Bölüm 291 – 100 Üye

Lohan, hayal kırıklığıyla boğuk bir homurtu çıkararak terasın tertemiz mermerine hayali bir taşı tekmeledi.

“Aptal… moron… Öyle bir Balçık’a dönüşüyorsun ki, jöle gibi görünmeye başlıyorsun…” Kendi kendine lanet etti, bu sözler pişmanlıkla ağırlaştı.

Veda anlarını zihninde tekrar tekrar canlandırdı.

Kır çiçeklerinin kokusu, Isabella’nın gözlerindeki altın ışıltı, aralarındaki elle tutulur tereddüt…

Bu, doğru anın olduğuna dair tüm işaretlerle birlikte, tuhaf görünmeden ileri bir adım atması için kesinlikle mükemmel bir ortamdı ve Isabella’nın elinden kayıp gitmesine izin verdi.

Elysium dünyasında elit canavarlarla ve canavar sürüleriyle hiç çekinmeden yüzleşti, ancak orada, gerçek dünyada, Isabella’yı öpme düşüncesi bile onu sanki kendi Buz Dikenlerinden biri ona çarpmış gibi dondurmuştu.

“Küçük Tilki”nin ani gidişinin bıraktığı boşluğu telafi etmek için Lohan ızgaraya döndü.

En iyi et parçalarının çöpe gitmesine izin vermeye hiç niyeti yoktu.

Çevik hareketlerle parçaları ızgaraya yerleştirdi, kömürlerin sıcaklığını yüzünde hissetti. Mutfağın lüks tasarımlı buzdolabını açtığında onu gülümseten bir şey buldu: Camın üzerinde ince bir buz kristali tabakası oluşturacak kadar soğutulmuş birkaç şişe butik bira.

İlk şişeyi keskin bir tıklamayla açtı ve uzun bir yudum aldı.

Acı, canlandırıcı tat hoş bir şoktu. Tadı “sadece kabul edilebilir” olan A Sınıfı beslenme çözümleriyle karşılaştırıldığında bu saf bir lükstü.

Lohan kendini lezzetli yiyeceklerle tıka basa doldurdu, sanki bir Seviye 100 Mana Taşını emiyormuşçasına her lokma sulu etin tadını çıkardı ve bu dünyaya göç ettiğinden beri ilk kez gerçekten tatmin olmuş ve küf kokusundan, güvensizlikten ve eski odasının titreyen ışığından uzakta, evindeymiş gibi hissetti.

Dolu bir mideyle ve alkolün hafif vızıltısından dolayı zihni hafifleyen Lohan, yeni dairesinin diğer özelliklerini keşfetmeye karar verdi.

İlk olarak, Dragon Ball benzeri yerçekimi simülatörlerinin bulunduğu bir teknoloji mabedi olan özel spor salonuna gitti ve bu onu daha da yoğun bir Saiyan antrenman rejimine başlama konusunda istekli kıldı.

Daha sonra Lohan ekipmanı etkinleştirdi ve bir dizi egzersize başladı.

Eskiden dairesinin kirli zemininde yaptığı 600 jimnastik tekrarından farklı olarak, burada direncin milimetrik hassasiyetle gücüne göre ayarlandığını, vücudunun sınırlarını maksimuma kadar test ettiğini, kaslarının taşkın bir neşeyle tepki verdiğini hissedebiliyordu.

Antrenmandan sonra sonsuzluk havuzuna doğru yürüdü ve sessiz ısıtıcıların sağladığı mükemmel sıcaklıktaki suyu gözlemledi.

Lohan tek başına daldı, havuzu kirletmemek için önce terini yuttu, ancak suyun günün gerginliğini alıp götürmesine de izin verdi.

Birkaç dakika boyunca süzülerek Sektör 1-A’nın kubbesinin üzerinde parlayan yıldızlara baktı.

Bu, her iki dünyada da her zaman deneyimlemek istediği türden bir lükstü, ancak kırılgan sağlığı ve aşırı yoksulluğu onu her zaman mahrum bırakmıştı.

xXx

Lohan kilometrelerce uzaktaki Skyline Heaven’ın huzurunun tadını çıkarırken, beyaz bir Ferrari hava trafiğini agresif bir şekilde yarıp geçiyordu.

Isabella malikanesinin özel garajına neredeyse koşarak indi ama misafir noktalarından birine park edilmiş bir aracı fark ettiğinde kalbi bir anlığına durdu.

Bu, bordo renkli bir Rolls Royce Silent-Spectre’di; gezegende yalnızca tek bir kişinin sahip olduğu etkileyici ve benzersiz bir makine: Evelyn Vance.

Isabella derin bir nefes alarak kalp atışını dengelemeye çalıştı.

Kızıl saçlarını parmaklarıyla düzeltti, beyaz ipek takımının yerinde olup olmadığını kontrol etti ve doğal bir ifadeyi zorlayarak eve girdi.

