Bölüm 1943: Azure Dragon Klanı

“Büyük Tanrı’yı yatıştırmak mı?” Yuan kaşını kaldırdı.

Ejderha İmparatoru ciddi bir şekilde başını salladı ve açıklamaya başladı: “Tıpkı Ejderha Tanrıçası Yeyou’ya bağlı olduğumuz gibi, Azure Ejderha Klanı da Yüce Olan’a bağlılığını sunar. Onun dikkatini çekebilmek için her şeyi yaparlar.”

“Ne yazık ki onlar için, Yüce Olan nadiren herhangi bir şeye ilgi gösterir, çünkü zaten arzu edilebilecek her şeye sahiptir. Ancak bir istisna vardır: Ejderha Tanrıçası Yeyou ile ilgili konulara her zaman ilgi gösterir. Ejderha Sarmal Dağımız onunla gerçek bir bağlantıya sahip olmasa da… Bu, Yüce Olan’ın ilgisini çekmeye yeter.”

“Neyse ki, Yüce Olan burayı bizzat ele geçiremeyecek kadar gururlu, bu yüzden Azure Ejderha Klanı’nın motivasyonu bu. Neyse, ışınlanma oluşumunu etkinleştirmek istiyorsak anahtarı onlardan almamız gerekecek, ama kesinlikle savaşmadan bırakmayacaklar.”

Yuan, bilgiyi sindirmek için bir an durduktan sonra, “Bunu ilk başta nasıl kaybettin?” diye sordu.

Ejderha İmparatoru konuşurken yüzünde sert bir gülümseme belirdi. “Bunu söylemekten utanıyorum ama bir iddiada kaybettik.”

Yuan ona şaşkın bir yüzle baktı.

“Bir bahis mi?”

Başını salladı ve açıkladı: “Her beş yüz yılda bir, kraliyet soyundan gelen tüm ejderha aileleri, en gençlerinin yeteneklerinin değerlendirilmesi için bir araya gelir. Son toplantıda, Azure Ejderha Klanı ile bir bahse girdik; ailemizin en yetenekli dahiyi yetiştireceğine olan inancımıza dayanarak anahtarı ortaya koyduk. Ama sonunda… kazandılar.”

“Yani anahtarı adil bir şekilde kazandılar, öyle mi?” diye iç çekti Yuan. Azure Ejderha Klanı’nın anahtarı zorla ele geçirmiş olmasını ve böylece anahtarı zorla geri alma gerekçesini bulmuş olmasını umuyordu.

“Neyse, anahtarı geri almak için bir yol bulacağım. Azure Dragon Klanı’yla iletişime geçmenin bir yolu var mı? Onlarla konuşmak istiyorum.”

“Elbette. Azure Ejderha Klanı’nın Ölümsüz Hükümdar’la görüşmeyi reddetmesi mümkün değil,” dedi Ejderha İmparatoru.

Yuan hızla başını iki yana sallayıp, “Hayır, kimliğimi açıklamak istemiyorum. Aslında, buradaki herkesin kimliğimi gizli tutmasını bekliyorum. Dünyanın geri döndüğümü bilmesinin zamanı değil… henüz değil.” dedi.

“Anlıyorum. Bu durumda, barışçıl olmasa da, yine de onlarla bir görüşme ayarlayabiliriz. Ancak bunun için bir nedene ihtiyacımız olacak. Hiçbir sebep yokken görüşmeyi kabul etmeyecekler.”

Yuan sessizce düşünmeye başladı. Birkaç dakika sonra yüzünde sinsi bir gülümseme belirdi. Ejderha İmparatoru ve diğerleri, gülümsemesini görünce bilinçaltında gergin bir şekilde yutkundular.

“Tamam, şöyle yapacağız…” Yuan, Kutsal Ejderha Klanı’na planını anlatmaya başladı.

Bir süre sonra, Ejderha İmparatoru Yuan’ın planına gülümsedi ve başını salladı: “Tamam, planını uygulayacağım. Cevap vermeleri biraz zaman alabileceğinden, senin için kalacak bir yer hazırlayacağız.”

Yuan’la savaşan genç kadına dönüp baktı ve “Sheng Qing, onları en iyi yaşam alanlarımıza götür ve ben Azure Ejderha Klanı’yla iletişime geçene kadar onlarla kal.” dedi.

