Bölüm 5 – 4: Video

Bölüm 5: Bölüm 4: Video

Bölüm 4: Video

Kael kaldırımda duruyordu.

Arkasında, Lancaster Malikanesi‘nin demir kapıları ağır, metalik bir inilti ile yavaşça kapanıyordu.

Telefonunu çıkardı.

Yalnızca bir sinyal çubuğu.

Mantıklı. Konak ormanlarla çevriliydi ve şehirden uzaktaydı ve yakınlarda baz istasyonu yoktu. Doğal olan her şeye aşık olan büyükbabası, mülkünün etrafına herhangi bir internet kulesi kurulmasına izin vermemişti.

Mesele para değildi; Kael’in hâlâ ucuz bir veri planı vardı. Ama burada bu bile neredeyse işe yaramazdı.

Yolun kenarındaki uzun meşe ağaçlarının yanından geçerek yolun biraz aşağısına doğru yürüdü. Sinyal iki çubuğa yükseldi. Bu yeterliydi.

Bir araç paylaşımı uygulamasını açtı ve en ucuz seçeneği seçti. Dikkatli olması gerekiyordu; büyükbabası ona hiçbir şey bırakmamıştı ve Kael’in elinde kalan her doları harcaması gerekecekti.

Bekleme süresi otuz dakika olarak belirtildi. Normalden daha uzun ama şaşırtıcı değil. Burası neredeyse şebekenin dışındaydı.

Kael yol kenarında yürüyordu, hafif çiseleyen yağmur onu yavaşça ıslatıyordu. Bunu görmezden geldi.

Sonunda gri bir sedan yanaştı, motorun sesi düşüktü.

Pencere aşağı yuvarlandı.

“Sen Kael misin?”

Başını salladı ve arka koltuğa kaydı. “Şehir merkezinde. Elbridge Oteli.”

Sürücü karşılık olarak homurdandı ve lastikler ıslak yolda tıslayarak uzaklaştı.

Ağaçlar bulanıklaşıp malikane arkalarında kaybolurken Kael pencereden dışarı baktı. Sonra banliyöler ve son olarak da şehir silüetinin sivri uçlu kenarları geldi.

Araba Elbridge Oteli‘nin önünde durdu; yanıp sönen bulanık tabelaları ve merdivenlerde çatlakları olan ucuz bir yer.

Kael spor çantasını omzuna asarak arabadan indi. Yağmur şiddetini artırmış, hafif bir çiseleme, kaldırımı kayganlaştıran ve kıyafetlerine yapışan düzenli bir yağmura dönüşmüştü.

Elini cebine soktu, telefonunu çıkardı ve ücreti onayladı. 38,60 ABD doları. Acı verici ama bekleniyordu. “İpucu: 2 $”‘a dokundu ve “Yolculuğu Tamamla”‘ya bastı.

Sürücü ona hafifçe başını salladı. “Dikkatli ol dostum.”

Kael kapıyı kapattı ve sedanın sisli sokağa doğru uzaklaşmasını izledi. Sonra bir anlığına yüzünü Elbridge Oteli’ne çevirdi ve titreyen neon tabelaya baktı. Harflerden biri eksikti. Muhtemelen yıllardır öyleydi.

İçeride lobi eski halı ve limon kokulu temizleyici gibi kokuyordu. Köşeye monte edilmiş bir televizyonda, gece geç saatlerde, ses seviyesi zorlukla duyulabilen bir talk şovu oynatılıyordu. Ön büro memuru, Kael yumuşak bir sesle çantasını düşürene kadar başını telefonundan kaldırmadı.

“Sadece bir gece” dedi Kael.

Görevli birkaç tuşa bastı. “Kimlik ve kart.”

Kael onları teslim etti. Banka kartı muhtemelen yarın ondan nefret edecekti ama bu daha sonra için bir sorundu.

İşlem hızlı gerçekleşti. Oda 214. İkinci kat.

Koridor loş ve dardı, donuk sarı ampullerle aydınlatılıyordu. Odası en uzak köşedeydi.

Kael anahtar kartını kaydırdı. Kilit tıkladı ve içeri girdi.

