Bölüm 838 – 455: Geçit Töreni! Güneye!

Louis’in sözleri düştükçe geçit törenindeki hava anında gerginleşiyor gibiydi.

İstisnasız tüm bakışlar, yüksek inceleme standından oluşumun ön saflarına kaydı.

Tümgeneral Gray yarım paletli komuta aracında dimdik duruyordu, sırtı bir silah gibi dimdik, çekilmiş bir tatar yayı gibi.

Bir sonraki anda, Dövüş Enerjisi göğsünden fırladı.

“Tangın!”

Kılıfından çıkan komuta kılıcının sesi havayı delip geçti; keskin bir soğuk ışık yayı doğrudan gökyüzüne işaret ediyordu.

“Bütün birlikler hazırlanın! Teftişe hazırlanın!!”

Çığlık gök gürültüsü gibiydi, gerçek savaş alanında arıtılmış öldürücü aurayı taşıyordu ve kalabalığa şiddetle çarpıyordu.

Başlangıçta huzursuz olan seyirci alanı bu ses tarafından zorla bastırıldı, hatta nefesleri yarım vuruş kadar yavaşladı.

VIP koltuklarda Nico’nun gözleri hafifçe parladı, “Ne ses… ne öldürme niyeti.”

Sözler düşmeden önce, savaş davullarının ağır ve ilkel sesi, toprağı ritmik bir şekilde döverek canlandı.

İlk oluşum ufkun ucundan ilerledi.

Sacco siyah bir ata biniyordu, soğuk demir zırhı güneş ışığı altında parlıyordu, Dövüş Enerjisi aralıklı olarak zırhın boşluklarından parlıyordu.

Bakışları düz ve ateşliydi, inceleme standındaki Louis’e sıkı sıkıya kilitlenmişti.

Lord Louis’in yanı sıra kendi ebeveynleri ve kardeşlerinin de şu anda onu izlediğini biliyordu.

Kalabalığın içinde Sacco’nun babası dimdik duruyordu.

Çocuğunun liderlik yaptığını görünce, yıllar önce çocuğunu Kızıl Dalga Bölgesi’ne göndermenin hayatındaki en doğru hamle olduğunu anladı.

Sacco’nun küçük kardeşleri yumruklarını sıktı, yalnızca özlemlerle doluydular.

Ve Sacco’nun arkasında gerçek hayranlık daha yeni başlıyordu.

Kırmızı Gelgit amblemi standartlaştırılmış plaka zırhın üzerinde parlıyordu; her şövalye istikrarlı ve yoğunlaştırılmış Savaş Enerjisi yayıyordu.

Hepsi Olağanüstü Şövalyelerdi!

Kuzey Bölgesi’ndeki siyah atlar düzenli bir şekilde tırıs koşuyordu; nal atış ritimleri o kadar senkronizeydi ki insanın kalbi tek bir dev kalp atışı gibi çarpıyordu.

Podyumda Louis hafifçe başını salladı.

Bu hafif teşekkür Sacco’nun sırtını daha da düzleştirmeye yetti.

Nico zaten VIP koltuklarda tamamen dik oturuyordu.

Yakındaki Doğu soyluları içgüdüsel olarak saymayı fısıldamaya başladı: “Bir… yirmi… otuz… elli…”

Sesler azaldı, ancak sayım giderek yavaşladı.

Sayımlarının karmakarışık olduğunu anladıklarında, hatta devam etmekten korktular, bilinçsizce sırtları soğuk terlerle ıslandı.

“Üç yüzden fazla…” Nico zihninde hızla hesapladı.

Güneydoğu Eyaleti’nde, eğer bir Kont yirmi Olağanüstü Şövalyeyi görevlendirebilirse, bu bir bölgeye hakim olmak için yeterli olacaktır.

Zirvedeyken, Calvin Klanı’nın karargahında yalnızca iki yüz şövalye konuşlanmıştı.

“Kızıl Gelgit Bölgesi bu sayıları bir araya getirecek kaynakları nereden buldu?”

