Bölüm 339: Merhamet Yok

Sonra başka bir kükreme geldi. Herhangi bir uyarıda bulunmadan şehrin her yerinde patladı; o kadar büyük ve doğal olmayan bir ses ki sanki havayı yırtıyormuş gibi oldu.

Bir canavarın kükremesine benzemiyordu. Bu bir feryattı. Kadim, öfkeli ve acı çeken. Ses üzerlerine yayılırken meydandaki herkes dondu. Bazıları dizlerinin üzerine çöktü. Diğerleri kulaklarını kapattı.

Sarsıntılar yoğunlaştı.

Meydandan biraz uzakta bulunan Şefin Kalesi kaymış gibi görünüyordu. Korkunç bir an için devasa yapı sanki daha da yükseliyor, kararan gökyüzüne karşı daha da büyüyormuş gibi göründü. Duvarlarında gölgeler geziniyordu.

Sonra üstünde iki devasa kırmızı göz açıldı. Gözler kalenin üzerinde yanan ikiz aylar gibi asılıydı, kızıl parıltıları aşağıdaki şehre yayılıyordu.

Sessizlik yalnızca bir kalp atışı sürdü, ardından başka bir kükreme geldi. Bu sefer daha yüksek sesle ve daha yakından. Ses, mahkûmların altındaki platformun sarsılmasına yetecek kadar güçlü bir şekilde meydana çarptı. Warriors tökezledi ve atlar şaha kalktı. Şok dalgasında General’in pelerini bile şiddetli bir şekilde koptu. Binlerce insan kendilerini o imkansız kırmızı gözlere bakarken bulduğunda kalabalığa bir ürperti yayıldı.

Ve o gün ilk kez idam çığlıkları tamamen kesildi.

Canavarın kırmızı gözleri tekrar hareket etti ve aşağıdaki meydana inmeden önce tüm kalabalığı inceledi. İlk başta kimse ne gördüğünü anlamadı. Gözler bir canlıya ait olamayacak kadar büyük, fazla mesafeli ve imkansız görünüyordu. Sonra Şefin Kalesini çevreleyen karanlık değişti. Taş yüksek sesle çatladı ve kalenin tüm bölümleri, çatılardan ortaya çıkan devasa bir şeklin arkasında kayboldu. Nefes nefese tüm şehre yayıldı.

Yaratık, tam boyutu ortaya çıkana kadar yükseldikçe yükseldi. Binaları gölgede bıraktı. Cüce kuleler. Yılana benzeyen vücut çatılara ve duvarlara dolanıyordu; siyah pulları meşale ışığının altında cilalı obsidiyen gibi parlıyordu.

Sonra taşındı.

Bu kadar devasa bir şeyden beklenen yavaşlıkla değil, dehşet verici bir hızla. Yaratık kendini kalenin çatısından fırlattı. Hava ağırlığının altında patladı. Devasa formu şehri kasıp kavururken binalar sarsıldı. İnsanlar panik içinde dağıldı. Bazıları sadece geçişin kuvvetiyle ayakları yerden kesildi. Sokaklarda yaşayan bir karanlık nehri gibi akıyor, korkunç boyutuna rağmen binaların arasında inanılmaz bir zarafetle zikzaklar çiziyordu.

Kuyruğunun hareketi altında çatılar paramparça oldu. Vücudu yanlarından geçerken duvarlar çatladı. Ancak hiçbir zaman doğrudan bir insanı etkilemedi. Her nasılsa, imkansız bir şekilde, siyah bir bulanıklık gibi, kesin, kontrollü bir şiddetle kaosun içinden yolunu buldu.

Şehrin içinden geçen bir kabus.

Sonra meydana ulaştı. Canavar açık alana doğru ilerlerken kalabalık dağıldı. Muazzam bedeni tek bir akıcı hareketle infaz alanının etrafında dolandı, savaşçıları dağıttı ve barikatları uçurdu. Toz havaya fırladı. Meşaleler devrildi. İnfaz platformu titredi.

