Bölüm 363: Pazar Hırsızları

‘Bana ver. Uyumam gerekirken burada senin için savaşıyorum!’~~ Redd bağırdı.

Cedric kaşlarını çattı. ‘Dövüşten keyif almıyormuş ve bunu kendini boşaltmak için kullanmıyormuşsun gibi davranma! Eminim kavga edenin ben olmamı dilerdin!’~

‘Şimdiden acele et! Bu kadar konuşma yeter!’~~

Cedric tersledi. ‘Biliyor musun? Öl! Sadece öl! Zaten kötü bir ruh halindeyim!’~

‘Beni umursamıyor musun? Sen nasıl bir Rabbimsin? Zaten kölen olarak her gün senin için sırtımı kırıyorum, kahretsin. En azından bana biraz yakıt verebilirsin—’~~

Cedric onun sözünü kestiğinde şikayetini henüz bitirmişti. ‘Defolun!’~

…Bu aptal ne zamandan beri düzgün konuşabiliyor?

Birkaç saniye sessiz kaldı ve ardından Redd sonunda yumuşadı.

‘Ahhh! İyi! Lordum, bana mana verin.’~~

Cedric cevap vermedi.

‘Lütfen… lordum!’~~

Cedric hâlâ yanıt vermedi.

‘Acele edin lordum! Hadi lütfen. Yalvarırım sana.’~~

İşte o zaman Cedric nefesini verdi ve tereddütle onun için biraz mana bıraktı, ancak Redd’in arka planda muzaffer bir şekilde güldüğünü duydu.

“Sinir bozucu pislik,” diye mırıldandı, yolun karşısına geçip pazar meydanı boyunca kurulan geçici yiyecek tezgahlarına doğru ilerlemeye başladı.

‘Çok şükür başımı ağrıtmayan bir Kushala’m var.’

Paltosunu çıkardı, altında sadece sade keten gömleğini ve pantolonunu bıraktı. Envanterine attıktan sonra onun yerine yıpranmış kahverengi bir pelerin çıkardı. Kalabalık bir alt sınıf pazarında yürüdüğü için, bir asil gibi görünmek, insanların onu dolandırmaya ya da fazla ücretlendirmeye çalışmasını sağlayacaktı ve o, bu baş ağrısını istemiyordu.

Kısa bir süre sonra kalabalık tezgahlara ulaştı. Sergilenen tüm lezzetli ucuz yiyeceklerin kokusu hemen burnunu doldurdu ve bunların görüntüsü midesinin guruldamasına neden oldu. Havada süzülen zengin, iştah açıcı kokulardan etkilenen Cedric, saplı sakatatın yanında beccafichi ve küçük kuşlar satan ellili yaşlarındaki bir adama yaklaştı.

“Kömürden yeni çıkmış sıcak ve taze, evlat! İmparatorluğun en iyi kuşları ve ciğerleri mükemmel şekilde tuzlanmış!” Adam yağlı ellerini önlüğüne silerek geniş, aralık dişli bir gülümsemeyle seslendi.

“İki şiş sakatat ve kavrulmuş bir kuş,” dedi Cedric, başını ızgaraya doğru işaret ederek.

“Evet, hemen yanınıza geliyorum!” dedi satıcı, çok sıcak şişleri kalın bir gözleme parçasına ustalıkla sararak. “Bu dört bakır parça eder, evlat.”

Böyle şiş sipariş ederken genellikle tek kullanımlık tabak veya ambalaj malzemesi olarak bir parça gözleme kullanılırdı.

Adam hâlâ konuşuyordu ki, üzerinde yırtık pırtık, büyük boy paçavralar giyen on yaşlarında genç bir çocuk aniden Cedric’e çarptı. Çocuk tökezledi, hızlı ve nefes nefese bir özür mırıldandı ve hemen kalabalığa doğru koşmak için döndü.

Cedric çocuğu ortadan kaybolana kadar yarı kapalı, soğuk gözlerle inceledi. Sonra bakışlarını çevirdi ve pelerininden kemerine doğru uzandı ama paniğe kapılmak yerine elini yavaşça cebine daldırıp gümüş bir para çıkardı.

Sıcak kuşu ve şişleri paketlemeyi bitiren satıcı, onu ahşap tezgahın üzerine bıraktığı sırada, gözlerini iri iri açtı. “O küçük farenin peşinden koşmayacak mısın? Kemerinde asılı olan bozuk para keseni aldığı açık.”

Aslında kemer artık boştu.

Cedric uzanıp yemeğini alırken sırıttı. Sonra yavaşça kıkırdadı. “Ah, endişelenme. Karmasını alacak.”

Bir nedenden dolayı bu sözler Cedric’in yüzündeki tüyler ürpertici gülümsemeyle birleşince satıcının ürpermesine neden oldu.

“İşte bu yüzden içeridekiler biz yabancıların duvarlara girmesinden hoşlanmıyor, tsk,” diye mırıldandı adam kendi kendine, gümüşü alırken başını salladı.

Cedric satıcının homurdanmasını görmezden geldi ve lezzetli sakatatı hemen orada yemeye başladı. Adamın bozuk para almak için uzandığını görünce ağzı dolu bir şekilde mırıldandı: “Üstü sizde olsun efendim.”

Satıcı şaşkınlıkla durdu, sonra düşünceli bir şekilde gülümsedi, “Ah, anlıyorum. İçeriden biri olmalısın.”

