Bölüm 16 – 15: İlk Görevimi Tamamla

Bölüm 16: Bölüm 15: İlk Görevimi Tamamla

Bölüm 15: İlk Görevimi Tamamla

Kael bir bildirimle çıktı.

Kael Dünya’dayken yaz boyunca bir çiftlikte yarı zamanlı çalışmıştı. Gübreyi kürekle atmış, çitleri onarmış ve -evet- fareleri öldürmüştü. Küçük piçlerin tahıl ambarlarına gizlice girme ve karınları yere değene kadar tıka basa yemek yeme konusunda bir ustalıkları vardı. Çiftliğin kıdemli çalışanı ona işin püf noktasını öğretmişti: Gün batımına kadar bekle, cesur olduklarında, sonra onları birer birer saçma tabancasıyla ortadan kaldır. Sessizlik. Verimli.

Lonca ona fareleri öldürmek zorunda olduğu deponun adresini verdi.

Şehrin eteklerindeydi, dolayısıyla oraya varması yaklaşık bir saat sürdü.

Orada yaşlı bir adam gördü.

“Sen fare çocuk musun?” adam homurdandı.

Kael durakladı. “…Evet.”

“Beni takip et.”

Adam vakit kaybetmedi. Kael’i yan kapıdan tahıl deposuna götürdü. İçerisi karanlıktı; yalnızca duvar çıtalarının filtrelenmiş ışığı ve gözetmenin lambası. Koku, Kael’in şimdiye kadar çalıştığı tüm ahırlardan daha kötüydü.

“Geçen hafta on kasa tahıl mahvoldu,” diye mırıldandı müfettiş. “Piçler çuvalları sanki doğuştan haklarıymış gibi çiğniyorlar. Normal tuzaklar işe yaramıyor. Dün gece adamlarımdan birkaçı içeri girdi ve büyük bir şey gördü. Gerçekten büyük.”

“Ne kadar büyük?”

Gözetmen ona düz bir bakış attı. “Birisi o şeyin kahrolası bir köpeğe benzediğini söyledi. Duvara tırmanıp ortadan kayboldu.”

Kael kaşlarını çattı. Bu sadece bir fare değildi. Bu anime saçmalığıydı.

“Ben halledeceğim” dedi Kael, sesini sabit tutarak.

“Kapı arkanızdan kilitleniyor. Güvenlik falan. İşiniz bittiğinde kapıyı iki kez çalın.”

Adam ona kısa bir gaz lambası uzattı ve kapıyı sert bir tık ile arkasından kapattı.

Kael bir saniye bekledi; yalnızca dinledi. Uzaktan itişmeler yaşandı. Kaşıma.

Hançeri –Shadowforged üzerindeki tutuşunu sıkılaştırdı.

Sonra bıçağa kazınmış rünlerden siyah bir duman çıktı ve Kael’in bileğine dolanarak spiral şeklinde kıvrılarak teninin içinde kayboldu.

Kael irkildi. “…Ne oluyor—?”

Sorular için çok geç.

Tepemizde keskin bir sıçrama yankılandı. Kael’in gözleri yukarıya fırladı.

THWIP.

Hançer bilinçli bir düşünce olmaksızın elinden uçtu ve arkasında havada bir dalgalanma bıraktı; ısı bozulmasına benzer ama daha koyu.

CLNK—THMP.

Fare yere çarptı, kan taşa asit gibi tısladı. Shadowforged havada döndü ve inanılmaz derecede temiz bir bıçakla Kael’in eline geri döndü.

“Ne…”

Damarlarında dolaşan gücün hafif uğultusuyla kalbi ritmik bir şekilde küt küt atarak yere çömeldi. Depo, ölüm ve sessizlikten oluşan bir labirent gibi ileri doğru uzanıyordu.

Daha fazla dev fare ortaya çıktı. Gözleri kırmızı parlıyordu.

Korkunç bir kükremeyle Kael’e doğru hücum ettiler.

—FLAŞ—

Kılıcı mor ışıktan izler bıraktı; her bir darbe, mükemmel bir şekilde kırılan temperli cam sesi gibi çınlıyordu.

İlk fare havada küle dönüştü.

İkincisi hamle yaptı.

Kael karşılık verdi ve zaman kırıldı.

Bir kalp atışı boyunca farenin içini gördü; kemiklerini, korkusunu, göğsündeki sarmal içgüdüyü.

Büküldü. On adamın gücüyle çarptı. Çarpmanın etkisiyle ahşap üzerinde mühür şeklinde bir yanık oluştu.

Duman kıvrıldı. Kael nefes verdi.

“Tamam… bu bıçakta bir şeyler var.”

Sonra karanlıktan bir homurtu geldi.

Canavar dışarı çıktı.

Bir boss dövüşü gibi. Gözler parlıyor. Ağzındaki zırh hurdası. Her ayak sesi bir savaş davulu gibi yankılanıyordu. Boynundaki yaka lanetli bir ışıkla parlıyordu.

Kael’in hançeri artık daha hızlı atıyordu. Rünler parladı – parlak mor – ve arkasında, havada yavaşça ve uğursuz bir şekilde dönen bir glif halkası asılı kaldı.

