Bölüm 1038: Gerçek

Kraliyet Başkenti. Ayışığı Salonu.

Başkenti kasıp kavuran yıkımdan sonra bile salon hâlâ ayaktaydı. Yine de tamamen zarar görmeden ortaya çıkmamıştı.

Çatlaklar birçok sütunu kapladı. Dış duvarların tüm bölümleri çökmüştü. Etrafını saran muhteşem bahçeler çoktan yerle bir olmuştu.

Sıradan bir yapı olsaydı çoktan toz olup giderdi.

Muazzam salonun içinde sessizlik hüküm sürüyordu. Ortam o kadar bunaltıcıydı ki kimse yüksek sesle nefes almaya cesaret edemiyordu.

Tam ortada Michael oturuyordu. Bir eli alnını desteklerken diğer eli yavaşça şakağını ovuşturuyordu.

Son savaş, ilerleme arayışı, Beginning’in umursamazlığı, Arianne’in diriliş ritüeli ve sonrasında onu bekleyen sayısız meselenin hepsi baş ağrısına neden olmuştu.

İlk kez Michael bile kendini yorgun hissetti.

Arkasında üç adet 4. Seviye ölümsüz duruyordu. Beginning, Lily ve High Drake, hepsi insan formlarında.

4. Seviye Şeytani Supernatural’a gelince, Michael onu imparatorluk sarayının kalıntılarını aramak için Spartan, Ghost, Fade ve diğerleri gibi yetenekli 3. Seviye ölümsüzlerle birlikte gizli hazineleri bulma emriyle göndermişti.

Dövüşten önce Michael kaybetmeyi beklemiyordu ama kraliyet ailesinin liderliğiyle uğraştıktan sonra onlarla ne yapacağını merak ediyordu.

Talihsiz olsa da, İmparator’un onları kendi başına ortadan kaldırma kararı bu sorunu tamamen ortadan kaldırmış ve Michael’ı kendi ellerini kirletme zorunluluğundan kurtarmıştı.

Bu sayede saray artık yağmalanmayı bekleyen bir hazine kasasına dönüşmüştü.

Her ne kadar kendi adına arama yapması için birkaç ölümsüzü önceden göndermiş olsa da Michael yine de hiçbir şeyin gözden kaçırılmadığından emin olmak için birkaç tarama daha yapmayı planlıyordu.

Sonuçta buradaki her şey, muhtemelen büyük miktarda Evrim Puanı kazandıracak ve daha önce ulaşılması mümkün olmayan olasılıkların önünü açacak potansiyel kaynakları temsil ediyordu.

Ve bu yalnızca imparatorluğun kendi rezervlerinden geliyordu. Sömürebileceği, öksürebileceği, para kazanabileceği daha birçok yer vardı.

Michael’ın önünde hayatta kalan yaklaşık iki yüz 3. Seviye uzman duruyordu.

Onların yanında imparatorluğun önemli memurları da vardı ve bunların hiçbiri ne kişisel güç ne de siyasi nüfuz açısından zayıftı.

Bunlar Kara Yılan İmparatorluğu’nun kalan en güçlü figürleriydi. Bu grubun onda biri bile Aslan Yürekli gibi güçlü bir krallığı umutsuzluğa düşürmeye yeterdi.

Ancak şu anda hiçbiri hareket etmeye cesaret edemiyordu.

Birçoğu başlarını eğik tuttu. Bazılarının yüzleri soluktu. Diğerleri gözle görülür şekilde titriyordu. Kimse Michael’ın gözlerine bakmaya cesaret edemedi.

Nasıl yapabildiler?

Karşılarında oturan genç adam, imparatorluklarını bizzat yok etmişti. İmparatorları ölmüştü. Ataları ölmüştü.

En güçlü güçleri yok edilmişti.

Michael onları öylece bıraksaydı, en fazla bir yıl içinde çevredeki güçlerin kurt sürüsü gibi üzerlerine saldıracağı tahmin ediliyordu.

Yani sıkıntılarının nedeni Michael olmasına rağmen şu anda güvenebilecekleri tek kişi oydu.

