Bölüm 874: Dövüş Ustaları

Hem Asher hem de Isaac, sanki doğrudan o ana ışınlanmışlar gibi, kör edici bir patlamayla uzayda tek bir noktada göründüler. Parmak boğumları buluştuğunda yumrukları hem havayı hem de ses bariyerini parçaladı. Hava bir anlığına donmuş gibiydi, gerçekliğin kendisi sanki iki yumruğunun çarpışmasından doğan yıkıcı etkiyi açığa çıkarmakta tereddüt ediyormuş gibi sürükleniyordu.

Sonra geldi.

Önce hava çöktü, ardından rüzgâr geldi, ses çatladı ve sonra cam gibi parçalandı; atmosfer soğuyormuş gibi görünürken devasa bir şok dalgası sıkıştırılmış rüzgar dalgaları halinde dışarı doğru patlayarak yer altı tren istasyonundaki her şeye çarptı.

Örümcek ağına benzer çatlaklar dışarı doğru yayılırken ayaklarının altındaki zemin çatladı, altlarında küçük bir vadi açıldı ama ikisi de tek bir adım bile geri atmadı. Sadece birbirlerinin gözlerinin içine bakıyorlardı; altın gözbebekleri mor gözbebekleriyle buluşuyor, birbirlerini avdan çok avcı olarak görüyorlardı.

Ve farklı türden iki yırtıcı bir ormanda karşılaştığında, yalnızca biri oradan canlı çıkabildi.

Uzayın içinden geçiyormuş gibi görünen bir bulanıklık içinde, saf hareket çizgileri halinde gözden kayboldular. Biri mor bir bulanıklığa, diğeri altın rengi bir bulanıklığa dönüştü.

Hareket ettikçe bedenleri hayalete dönüşüyordu; sanki zirveye ilk önce kimin ulaşacağını görmek istercesine hızları her iki saniyede bir artıyordu. Her saldırının ardındaki güç, kuvvet ve etki, sanki ilk geri adım atacak kişinin kim olacağını görmek istercesine, aynı zaman dilimi içinde endişe verici bir hızla arttı.

Saldırı karşı saldırıyla buluştu; her biri, zincirsiz bir canavarın kükremesi gibi havada yankılanan bir savaş davul sesini etkiliyor. Yer altı tren istasyonunun tamamı yıkılmanın eşiğindeymiş gibi sarsılıyordu ama yine de sanki bu ikisini yalnızca dünyanın iyiliği için barındırabilecek bir kafesmiş gibi dimdik ayaktaydı.

Şu anda vücutlarının her parçası bir silaha dönüştü. Eller, eklemler, parmaklar, avuç içlerinin yanları, avuç içi, ayak parmakları, topuklar, dirsekler, dizler ve alınlar. Hasar verebildiği sürece kusursuz etkinlikte bir saldırı aracına dönüştürüldü.

Vücudun herhangi bir yerine rastgele saldırmadılar. Hayır, onların Dövüş Sanatları tek bir amaç için vardı, öldürmek için, başka bir şey için değil. Dolayısıyla saldırıların aradığı tek hedef hayati organlardı.

Beyin, gözler, kalp, akciğerler, kaburgalar, dizler, bağırsaklar, çene, şakaklar, kasık.

Önemli değildi. Vücudun o kısmına saldırmak düşmanı belli bir dereceye kadar etkisiz hale getirebileceği veya onu tamamen öldürebileceği sürece hamlelerini yaptılar.

Yumruk yumrukla buluştu.

Yumruk avuç içiyle buluştu.

Güç güçle buluştu.

Hız hızla buluştu.

Tekmeler tekmelerle buluştu.

Saldırılar sapmalarla karşılaştı.

Şu anda kullanımda olan Astra enerjisi yoktu. Sadece birbirlerinin dövüş becerilerinin boyutunu test etmek için hareket ettiler.

Her ikisi de bulanık bir şekilde saatte dört yüz kilometre hızla giden bir trenin çatısında belirdiler, ancak ne şiddetli rüzgar ne de trenin ivmesi ikisini de etkilemedi. Bunun yerine, trenin çatısında kalarak başarabileceği hızın çok ötesinde bir hızla hareket ediyor gibiydiler.

Patlayıcı güçle Isaac’in çenesini hedef alan Asher’ın yumruğu yukarıya doğru savruldu. Isaac saldırının geldiğini zaten görmüştü. Misilleme yapmadan önce yalnızca zahmetsiz bir hassasiyetle başını yana eğdi; ayağı hızla giden trenin tavanından ayrılırken dizi Asher’ın kaburgalarına doğru fırladı.

Asher’ın mor gözleri gelen saldırıya doğru fırladı. Eli ileri fırlayıp Isaac’in dizini popliteal bölgeden yakaladı ve bacağını sıkıca yerine kilitledi. Asher tek bir saniye bile kaçırmadan ayağa kalktı ve Isaac’i sanki atılmış bir çakıl taşından başka bir şey değilmiş gibi fırlattı. Isaac paniğe kapılmadı. En çevik kediyi bile kıskandıracak kadar zarafetle ayaklarının üzerine inmeden önce, atışın arkasındaki kuvvete ve rüzgar direncine son derece kayıtsız bir şekilde havada döndü.

