Bölüm 1080 – 1081: Babasının Kızı

Parşömen daha da açıldı.

Metnin satırları yeniden düzenlendi ve son bir cümleye yer açıldı.

Madde basitti.

Emilia Hightower, üç denemede çocuğunu tutan kişiyi başarıyla tespit ederse, çocuğu iade edilecek ve Bilinmeyen Arabulucu, çocuğu kaçıran kişiden eşdeğer değerde bir eşya talep etme hakkına sahip olacaktır.

“Üç denemede adı tahmin edemezsem ne olur?”

O aptal değildi.

Bu varlık kendisini arabulucu olarak tanımlamıştı.

Bunu yaparak kendisini kasıtlı olarak şüphelerden uzak tutmuştu.

Daha da önemlisi, çocuğunu tutan kişinin arabulucu olmadığını ima ediyordu.

Ve ödül…

Godric’i alan kişi eşdeğer değerde bir şeyi kaybedecekti.

Fakat onun çocuğuna denk ne olabilir ki?

Hiçbir şey.

Dünyada onun kadar değer verdiği hiçbir şey yoktu.

“Başarısız olursanız hiçbir şey olmaz. Sanırım durumunuz şu an olduğundan daha kötü olamaz.”

Emilia başını salladı.

Sonra başparmağını ısırdı.

Kan serbestçe akıyordu.

Sözleşmeye karşı çıktı.

Kanının parşömene değdiği anda sözleşme ortadan kalktı.

Ses de kayboldu.

Emilia gözlerini kırpıştırdı.

Hâlâ yataktaydı.

Hâlâ battaniyelerin altında.

Hala odasının karanlığına bakıyorum.

“Ah… bir rüya. Hepsi bir rüyaydı…”

Yorganı kenara itip ayağa kalktı.

Sonra keskin bir acı hissetti.

Aşağı baktığında başparmağında kan gördü.

Sözleşmeye karşı bastırdığı parmağın aynısı.

İşte o zaman bunun gerçek olduğunu anladı.

“Xander… ne yaptın…”

Bu, boşanmak için fazlasıyla yeterli bir nedendi.

Yine de bunu yapamadı.

Anlaşmaya girmenin ön şartı Xander’ın eşi olmaktı.

Eğer karısı olmayı bıraksaydı, sözleşmeyle olan bağlantısı muhtemelen ortadan kalkacaktı.

“Xander…”

Neyle anlaşma yaptığını bilmiyordu.

Sadece buna sahipti.

********

Ne Damon ne de Xander eklenen madde hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Her ikisinin de uğraşması gereken kendi sorunları vardı.

Damon, kucağında bir bebekle Küçük Tanrıların Mezarı’na geri döndü.

Yeni yürümeye başlayan çocuk sessizleşmişti.

Kocaman meraklı gözler etrafındaki her şeye bakıyordu.

Renata, Damon’a baktı.

Tek kelime etmeden öne çıktı ve çocuğu dikkatlice ona verdi.

Bebek kollarından ayrıldığı anda Godric’in yüzü buruştu.

Sonra ağlamaya başladı.

Renata minik parmaklarıyla kıyafetlerini tutan çocuğa baktı.

Sonra tekrar Damon’a baktı.

“İyi misin?”

Damon bir an sessizce durdu.

Sonra yavaşça başını salladı.

Bakışları ağlayan çocuğun üzerinde oyalandı.

“Hayır.”

Sesi fısıltıdan biraz yüksekti.

“Kendimi kirli hissediyorum.”

Belki de uzun zamandır ilk kez Damon mazeretsiz, yalansız, kendini haklı çıkarmaya çalışmadan konuştu.

Gerçekten de böyle hissediyordu.

Damon, yanında Lilith’le birlikte mezardan çıktı. Üzerinde anlaşmaya varılan maddelerden biri, Xander’ın çocuğunu kime verdiğinden asla bahsetmemesi ve çocuğunu başkasına verdiğini hiçbir şekilde açıklamamasıydı.

Aslında bir mülkten ziyade devasa bir saraya benzeyen Brightwater aile mülküne ulaşana kadar adımlarını takip etti.

Renata’ya göre Büyük Dük ve ailesinin çoğu bu aralar zamanlarının çoğunu orada geçiriyordu. Nedeni basitti.

Ranar ayrılmayı reddetti.

Babası kaybolduğundan beri böyleydi. Hizmetçiler ve hizmetçiler bile küçük prensesin bu kadar zaman geçmesine rağmen hâlâ babasının dönüşünü beklediğini biliyorlardı.

