterdiğini fark etti.

Bir gün boyunca derin bir uyku çekti ve ertesi gün gücünü dengelemeye odaklandı.

Üçüncü gün yedinci kata ait geçide girmeye hazırdılar.

Sandıklardan birinde beliren ahşap kapıyı yavaşça geçtiler ve dikkatlice ilerlediler.

Geçitin diğer tarafında önlerinde ıssız bir alan belirdi.

Merkezinde yüksek bir dağ bulunan bir ovaydı.

Arazide çok az bitki örtüsü izi ve çok sayıda delik vardı; sanki birisi orada olması gereken tüm bitkileri ve ağaçları yok etmiş gibiydi.

Dağda hiçbir yaşam yoktu ve yanlarında pek çok boşluk vardı.

Küçük mağaralara benziyorlardı ve sayıları üç yüzden fazlaydı.

Ancak öğrenciler hiçbir yaşam izi hissetmediler; katman tamamen boş görünüyordu.

‘Bunlar kuş türü büyülü canavarların yuvaları olmalı ama bu sayıyla, saklanmaya çalışsalar bile en azından onları hissedebiliriz.’

Noah analiz etti; o ortam hakkında kötü hisleri vardı.

Bir nedenden dolayı içgüdüleri ona durumun Twilboia Kayalığı’na benzer olduğunu söyledi.

Öğrenciler dikkatli bir şekilde ilerlediler; testin içeriğini ortaya çıkarabilecek herhangi bir şey arıyorlardı.

“Vance, ne düşünüyorsun?”

Nigel sessizliği bozdu ve Noah’tan tavsiye istedi.

Nuh konuşmadan önce dağa baktı.

“Garip. Buranın çeşitli yaşam formlarını içermesi gerektiği açıktı ve ayrıca yukarıdaki oyukların, kuş tipi büyülü canavar sürülerinin yuvaları olması gerektiğine inanıyorum. Ancak katman tamamen boş görünüyor.”

Nigel’ın kaşı kalktı.

“Onların açlıktan öldüğünü mü söylüyorsun? Zorluktaki artışa göre burada en az yüz adet zirve seviye 3 büyülü canavarın olması gerekiyordu.”

Bu sözler üzerine Noah sonunda içinde bulundukları durumun farkına vardı.

Gözleri genişledi ve başını gökyüzüne kaldırdı.

Gökyüzü, zeminin yapay aydınlatmasını engelleyen bulutlarla doluydu.

“Bence geri çekilmemiz gerektiğini düşünüyorum.”

Yavaşça birkaç adım geriye atarak bakışlarını gökyüzündeki bulutlardan hiç ayırmadığını söyledi.

“Bunu neden söyledin?”

Errol kaşlarını çatarak söyledi.

Ancak o noktada bulutların arasında küçük siyah bir nokta belirdi.

Noah bağırdı ve geçide doğru koşmak için döndü.

“SIRADA 4!”

Diğer üç öğrencinin gözleri büyüdü ve June hemen onu takip etti.

Nigel gökyüzüne kısa bir bakış atarken Errol, Noah’ın peşinden gitmeden önce biraz panikledi.

Görüş alanında bulutlar saf beyazdı ancak konumuna yaklaşan, büyüyen bir şekil vardı.

Aceleyle altıncı katmana doğru koşmaya başladı.

Fakat artık çok geçti.

Şehir bir saniyeden kısa sürede ona çarptı ve yüksek bir ses çıkararak diğer üç öğrencinin başlarını çevirerek o yöne bakmasına neden oldu.

‘Seviye 4 Bulut Kartalı!’

Noah içinden bağırdı.

‘Bu örnek, sürüdeki diğer zirve seviye 3 canavarlardan biraz daha güçlü olmalı ve mirasta kaldığı süre boyunca onları yemiş ve sonunda dördüncü seviyeye ulaşmış olmalı! Ancak ortamdaki “Nefes” onun yüksek rütbesini korumaya yetmedi ve katmanda kalan tüm yaşam formlarını yok etti. Düzgün bir yemek yemeden ne kadar süre hayatta kalmayı başardı?’

Arkalarındaki Bulut kartalı çok büyüktü.

Kanatları açıkken genişliği on üç metreden fazlaydı.

En güçlü özelliği dalış hızıydı, gökten yere anında ulaşabiliyor ve avına kaçması için yeterli zaman tanıyamıyordu.

Büyülü canavarın araziye çarpmasıyla oluşan toz, Nigel’ın vücudunun kartalın üç pençesiyle delinmiş olduğunu gösteriyor.