Sonra yaratık ayağa kalktı. Daha yüksek. Daha yüksek. Başı, orada bulunan herkesin üzerinde yükselene kadar meydanın üzerine tırmandı. Kalabalığa bakarken kırmızı gözleri ikiz güneşler gibi yanıyordu. Kılıçlardan daha büyük dişlerin arasından buhar sızıyordu. Her terazi karanlığın kendisinden yapılmış gibiydi. Birkaç dakika önce kan isteyen şehir, şimdi eski ve korkunç bir şeyin bakışları altında donup kalmıştı. Ve infaz platformunun üzerinde canavar başını indirdi ve doğrudan cellatlara baktı.

Canavar çenesini açtı ve kükredi. Ses meydanda fiziksel bir güç gibi patladı. Dışarıya doğru şiddetli bir şok dalgası patladı ve infaz alanını kasıp kavurdu. Cellatlar ayaklarından atıldı. Askerler birbirine çarptı. Platform basınç altında inledi ve çatladı. Patlama meydanı delerken Banga, Kaka, Kiuga ve ekibin geri kalanı bile ormanın üzerinden savruldu.

Binlerce insan tökezledi veya düştü. Meşaleler söndürüldü. Pankartlar direklerinden fırladı. Kükreme şehirde yankılandı ve canavar sustuktan çok sonra bile kanyonun duvarlarında yankılandı, buna insanların korku çığlıkları da eşlik ediyordu.

Sonra, kaosun ortasında tek bir ses konuştu. C idiAlm, telaşsız ve az önce olup bitenlerle karşılaştırıldığında sinir bozucu derecede sıradan.

“Zaira, sakin ol.” Sözcükler meydanda zahmetsizce taşındı. Devasa yılan donup biraz rahatladı ama düşmanlığı bir nebze olsun azalmadı.

“Biraz saygı gösterin.” Canavarın kafasının üzerinden siyah pelerini rüzgarda hareket eden bir figür öne çıktı. “İdam için zaten geç kaldım.”

Bir kalp atışı boyunca kimse hareket etmedi. Sonunda yaratığın başında duran adamı tanıyınca binlerce göz inanamayarak büyüdü.

Sagiri.

Toz yavaş yavaş yatışırken, şehir sonunda canavarın kafasının üzerinde duran figürü net bir şekilde görebilmişti.

Sagiri değişmişti.

Farkı gözden kaçırmak imkansızdı. Pelerini hâlâ oradaydı ama artık farklı bir şekilde asılı duruyor, rüzgârda bir bayrak gibi arkasında dalgalanıyordu. Bir zamanlar yalnızca savaş anlarında ortaya çıkan izler, artık boynunun ve ellerinin etrafındaki görünür derinin çoğunu kaplıyor ve canlı siyah damarlar gibi kıyafetlerinin altından akıyordu.

En rahatsız edici olanı gözleriydi. Her ikisi de kıpkırmızıydı. Sadece kırmızı değil, aynı zamanda yoğunlaşan karanlığa karşı parlıyormuş gibi görünen derin, parlak bir kırmızıydı. Belki de üzerinde durduğu canavara göre hâlâ cüce olduğu için onu başından beri gözden kaçırmışlardı.

Önceki eski uyumsuzluktan eser yoktu. Herkesin hatırladığı gözle ilgili hiçbir ipucu yok. Yalnızca o ikiz kırmızı gözler aşağıdaki meydanı sakin bir şekilde inceliyor. Yüzü bir şekilde daha keskinleşmişti, eskisinden daha yaşlı hissettiren bir dinginlik taşıyordu. Etrafında çoğu zaman hüküm süren yorgunluk ve belirsizlik ortadan kaybolmuştu.

Onların yerinde daha soğuk bir şey duruyordu. Kendini tutma biçimi bile değişmişti. Sagiri, sanki altındaki devasa yılan sağlam bir zeminmiş gibi dengede, hiç çaba harcamadan canavarın başının üzerinde durdu. Rüzgar pelerinini çekiştirirken Zaira’nın devasa bedeni onun altında hareket etti ama o bir santim bile kıpırdamadı. Aşağıdaki platformdan meydanı çevreleyen çatılara kadar insanlar kendilerini bakarken buldular.