Bu nedenle, büyük büyükbabası Büyük Dük, işlerinin çoğunu kendi topraklarından başkente taşımıştı. Brightwater’lar sarayı yoğun bir şekilde güçlendirmiş, onu asil bir konuttan çok lüks bir kaleye benzeyen bir şeye dönüştürmüştü.

Damon, yanında Lilith’le birlikte içeri girdi.

Kimse onu durdurmadı.

Onu tanıyan şövalyeler ve hizmetkarlar, hemen selam vererek selamladılar ve sonra da geri döndüğünü evin geri kalanına bildirmek için acele ettiler.

Damon, kızını bulana kadar gölge algısını malikaneye yaydı.

Sonra Lilith’in elini tutarken tek bir adım attı.

Alan katlanmış.

İkisi bir odanın içinde belirdiler.

Orada genç bir kız oturuyordu.

Yeni yürümeye başlayan bir çocuktan biraz daha büyük.

Kızı.

Uzun altın rengi saçları ve derin altın rengi gözleri vardı. Dürüst olmak gerekirse, ondan çok annesine ya da Evangeline’a benziyordu. Onunla ilgili her şey Brightwater’ı haykırıyordu.

Görünüşünde Damon’ın çok az bir kısmı görülebiliyordu.

Elinde iki oyuncak bebek tutuyordu.

Biri şüpheli bir şekilde Damon’a benzeyen bir peluş oyuncaktı.

Diğeri çok daha küçüktü ve kendi oyuncak bebeği gibi görünüyordu.

Bebeklerin birbirleriyle konuşmasını sağlıyordu.

“Sevgili Ranar, benim, senin ahmak baban. Sonunda geri döndüm. Seni bırakmak istemedim. Aslında, seni… yanımda götürmeye geldim…”

Damon bu sözleri duyduğu anda içinde bir şeyler çatırdadı.

Sonra küçük bebeği hareket ettirdi.

“Baba, demek istiyorsun. Her gün seni bekliyordum… gelip Ranar’ı götürmeni…”

Orada olmayan bir babayla sohbetler yaparak bebeklerle oynamaya devam etti.

Bir an için Damon orada durup izledi.

Sonra yüzünde bir gülümseme belirdi.

Üzücü bir olay.

Yaklaştı.

“Merhaba güzel genç bayan. Sihirli bir midilliye binmek ister misin?”

Sesini duyduğu anda Ranar küçük kafasını ona doğru çevirdi.

Altın rengi gözleri büyüdü.

Tüm yüzü aydınlandı.

Bir gülümseme belirdi.

Küçük kolları sanki kendini ona atmaya niyetliymiş gibi hemen açıldı.

Sonra durdu.

Tam da son anda.

Gülümseme kayboldu.

Yüzü sevimli bir öfkeyle buruştu.

“Hmph.”

Küçük kollarını göğsünde kavuşturdu ve dramatik bir şekilde başını başka tarafa çevirdi.

Sadece üç yaşındaydı.

Ve bir şekilde zaten korkutucuydu.

“Ranar, ben… beni tanımıyor musun? O senin baban.”

Kaydeden bir el salladı.

“Croft. Scar. Git şövalyelere mülke davetsiz bir misafirin geldiğini söyle.”

Sözleri o kadar net ve akıcı bir şekilde ortaya çıktı ki Damon gerçekten şaşkına döndü.

Croft daha tepki veremeden yukarıdan aşağı uçtu ve ona agresif bir şekilde gakladı.

Kuzgun kişisel olarak gücenmiş görünüyordu.

Sanki Damon bazı kutsal anlaşmaları ihlal etmiş gibi.

Bu arada Scar masaya oturmuş ona bakıyordu.

Onu yargılamak.

Sessizce.

Sert bir şekilde.

Lilith hayvanlarla Damon’un arasına baktı.

O bile ne söyleyeceğinden emin değildi.

Sonra Ranar aniden ona doğru döndü.

“Demek babamı aldın, öyle mi?”

Lilith dondu.

Belki de uzun zamandır ilk kez gerçekten tuhaf görünüyordu.

“Ben… tanımadım. Az önce onu tanımadığını söylememiş miydin?”

Ranar sonunda doğrudan Damon’a baktı.

Gerçekten ona baktım.

İki yıldır görmediği babası.

Hayatının yarısından daha uzun bir dönem.

“Ranar, seni seviyorum” dedi Damon usulca.

“Kendinizi sevin.”

Yanıt anında geldi.

Damon baktı.

Lilith baktı.

Croft bile bir anlığına gaklamayı bıraktı.

Cevap o kadar ani, o kadar vahşi ve o kadar gereksizdi ki Damon neredeyse gurur duydu.

Çünkü bu tam da onun söyleyeceği türden bir şeydi.

Gerçekten.

Babasının kızıydı.