Bölüm 1909: Meng Lili

“Ne oluyor yahu? Kimdi o?”

Yuan gittikten kısa bir süre sonra Meng Lili’nin yanında bulunan öğrenci sordu.

Meng Lili başını iki yana sallayıp, “Bilmiyorum ama tanıdık geldi, beni de tanıyor gibiydi.” dedi.

“Muhtemelen o da sadece bir hayrandı. Sen bir Çekirdek Öğrencisin, bu yüzden bu garip değil.”

Meng Lili, Yuan’ın gittiği yöne doğru baktı ve mırıldandı: “Bir hayran, ha?”

Bu arada Yuan, ayrıldıktan sonra, az önce yaşananları düşünmek üzere odasına geri döndü.

“Meng Lili bu zaman çizelgesinde hâlâ hayatta mı? Yani bana Meng Lili’nin hayatta kalmasının sebebinin Tian Yang’ın bu dünyada olmaması olduğunu mu söylüyorsun? Tian Yang Bambu Bahçesi’nden ayrılmadan önce ölmüş olmasına rağmen?”

Yuan, Tian Yang’ın gerçekten başkalarına talihsizlik getiren bir felaket olup olmadığını merak etmeye başlamıştı, çünkü Huang Xiao Li ve Meng Lili, Tian Yang bu dünyada var olmadığı için hayatta kalmışlardı.

Orijinal zaman çizelgesinde, Tian Yang, Meng Lili’nin ölümünün ardındaki gerçek suçludan uzun süre habersiz kalmıştı; gerçeği ise çok sonra, Kulas’ı Ölümsüz Hapishane Zindanı’ndan kurtardıktan çok sonra ortaya çıkarmıştı. Ve bu, tesadüfen Bai Zhan ile karşılaşması sayesinde gerçekleşmişti.

“Demek Çekirdek Öğrenci’ye ulaştı, ha?” Yuan’ın yüzünde bir gülümseme belirdi.

Ertesi gün Yuan, Yaşlı Sun’ın kendisine gelecek hafta onu ziyaret etmesini söylemesine rağmen onu ziyarete gitti, çünkü dünyadaki son birkaç gününü onunla geçirmeyi planlıyordu.

Ancak Yuan, Ölümsüz Güneş Zirvesi’ne vardığında beklenmedik bir manzarayla karşılaştı. Her zamankinden farklı olarak, Yaşlı Güneş yalnız değildi. Yanında, Çekirdek Öğrenci üniforması giymiş bir kadın öğrenci sohbet ediyordu.

Sırtı ona dönüktü ve yüzü görünmüyordu ama Yuan’ın onu tanıması için bunu görmesine gerek yoktu.

Meng Lili’ydi.

Bunu fark eden Yuan arkasını döndü, ama gitmeden önce Yaşlı Sun onu fark etti ve ona seslendi: “Xiao Yang? Ne yapıyorsun?”

“Xiao Yang mı?”

Meng Lili ilgiyle Yuan’a baktı.

“Hımm? Sen dünkü öğrencimsin. Bana hayran olduğun için buraya kadar beni takip ettiğini söyleme sakın?”

“Hayran mısın? Neyden bahsediyorsun? O benim öğrencim,” dedi Yaşlı Sun.

“Ne?! Bir mürit mi kabul ettin?! Ne zaman?!” diye haykırdı Meng Lili, yüzü şaşkınlıkla doluydu.

“Çok uzun zaman önce değil, tarikattan ayrılıp misyonunu üstlendikten hemen sonra,” dedi Yaşlı Sun.

“Xiao Yang, kıdemli çırak kız kardeşini karşılamaya gel.”

‘Ha… neyse. Bir şey olursa, Tarikat Lideri ilgilenir.’ Yuan onlara yaklaşırken içten içe iç çekti.

“Merhaba, kıdemli. Benim adım Xiao Yang.” Yuan, bir an sonra Meng Lili’yi selamladı.

“Hey, dün neden kaçtın?” Meng Lili hiç vakit kaybetmeden ona sordu, sanki tekrar kaçmasından endişeleniyormuş gibi.

“Kaçmıyordum” diye hemen yalanladı.

“Yalan söyleme. Kesinlikle kaçıyordun. Başının belaya girmesinden mi korkuyordun?”

“Neden başı belaya girsin ki?” diye sordu Yaşlı Sun.

“Orta kortun içindeydi” diye açıkladı.

