Bölüm 1081 – 1082: Olay

Damon olanların onu yıpratmasını istemiyordu. Sadece kızının yanında olmak ve her şeyin yolunda olduğuna inanmak istiyordu.

Uzanıp yavaşça onun yanağına dokundu.

Üç yaşındaki çocuk hemen her iki eliyle de elini itti.

Yüzünde yumuşak, tuhaf bir gülümseme belirdi.

“Ranar canım, kızma. Söz veriyorum seni unutmadım. Aslında sana bir hediye almaya çalışıyordum.”

Hafifçe ona doğru döndü.

Gözleri üzgün ama kararlı görünüyordu.

“Ben… hediye istemedim. Sadece geri gelmeni istedim.”

Bu sözler onun küçük, çocuksu sesiyle söylendi ama yine de Damon’a herhangi bir bıçaktan daha sert vurdular.

Kalbinin acıdığını hissetti.

İlk kez gerçekten ne diyeceğini bilmiyordu.

Yavaş yavaş ayağa kalkmaya başladı.

Bunu yaptığı anda Ranar’ın gözleri irileşti.

Hemen iki eliyle elbiselerini yakaladı.

İfadesindeki sertlik çöktü.

Altın gözlerini yaşlar gölgeledi.

“Gitme. Ben… seni affediyorum. Beni bırakma.”

Sonlara doğru sesi çatallandı.

Damon dondu.

Sonra hızla eğildi, onu kollarının arasına aldı ve göğsüne doğru sıkıca sarıldı.

Ellerinden biri onun uzun altın rengi saçlarının arasında gezinirken, diğeri yavaşça sırtını ovuşturdu.

“Seni asla bırakmayacağım. Söz veriyorum.”

Bu sözler ağzımdan fısıltıdan biraz fazlası gibi çıktı.

Kızı büyümüştü.

O henüz bebek sayılırdı.

Yine de büyümüştü.

Arkasında yumuşak ayak sesleri yankılanıyordu.

Arkasını dönen Damon, kız kardeşini ve Evangeline’ı kapı eşiğinde dururken buldu.

İkisi de sözünü kesmemişti.

Orada durup izliyorlardı.

Damon garip bir gülümseme sundu.

“Geri döndüm.”

“Bunu görebiliyorum,” diye yanıtladı Evangeline soğuk bir tavırla. “İki yıl boyunca aniden ortaya çıkan ve ortadan kaybolan beleş baba.”

“Evet, bu benim hatamdı. Bir bakıma tüyler ürpertici bir zindanda sıkışıp kaldım ve çıkmak için mücadele etmek zorunda kaldım.”

Evangeline ona baktı.

Luna ona baktı.

İkisi de ikna olmuş görünmüyordu.

Luna özellikle açıklamanın tek kelimesine bile inanmadı.

Yine de erkek kardeşini iki yıl boyunca kızından uzak tutan şeyin kendi seçimi olmadığından emindi.

“Evine hoş geldin, benim müsrif ağabeyim.”

Damon onun şakasına hafifçe güldü.

Luna ve Evangeline’a baktığında minnettarlığının arttığını hissetti.

Bunca zamandır Ranar’ı yetiştirenler onlardı herhalde.

İki yıl boyunca onunla ilgilenmek kolay olamazdı.

Bir düşününce, Ranar’ın yetiştirilmesinin büyük bir kısmı başkaları tarafından yürütülmüştü.

Damon’un kendisi de ortalıkta pek yoktu.

Bu farkına varması ağzında acı bir tat bıraktı.

Ranar’ın tombul küçük yanaklarını öptü.

“Buradayım, tamam…” diye fısıldadı.

Fakat Ranar artık ona bakmıyordu.

Bakışları tamamen Lilith’e odaklanmıştı.

Lilith dostça bir gülümseme sundu.

Ranar hemen burnunu kaldırdı.

Sonra Damon’a yaklaştı ve herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle fısıldadı.

“Bu benim babam. Kendinizinkini alın.”

Lilith gözlerini kırpıştırdı.

Tüm gün boyunca ilk kez tamamen mağlup görünüyordu.

İşinin kendisi için biçilmiş kaftan olduğunu zaten biliyordu.