“E-Evet!” diye aceleyle başını salladı.

Ejder İmparatoru Yuan’a döndü ve “Seninle konuşmak istediğim daha çok şey var… ama bu konuşmaya daha sonra devam edelim; bugün olan her şeyi tam olarak sindirebilmem için zaman bulduktan sonra. Dürüst olmak gerekirse, hâlâ çok etkilenmiş durumdayım. Bunların gerçek olduğuna inanmak zor…” dedi.

“Acele etmeyin.”

Yuan ve Xi Meili kısa bir süre sonra Sheng Qing’i takip ederek kendi yaşam alanlarına gittiler.

Yuan gittikten sonra, Ejderha İmparatoru ve diğerleri nihayet düzgün nefes alabildiler. Hatta bazıları Ölümsüz olmalarına rağmen yorgunluktan kalçalarının üzerine düştüler.

“O insan hakkında ne düşünüyorsun? Gerçekten Ölümsüz Hükümdar mı?”

“O insan hakkında bir şey bilmiyorum ama o kadın kesinlikle Ejderha Tanrıçası Yeyou’ydu. Daha önce kanımın böyle titrediğini hiç hissetmemiştim, Yüce Olan’dan önce bile.”

Ejderha İmparatoru, yakışıklı yüzünde düşünceli bir ifadeyle konuştu: “Ölümsüz Hükümdar olmak için fazlasıyla genç görünüyor ve gelişimi çok düşük. Ama bu, olasılığı ortadan kaldırmıyor. Sonuçta, bu ayrıntıların hiçbiri gerçekten önemli değil. Önemli olan, Ejderha Tanrıçası Yeyou ile doğrudan bağlantısı… onu tereddüt etmeden öpebileceği kadar yakın olması. Ölümsüz Hükümdar dışında, başka kimseye böylesine yakınlık gösterebileceğini hayal edemiyorum.”

Kısa bir duraklamanın ardından Ejderha İmparatoru devam etti: “Üstelik Ejderha Tanrıçası Yeyou, ona nasıl davranıyorsak ona da öyle davranmamızı emretti. Yani Ölümsüz Hükümdar olmasa bile, onu bir hükümdar olarak onurlandırmak için fazlasıyla sebebimiz var.”

Çevredeki ejderhalar bakıştılar, ama hiçbiri itiraz etmedi, hatta onaylamama belirtisi bile göstermedi. Ejderha Tanrıçası Yeyou konuşmuştu ve sadık takipçilerine verdiği söz mutlaktı.

“Kimliğini gizli tutmak zorunda kalırsak klanın geri kalanına ne söyleyeceğiz?”

“Orijinal senaryoyu takip et ve onlara onun Ejderha Tanrıçası Yeyou’nun elçisi olduğunu söyle. Ejderha Tanrıçası Yeyou’nun dönüşüne gelince… bu konuda hiçbir şey söylemedikleri için onlara haber vermeliyiz.”

“Öyleyse yapalım.”

Bir süre sonra Ejder İmparatoru ve diğerleri mağaradan ayrıldılar.

Bu arada, mağaradan ayrıldıktan sonra Sheng Qing, Yuan ve Xi Meili’yi yerleşim alanına doğru götürdü. Kutsal Ejderha Klanı nadiren ziyaretçi kabul ederdi, bu yüzden belirlenmiş bir misafir odası yoktu; sadece üyelerinin özel konutları vardı. Neyse ki, hâlâ çok sayıda boş bina vardı ve Yuan’a Ejderha Sarmal Dağı’ndaki en lüks bina verilirken, Xi Meili’ye de yanındaki bina verildi.

“Bir şeye ihtiyacınız olursa beni burada bulabilirsiniz,” dedi Sheng Qing onlara.

“Teşekkür ederim.”

“Şey… Kıdemli Ölümsüz…” Sheng Qing aniden huzursuzlandı, sanki bir şey hakkında tereddüt ediyormuş gibi görünüyordu.

Yuan, kadının ne demek istediğini tahmin edip yüzünde bir gülümsemeyle konuştu: “Bana saldıracağından endişeleniyorsan, endişelenmene gerek yok. Yaralanmadım ve yaptıklarından dolayı seni suçlamıyorum.”

“T-Teşekkür ederim!”

Hemen eğildi, sanki omuzlarından bir dağ kalkmış gibi büyük bir rahatlama hissetti.