3070. Bölüm: Gizemli Taktikler

Sunny, heybetli bir dev haline gelmişti; etkileyici silueti, korkutucu bir zırhla kaplanmıştı. Yeşim Pelerin’in altından göz kamaştırıcı bir parlaklık yayılıyordu ve etrafındaki parçalanmış taşları aydınlatıyordu.

Bir an sonra, düşen Taş Aziz’in savaş çekicini demir gibi sıkı bir kavrayışla yakaladı. Aslında Sunny, darbeyi önlemek için önce yana bir adım attı, ancak hemen ardından etrafındaki uzay bükülerek onu bir kez daha düşmanın silahının tam yoluna yerleştirdi. Ancak bunu beklediği için — hatta buna güvendiği için — savaş çekicini tam zamanında yakalamayı başardı.

Sonuçta bu, gerçek bir savaş ustalığıydı. Savaşın ritmini takip etmekle kalmayıp, ona hükmetmek.

Sunny, Nether’ın Çocukları’nı iyi tanıyordu; bu yüzden rakibinin gölgesinin hareketlerinden ne yapacağını kolayca okuyabiliyordu. Mesela şu anda, bu iğrenç yaratık darbesinin ıskalamasından hiç de sarsılmamıştı. Bunun yerine, düşmüş Taş Aziz hemen saldırıya geçti ve kalkanının kenarını Sunny’nin miğferine çarpmak niyetindeydi.

“Sakin ol…”

Düşmanı dengesinden çıkarmak için savaş çekicini geriye çeken Sunny, yıkıcı kalkan darbesinden kaçınmak için eğildi. Artık bir ışık kaynağı haline geldiği için, çatlaklı zeminde gölgeler oluşmuştu — bu gölgelere uzanarak, karanlıktan keskin bir kılıç çekti.

Bir an sonra, siyah kılıcın bıçağı parlak bir ışıltıyla şişti ve gerçek karanlığı daha da uzağa itti. Bununla birlikte, şansı da tükenmişti. Uzay Aziz, avının beklenmedik dönüşümünü sezmiş ve duruşunu değiştirmişti; bu da Sunny’ye hiçbir açık bırakmamıştı. Nether’ın Çocukları zaten son derece dayanıklıydı, zırhlarını delmek çok zordu — üstüne bir de kalkan eklenince, tüm savunmalarını aşmak neredeyse imkânsız görünüyordu.

“Acaba işe yarayacak mı?”

Sunny, düşmanın kalkanını atlatıp zırhında bir çatlak bulmaya çalışmak yerine, ileri atıldı, yana kaçtı…

Ve parıldayan kılıcını o iğrenç yaratığın gölgesine sapladı.

Bunu yapar yapmaz, düşmüş Taş Aziz titredi ve miğferinin içinden bir yakut tozu fıskiyesi fışkırdı.

[Bir Büyük İblis’i öldürdün…]

Aziz, ruh saldırılarına karşı bağışık ve onun soyundan gelenlerin de en azından bu saldırılara karşı oldukça dirençli olması kaçınılmazdı. Ancak Sunny’nin saldırdığı şey yaratığın ruhu değil, gölgesiydi — bu ayrımın bir önemi olup olmayacağından emin değildi, ama vardı ve sonuç felaket oldu.

Gölgelerini nasıl koruyacaklarını bilen çok az varlık vardı.

“Beş tane kaldı.”

Sunny, Saint’e yardım etmek için aceleyle döndü. O sırada dört Büyük İblis ona ulaşmış ve yıkıcı saldırılardan oluşan bir fırtına estirmişti.

Zırhının eklemleri buzla kaplanmıştı ve bu da hareketlerini yavaşlatıyordu. Aynı anda, ayaklarının altındaki taşlar çamura dönüştü; onu aşağı çekip tuzağa düşürmeye çalışıyordu.

Mürekkep gibi siyah bir suyun yıkıcı seli ona çarptı ve bir an sonra, vizörü cehennem alevleriyle yanan devasa bir figür selin içinden fırladı; parlak kılıcının ucu, Saint’in zırhını delmekten — ya da en azından delmeye çalışmaktan — bir saniyenin bile altında bir mesafedeydi.

Aynı anda, ezici dalga bükülerek ikinci bir taş gibi canavara dönüştü. O canavar Saint’i çoktan geçmişti ve yandan ikinci bir ölümcül darbe indirmek için hazırdı.

