3056. Bölüm: Korkunç Maceralar

Sunny, Nephis ve Saint’i kararlı bir şekilde tünelin ağzına kadar götürmüştü. Ancak tünele girmeden hemen önce durdu ve tedirgin bir şekilde arkasına baktı.

“Şey, ah…”

Aşılmaz karanlığın duvarı tam önündeydi ve hoş olmayan anıları geri getiriyordu. Arkadaşlarının önünde olmasına rağmen, teknik olarak konuşursak, üçü arasında liderlik için en uygun olmayan kişi oydu. Nephis karanlığı dağıtmak için ışık tutabilirdi, Saint ise karanlığı kontrol edebilirdi… yani, her halükarda Sunny geride kalıp onları takip etmek zorundaydı.

Başını eğip alnını eliyle kapatan gölgesine baktı ve utançla başını salladı.

‘Ne? Sadece biraz kendimi kaptırdım!’

Sunny, Yeraltı Dünyası’na yapılan keşif gezisine iki enkarnasyonunu getirmişti. Bu tehlikeli yolculuğa kendinden daha fazlasını ayırmayı çok isterdi, ancak Nephis’in kayıp olması ve dünyanın hızla parçalanmakta olması nedeniyle, geriye kalan avatarları üzerindeki baskı kaçınılmaz olarak muazzam ölçüde artacaktı. Ayrıca, Hollow Dağları’nın altındaki karanlık derinliklerde güçleri bastırılacaktı; bu da ne kadar gölge getirirse getirsin, işlevselliğini sınırlıyordu.

Bu yüzden, ayırabileceği tek şey iki enkarnasyondu.

Şimdi, bir iç çekişle Sunny, bedeninin doğal haline dönmesine izin verdi. Bir an sonra ortadan kayboldu; yerine sadece iki gölge kaldı — ikincisinin de kontrolünü ele geçirerek, birer tane Nephis’e ve Saint’e gönderdi.

Onları sarmalayıp gölgelerin gücüyle donattıktan sonra, dünyayı bu ikisinin birbirinden çok farklı bakış açılarından algıladı.

Nephis’in gördüğü dünya, çorak ve acımasızdı. Hem onun düşmanı hem de koruması gereken bir yerdi; tehlike ve umutla eşit ölçüde doluydu; arındırıcı alevlerinin yakıcı cehenneminde ya kurtarılmaya ya da yok edilmeye hazırdı. O, sakinlik ve soğukkanlılığın ince ve aldatıcı bir görünüşüyle gözlerden gizlenmiş, süperdev bir yıldız oluşturan, sınırsız, çalkantılı, yok edici bir parlaklık okyanusu gibiydi.

Tutkusu yakıcıydı ve iradesi keskin ve amansızdı; kararlı ivmesinde mutlak bir güç barındırıyordu.

Saint ise dünyayı milyonlarca daha karanlık tonla görüyordu. Algısı renksizdi, ancak Nephis’in pek alışık olmadığı ince bir derinlikle doluydu — bu derinlik, zamanın yıpratıcı, ölçülemez ağırlığından doğmuştu. Saint’in dünyası daha sağlam ve değişmezdi; kadim geçmişin gizli enginliklerine kök salmıştı.

Gördüğü şeyler, tarihin karanlık okyanusunun sadece yüzeyi idi ve ikisi arasında bir ayrım yapmadığı için dünyası çok daha istikrarlı görünüyordu.

Bu iki bakış açısı, Sunny’nin zihninde çarpışarak kendi bakış açısıyla ince bir şekilde karışıyordu. Bir an için, gölge olmanın gerçek nimetinin bu olup olmadığını düşündü — tek bir dünya görüşünün sınırlamalarından kurtulmuş, tamamen farklı bakış açılarından dünyayı algılama ve dolayısıyla onu çok daha derin bir düzeyde anlama yeteneği.