Girdiğinde, taze otların ve rafine baharatların kokusu onu mutfağa yönlendirdi; burada Evelyn ada tezgahının üzerine eğilerek şık bir şeyler hazırlıyordu.

Kızının ayak seslerini duyan Evelyn hemen arkasına dönmedi; Yaptığı işi bıraktı ve yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Zamanını kullandın, Bella,” diye belirtti Evelyn ve sonunda şüpheci ve anlayışlı bir bakışla kıza döndü. “Neredeydin? Syn statüne bakılırsa, hiçbir merkez yönetim kurulu toplantısında değildin.”

Isabella şunu hissetti:Ensesinden soğuk terler akıyordu ama çenesini dik tutuyordu. “Ben… bazı iş meseleleriyle ilgileniyordum anne. Yarın Açık Dünya’ya gelecek olan ve kaynaklara ihtiyaç duyacak olan yeni Lonca üyeleri için bazı lojistik sorunlar.”

Evelyn kısa, berrak bir kahkaha attı, kollarını kavuşturdu ve kızını tepeden tırnağa ölçtü. “İş önemli mi? Bella, basit lojistiği idare edecek kadar iyi giyinmişsin. O ipek takım ve gözlerindeki ışıltı… bana her zamanki iş kıyafetine benzemiyor.”

Isabella hızlı düşündü ve Halon’la birlikte kullandığı tsundere kişiliğini çağırdı. “Bugün biraz giyinmek istedim anne. Sürekli iş kıyafetleri ve laboratuvar önlükleri içinde sıkışıp kalmak çok yorucu. Sadece kendimi… iyi hissetmek istedim.”

Evelyn başını salladı, altın gözlerindeki eğlence ışıltısı büyüyordu. “Çok iyi anlıyorum. Ben de seninki gibi hafif, güzel elbiseler giymeyi özlüyorum… bu bana, Vance Grubu’nun evrak ve sorumluluklarla dolu bir dağ haline gelmesinden önce, babanla buluşmak için böyle giyindiğim zamanları hatırlatıyor.”

“Randevular” ve babasından bahsedildiğini duyan Isabella donakaldı.

Halihazırda hafifçe kızarmış olan yüzü, dışarıdaki Rolls Royce’un rengiyle yarışacak kadar kızıl bir renk aldı.

Evelyn, kızının tepkisine daha da güldü ve sezgilerinin giderek daha doğru olduğunu doğruladı.

Isabella soğuk terlerin arttığını hissetti. Annesinin önünde hiçbir Buz Kraliçesi maskesinin aşılmaz olmadığını biliyordu; Evelyn yalanları ve ihmalleri Halon’un bir ot parçasını sindirdiği kadar kolay görebiliyordu.

Konuyu değiştirmek isteyen Isabella bir bardak su aldı ve sıradan görünmeye çalıştı.

“Her neyse… nasılsınız? Peki kardeşlerim? Ivan ve Isaac hâlâ lonca yarışına takıntılı mı?”

Evelyn konuyu değiştirme girişimini fark etti ama kızına biraz ara verip dikkatini sebzelere yöneltmeye karar verdi. “Çok meşgulüm tatlım. Grubu yönetmek ve hala Elysium’un yeni gelişmeleri için zaman bulmak rutinimi bir tımarhaneye çevirdi. Öte yandan kardeşlerin çok iyi durumda. Isaac deri malzemeleri için Aethelgard’ın soylularıyla özel bir anlaşma yapmayı başardı ve Ivan…”

Evelyn dramatik bir şekilde duraklayarak Isabella’ya baktı. “Ivan bu öğleden sonra loncasındaki 100 üye sınırını aştı. Şimdiden Açık Dünyanın sınırlarını haritalandırıyorlar ve kaptanların güç seviyesini yükseltmek için 13. Seviye canavarları avlıyorlar.”

Isabella bunu duyduğunda büyük bir şok yaşadı.

Elindeki bardak suya baktı ve Efsanevi bir Yarışa sahip olmanın avantajına ve Efsanevi Balçık’ın paha biçilemez desteğine rağmen kardeşlerinin ortalığı karıştırmadığını fark etti.

Vance Group’un muazzam kaynaklarına ve sadık çalışanlardan oluşan bir orduya sahiplerdi; Astralis Requiem ise pratikte hala gerçekten güçlü iki kişiden ve ortalamanın üzerinde birkaç düzine kişiden oluşan bir loncaydı.

‘Nasıl zaten yüz üyeye sahip…? Gerçekten hızlanıyorlar.’ diye düşündü Isabella, rekabet baskısının arttığını hissederek.

Evelyn Vance, kızının analiz moduna geçmesini izlerken gülümsedi.

Astralis’in büyümesi için baskıya ihtiyacı olduğunu biliyordu; Her başarılı işletmenin bir noktada buna ihtiyacı olmuştur. Oluşan devlerle yüzleşmeleri gerekiyordu ama içten içe Isabella’nın büyük bir gayretle koruduğu sırra güveniyordu.