Ranar Brightwater’ı kazanmak açıkça zor bir mücadele olacaktı.

Sonraki birkaç saat, Ranar’ın yol açtığı tüm sorunları anlatmakla geçti.

Görünüşe göre minyatür bir Damon’a çok benziyordu.

Yaşındaki her çocuğu bir şekilde onun sadık köleleri olmaya ikna etmişti.

Yetişkinlere zorbalık yaptı.

Kesinlikle kimseden korkmazdım.

Luna hariç.

Herkes bir şeylerden korkuyordu.

Ranar için o şey Luna’ydı.

Büyük büyükbabasına zorbalık yapıyor ve ondan sürekli imkansız şeyler talep ediyordu.

Görünüşe göre dünyevi hazineler, kayıp babasının yerini alacak kabul edilemez bir şeydi.

Hizmetçiler ve şövalyeler ona bir takma ad bile vermişlerdi.

Demir Prenses.

Yaşına göre son derece zeki ve korkutucu derecede güçlüydü.

Fakat bunların hiçbiri onun en büyük silahı değildi.

Çok tatlıydı.

Ve o da bunu biliyordu.

Ranar sevimliliğini korkunç bir verimlilikle silahlandırdı.

Aile sonunda Damon’ın dönüşünü kutlamak için bir ziyafet düzenledi.

Elbette Lilith de katıldı.

Başlangıçta şunu amaçlamıştı:Ailesinin alanına dönüp büyükannesine hayatta olduğuna dair güvence verdi, ancak çağrı cihazı aracılığıyla onunla iletişime geçip uzun bir kulak verdikten sonra Brightwater Malikanesi’nde misafir olarak kalmanın daha kolay olduğuna karar verdi.

Ziyafet akşam geç saatlere kadar devam etti.

Damon ailenin arasında oturuyordu ve bir zindanda sıkışıp kaldığı zamanla ilgili çeşitli uydurma hikayeler anlatıyordu.

Kimse ona inanmadı.

Tek bir kişi değil.

Özellikle şüpheli bir öykünün ortasında bir haberci geldi.

Uşak, Büyük Dük’e doğru yola çıkmadan önce raporu kabul etti.

Yaşlı adamın ifadesi okurken karardı.

“Godric Ravenscroft kaçırıldı.”

Atmosfer anında dondu.

Cassian’ın gözleri kısıldı.

Güç odanın içinde dönüyordu.

“Böyle bir şeyi kim yapmış olabilir?”

“Birinin intihara meyilli olduğu kesin,” diye yanıtladı Büyük Dük.

Luna hemen ağzını kapattı.

“Emilia zor zamanlar geçiriyor olmalı. Nasıl bir canavarın böyle bir şey yapabileceğini hayal edemiyorum.”

Bu sözler Damon’a yumruk gibi çarptı.

Kalbi battı.

Yine de yüzünde tek bir duygu izi bile görünmüyordu.

“Godric Ravenscroft ölmedi mi?” diye sordu sakince. “Hatırladığım kadarıyla.”

Evangeline yavaşça başını salladı.

Yüzünde öfke parladı.

“O kadar da Godric değil. Bu İkinci Godric. Xander ve Emilia’nın küçük oğlu. Uzun zamandır ortalıkta olmadığın için muhtemelen ondan haberin yoktu.”

Damon başını salladı.

Yüzü soğudu.

“Masum bir çocuğa bu kadar aşağılık bir şeyi kim yapar?”

“Ben de bunu öğrenmek istiyorum” dedi Luna.

Elindeki bardak paramparça oldu.

Parçalar avucunun içinde çıtırdadı.

“Bunu kim yaptıysa bedelini ödeyecek.”

Damon yavaş bir nefes aldı.

“O halde Brightwater Hanesi aramalarında onlara yardım edecek. çevrilmemiş taş bırakmayacağız. Hiçbir çocuk ebeveynlerinden ayrılmamalı.”

Kelimeler mükemmel bir şekilde ortaya çıktı.

İkna edici.

Asil bir şekilde.

Ancak Damon bunları söylerken neredeyse ona yapışan iğrenç bir şeyin kokusunu alabiliyordu.

İğrenç bir koku.

İkiyüzlülüğün kokusu. O bir ikiyüzlüydü.