Bir an için meydanın tamamı donmuş halde kaldı.

Sonra Azir’in gözleri irileşti.

“BÜYÜK BİRADER!” diye bağırdı.

Askerlerden kurtulup ileri doğru koşarken çığlık meydanda yankılandı, aynı anda açıkça ağlıyor ve gülüyordu.

“Büyük Birader! Büyük Birader!” Sagiri, Zaira’nın başından aşağıya baktı, kızıl gözlerinden biri hafifçe seğiriyordu.

“Azir.” Sesi zahmetsizce meydanda yayıldı. “Sana haysiyetsiz davranma konusunda ne demiştim?” Azir hemen başını eğdi.

“Sadece mutluyum… Üzgünüm…” Arkasındaki Kiuga sonunda tuttuğunu fark etmediği uzun bir nefes verdi. Kendini ayağa kaldırdı, giysilerindeki tozu silkeledi ve Sagiri’ye baktı.

“Girişleriniz her seferinde daha dramatik hale geliyor.” Sesi kuruydu. “Bir gün aya binerek varacaksın.” Banga’dan ve ekibin geri kalanından, özellikle de korku dolu Ulekai’den birkaç gergin kahkaha kaçtı. Kaka sinirlenmiş ama rahatlamış görünüyordu.

“Bu kadar kolay ölmeyi ve adımı lekelemeyi planlıyordun. Bunun olmasına şimdi izin veremezdim, değil mi?” Sagiri son kısımda buzlara dönüşmeden önce sıcak bir sesle şunları söyledi.

General ilk başta hiçbir şey söylemedi. Uzun bir süre sadece dev yılanın üzerinde duran adama baktı. Sonra o gün ilk kez omuzlarındaki gerginlik gitti. Hafifti ama sağ gözünün seğirmesinden belliydi.

“Neden bu kadar uzun sürdü, N’folu Şefi?” diye sordu Zifara, sanki omzundan bir yük kalkmış gibi görünüyordu.

“Eh, General, ölmek için hiçbir zaman geç değildir” dedi Sagiri. Ne olduğunu zaten anlamıştı.

Sagiri’nin yüzünde beliren hafif sıcaklık yok oldu. Başını yavaşça konseyin meydana bakan yüksek platforma doğru çevirdi. Bakışları onlara odaklandığı anda atmosfer değişti.

Ezici bir öldürme niyeti hiçbir uyarı vermeden ondan fışkırdı ve görünmez bir dalga gibi şehrin her tarafına yayıldı. Savaşçılar sertleşti. Atlar panikledi. Kalabalığın birkaç üyesi, içgüdüsel bir korku onları ele geçirince dizlerinin üzerine çöktü. Zaira bile devasa kafasını indirdi, kızıl gözleri platforma dikildi. Sagiri’nin kırmızı gözleri konseyden hiç ayrılmadığından hava daha ağır ve soğuk görünüyordu.

“On altı yıl sonra güneye geri döndüğümde kimse beni hoş karşılamıyor. Çölde kalıp yengeç yiyorum. Güneye borcumu ödemeye geldim.Klanım için ayinler düzenliyorsun ve sen bana meydan okumaya cesaret ediyorsun. Ben yokken sen de arkadaşlarıma bir idam platformu hazırla. Hatta geldiğim yere, kuzeye gitmem için şarkı söylüyorsun. Klanımı yok eden aynı kuzey kabileleri. Görünüşe göre ne kadar ileri gitmek istediğinizin sınırı yok.” Bakışları toplanmış şefler ve yaşlılar arasında dolaştı.

“Çok iyi.” Derisindeki işaretler kıpırdadı. “Güney benimle savaşı seçtiğinden beri…” Zaira’nın altındaki zemin çatladı. “…o zaman merhamet göstermeyeceğim.” Son sözler meydanda yankılandı ve o gün ilk kez konseyin yüzlerinde korku gerçekten belirdi.