İçeridekiler, Tahvilleri olup olmadığına bakılmaksızın, duvarların dışında yaşayanların, içinde yaşayanlara verdiği isimdi.

Cedric ona aldırış etmedi ve yemeye devam etti.

Bu arada küçük çocuk tenha bir ara sokağa ulaşana kadar koştu, orada durdu ve ağır nefes alarak tuğla duvara yaslandı.

“Burada çok fazla para olduğunu hissedebiliyorum. Ne kadar aldım…?” o muKüçük, kahverengi deri keseyi açarken söylendi, sonra dudaklarından bir nefes kaçarken gözleri aniden büyüdü. “Altın parçaları mı?! Ne… çok fazla!”

Durakladı ve sesini alçaltarak hızla etrafına baktı.

“Böyle birinin burada kenar mahallelerde ne işi var? Bir dakika, o bir asil miydi?”

Gözlerine inanamadı. Kesenin içindeki zenginlik onu aylarca doyurmaya yetiyordu.

Ancak hemen içinden çıktı ve keseyi gözden saklamak için çapraz çantasının derinliklerine soktu. “Bu kesinlikle hayatımın en büyük yakalaması! Ah, Tanrıya şükür!”

Çantasının içinde daha önceki hırsızlıklardan kalma başka madeni paralar ve tuhaf biblolar da vardı.

Gökten aniden bir kuzgun inip sokağın ışığını kapattığında çantayı zar zor kapatmıştı.

“Ha? Ne… Defol git! Çooook!” kollarını çılgınca sallarken panik içinde bağırdı ama kuşlar uçmadı. Bunun yerine etrafını sardılar ve onu gagalamaya başladılar.

Kuşlardan biri gazeteci şapkasını aldı ve o onu almaya çalışırken diğeri boynundaki ucuz kolyeyi aldı. Yüzünü korumaya çalışan birkaç kişi çantayı elinden kaptı.

“Hey, şunu geri ver!” onlar kaçarken bağırdı ve kendisi bir şey yapamadan hepsi gittiler, onu sessizlik ve inançsızlık içinde bıraktılar.

***

Cedric başka bir tezgâhtan sıcak etli turta yiyordu ki aniden aşırı sağdan birinin “Hey, biri şu hırsızı durdursun!” diye bağırdığını duydu.

Merak eden Cedric yaygaranın neyle ilgili olduğunu görmek için döndü. Toplanan kalabalığın arasından, kapüşonlu bir pelerin giyen birinin caddede dokuma yaptığını görebiliyordu. Yüzü büyük oranda gizlenen bayan, koşarken elinde tuttuğu bir avuç dolusu böreği sürekli ağzına tıkıyordu.

Cedric, kadın yanından geçtikten hemen sonra bakışlarını başka tarafa çevirdi ve dikkatini tekrar yemeğine verdi.

Hırsız onu ilgilendirmiyordu.

Dolayısıyla karışmaya gerek yoktu.

Ama durun…

Durun bir dakika…

Bu kadın çok tanıdık gelmiyor mu?

Birdenbire döndüğünde kadının bir satıcının arabasının üzerinden atladığını gördü.

‘O kadını tanıyorum!’

Birden yemeğini bir kenara attı ve onun peşinden koştu.

Aynı akıcı tavırla yolunu kapatan sandığın üzerinden zahmetsizce atladı, sonra yere indi ve ardından saniyeler içinde aralarındaki mesafeyi kapattı.

Ona yetiştiğinde, kadını durdurmak ve kimliğini tam olarak doğrulamak için uzanıp kadının omzunu tuttu.

Fakat birdenbire kadın uzandığı elini almak için arkasına uzandı, sonra durdu ve dişlerini gıcırdattı.

Sonra, kendi ileri ivmesini kullanarak, ağır bir vücut darbesi için onu omzunun üzerinden fırlatmak üzere döndü.

Atışı başlatmayı başardı ama Cedric, atışın ortasında sırtını yere vurmak yerine ayaklarını sertçe yere vurdu. Botları çarpmayı anında durdurdu ve onu dengede ama momentumun gücünden geriye doğru derin bir kavis çizmiş halde bıraktı.

Daha iyileşmesini fark edemeden, bayanın elini tuttu. Tıpkı onun onu fırlatmaya çalıştığı gibi, o da onun hareketine karşılık verdi ve onu omzunun üzerinden fırlatıp sert bir şekilde yere çarptı!

Ciğerlerindeki hava dışarı çıktı ama hemen ayağa kalkmaya çalıştı. Ancak Cedric ayağını kaldırdı ve doğrudan göğsüne vurarak onu yere düşmeye zorladı.

Pelerininin kapüşonunun içinden gözlerini kısıp ona güç verenin kim olduğunu görmeye çalışırken yüzünü buruşturdu ve nefes nefese kaldı.

Sonra, onun Cedric olduğunu görünce gözleri irileşti.

“A-aman, aman tanrım, lordum?!” Athena şaşkınlıkla kekeledi.

“Ne diye hırsızlık yapıyorsunuz hanımefendi?” Cedric kafası karışmış bir sesle sordu.

“Ah….” Yüzünü çevirip beceriksizce bakışlarından kaçınırken yüzü kızardı.

Artık yüzünün her yerinde “siktirildim” ifadesi okunuyordu.