Bölüm 337: ÖLME ZAMANI

Kiuga çatıdan indi ve şehir meydanına doğru ilerleyen kafileye katıldı. Eskort çoktan hazırlanmıştı ve savaş ve zırhlarının üzerine kırmızı tören ipleri takmışlardı. Kanın rengi.

Zifara, üstlendiği kumarın ağırlığına rağmen başı dik yürüyordu. İnsanlara istediklerini vermek zorundaydı.

Kiuga onun ardından kapıdan çıktı ve alay da onu takip etti. Arkasında Kaka ve Banga vardı ve Kaka’nın düşmanlığının arttığını hissedebiliyordu. Sadece çocuğun ölüme giden yolda herkesle kavga etmeyeceğini umuyordu.

Sagiri’nin pelerinini giyerek, etrafını saran düşmanlığa rağmen başını dik tuttu ve adımlarını sabit tuttu. Tepki anında gerçekleşti. İnsanlar karanlık figürü fark etti ve ilahiler daha da yükseldi. Her taraftan öfkeli sesler yükseldi. Suçlamalar, küfürler ve kan talepleri onu sokaklarda takip etti.

İnsanlar ileriye doğru ilerlerken, askerler kalabalığı barikatların arkasında tutmakta zorlandı; bazıları doğrudan ona işaret ederken, diğerleri onun ölmesi için bağırdı. Gürültü şehri gök gürültüsü gibi sardı ama Kiuga asla adımlarını bozmadı. Önünde Güney’in Generali yürüyordu; onun varlığı tek başına savaşçıları disiplinli tutmaya yetiyordu.

General, alayı infaz meydanına doğru yönlendirirken, sıra sıra seçkin askerler kalabalık caddelerde yolu açtı. Yaklaştıkça kalabalık daha da yoğunlaşıyordu. Rotaya bakan her çatı, balkon ve pencere işgal edildi. Binlerce göz onları takip etti. Binlerce ses ceza verilmesini talep etti. Kiuga, nefretin ağırlığının her taraftan kendisine baskı yaptığını hissedebiliyordu ama pelerinin altında ilerlemeye devam etti ve meydanın ortasındaki infaz platformu görünürken hiçbir şey söylemedi.

General yavaşlamadan ilerledi. Akşam karanlığı çöktüğünde ve Sagiri’nin dönmemesi durumunda cezayı infaz etmekle görevlendirilen kişi odur. Onlar duvara itilmiş adamlardı ve durumları ancak Sagiri’nin aniden ortaya çıkmasıyla değişebilirdi.

Kiuga mahkumların nihayet dışarı çıkarılışını platformdan izledi. Kalabalıktan gelen gürültü anında arttı. İlk beşi zincirlerle ileri götürüldü, elleri arkadan bağlandı ve omuzlarına ve bellerine kalın beyaz infaz ipleri bağlandı, bu da onları mahkum olarak işaretledi.

Askerler, onları platformun merkezine yakın bir konuma yerleştirmeden önce onlara platforma kadar eşlik etti. Yüzleri hapisten morarmış ve bitkin düşmüştü, ancak binlerce göz pek bir sempatiyle onlara dikilmemişti. Daha sonra geri kalan üçü geldi. Banga. Kaka. Ve Kiuga’nın bu felaketteki yoldaşları.

Diğerlerinin aksine, yerine getirilmediler. Dizlerinin üstüne çöktüler. Savaşçılar hemen öne çıktılar ve omuzlarını aşağıya doğru zorlayarak onları sıkı elleriyle orada tuttular. Çevrelerindeki son hazırlıklar devam ederken ahşap platform mahkumların, gardiyanların ve yetkililerin toplam ağırlığı altında inliyordu.

“Galaka!!” Kaka dövüşmeye hazır bir şekilde küfretti ama Kiuga ona bir bakış attı ve başını salladı. Çocuğun sınırında olduğunu gerçekten biliyordu. Eğer hareket ederse, öfkesinde sadece yüz kişiyi öldürebilirdi. Bu, Kiuga’yı katılmaya zorlayacaktı ve sonra sayıca üstün olacaklardı ve tam cesetleri olmayan hayvanlar gibi katledileceklerdi. Bu aynı zamanda onların kuzeyden geldikleri gerçeğini de ortaya çıkaracaktı ve bu da Sagiri’nin imajını daha da lekeleyebilirdi.

