Bölüm 1921: Esirlerin Kurtarılması

İblis Tapanlar silahlarını geri aldıkları anda, Yuan onlara saldırmak için hiç vakit kaybetmedi. Tesadüfen, İblis Tapanlar da kılıç kullanıyordu ve Yuan’ın saldırısını engellemek için kılıçlarının yeteneğini etkinleştiremedikleri için şaşkına döndüler; sanki görünmez bir güç kılıçlarını mühürlemiş gibiydi.

“Ne-?!”

“Kılıcım mı?!”

Yuan, onların kısa süreli şokunu fırsat bilip iki hızlı ve öldürücü olmayan saldırı gerçekleştirdi.

İblis Tapanlar, ilk başta aldıkları yüzeysel yarayı pek umursamadılar – en iyi ihtimalle küçük bir çizikti. Alaycı bir tavırla, umursamadan Yuan’dan hızla uzaklaştılar.

Ancak birkaç dakika sonra ifadeleri değişmeye başladı.

Uzuvlarında tuhaf bir sertlik belirdi; önce yavaş, sonra hızla yoğunlaştı. Hareketleri ağırlaştı, vücutlarına doğal olmayan bir ağırlık çökerken kasları kilitlendi.

Gerçeği fark ettiklerinde gözlerinde panik belirdi. Bedenleri taşa dönüşüyordu; mühürleniyorlardı.

“B-Bu ne?!”

İki İblis Tapan, ne kadar çabuk yenildiklerine inanamadı. Üstelik bu, sıradan bir Ruh Aydınlanması uygulayıcısı tarafından yapılmıştı. Yine de, ikisi de nedense pek endişeli görünmüyordu.

Yuan’a bakıp soğuk bir şekilde alay ettiler: “Bunun son olduğunu düşünme. Ne kadar korkunç bir hata yaptığını anlayacaksın.”

“Efendimiz buna izin vermeyecek-“

Cezaları tamamen mühürlenince kesildi.

İblis Tapanları mühürledikten sonra Yuan, esirlerin yetiştirilmelerini engelleyen siyah zincirleri çıkararak onlara yardım etmeye gitti.

Bu arada Sun Ling Cai, iblisin huzurunu bozduktan sonra onu mühürlemek için hemen çalışmaya başladı.

İblisin dış görünüşünde görünür bir kristal yoktu, yani en azından bir İblis Generaliydi. Ayrıca Ölümsüz Yükseliş zirvesine ulaşmıştı.

Sun Ling Cai de Altıncı Cennet’in sınırı olan Ölümsüz Yükseliş’in zirvesindeydi. Yine de rakibinin bir İblis Generali olmasından endişe duymuyordu.

Sun Ling Cai, neredeyse resim yapıyormuşçasına, neredeyse sanatsal bir zarafetle savaşıyordu. Devasa fırçası havada akıcı, süpürücü vuruşlarla hareket ediyordu; her hareketi usta bir ressamın zarif dokunuşlarını andırıyordu.

Ama mürekkep ve parşömen yerine, tuvali onun karşısındaki iblisti ve fırçanın her darbesi İblis Mühürleme Aurası’nın ağırlığını taşıyordu.

Yuan’ın Şeytan Mühürleme Aurası, kendi seviyesine yakın şeytanları tek vuruşta mühürleyecek kadar güçlüydü; ancak Sun Ling Cai, bu gücü şeytanda yavaş yavaş biriktirip, yavaş yavaş mühürlemek zorundaydı.

Sun Ling Cai rakibini alt edemese de, iblis tarafından baskı altına alınmıyordu ve hatta onunla savaşırken konuşacak vakti bile vardı.

“Siz iblisler ve size tapanlar, İblis Mühürleme Klanı’nın İblis Çağı’nda iblislerin çoğunu yenmesinden bu yana gölgelerde saklanıyorsunuz,” dedi Sun Ling Cai soğuk bir şekilde, fırçası sürekli iblise çarpıyordu.

“Ne değişti? Neden tapanlarınız birdenbire bu kadar küstah ve pervasız davranmaya başladılar?”

İblis, yavaş yavaş mühürlenmesine rağmen kışkırtıcı bir şekilde gülümsedi ve eğlenen bir ses tonuyla, “Yeni bir çağ geliyor.” diye cevap verdi.

“Ne?” Sun Ling Cai, bu uğursuz sözlere kaşlarını çattı. “Gerçekten iblislerin dünyaya tekrar hükmedeceğini mi düşünüyorsun? Ne kadar aptalca! Siz iblislerin İblis Çağı’nda insanları yönetmeyi başarabilmenizin tek sebebi, Ölümsüzler ve Tanrılar Arasındaki Göksel Savaş’ın, güç merkezlerimizin nüfusunu büyük ölçüde azaltarak yol açtığı büyük kayıplardı!”