Gençlikleri onun için çok rahatsız ediciydi; yaş ortalaması otuz beşin altındaydı; bu onların zaman içinde veya kaynak birikimiyle değil, her şeye rağmen nadir yeteneklerle oluşturulduklarını gösteriyordu.

“Hepsi bu kadar değil,” diye neredeyse emindi Nico, “Bu genç lordun karakterini bilerek, bu üç yüz kişi sadece gösteri amaçlıdır, bu nasıl başarıldı?”

Elbette Kızıl Dalga Bölgesi’nin temel gücünün diğer Dükleri geride bıraktığını bilmiyordu çünkü Günlük İstihbarat Sistemi kaynakların asla israf edilmemesini sağlıyordu.

İksir malzemelerinin kaynaklarının belirlenmesi, hangi iksirin darboğazları aşabileceği, hangi grubun Fighting Energy malzeme tahsisini hak ettiği.

Burada tüm şans kumarları hassas yatırımlara dönüştü.

Eski Kuzey soylularının koltuklarında Kont Albert sakalını okşadı, yüzü ışıl ışıldı.

“Net bir şekilde gördünüz mü?” yanındaki birkaç genç Lord’a fısıldadı: “Bir Kuzey Muhafızının somutlaştırması gereken şey budur.”

Demir zırhlı süvarilere bakarken, yıllar önce Kont Edmond’un gölgesini görüyor gibiydi. Ancak mevcut birlik daha genç ve daha güçlüydü.

“Kuzey Bölgesini mi koruyacaksınız?” Albert gözlerini kıstı, “Hayır, bu güç dünyayı fethetmeye fazlasıyla yeterli.”

Olağanüstü Şövalyelerin oluşumundan sonra sahne aniden değişti.

Buz Kurt Binicilerigri ve gümüş rengi bir dalga gibi geçit töreni alanında ağladı.

Dev kurtlar sessizce koşuyordu; hafif zırhlı şövalyeler, sırtlarında çapraz olarak bileşik yaylar asılıydı.

Kurt sürüsü, vahşiliği ve disiplini heybetli bir güzellikte iç içe geçiren bir oluşumdu.

Kalabalık arasında çığlıklar yükseldi.

Kutup Ayısı Birliği görüş alanına girdiğinde, hemen arkadan yer sarsıntısı da geliyordu.

Ağır yarı zırhla kaplı devasa gövdeler, taş levhalarda her adımda net beyaz izler bırakıyor.

Bu büyülü canavar süvarileri, savaş etkinliği açısından Olağanüstü Şövalyeleri geçemeyebilirdi, ancak güç gösterileri o kadar açıktı ki sıradan insanlar bile bunu tanıyabilir ve etkilenebilirdi.

Tezahüratlar gelgit dalgaları gibi yükseldi.

Son beyaz ayı inceleme standını geçerken Nico yavaşça nefes verdi.

Güçlü ama yine de onun anlayış alanında.

Komuta kürsüsünde Grey’in dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Eldivenli sağ eli yavaşça kaldırarak keskin bir kesme hareketi yaptı.

Savaş davulu aniden kesildi.

Sonraki saniyede alçak ve korkunç buhar düdüğü gökkubbeyi bir kez daha yırttı.

“Isınma bitti, şimdi gerçeğe tanık olun.” Gri gülümsedi.

Geçit alanının üzerinde üç kısa ve net komut yankılandı.

Tümgeneral Gray sağ elini kaldırıp yavaşça aşağıya doğru bastırdı.

Süvarilerin ve büyülü canavarın etkisine dalmış olanlar, gerçek baskının kükreme ve gürlemeden değil, rahatsız edici bir sessizlikten geldiğini hemen fark ettiler.

Ufkun sonunda Kızıl Dalga Piyade Tümeni ilerlemeye başladı.

Hızları hızlı değildi ama dişlilerin birbirine kenetlenmesi gibi kesindi.

Gri-siyah üniformalar aynı şekilde hizalanmış, silah dipçikleri omuzlara bastırılmış, namlular hafifçe yükseltilmiş, tüm hareketler hareket eden bir Demir Duvar gibi aşırı hareketsiz.

Ellerinde mızrak, mızrak ya da Asillerin aşina olduğu herhangi bir silah yoktu.