Bölüm 1866: Çorak Kıtadan Ayrılış

Günlerce süren ve zamanla daha da artan amansız acıların ardından Yuan, acının yavaş yavaş dinmesiyle nihayet nefes alabiliyordu. Ancak hâlâ parmağını bile kıpırdatamayacak, ayağa kalkamayacak kadar bitkindi.

Gözlerini kapattı ve hemen uykuya daldı. Uykuya daldığında ise anılar geri geldi.

Tian Yang, Han Zexian’ın Mezarı’ndan ayrıldıktan sonra, tamamen parasız kaldığı için hazinelerinin bir kısmını satmak üzere Çorak Kıta’daki en yakın şehre gitti.

Tian Yang, Dış Tanrı’nın mağarasından elde ettiği uzun ömür hapları ve bitkilerin yanı sıra, Han Zexian’ın Mezarı’nda öldürdüğü rakiplerinden, çoğunlukla Gu Lim ve arkadaşlarından gelen hazinelerle dolu birkaç uzaysal halkaya sahipti.

Ölümsüz Klanların dikkatini çekme riskini almak istemediği için Tian Yang, hazineleri açık artırmada satsa alacağından çok daha ucuza rehin vermeyi tercih etti. Ancak, ucuza satılsa bile hazineler ona çok para kazandırdı; özellikle de Gu Lim’in hazinelerini satarak daha önce hiç kazanmadığı kadar.

Tian Yang, işe yaramaz bulduğu tüm hazineleri sattıktan sonra, uzaysal bir halkayı dolduracak kadar görünüm değiştirici hap satın aldı. Ardından bir otelde oda kiraladı.

Tian Yang, yalnız kalıp sessiz bir ortama girdiğinde, bir sonraki adımlarını düşünmeye başladı.

Ölümsüz Manastır’a dönmeyi düşündü, ama artık Ölümsüz Yükseliş aleminin zirvesindeydi ve Ölümsüz olmaktan bir adım uzaktaydı. Ölümsüz Manastır’ın Tarikat Lideri olmak istemiyorsa, onun seviyesindeki birinin geri dönmesi için hiçbir sebep yoktu. Dahası, onlarca yıldır tarikattan uzak kalmıştı.

“Büyük ihtimalle beni çoktan ölmüş sanmışlardır. Geri dönmenin bir anlamı yok… Geri dönsem bile, onlara sadece başımı belaya sokmuş olurum.”

Ölümsüz Manastır’a geri dönmeyi düşündüğünde aklına tek bir şey geliyordu.

“Kıdemli Sun… Ondan özür dileyemedim…” Tian Yang içini çekti, sesinde pişmanlık vardı.

Zihninde onun anıları canlandı: kararlı bakışları, mürit ve tarikat büyüğü arasındaki tuhaf ilişki ve geride bıraktığı hayal kırıklığı. Seçtiği yolu çoktan kabullenmişti ama hâlâ pişmandı.

Eğer bir gün Ölümsüz Manastır’a geri dönerse, bu sadece ondan özür dilemek olurdu. Başka bir şey değil.

Tian Yang, Ölümsüz Manastır’a geri dönmeyeceğine karar verdiğinde, dikkatini başka bir yere çevirdi. Dış Tanrı’nın mağarasına girdiğinden beri zihninde dolaşan bir şey, biri vardı. Ara sıra tekrar ortaya çıkan, zihninin köşelerini kemiren bir soru.

“O günden sonra Kulas’a ne oldu? Umarım iyidir.”

Son karşılaşmalarının anısı zihninde canlanıyordu.

Tian Yang’ın endişelerini bir nebze olsun hafifleten tek şey, Kulas’ın Ölümsüz Kudret Klanı’nın genç efendisi olduğunu bilmekti. Böylesine prestijli ve güçlü bir klan, mirasçılarına, hatta bir Ölümsüz Klan üyesine bile bu kadar kolay zarar gelmesine izin vermezdi. Yine de, bu güvenceye rağmen, kalbinde hâlâ huzursuz bir his vardı.