Yuan başını salladı ama sözlerle açıklama yapmak yerine, Öz Öğrencinin madalyonunu ona gösterdi.

“Ne? Ne zaman Çekirdek Öğrenci oldun?” Yaşlı Güneş’in gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Çorak Kıta’dan döndükten hemen sonra,” diye cevapladı.

“İnanılmaz… Dinlenmenin ne demek olduğunu biliyor musun? Tıpkı tanıdığım biri gibisin,” diye iç çekti Yaşlı Güneş.

Yaşlı Sun neredeyse Tian Yang’dan bahsedecekken Yuan’ın kalbi bir an duraksadı.

‘Acaba yaşananlardan dolayı mı ismini özellikle anmıyor?’ diye düşündü.

“Peki, burada ne yapıyorsun?” diye sordu Yaşlı Güneş.

“Önemli bir şey değil. Sadece seninle biraz vakit geçirmek istedim.”

“Benimle mi?” Yaşlı Güneş şaşkın bir şekilde kaşlarını kaldırdı.

Yuan sessizce başını salladı.

“Buraya antrenman yapmaya değil, vakit geçirmeye mi geldin? Bu kadar yapışkan olduğunu hatırlamıyorum,” diye takıldı.

Yuan, “Yakında inzivaya çekileceğim” dedi.

“Öyle mi… Ne kadar sürecek?”

Başını salladı. “Bilmiyorum.”

“Peki ne zaman uzlete çekileceksin?”

“Bir hafta içinde.”

Meng Lili, Yuan ile Yaşlı Sun arasında bakışlarını kısa bir süre gezdirdi. Sonra yumuşak bir gülümsemeyle, “İkinizi yalnız bırakayım,” dedi.

Yaşlı Güneş bir şey söyleyemeden Meng Lili uçup gitti.

“Bu arada o kimdi?” diye sordu Yuan kısa bir süre sonra.

“Öğrenci Meng Lili. O, Yaşlı Jing’in öğrencilerinden biri ve yakın zamanda bir görevden tarikata dönmüştü,” dedi Yaşlı Sun kısa bir açıklama yaparak.

“Başka bir müride ilgi göstermen ilk defa oluyor. Bana gerçekten hayran olduğunu söyleme, değil mi?” Yaşlı Sun alaycı bir şekilde gülümsedi.

Yuan, acı tatlı bir gülümsemeyle başını salladı. “Bunun tek sebebi, yalnız biri olmana rağmen ona yakın görünmen.”

“N-Ne?! Yalnız mı?! Kesinlikle yalnız değilim!” diye aceleyle yalanladı Yaşlı Güneş.

“Öyle mi? Eğer yalnız biri değilsen, neden seni Yaşlı Jing ve benden başka kimseyle görmüyorum?”

Yaşlı Sun, cevap vermeden önce bir an suskun kaldı: “Birçok insanla takılıyorum! Sadece bunu sadece sen burada olmadığında yapıyorum!”

“Elbette…”

Yuan ve Yaşlı Sun arasında gidip gelmeye devam ettiler. Uzun bir sohbetin ardından Yaşlı Sun, “Doğrusunu söylemek gerekirse, tarikattan ayrılmayı düşünüyorum.” dedi.

“Ne? Neden?” Yuan’ın gözleri bu ani itirafı duyunca fal taşı gibi açıldı.

“Bildiğiniz gibi, ailemden uzaklaşmak için tarikata katıldım. Ancak onlarla bağlarımı tamamen kopardığım söylenemez,” diye açıkladı Yaşlı Sun, sakin ama bir o kadar da ağır bir tonla. “Eninde sonunda geri dönmek zorunda kalacağım… ve o zamanın yaklaştığını hissediyorum.”

“Yani ben inzivadan çıktığımda sen gitmiş olacaksın?”

Başını salladı.

“Olabilir.”

Bir anlık sessizlikten sonra Yuan, “Döndüğümde burada olmazsan, senin yanına gelirim.” dedi.

“Yapma. Çok tehlikeli.” Yaşlı Güneş hemen reddetti.

“Nasıl yani?”

“Herkesin Kutsal Kıta’ya giremeyeceği gerçeğini göz ardı etsek bile, ailem özeldir.”

“Ne kadar özel olurlarsa olsunlar, seni tekrar görmenin bir yolunu bulacağım,” dedi Yuan, yakışıklı yüzünde sakin bir gülümsemeyle ve onu bir anlığına suskun bıraktı.