Salondaki sessizlik uzadı ve baskı artmaya devam etti. 3. Derecedeki uzmanların birçoğu sırtlarında ter oluştuğunu hissetti.

Sonunda Michael elini şakağından indirdi.

Bakışları koridorda gezindiğinde tüm uzmanlar anında kaskatı kesildi. Oda daha da sessizleşti.

Sonra Michael konuştu.

“Önce bir şeyi açıklığa kavuşturalım.” Sakin sesi tüm salonda yankılanıyordu. “Buradaki herkesi katletmekle ilgilenmiyorum.”

Birçok uzman gözle görülür şekilde rahatladı. Sadece Michael’ın onları tekrar donduracak bir sonraki cümlesi için.

“Bu tamamen bana vermemem için bir neden verip vermemenize bağlı.”

Ağır bir sessizlik çöktü.

Michael önündeki iki yüz uzmana baktı ve yavaşça başını salladı. Sesi sakinliğini koruyordu. “En azından hiçbiriniz beni test edecek kadar aptal değilsiniz.”

Dürüst olmak gerekirse sayılarının azalması kısmen onların hatasıydı. Eğer daha önce teslim olsalardı, şu anda burada çok daha fazla kişi bulunacaktı.

Tabii ki Michael onlardan kavga etmemelerini beklemenin gerçekçi olmadığını anladı. Zamanında teslim olmayıp bunun bedelini ödeyenlere gelince, o herhangi bir suçluluk hissetmiyordu.

Savaşın doğası buydu.

Eğer hazineleri ve kaynakları bir kenara bırakarak yeterince güçlü olmasaydı, bunun yerine kendi hayatı söz konusu olacaktı.

Birkaç uzman onun sözlerini duyunca başlarını daha da eğdiler.

Michael onların tepkilerine aldırış etmeden konuşmaya devam etti. “Doğrusunu söylemek gerekirse seni buraya tek bir nedenden dolayı çağırdım.” Bakışları salonun içinde gezindi. “İşlerin bundan sonra nasıl ilerleyeceğine karar vermek için.”

Uzmanlar hemen ilgilenmeye başladı. İşte hepsinin beklediği an gelmişti. Kara Yılan İmparatorluğu’nun kaderi kendi kaderine yakından bağlıydı.

Michael hafifçe geriye yaslandı. “Öncelikle bu imparatorluğu yönetmeye hiç niyetim yok.”

Salon anında şaşkın bir sessizliğe büründü. Pek çok uzman şok içinde başlarını kaldırdı.

Michael onların tepkilerini görmezden geldi. “Hâlâ çok gencim. Zaten yeterince sorunum var. Önümüzdeki birkaç on yılı vergileri, anlaşmazlıkları, sınırları, ticaret anlaşmalarını, asil çatışmaları, veraset meselelerini ve yöneticilerin uğraştığı diğer saçmalıkları yöneterek geçirmekle ilgilenmiyorum.”

Bazı uzmanlar göz kapaklarının seğirdiğini hissetti.

Genç mi? Önlerinde oturan genç canavar bir imparatorluğu yok etmiş ve birden fazla 4. Seviye varlığı öldürmüştü. Yine de evrak işlerinden mi şikayet ediyordu?

Maalesef kimse tek kelime etmeye cesaret edemedi. Kendilerinden önceki pek çok kişi gibi, odadakilerin çoğu Michael’ın muhtemelen genç görünmekten hoşlanan yaşlı bir canavar olduğu sonucuna varmıştı.

Elbette kemik yaşını taramak için mana kullanabilirlerdi ama buradaki yalnızca intihara meyilli insanlar buna kalkışabilir.

Michael devam etti. “Ancak imparatorluğu bırakmaya da hiç niyetim yok. Sonuçta bu aptalca olurdu.”

İmparatorluğun uzmanları dikkatli olmaya devam etti ve dikkatle dinlemeye devam etti.

“Neden bunca çabayı Kara Yılan İmparatorluğu’nu yok etmek için harcayayım ki, faydaları başkası devralsın? Neden bu yerin sahip olduğu tüm kaynaklardan uzaklaşayım?”