Ayakları bir kez daha hızlanan trenin tavanına dokunduğu anda yeniden ileri fırladı ve şaşırtıcı bir hızla Asher’a doğru hızlandı. Brezilya’dan yüksek bir tekme Asher’ın kafasına şiddetli bir güçle doğruldu. Asher kaçmadı. Saldırıyı zahmetsiz bir hassasiyetle engellemek için sağ bacağını kaldırmadan önce yalnızca ağırlık merkezini değiştirdi.

Başka bir fırtınalı adamOm, kulak zarlarını parçalayabilecek bir şimşek fırtınası gibi dışarıya doğru başka bir şok dalgası patlarken patladı. Bacakları birbirine kilitlenmiş ve havada asılıyken, yalnızca kalan bacakları üzerinde dengede dururken sonsuz bir saldırı yağmuru başlatırken bacakları bulanıklaştı.

PAH! PAH! PAH! PAH! PAH! PAH! PAH!

On. Yirmi. Elli. Yüz. Yüz elli. Altlarındaki tren vagonunun güçlendirilmiş çatısı nihayet çökene kadar bacakları saf görüntülerden başka bir şey haline gelmeden sayı gerçek zamanlı olarak tırmanmaya devam etti. Metal, sürekli değişim altında parçalandı ve artık saldırılarının yarattığı ezici güce dayanamayacak durumdaydı.

Çatı çöktüğü anda yer çekimi hevesle her ikisine de ulaştı. Ancak tam aşağıya dalmak üzereyken doğa kanunlarına uymayı reddeden iki inatçı çocuk gibi buna karşı çıktılar. Her ikisi de aynı anda yukarıya doğru bulanıklaştı. Hayır uçmadılar. Hayır, Astra enerjisini kullanmadılar. Havaya adım atmak ve onu tek bir sıçrama için platform olarak kullanmak, gerçek dövüş sanatçılarının ustalaştığı en temel tekniklerden yalnızca biriydi.

Yukarı doğru sıçradıklarında, kafaları üstlerindeki taş tavanı delip geçti ve hâlâ aynı metro istasyonunun içinde bulunan yukarıdaki kata adım attılar. Yeni kata çıktıkları anda, bir arada var olamayacak ölümcül düşmanlar gibi birbirlerine saldırmadan önce yere inmeyi bile beklemediler.

Asher havaya sıçradı, vücudu yere paralelken her iki bacağı da dışarı doğru hareket etti, ayak tabanları Isaac’in göğsüne doğru gürledi. Isaac iki kolunu da kaldırdı ve çıplak vücuduyla saldırıyı engelledi. Yoluna çıkan her şey enkaza ve tam bir kaosa dönüşürken şiddetli bir rüzgar şok dalgası arkasında dışarıya doğru patladı.

Isaac’ın eli anında hareket ederek Asher’ı ayak bileğinden yakaladı, döndürdü ve onu beyzbol topu gibi ileri fırlattı. Asher havada hızla ilerlerken tren istasyonundaki devasa bir destek kirişinin dikey yüzeyine inmeden önce vücudunu büktü. İndiği anda Isaac zaten oradaydı. İkili, kirişin üzerinde dururken göğüs göğüse saldırılara hemen yeniden başladı; ikisi de Astra enerjisine güvenmeden yer çekimine meydan okuyordu.

Kulakları sağır eden bir patlamayla ışın paramparça oldu, metal parçalar ve jilet keskinliğinde şarapneller her yöne doğru fırladı. Ayakları toprağı öptü ve bunu yaptıkları anda yeniden harekete geçtiler.

Hiç tereddüt etmeyin. Duraklama yok. Erteleme yok.

İlk yavaşlayan kan kaybeder. İlk tereddüt eden, daha az tereddüt eden kişi olacaktı. Ve bununla birlikte hızları durmadan artmaya devam etti ve bununla birlikte güçleri de mükemmel bir oranda arttı.

Dünya bu ikilinin en üst düzeyde dövüş yeteneğine sahip olmanın gerçekte ne anlama geldiğini göstermesini ancak izleyebildi. İnsan derisi giyen canavarlardı bunlar. Koyun kılığına girmiş kurtlar. Kesinlikle normal değillerdi.

Asher’ın kendisine gönderdiği her darbeyi karşılayan Isaac’in yüzündeki gülümseme kaybolmayı reddetti. Kaçtı, karşılık verdi, engelledi, yan adım attı. O, kelimenin tam anlamıyla bir canavardı; yalnızca Malrik, Asher ve Arianna gibilerin geride bıraktığı bir dahiydi. Gerçekten o, Derebeyi’nin gurur duyabileceği bir oğuldu.

Fakat ne yazık ki o andaki rakibi Asher Wargrave olarak bilinen adamdı; Crymora’nın ölçmeyi veya tam olarak anlamayı umut edemeyeceği bir adamdı.