Ama sonra karanlığa girdiler ve kendi algısı aniden felce uğradı. Sunny, dünyayı gölgeler aracılığıyla algılamaya uzun zamandır alışmıştı. Duyuları genellikle sayısız kilometreye yayılır, etrafındaki geniş bir alandaki her insanın, her dalın, her çim yaprağının hareketlerini takip ederdi. Her bir gölgeye bilinçli olarak odaklanmasa bile, onların engin dünyası her zaman zihninin arka planında yer alır, bir düşünce uzaklığında odaklanmaya hazırdı.

Gölgeler, insanların sandığından çok daha ifade gücü yüksekti. Gözlerinden kaçan pek çok şeyi gölgeler aracılığıyla algılayabiliyordu… derinlikleri, dokuları, doğaları — hepsi etrafındaki dünyayı zengin ayrıntılarla betimliyordu.

Bu yüzden, gölge algısı aniden kesildiğinde, Sunny sanki kör olmuş gibi hissetti. Aslında kör olmaktan da beter — sakat ve yaralı, etrafındaki dünya küçülüp sığlaşıyordu.

Bu, en hafif tabirle hoş olmayan bir duyguydu. Kendi algılarını onunla paylaşan Nephis ve Saint olmasaydı, ani değişimin yarattığı şok yüzünden tamamen çaresiz kalırdı. Elbette daha önce de elemental karanlığın derinliklerine dalmıştı, ama o zamanlar Yüce değildi. Duyularının kapsamı çok daha sınırlıydı ve onları kaybetmek o kadar da büyük bir darbe değildi. Sunny son derece rahatsızdı, ancak bu rahatsızlığını ifade etmenin bir yolu yoktu. Sessizleşti; Nephis ve en sadık Gölgesi’nin yanında olmaktan mutluydu.

Yeraltı Dünyası’na tek başına girmeye cesaret etmek çok ürkütücü olurdu… belki de ikisi arasında daha akıllı olan Mordret’ti.

Ama öte yandan, Mordret tam bir İlahi Soy’u miras almıştı. Soyunu tamamlamak için giderek daha korkunç maceralara atılmaya hiç ihtiyacı yoktu.

Sunny zihninde iç geçirdi.

“Lanet olsun Weaver’a… Soylarını güvenli, kolay erişilebilir bir yere bırakamazlar mıydı?”

Ruh Yiyen Ağacın dalları, Aşağı Gökyüzü’nün ateşli uçurumu, Ariel’in Mezarı’nın ürkütücü kalbi, Fırtına Denizi’nin ölümcül derinlikleri, Büyük Ayna’nın içinde gizli tuhaf dünya, Ariel’in Oyunu’nun tehlikeli savaş alanları…

“Hayatım hiç de kolay geçmedi, değil mi?”

Sunny, Kırık Kılıç’ın Gölge Örgüsü’nü nereden bulduğunu bilmiyordu, ama şimdi o, bir gölgenin bulunabileceği en kötü yer olan Yeraltı Dünyası’ndaydı.

“Sanki… başıma bela gelmesi kaderimdeymiş gibi. Ha.”

Sunny acı bir şekilde iç geçirdi.

Bu sırada Saint, kararlı adımlarla karanlığın içine doğru yürüdü. Nephis bir süre bekledi, sonra Kutsama’yı çağırdı ve kılıcını parlak bir ışıltıyla donattı.

Onun saf ışığı karanlığı kovdu ve tünelin her yöne doğru yaklaşık yüz metrelik küçük bir bölümünü aydınlattı. Sunny nihayet rahat nefes alabilirdi. O küçük ışık çemberinin içinde dünya bir kez daha gölgelerle doluydu; bu da ortamı daha az ölü ve tehditkar hissettiriyordu.

Hâlâ ışığın kenarlarında, etraflarındaki yıpranmış taşlar üzerindeki tartışmasız hakimiyetini geri kazanmak isteyen, rahatsız olmuş, baskıcı ve sonsuz karanlığın ince bir akışını hissedebiliyordu.

Bu baskı soğuk ve tedirgin ediciydi.

Sunny iç geçirdi.

“Bu yerden hiç hoşlanmıyorum, Nephis.”

Bir an tereddüt etti, sonra bir adım attı.

“Ben de pek hoşlanmıyorum…”