“Sayılarımız eskisinden çok daha fazla olmakla kalmadı, aynı zamanda gücümüz de o zamandan beri büyük ölçüde arttı – kıyaslanamaz bir şekilde! Bu arada, yenilginizden beri yaptığınız tek şey gölgelerde saklanıp açlıktan ölmek oldu!”

İblis, Sun Ling Cai’nin yanlış olmayan sözlerine karşı kontrolsüzce güldü. Ölümsüzler ve Tanrılar Arasındaki Göksel Savaş bu kadar çok can almasaydı, insanlar iblislerin kölesi olmayabilirdi.

İblisler ölümsüz olsa da, bu ölümsüzlük sınırsız güç anlamına gelmez. İnsanlar ve hayvanlar gibi iblislerin de büyümek için kaynaklara, özellikle de yaşamın ham özü olan ete ve kana ihtiyacı vardır. Bunlar olmadan güçleri durgunlaşır ve yavaş yavaş azalır.

Şeytani Çağ’ın sona ermesinden bu yana, iblisler beslenmek veya güçlerini geliştirmek için çok az fırsata sahip olduklarından saklanmak zorunda kaldılar. Bu arada insanlık gelişti, güçlü mezhepler kurdu, alemler arasında yayıldı ve bol miktarda manevi kaynağa erişerek giderek güçlendi.

“Şeytan Çağı’nda deneyimleyip tanık olduğunuz şeyler, Şeytan Klanımızın gerçek gücünün yalnızca küçük bir kısmıydı!” diye kükredi iblis, sesi nefret ve çılgınlıkla doluydu.

“Yakında siz hayvanlar gerçek korkunun ne olduğunu öğreneceksiniz ve bir kez daha solucanlar gibi ayaklarımızın altında yaşayacaksınız!”

İblis Mühürleme Aurası’nın saldırısından etkilenmeden öne doğru adım attığında gözleri uğursuz bir ışıkla parlıyordu.

“O zamanlar bizi yenmiş olabilirsiniz, ama bu sadece İlahi Örnek sayesindeydi! O olmadan siz insanlar hiçbir şeysiniz! Değersiz böceklersiniz!”

Sonra bakışları Sun Ling Cai’ye kaydı ve alaycı bir şekilde sırıtarak devam etti.

“Ve siz sözde Şeytan Mühürleyiciler… Zayıfladınız, eskisinden çok daha zayıfladınız! Sonun geliyor… ve bu sefer seni kurtaracak kimse olmayacak! Hahahaha…!”

Tamamen kapanmadan hemen önce boğazından ürpertici bir kahkaha koptu.

İblisi başarıyla mühürlemiş olmasına rağmen, Sun Ling Cai hiçbir rahatlama, zafer ya da gurur duygusu hissetmiyordu. Aksine, yüreğine ağır bir huzursuzluk çökmüştü.

Derin bir nefes alıp iç çekti, “Bu piçler ne yapmaya çalışıyorsa, mutlaka durduracağız!”

Bu arada Sun Ling Cai iblisi mühürlemeden hemen önce.

Yuan, esirleri serbest bırakırken “Artık her şey yoluna girecek” dedi.

“N-Peki ya şeytan?” diye sordu içlerinden biri.

“Buraya Şeytan Mühürleme Klanı’ndan bir Usta Şeytan Mühürleyici ile geldim ve şu anda o bu işle ilgileniyor. Sadece bir tane oldukları için herhangi bir sorun çıkmayacak.”

“H-Hayır!” diye haykırdı genç kadının yüzü dehşetle dolu bir sesle. “Burada birden fazla iblis var!”

Sun Ling Cai tam ayrılmak üzereyken, vücudu aniden adım attığı anda donup kaldı.

Durduğu yerden çok da uzak olmayan bir yerde yeni bir varlık ortaya çıkmıştı ve bu, duyularına ezici bir kötülük dalgası gibi çarpıyordu.

İçgüdüleri alarma geçti. Bu sıradan bir iblis değildi. Aurası daha önce karşılaştığı hiçbir şeye benzemiyordu. Soğuk, boğucu ve son derece bunaltıcıydı; etrafındaki havayı bile çürütüyormuş gibi görünen ilkel bir nefretle doluydu.

Omurgasından aşağı bir ürperti indi.

Korkunç bir şey gelmişti.