Kulas sıradan bir tanıdıktan çok daha fazlasıydı; kurtarıcısı, dostu ve yeminli kardeşiydi. Bu bağ göz ardı edilemezdi. Tian Yang ona geçici bir ilgiden daha fazlasını borçluydu.

Derin bir nefes alıp kararını verdi.

“Onu kontrol etmem gerek.”

Ancak nereden başlayacağını bilmiyordu. Ölümsüz Kudret Klanını mı ziyaret etmeliydi, yoksa etrafta soruşturup sormalı mıydı?

“Hayır, Kulas’la doğrudan iletişime geçmeye çalışmamalıyım, özellikle de Ölümsüzler Klanı aramızdaki bağı biliyorken. Bunu yaparak ona sadece sorun çıkarırdım.”

Aklıma birdenbire başka biri geldi.

“Peki ya ona sorsam?”

Zihninde güzel bir kadın vardı: Kulas’ın eski nişanlısı Ren Xia.

‘Doğru hatırlıyorsam, Ren Xia Ölümsüz Kılıç Klanı’na mensuptu…’

Tian Yang bir hedef belirledikten sonra otelden ayrıldı ve dünyanın öbür ucunda bulunan Ölümsüz Kılıç Klanı’na doğru yola koyuldu.

“Ama önce Çorak Kıta’dan ayrılmam gerek. Gemi seferlerini artık eski haline getirmiş olmalılar, değil mi?”

Tian Yang, geminin hizmetlerinin çalışır durumda olup olmadığını görmek için rıhtıma doğru yola çıktı.

Bir süre sonra iki hafta içinde bir geminin geleceğini doğruladı.

Tian Yang, yetiştirdiği araçlarla uçarak denizde kolayca ilerleyebilmesine rağmen, yönleri bilmiyordu ve Huang Xiao Li’nin ailesini öldüren gizemli deniz iblisiyle tekrar karşılaşmaktan korkuyordu.

Ölümsüz Yükselişin zirvesinde bile Tian Yang o canavarı yenebileceğinden emin değildi.

Tian Yang, yer için ödeme yaptıktan sonra geminin gelmesini bekledi.

İki hafta sonra gemi nihayet geldiğinde Tian Yang gemiye bindi ve dönüş yolculuğuna başladı.

Yolculuğun üzerinden bir haftadan biraz fazla bir süre geçmişken, kendini geliştirdiği sırada aniden gelen bir duyuru dikkatini dağıttı. Ses acil, neredeyse çaresizdi.

“Bu bir acil durum duyurusudur! Bize doğru gelen bir Uçan Leviathan var! Gemide bununla başa çıkabilecek bir yetiştirici varsa, lütfen bizi kurtarın!”

Tian Yang, etrafında panik hakimken gözlerini açtı. Bir zamanlar sakin olan gemi, şimdi dehşete kapılmış yolcuların sesleriyle, çığlıklarıyla ve telaşlı haykırışlarıyla doluydu.

“Cidden, benim şansım ne?” diye yüksek sesle iç çekti Tian Yang.

Bir Leviathan’la karşılaşmak zaten yeterince nadirdi, ama bir şekilde, daha da nadir olan iki Uçan Leviathan’la, arka arkaya karşılaşmayı başarmıştı. Tüm bunların saçmalığı onu neredeyse güldürecekti.

Ayağa kalkıp odasından çıktı ve güverteye doğru yürüdü. Adımları telaşsızdı, etrafındaki kaosa rağmen ifadesi sakindi.

Tian Yang güverteye vardığında, Uçan Leviathan’ın olduğu yöne doğru baktı. Uçan Leviathan hâlâ birkaç yüz mil uzakta olmasına rağmen, Tian Yang hiç vakit kaybetmedi. Tereddüt etmeden Sınırsız Kılıç Etki Alanı’nı etkinleştirdi.

Şekilsiz ama sınırsız bir baskı gökyüzünü kapladı ve hemen ardından tek bir kılıç darbesi, ilahi bir karar gibi uçsuz bucaksız mesafeyi yardı.

Uçan Leviathan’ın tepki verme şansı hiç olmadı. Devasa bedeni uçuş sırasında donup kaldı, sonra da parçalara ayrıldı, ne olduğunu anlamadan hayatı söndü.