Yavaşlamış ve hareketsiz kalmış olan Saint’in her iki saldırıdan da kaçma şansı neredeyse yoktu. Birini kalkanıyla engellemeye, diğerini kılıcıyla saptırmaya çalışabilirdi…

Bunun yerine, karanlık bir sel haline geldi ve Ateş Aziz’in yanından hızla geçti; onun çok gerisinde, zırhını güçsüzleştirici bir buz tabakasıyla kaplayan canavarın yakınında maddi formuna geri döndü.

Kılıcı, bir giyotinin bıçağı gibi aşağıya doğru süzülerek, yere yığılmış Taş Aziz’in boynunun tabanına indi.

Bu sefer düşmanın kafasını kesmeyi başaramadı, ancak zırhını delerek iğrenç yaratığa derin bir yara açtı.

O sırada, mucizevi alevler Neph’in parçalanmış bedenini çoktan onarmış, onu tertemiz ve yakıcı güçle dolu bir hale getirmişti. Meydanın engin genişliği yüzünden savaştan uzak kalmış olmasına rağmen, o “Kutsama”yı kaldırdı ve ucunu ileriye doğru doğrulttu.

Hemen ardından, parlak kılıçtan saf beyaz bir ışın fırladı ve onunla düşman arasındaki mesafeyi anında aştı.

Nişanı, düşmüş Nether’in Çocukları’ndan herhangi birini ortadan kaldıracak kadar isabetli değildi, ancak meydanı beyaz ve siyahın keskin bir karışımıyla boyadı; bu da Sunny’nin gölgelerin arasından geçip Saint’in yanına çıkmasını sağladı.

Artık ikisi, dört Büyük İblis’e karşıydı.

Sunny bu durumdan oldukça hoşlanmıştı.

Savaş şiddetini sürdürürken harap olmuş yerleşim yeri sarsıldı ve çöktü; her saniye dünyaya tarif edilemez bir yıkım getiriyordu.

Düşmüş Taş Azizlerle savaşırken Sunny, onların savaşma şekliyle ilgili büyüleyici bir ayrıntıyı hızla fark etti. Bu ayrıntı, onların boyun eğmez, kötü niyetli İradeleriyle ilgiliydi. Bu iğrenç yaratıkları bu kadar ölümcül kılan şey, sadece korkutucu güçleri, ürkütücü dayanıklılıkları ve muhteşem silahları değildi. Aynı zamanda savaş becerileriydi — ve sadece güçlü İradelere sahip olmakla kalmayıp, bunları bireyler olarak değil, bir kolektif olarak zahmetsizce ifade edebilmeleriydi.

Sonuç olarak, İradelerinin birleşik gücü, olması gerekenden çok daha korkutucu ve eziciydi. Güçlü bir İradeye sahip olmakla, onu nasıl ifade edeceğini bilmek tamamen farklı becerilerdi. İkincisi, İrade tekniklerini kişinin dövüş stiline dahil eden Yüce Savaş Sanatlarının özünü oluşturuyordu. Sunny ve Nephis, epey bir süredir kendi Yüce Savaş Sanatlarını geliştiriyorlardı, ancak bu, yalnızca antrenman ve yaratıcılıkla başarılabilecek bir şey değildi.

Bir Yüce Savaş Sanatını mükemmelleştirmek zaman ve deneyim gerektiriyordu; Sunny ve Nephis güçlü olsalar da, Yüce statüsüne ulaşalı sadece birkaç yıl olmuştu. İradelerini rafine bir şekilde ifade etme konusunda, Kılıç Kralı ve Solucan Kraliçesi’nin sahip olduğu savaş ustalığı seviyesine henüz ulaşmamışlardı. Hükümdarlar tanım gereği yalnız varlıklar ve Büyük Kabus Yaratıkları genellikle strateji uygulayacak ve rafine beceriler sergileyecek kadar akıl sağlığına sahip değillerdi. Dolayısıyla, bu, Sunny’nin ilk kez kolektif bir İrade tekniği gördüğü andı — üstelik o kadar da kusursuz bir teknikti ki.

Bu bir Yüce Savaş Sanatı bile değildi… daha çok, İrade’yi taktiksel bir düzen içine dokumaya benziyordu.

Sunny, düşmüş Taş Azizlere karşı hayatı için savaşırken bile, onların benzersiz becerilerini bir sünger gibi emiyordu.

Böylesine derin ve şaşırtıcı bir İrade tekniğini iş başında görmek onu heyecanlandırmıştı…

Ancak, en çok da bu durumdan nasıl sağ çıkacağı konusunda endişeliydi.