Eğer bu bir gösteri olsaydı müzik şimdi devreye girerdi.

Fare saldırdı.

Kael taşındı.

Kılıcı patlayarak beş aynalı kopyaya dönüştü; kararmış ışık parçacıkları, bıçaklardan oluşan bir taç gibi onun etrafında dönüyordu.

—KRAKOW!

Bir tahıl çuvalını tekmeledi. Toz havayı ışıltılı bir sis gibi doldurdu.

Fare sıçradı.

Kael feneri fırlattı.

Ekran beyazlaşır.

WHOOMPH.

Sessiz hale gelir. Ardından ses yavaşça geri döner. Alevler dans ediyor. olmakacı içinde çığlık atıyordu.

Kael ayakta duruyordu, silueti cehennemin ortasındaydı. Hançer onun yanında asılı kaldı, bir kez döndükten sonra kendini yanına koydu.

Ah, bu bıçak harika. Bunun sıradan bir bıçak olduğunu sanıyordum. Hımm, eğer bu sihirli bir bıçaksa bodrumda buna benzer daha çok var. Hmm, bunları daha sonra kontrol etmem gerekecek.

Kael cesetlere baktı.

Ha? Boynunda bir tasma vardı.

Vahşi bir fare değildi. Birisi onu eğitmişti. Yakada bir arma vardı; bronz üzerine kazınmış sarmal bir rune.

O aldı.

Hımm… bunu Lonca’ya mı vereyim yoksa biraz para kazanmak için Takas’ı mı kullanayım?

Kael daha sonra kapıya doğru yürüdü. Kapıyı iki kez çaldı.

Kapı açıldı ve gözetmen dumanın arasından gözlerini kısarak baktı. “Yaşıyor musun?”

“Zar zor,” diye mırıldandı Kael. “Ama senin fare problemin çözüldü.”

Adam onun ötesine baktı, canavarın dumanı tüten cesedini gördü ve uzun, alçak bir ıslık çaldı.

“Tanrılar aşkına. Bu fare değil. Bu kürklü kahrolası bir iblis.”

Kael, Lonca fişini verdi. “İş bitti.”

Gözetmen tartışmadı. Kağıdın üzerine kendi mührünü yazdı ve küçük bir kese uzattı.

“On iki bronz. Söz verdiğim gibi.”

…

Kael, cebinde bronz paralarla dolu keseyi şıngırdatarak ayrıldı. Ağırlık iyi hissettiriyordu. Bu tuhaf dünyada ilk gerçek kazancı. Ama aklı sürekli olarak mücadeleye dönüyordu.

Bileğine gölgelerin nasıl dolandığını, her vuruşun doğal olmayan hassasiyetini hatırlayarak parmaklarını esnetti. Heyecan vericiydi.

Ama şimdi kolu ağrıyordu.

Sanki az önce bir maraton koşmuş gibi kaslarına derin, kemikleri yıpratan bir yorgunluk çöktü. Parmaklarını sıktığında hafifçe titriyordu.

“Kahretsin. Bu şey beni tüketiyor.”

Rünleri inceleyerek hançerini çıkardı. Yavaş bir kalp atışı gibi hafifçe nabız atıyorlardı.

Dünya’ya döndüğünde sihirli eşyaların dezavantajlarının olduğu oyunlar oynamıştı. Dayanıklılığın tükenmesi, mana yanması, lanetli yan etkiler. Bu böyle hissettirdi.

“Yani bu şeyi öylece spam gönderemem. Bunu öğrendiğim iyi oldu.”

Omzunu yuvarlayarak onu kınına soktu. Yorgunluk azalıyordu ama geçmemişti. Eğer şimdi tekrar dövüşmek zorunda kalsaydı dezavantajlı durumda olurdu.

“Güçlenmem gerekiyor. Ya da bu şey beni bitirdiğinde savaşmanın başka bir yolunu bulmalıyım.”

Hah, şimdi Maceracılar loncasına gidip bu konuyu bildirmeliyim.

….

Loncaya döndüğümüzde, resepsiyon görevlisi elbiseyi ve yakayı çevirdiğinde kaşını kaldırdı.

“Bunu… bir farenin üzerinde mi buldun?”

“Ben de öyle düşünmüştüm. Ama runeye bakın.”

Kaşlarını çatarak inceledi. “Bu bir bağlayıcı işaret. Yaygın değil. Düzenbaz büyücüler tarafından daha küçük canavarları bağlamak için kullanılır. Bu doğal bir istila değildi.”

“Yani birisi bir tahıl ambarında eğitimli canavarları mı test ediyor?”

Yavaşça başını salladı. “Mümkün. Bunu Lonca Efendisine rapor edeceğim. Ama sen… İyi iş çıkardın.”

Gitmek için döndü, sonra durdu. “Bir şey daha var. Bunun gibi rün işaretli bir tasmanın fiyatı ne kadar?”

“Değişir. Etkinse, bir büyücüden iki veya üç gümüş alabilirsiniz. Hatta izleme listesindeki birine aitse daha da fazla.”

Kael yakayı cebine koydu. “Bunu bilmek güzel.“