Oda küçüktü ve hafif bir çamaşır suyu ve eski bir şey kokuyordu; duvar kağıdına sızan sigara dumanı gibi. En azından yatak yapılmıştı. Sert beyaz çarşaflar, düz bir yastık. Pencerenin altında küçük bir masa ve içine plastik bir sandalye sıkıştırılmıştı.

Kael spor çantasını yere düşürdü. Bir an orada durdu, sadece nefes aldı ve içine çekti.

Nemli ceketini çıkardı, sandalyenin arkasına astı ve oturdu. Ceketinin cebindeki zarf hareket ettikçe kırışıyordu. Yavaşça çıkarıp masanın üzerine koydu. Adı keskin, kasıtlı bir el yazısıyla ona baktı.

Uzun süre ona baktı.

Sonra çantasına uzanıp eski dizüstü bilgisayarını çıkardı. Sırada USB sürücüsü vardı.

Kael fişi taktı.

Parmakları izleme dörtgeninin üzerinde gezindi, imleç “Kael için” etiketli video dosyasının üzerinde duruyordu.

Büyükbabasının son mesajı.

Ekran titredi.

Ardından Theodore Lancaster ortaya çıktı.

Pürüzlü çözünürlükte bile büyükbabası hala keskin görünüyordu. Kraliyet. Hattayaşlılığında, kendisini şehrin en güçlü adamlarından biri yapan aynı otoriteye sahipti.

Ancak ifadesinde başka bir şey daha vardı. Kael’in daha önce hiç görmediği bir şey.

Güç değil. Kibir değil.

Daha yumuşak bir şey.

“Kael.”

Yaşı nedeniyle zayıflamış olsa da sesi hala ağırlık taşıyordu.

“Bunu izliyorsanız bu benim gittiğim anlamına gelir. Ayrıca bu muhtemelen öfkeli olduğunuz anlamına da gelir.”

Kael keskin bir şekilde nefes verdi. Açıklama.

“Ne düşündüğünü biliyorum. Yıllarını yanımda geçirdin. Bir ödül bekliyordun. Ama yine de vasiyet okunduğunda adın hiçbir yerde bulunamadı.”

Büyükbabası küçük bir kıkırdama çıkardı ama bunda kötü bir şey yoktu.

“Güzel. Bu, dikkatini verdiğin anlamına geliyor.”

Kael kaşlarını çattı.

“Görüyorsun Kael, miraslarını bekleyen akbabalar gibi beni takip edenleri hiç umursamadım. Bu yüzden amcaların ve teyzelerin sadece kırıntıları aldı.”

Bir duraklama oldu. Keskin bir nefes.

“Ama sen… sen farklıydın. Bana sevgiden ya da saygıdan değil, çaresizlikten geldin. Ve yine de, nedenlerine rağmen kaldın. Kimsenin yapmadığı halde benimle ilgilendin. Para için olsun ya da olmasın… kaldın.”

“İşte bu, Kael, bu yüzden en önemli konularda güvendiğim tek kişi sensin.”

Büyükbabası hafifçe öne doğru eğildi.

“Zarfı açın.”

Video sona erdi.

Ekran karardı.

Kael gözlerini kırpıştırdı.

Sanki video aniden devam edecek ve gizli bir açıklama ortaya çıkacakmış gibi dizüstü bilgisayara baktı. Ama bitmişti.

Uzun bir süre orada oturup işliyor.

Sonra yavaşça zarfa uzandı.

Kael dikkatli parmaklarla paketi açtı ve içindekileri masanın üzerine silkeledi.

Tek bir pirinç anahtar.

Ve katlanmış bir kağıt parçası.

Kael mektubu açtı, gözleriyle özenle yazılmış adresi taradı. Şehirde değildi. Şehre yakın bile değildi.

Bulunduğu yer kırsal kesimde, daha önce adını hiç duymadığı bir köydeydi.

Büyükbabasının ona bırakabileceği onca şeyin arasında, hiçliğin ortasında bilinmeyen bir yerin anahtarı beklediği gibi değildi.