Günün son ışığı meydanda sönerken meşaleler daha da parlak yanıyordu. Barikatların ötesinde kalabalık her yöne doğru uzanıyordu; ateş ışığı ve öfkeyle aydınlanan yüzlerden oluşan bir deniz. Çevredeki sokaklardan ve çatılardan dalgalar gibi yükselip alçalan ilahiler yankılanıyordu. General, platformun ön tarafında şehre bakarken sessiz ve hareketsiz duruyordu.

Alacakaranlık neredeyse gelmek üzereydi.

Ölme saati giderek yaklaşıyordu ve acı verici bir şekilde yaklaşıyordu

Kalabalığın gürültüsü giderek azalırken General öne çıktı. Bakışları meydanda toplanan binlerce kişiyi taradı ve ardından arkasında diz çökmüş mahkumlara takıldı.

“Güney belirsizliğin eşiğinde” dedi, sesi meydanda zahmetsizce duyuldu. “Yasalar, şef ya da savaşçı olsun, hiç kimsenin kendisini bu yasaların üstüne koyamayacağı şekilde vardır. Bugün yargılar nefretten değil, görevden dolayı verilmektedir.” WoKalabalıktan dağınık tezahüratlarla karşılandılar. General, Sagiri’nin pelerinine sarınmış diz çökmüş figüre doğru dönmeden önce bir süre sessiz kaldı.

“Son bir sözün var mı Sagiri?” Bütün meydan nefesini tutmuş gibiydi. Kiuga yavaşça başını kaldırdı. Kılık değiştirdiği için binlerce gözün kendisine dikildiğini hissedebiliyordu. Uzun bir süre hiçbir şey söylemedi. Sonra öfkeli yüzler denizinin ötesine baktı ve konuştu.

“Güney Sagiri’yi hak etmiyor.” Bunu sessizlik izledi. Mutlak sessizlik. Kalabalık bile bu cevaba hazırlıksız yakalanmış görünüyordu. Kan isteyen insanlara bakarken Kiuga’nın bakışları sabit kaldı. “Bencil sebeplerden dolayı içinizden birini öldürmek. Öldürün beni şimdiden.” Kiuga’nın sesi kulaklarına daha da soğuk geliyordu. Zifara’nın da kendisininki gibi ellerinin bağlı olduğunu biliyordu ama daha çok nefret ettiği insanlardı.

“Güney Sagiri’yi hak etmiyor.” Sözleri soğuktu. Hiç bir halka karşı bu kadar nefret hissetmemişti.

O anda platformun kenarına yakın bir yerde ani bir kargaşa çıktı.

Azir çizgiyi aşıp koşarken öne doğru tökezlediğinde askerler şaşkınlıkla döndü. Yüzü gözyaşlarından ıslanmıştı. İnfaz platformuna çıkan merdivenlere ulaşmadan önce neredeyse iki kez düşüyordu.

“Amca!” diye bağırdı, sesi çatlıyordu. “Amca lütfen!”

Genç şehir lordu, şaşkın birkaç muhafızı geçip kendisini General’e doğru atarken kalabalık sessizliğe gömüldü.

“Lütfen Büyük Birader’i öldürmeyin!” Azir ağladı. “Lütfen yapma! İyi olacağım! Söz veriyorum iyi olacağım!” Binlerce insanın önünde açıkça hıçkırarak General’in kolunu iki eliyle yakaladı.

“Artık gizlice dışarı çıkmayacağım! Sorun yaratmayacağım! Lütfen onu öldürmeyin!” Umutsuz sesi meydanda yankılandı. Sonra koyu pelerinli diz çökmüş adama doğru döndü.

“Büyük Birader!” Azir bağırdı. “Karşılık verin! Lütfen karşı savaşın!” İleriye doğru bir adım attı. “Sen hepsinden daha güçlüsün! Sadece karşılık ver!” Kiuga göğsünün sıkıştığını hissetti. Başını aşağıda tuttu. Çocuğa bakmadı. Yapamadı. Bunun yerine yüzünü biraz başka tarafa çevirdi.

Çocuk sonuna kadar çok aptal ve saftı. Çok terbiyesizce davranıyorsun. Kiuga düşündü. Ama en azından Sagiri’yi gerçekten seviyordu.

Sagiri… güneyde öldürmemeye değecek bir kişi olabilir.

Kiuga’nın yüzü hüzünlü bir gülümsemeyle kaplandı.